الفصل 740: الفطر

الفصل 740: الفطر

قبل أكثر من 20 عامًا، لم يكن أمام قبيلة العيون المركبة، تحت تهديد قبيلة الأيدي الثمانية، خيار سوى طلب المساعدة من البشرية

في ذلك الوقت، كانت نصيحة سو هاو إلى شيا تشينغ جون أن يوافق على طلب قبيلة العيون المركبة، لكن بشرط مسبق: يجب أن يكون الكوكب الأم لقبيلة العيون المركبة مفتوحًا أمام البشر، ويجب إنشاء مصفوفة انتقال آني متصلة به

لم يخالف شيا تشينغ جون رغبة سو هاو ولو قليلًا، ولم يخيبه. نجح في الاتصال بالكوكب الأم لقبيلة العيون المركبة، كاشفًا هذه القبيلة التي كانت غامضة في الأصل أمام أعين البشر

كانت قبيلة العيون المركبة شديدة التردد، لكن تحت ضغط الاستعباد والإبادة على يد قبيلة الأيدي الثمانية، وافقوا على خطة شيا تشينغ جون في ‘إنشاء ممر، وإقامة دفاعات، ومقاومة قبيلة الأيدي الثمانية’ بعد أن قدموا مطالب كثيرة تخصهم

ففي النهاية، لم يكونوا خائفين من البشر؛ إذا دُفعوا بعيدًا، فسيسرقون ببساطة تقنيات البشر ويسلمونها إلى قبيلة الأيدي الثمانية، وهذا سيناريو دمار متبادل!

سعال! رغم مرور سنوات كثيرة، ورغم أن الضوء الأزرق اليقظ دائمًا كان يراقب البشر باستمرار، فإنهم لم يتمكنوا من سرقة أي شيء. ومع ذلك، صرحت قبيلة العيون المركبة بأنها ستواصل المحاولة

إذًا، كيف كان شكل قبيلة العيون المركبة بالضبط؟

لم يكن لدى سو هاو وقت قط للاهتمام بهذا، لذلك لم يكن يعرف شكلهم أيضًا

ولم ير مظهرهم بعينيه إلا بعد أن أخفى هيئته واستخدم حجر تحديد الموقع للانتقال الآني إلى الكوكب الأم لقبيلة العيون المركبة

كان أفراد قبيلة العيون المركبة يبلغون عمومًا نحو متر واحد طولًا، وكانت أجسادهم زرقاء وصفراء بالكامل

كان مظهرهم غريبًا جدًا، بأذرع طويلة وسيقان قصيرة، مما جعلهم يبدون ممتلئين في المجمل. كانت رؤوسهم على شكل فطر مظلي، ويمتد من خلف رأس الفطر ذيل طويل، ينتهي ببنية تشبه برعم زهرة

كانوا يشبهون إلى حد عجيب قبعات المسؤولين في أسرة تشينغ

عندما تجري سيقانهم القصيرة، كان ذلك الذيل الطويل يتأرجح يمينًا ويسارًا مثل ذيل الفهد، مساعدًا إياهم على الحفاظ على التوازن

في المجمل، كانوا يبدون مثل… أناس فطر؟

هذا سخيف!

أين هي ‘العيون المركبة’ التي سُمّوا بها؟

هل هي هاتان العينان المستديرتان الشبيهتان بعيني القط على رأس الفطر؟

كاد سو هاو لا يصدق أن عرقًا بهذا المظهر الغريب يمكن أن يملك نظرة قادرة على اختراق المجرات الشاسعة ورؤية أحداث دقيقة تقع على مسافة بعيدة بدقة

بينما كان يقيم خفية داخل الفضاء الثانوي، راقب سو هاو هذا العرق الغريب في مستوطنة بدائية لقبيلة العيون المركبة

مرّ بجانبه اثنان أو ثلاثة من الفطر الأزرق الممتلئ ذي الذيل الطويل، وانبعث من تحت رؤوسهم المظلية صوت واضح يقول ‘لي لي لي’

كان الصوت يبدو مسترخيًا ومبهجًا جدًا

تحت نظر سو هاو، تعثر فرد قبيلة العيون المركبة الذي في المقدمة بقدميه وسقط فجأة على وجهه. ولم يستطع من خلفه التوقف في الوقت المناسب، فتدحرجوا معًا في كومة واحدة، مطلقين صرخات استغاثة رنانة

تشكلت في ذهن سو هاو ببطء علامة استفهام عقلية: ‘هذا هو الأمر؟ عرق ذكي؟’

بعد أن تجول في المستوطنة، لم يجد أيًا من أفراد قبيلة العيون المركبة هؤلاء يراقب الكون، ففكر في نفسه: ‘هل يمكن أنني أتيت إلى المكان الخطأ؟ هؤلاء الصغار ليسوا قبيلة العيون المركبة، أليس كذلك؟’

فكر قليلًا، ثم تواصل مع فينغ تشينغ عبر الفكر السماوي: ‘فينغ تشينغ، اذهب إلى القائد واطلب منه معلومات عن قبيلة العيون المركبة، بما في ذلك مظهرهم، وعاداتهم، ولغتهم، وكتابتهم. أحتاجها’

‘حسنًا، الزعيم وي، لحظة فقط!’

بعد أن أوكل المهمة، بدأ سو هاو يتجول حول هذا الكوكب المليء بالكائنات الغريبة

ثم اكتشف ظاهرة غريبة جدًا: الغالبية العظمى من الكائنات على هذا الكوكب كانت وديعة جدًا، ولم تكن هناك مفترسات شرسة كثيرة

وفوق ذلك، كان لدى كثير من الحيوانات ذيل مشابه لأناس الفطر، وفي نهايته بنية تشبه برعم زهرة

خمن سو هاو: ‘ربما تكون العيون المركبة المزعومة هي براعم الزهور على الذيول؟’

بعد جولة من الاستكشاف، لم يستطع سو هاو أخيرًا مقاومة الرغبة في التصرف

سحب بهدوء خنزير بحر أزرق الجلد طويل الذيل كان يزحف ببطء إلى داخل الفضاء الثانوي

تدفقت طاقة الدم إلى جسد ذلك الكائن، مسجلة بنيته الجسدية. ثم دخل وعيه إلى فضاء الكرة والدبابيس ليراقب بعناية تشريح خنزير البحر أزرق الجلد طويل الذيل هذا

تركت سلسلة عمليات سو هاو ذلك الخنزير المسكين في حيرة كاملة

لم يستطع دماغه الضئيل أن يفهم لماذا وصل فجأة إلى هذا المكان الغريب، بينما كان على وشك إيجاد رفيق. لقد كان مرعوبًا!

…بعد فحص البنية الجسدية لخنزير البحر، لم يستطع سو هاو إلا أن يعبس

رغم أن جسد هذا الكائن وبنيته الخلوية كانا مختلفين عن كل ما رآه من قبل، فإن سو هاو كان متأكدًا أنه مجرد كائن عادي

حتى الجزء الأكثر تميزًا في مظهره، وهو البنية الشبيهة ببرعم زهرة في نهاية الذيل، حلله بالكامل

كانت البنية تشبه بالفعل برعم زهرة، بل يمكنها حتى أن تتفتح؛ وكانت غنية بالخلايا العصبية، لكنها لم تكن تملك أي بنية ‘عين’

بالاعتماد على هذا الشيء، كان من المستحيل الحصول على القدرة على النظر إلى السماء المرصعة بالنجوم البعيدة

من وجهة نظر سو هاو، كان احتمال أن يكون هذا الشيء عضوًا للتكاثر أعلى من احتمال كونه ‘عينًا مركبة’

فكر سو هاو في نفسه: ‘يبدو أنني إذا أردت معرفة ما يجري، فسيتعين علي العثور على بعض أناس الفطر من قبيلة العيون المركبة لإجراء التجارب عليهم. وسيكون من الأفضل أن أتعلم سر عيونهم المركبة عبر التواصل’

بعد خروجه من فضاء الكرة والدبابيس، انتقل آنيًا إلى الكوكب الأم لقبيلة العيون المركبة، مختبئًا في الفضاء الثانوي وهو يبحث عن فرصة لخطف عدد منهم

في تلك اللحظة بالضبط، وصلت رسالة فينغ تشينغ، ومعها حزمة ملفات كبيرة

‘الزعيم وي، المعلومات التي أردتها كلها داخل حزمة الملفات، وقد رُتبت حسب الفئات. ألقِ نظرة لترى إن كان هناك أي شيء ناقص؛ إن وُجد، فسأسأل القائد عن المزيد’

رد سو هاو: ‘جيد!’

بعد أن أتم فينغ تشينغ المهمة، تمتم لنفسه: ‘كيف عرف ذلك القائد أنني أحب الفتيات؟ لقد دعاني فعلًا للذهاب للعثور على بعض… كدت أوافق. لحسن الحظ، تماسكت؛ الدراسة أمتع بكثير…’

فتح سو هاو الملف وبدأ يتصفحه؛ ولم يستغرق وقتًا طويلًا حتى انتهى منه

كانت قبيلة العيون المركبة بالفعل أولئك الناس الفطر الزرق بطول متر واحد، وكانت عاداتهم متسقة أساسًا مع ما لاحظه سو هاو بنفسه

لم تكن حاجتهم إلى الطعام عالية، وكان نموهم بطيئًا جدًا، ويمكن أن يصل عمرهم الأقصى إلى أكثر من 600 سنة

كانت بنية برعم الزهرة في الذيل عضوًا بيولوجيًا فريدًا في الكوكب الأم لقبيلة العيون المركبة. وبناءً على سنوات من المراقبة، خمّن البشر أنه مرتبط بقدرات القبيلة القوية على جمع المعلومات

وبخلاف ذلك، لم يكن لدى البشر فهم أعمق؛ فقد أدت قبيلة العيون المركبة عملًا جيدًا جدًا في الحفاظ على السرية

بدا أن برعم الزهرة في الذيل سر لا يستطيعون السماح للغرباء بمعرفته

فكر سو هاو في الأمر، وقرر أن يمسك ببعضهم ليجرب أولًا

‘ما دمت أتحرك بسرعة كافية، فلن تتمكن حتى قبيلة العيون المركبة من ملاحظة وجودي. على كوكب كبير كهذا، من الطبيعي تمامًا أن يختفي بضعة أفراد’

وجد سو هاو قرية صغيرة ذات عدد قليل نسبيًا من أفراد قبيلة العيون المركبة. مد فكره السماوي وراكم تقنيات التوازن، ثم نقل آنيًا كل أفراد القرية إلى الفضاء الثانوي في طرفة عين

تجمد 90 فردًا من قبيلة العيون المركبة في أماكنهم، يرمشون بأعينهم وهم يراقبون محيطهم

أين كانت بيوتهم؟ أين كانت قريتهم؟ لقد اختفت في الهواء!

حيرة، وعدم فهم!

‘آه لي’

فجأة، غطى عدد من أفراد القبيلة غير المرتدين ملابس أجزاءهم السفلية وأطلقوا صرخات حادة

أما بقية الأفراد، الذين لم يلاحظوا في البداية، فقد أداروا رؤوسهم جميعًا للنظر

يا للعجب! يبدو العري جميلًا جدًا

في هذه اللحظة، أدرك حشد أفراد قبيلة العيون المركبة فجأة أن أمرًا فظيعًا قد حدث لهم

ذعر، خوف!

ثم أطلقوا واحدًا بعد آخر صرخات مرعوبة، وفروا في كل اتجاه داخل الفضاء الثانوي، لكنهم كانوا يتعثرون على نحو غامض ويسقطون في فوضى عارمة

فكر سو هاو قليلًا، وتحول إلى هيئة وحش تيرانوصور، ثم كشف نفسه ببطء

بعد ذلك، فتح فمه وأطلق زئيرًا يهز العالم تجاه المجموعة: ‘زئير!’

سكتت قبيلة العيون المركبة، واستدارت لترى وحشًا شرسًا يحجب السماء ينظر إليهم من الأعلى

على الفور، خَدِرت أجسادهم، وبدأوا يرتجفون كما لو ضربهم البرق

في اللحظة التالية، أطلقوا صرخات حادة من جديد، وفروا بجنون أكبر من ذي قبل

فكر سو هاو في نفسه: ‘يبدو أن أفراد قبيلة العيون المركبة هؤلاء يسهل إخافتهم جدًا! يجب أن أجعلهم يهدؤون قليلًا’

ثم مد مخلبًا وأشار

‘تقنية تقييد الجسد’!

بعد ذلك، تجمد كل أناس الفطر الصغار في أماكنهم، وكل واحد منهم يحافظ على وضعية الهروب

تقدم سو هاو إلى الأمام، مصدِرًا بأقدامه أصوات ‘دوم دوم’

امتلأت عيون قبيلة العيون المركبة الكبيرة بالرعب وهم يحدقون في سو هاو، وارتفعت صرخاتهم وانخفضت الواحدة تلو الأخرى

أخيرًا، حين رأوا أن المقاومة بلا جدوى، أغلقوا أعينهم مستسلمين

مد سو هاو مخلبًا، وخطف به أحد أناس الفطر الصغار، ورفعه أمامه

شعر ذلك الإنسان الفطري فجأة بأنه رُفع إلى الهواء، فلم يستطع إلا أن يفتح عينيه، فرأى رأسًا ضخمًا وشرسًا أمامه مباشرة

‘آه لي——’

لقد ابتل سرواله من شدة الرعب!