الفصل 766: في متناول اليد

الفصل 766: في متناول اليد

استيقظ سو هاو من العالم الثانوي وقال عاجزًا عن الكلام، “هذا لا يصدق. لا أستطيع حتى الاقتراب؟ كيف يُفترض بي أن أكتشف السر وراء تشكيل ما يسمى بكتل الطاقة؟”

إذا لم يستطع رؤية عملية تشكيل كتل الطاقة، فلن يستطيع إلا التخمين عشوائيًا

ومع ذلك، لم يكن سو هاو يثق بقدرته على التخمين العشوائي

ضحك بخفة وقال، “لدي الكثير من [حكام الثمانية أذرع]. لا أصدق أنني لا أستطيع إيجاد طريقة للاقتراب. لا يمكن أن يكون حظي سيئًا إلى حد أن أنفجر في كل مرة! فلنحاول مرة أخرى”

هذه المرة، لم يكتف سو هاو بالتحكم في [حاكم الثمانية أذرع] واحد لاستكشاف مركز نظام حلقة السحاب؛ بل تحكم في ألف [حاكم الثمانية أذرع] في الوقت نفسه، متقدمين نحو الثقب الأسود من جميع الاتجاهات

كان الأمر كما لو أن لديه الهالة اللازمة لرفع حجاب عروس الثقب الأسود وإلقاء نظرة على وجهه الحقيقي

بعد ثماني سنوات، أُبيد الألف [حاكم الثمانية أذرع] الذين كان سو هاو يتحكم فيهم بالكامل

رغم أنه بذل كل جهده هذه المرة، لم يتمكنوا إلا من الطيران إلى الأمام لعام إضافي واحد. وفي النهاية، نفدت طاقة [حكام الثمانية أذرع] وماتوا واحدًا تلو الآخر، عاجزين عن تحمل الضغط

بعبارة أخرى، لم يستطع سو هاو حتى الاقتراب من الثقب الأسود، فضلًا عن رفع حجاب عروسه

أمام هذا، كان سو هاو عاجزًا

لم يستطع إلا أن يتنهد: “الفجوة كبيرة جدًا ببساطة! أنا الحالي غير مؤهل أساسًا لاكتشاف أسرار الثقب الأسود”

توقف سو هاو عن إضاعة الوقت في ضرب رأسه بالحائط. كان يؤمن أنه ما دام يواصل النمو، فسيتمكن في النهاية من فهم الثقب الأسود الغامض

“واصل الدراسة!”

فكر في نفسه، “ليتني أستطيع إيجاد طريقة لاستخدام ‘شبكة الكواكب’ للاتصال بالأنظمة النجمية الأخرى! سرعة التجوال النجمي لدي ما تزال بطيئة جدًا. لقد مر ألف عام منذ انطلقت، وما زلت لم أطر من نظام حلقة السحاب إلى نظام الأفعى الملتفة… ما الطريقة التي يمكنني استخدامها لوصل نظامين نجميين معًا؟”

كانت المسافة بين النظامين النجميين شاسعة جدًا، وكانت قوة الجذب بينهما ضعيفة للغاية، مما جعلها غير قادرة على دعم تشكيل ‘شبكة الكواكب’

كانت ‘شبكة الكواكب’ تتشكل في جوهرها من تأثير حقول الجاذبية بعضها في بعض…

وبينما كان يفكر في ذلك، تجمد سو هاو فجأة

“حقل جاذبية…”

“انتظر؟ ألا يستطيع الثقب الأسود تشكيل حقل جاذبية قوي؟”

“ربما أستطيع الاعتماد على حقل الجاذبية القوي للثقب الأسود لربط ‘شبكات الكواكب’ للأنظمة النجمية المحيطة…”

كلما فكر في الأمر، بدا أكثر معقولية

طوال كل هذه السنوات، جرّب طرقًا مختلفة، لكنه لم يفكر قط في الذهاب إلى حافة ثقب أسود لمحاولة ربط ‘شبكات الكواكب’ للنجوم المجاورة

تحكم سو هاو مرة أخرى في عدة [حكام الثمانية أذرع] للاقتراب من الثقب الأسود عبر ‘النقل الآني عبر الشبكة’، ثم فعّل التجوال النجمي وطار بسرعة نحو الثقب الأسود

كان قد اكتشف بالفعل نطاق الأمان الخاص بـ [حكام الثمانية أذرع] خارج الثقب الأسود

بعد الطيران بهذه الطريقة لمدة ست سنوات، توقف سو هاو. وبقي في منطقة من الفضاء مشوهة بشدة بفعل جاذبية الثقب الأسود، محدقًا في المشهد المهيب إلى حد مذهل والمرعب في الوقت نفسه أمامه

“سأجربه هنا!”

من دون أن يحتاج سو هاو حتى إلى تفعيل ‘تشكيل الجاذبية’ على جسده بنشاط، اتصل بسهولة بـ ‘شبكة الكواكب’

فكر في نفسه، “كما توقعت، في مكان ذي جاذبية قوية كهذه، من الأسهل فعلًا الوصول إلى هذه ‘شبكة الكواكب’ الخاصة”

دخلت مئات من ذوات سو هاو الصغيرة إلى ‘شبكة الكواكب’ وتفرقت بسرعة نحو حدود نظام حلقة السحاب، محاولة اختراق ‘المنطقة الفارغة’ التي كان من المستحيل عبورها سابقًا، مع مراقبة ما إذا كان يمكنها رؤية أنظمة نجمية أخرى

بعد لحظة، قال سو هاو بدهشة، “هذا صحيح! النطاق الذي أستطيع استكشافه إلى الخارج أبعد من ذي قبل”

“والأهم من ذلك، أن نظام الأفعى الملتفة الذي أراه من الحدود أوضح من ذي قبل”

“هذا يعني أنه ما دامت الجاذبية قوية بما يكفي، فمن الممكن لي التواصل مباشرة مع الأنظمة النجمية المجاورة الأخرى!”

كان هذا خبرًا جيدًا حقًا لسو هاو

سابقًا، مهما حاول، لم تكن هناك أي استجابة على الإطلاق

أما الآن، بعد أن حصل على استجابة إيجابية، فقد كان الأمر في نظر سو هاو كأنه حُلّ أساسًا. وما تبقى كان مجرد مسألة وقت… “إذا جُمعت جاذبية الثقب الأسود مع ‘تشكيل الجاذبية’ بأقصى طاقة لدي، فهل يمكنني ربط شبكتي النظامين النجميين؟”

أن يفكر يعني أن يفعل

تحول الدرع الكريستالي الوردي الخاص بـ [حاكم الثمانية أذرع] بسرعة. وفي طرفة عين، تشكل تشكيل معقد، تلاه ضوء ذهبي بالغ السطوع يشع في جميع الاتجاهات، جاعلًا سو هاو يبدو كتمثال ذهبي

بعد تفعيل ‘تشكيل الجاذبية’ بأقصى طاقة، استكشفت ‘ذوات’ سو هاو ‘الصغيرة’ مرة أخرى مسافة أبعد داخل ‘شبكة الكواكب’

وكما توقع، أصبح نظام الأفعى الملتفة أوضح فأوضح، كما لو كان أمام عينيه مباشرة

للأسف، فشلت محاولة سو هاو للقفز مباشرة إلى نظام الأفعى الملتفة

كان ما يزال ينقصه القليل فقط

“إذا طرت إلى الأمام أكثر قليلًا واقتربت من الثقب الأسود، فينبغي أن أتمكن من الاتصال بالكامل بنظام الأفعى الملتفة”

فعّل سو هاو ‘التجوال النجمي’ قسرًا مرة أخرى واندفع نحو الثقب الأسود… وبعد وقت غير طويل، أُبيد [حكام الثمانية أذرع] مرة أخرى

استيقظ سو هاو من العالم الثانوي، غير محبط، بل ممتلئًا بالحماسة: “كنت على بعد خطوة واحدة فقط من النجاح. يا للأسف، [حكام الثمانية أذرع] ليسوا موثوقين بما يكفي؛ لا يستطيعون الاقتراب أكثر من ذلك”

“أستطيع أن أشعر بحدود [حكام الثمانية أذرع]. مهما كافحوا، فمن المستحيل أن يقتربوا أكثر”

“بعبارة أخرى، إذا أردت الحصول على انحناء زمكاني أقوى، ولا يمكن الاعتماد على الثقب الأسود، فلا يمكنني إلا الاعتماد على ‘تشكيل الجاذبية’ الخاص بي”

أخذ نفسًا عميقًا وقال بعزم، “بعد ذلك، سأجري تحديثًا كبيرًا على تشكيل الجاذبية لأجعله يطلق قوة أعظم!”

…وضع سو هاو مشتتاته جانبًا مرة أخرى، وانغمس في البحث لتحسين التشكيل

جرّب خطة واحدة، ورغم أنها كانت ممتازة، فإنها لم تصل إلى المستوى الذي يريده، فتخلى عنها بحسم وجرّب خطة ثانية… ومن خلال هذا التكرار المستمر، ازداد فهم سو هاو لتشكيل الجاذبية عمقًا، وأصبحت تأثيرات الجاذبية التي يستطيع إحداثها أقوى فأقوى

لم يكن ذلك إلا بعد ثلاثين عامًا حين أكمل سو هاو الجيل الخامس والأربعين من ‘تشكيل الجاذبية’، وبلغ أخيرًا المستوى الذي أراده

“محاولة أخرى. هذه المرة، لدي إحساس مسبق بأنني سأتمكن حتمًا من الاتصال بنظام الأفعى الملتفة. هذه المرة، سأتمكن حتمًا من الذهاب إلى هناك. عبور الأنظمة النجمية صار أمام عيني”

حشد سو هاو مرة أخرى عدة [حكام الثمانية أذرع] وتوجه مباشرة إلى الثقب الأسود المركزي في نظام حلقة السحاب

بعد ست سنوات، توقف سو هاو في منطقة من الفضاء

“ينبغي أن يصلح هذا المكان! مع هذا التراكب المزدوج الهائل للجاذبية، لا يمكن أن يفشل!”

انفجر التشكيل خارج الدرع الكريستالي الخاص بـ [حاكم الثمانية أذرع] فجأة بضوء مكثف، وتحول كيانه كله إلى كرة ذهبية، مثل نجم صغير عائم في الفضاء

ومع ذلك، لم يدم الضوء المكثف طويلًا؛ فقد اختفى في ومضة، وانكشف الدرع الوردي مرة أخرى، لكنه كان الآن مغطى بعدد لا يحصى من الأنماط الذهبية الداكنة

مهيب ونبيل

وفي الوقت نفسه، تشوه الزمكان حول سو هاو، الذي كان مشوهًا بالفعل بفعل الثقب الأسود، مرة أخرى

كان الأمر مثل دوامة صغيرة تظهر داخل دوامة عملاقة

جعل تراكب الاثنين درجة التشوه قوية للغاية

في تلك اللحظة، انتشر عدد كبير من ذوات سو هاو الصغيرة وتجمع بسرعة في الفضاء الفارغ

وعند النظر إلى الأمام الآن، لم يعد هناك فراغ شاسع، بل عدد كبير من الكرات الصغيرة الكثيفة العائمة في السماء

كان ذلك نظام الأفعى الملتفة!

كان أمام عينيه مباشرة

كانت هناك منطقة فارغة واضحة بين نظام الأفعى الملتفة ونظام حلقة السحاب، مثل نهر يفصل بين ضفتين

في هذه اللحظة، شعر سو هاو أن نظام الأفعى الملتفة في متناول اليد

لم يعد عبور الأنظمة النجمية مسألة طيران لآلاف السنين باستخدام ‘التجوال النجمي’!

نظر سو هاو إلى هذا ‘النهر’، وكانت عيناه ممتلئتين بثقة لا تفسير لها: “اسبح عبره!”

في اللحظة التالية، أطلقت مئات الذوات الصغيرة هجومًا إلى الأمام

“ووش—”

تردد صوت واضح في عقل سو هاو، كما لو أن شيئًا ما قد تحطم، أو ربما كان مجرد تأثير نفسي من سو هاو يضيف مؤثراته الصوتية الخاصة… اخترقت ذواته الصغيرة المنطقة الفارغة ووصلت أمام نجم

كان هذا كوكبًا من نظام الأفعى الملتفة

كبح سو هاو حماسته، وثبت موضعه الجديد، وبدأ برنامج ‘النقل الآني عبر الشبكة’

‘الانتقال الآني’!

كان الانتقال الآني قريبًا جدًا من ثقب أسود شاقًا للغاية، لكن اللوامس الذهنية القوية لسو هاو اندفعت بجنون، قابضة بإحكام على وحدات الفضاء، ومتتبعة الاهتزازات المضطربة، وفاتحة الفضاء بالقوة

في اللحظة التالية، اختفى [حاكم الثمانية أذرع] الذي يتحكم فيه سو هاو فجأة من مكانه

وعندما ظهر مرة أخرى، كان بالفعل على كوكب في الطبقات الخارجية من نظام الأفعى الملتفة

سو هاو: “يا للعجب، لقد نجح الأمر فعلًا!”