الفصل 1523: طريق الصيد

الفصل 1523: طريق الصيد

في بحر نجوم غوانغ وو، كانت المنطقة المركزية المحاطة بمئة عمود سماوي سوداء حالكة، ومع ذلك كانت التيارات الخفية تضطرب، وكان فناء الداو يعلو ويهبط كالأمواج

غير أن هذا فناء الداو محدود النطاق قاومته بقوة الأعمدة السماوية لذوي العمر الطويل الحقيقيين المحيطة به، إذ وقفت متراصة بكثافة كحواجز تكسر الأمواج

ومن حين إلى آخر، كانت نقاط ضوء خافتة متلألئة تطفو من الهاوية المركزية لفناء الداو

حينها كانت الأعمدة السماوية المئة تنفجر فجأة بالضوء، مطلقة خيوطًا حريرية تلتف حول نقاط الضوء مثل الحبال

ثم تسحبها ببطء خارج الدوامة

…

شاهد لي فان هذا المشهد العجيب، ولم يستطع إلا أن يومئ إعجابًا. “سواء كان ذوو العمر الطويل الحقيقيون داخل هذه الأعمدة السماوية المئة موجودين هناك طوعًا أم لا، فإن القدرة على إنشاء معجزة هندسية كهذه تُعد بالفعل إنجازًا غير عادي”

“وعلاوة على ذلك…” تأمل لي فان، مستعيدًا في ذهنه ذو العمر الطويل الجرذ الكبير منذ قليل

“أخي الأكبر، في الحقيقة ما زال هناك أمر آخر لا أفهمه. ما خطة بحر نجوم غوانغ وو بالضبط من إرسال ذلك ذو العمر الطويل الجرذ الكبير؟ في أوج قوته، حتى لو اتحدنا نحن الاثنين، ربما لم نكن لنكون ندًا له. لكنه كان مختومًا في تابوت ذوي العمر الطويل، منجرفًا في فناء الداو لأعوام لا تُحصى، وقد تآكل وانهار بالفعل. وحقيقة أنني استطعت قمع سيف الداو ونصل الداو بيد واحدة تُظهر قوتي بالفعل”

“حتى لو لم أكن ندًا لهذا ذو العمر الطويل الجرذ الكبير، فلن تكون لدي مشكلة في الانسحاب بأمان. ومن المستحيل أن يعجز جانب بحر نجوم غوانغ وو عن فهم هذا. ومع ذلك أرسلوا إمبراطورًا طويل العمر متآكلًا كهذا بلا فائدة…” ظهر على وجه لي فان تعبير حيرة

“في البداية، شعرت ببعض الحيرة أيضًا من هذا. لكنني وجدت الجواب في ذكريات ذلك ذو العمر الطويل الجرذ الكبير” مسح تشنغ داو لحيته وابتسم

ثم بدأ يزيل حيرة لي فان

مرة أخرى، تحول المشهد إلى منطقة الدوامة المركزية للأعمدة السماوية

لسبب ما، كان تابوت ذوي العمر الطويل الذي يحتوي على ذو العمر الطويل الجرذ الكبير قد أعاده بحر نجوم غوانغ وو إلى هنا

كانت الأعمدة السماوية المئة لا تزال تتوهج كشبكة، رافعة تابوت ذوي العمر الطويل، ومنزلته ببطء داخل دوامة فناء الداو

بعد ذلك، لم تسمح له بأن يبتلعه مد فناء الداو المتلاطم. بل واصلت الالتفاف بإحكام حول تابوت ذوي العمر الطويل

وعلى مسافة قريبة للغاية، ظل معلقًا فوق فناء الداو مباشرة

تسبب وجود تابوت ذوي العمر الطويل في جعل دوامة فناء الداو هنا أشد اضطرابًا فأشد

بعد مدة مجهولة، بدا أن شيئًا ما قد انجذب إلى تابوت ذوي العمر الطويل تحت ذلك فناء الداو الأسود الحالِك غير المرئي ولا المحسوس

كان على وشك الاندفاع إلى الخارج

تصرف جانب بحر نجوم غوانغ وو كأنه يواجه عدوًا عظيمًا. بدا أن ما كان على وشك الظهور في دوامة فناء الداو يحمل لهم أهمية كبرى. فلم يزدد ضوء الأعمدة السماوية المئة سطوعًا فحسب، بل وصل كثير من ذوي العمر الطويل الحقيقيين الأحياء بأنفسهم. وكانت هيئاتهم كلها تنظر نحو مركز الأعمدة السماوية

دوي هائل

كان كأنه موجة بحر ضخمة تضرب سدًا. جعل ذلك الأعمدة السماوية المئة، بل حتى بحر النجوم كله الذي تحميه، يسقط في حالة من الارتجاج العنيف

لكن أولئك ذوي العمر الطويل الحقيقيين من بحر نجوم غوانغ وو لم يفزعوا، بل فرحوا

“يمكن استدراجه حقًا!”

“لا ترتبكوا جميعًا! تابعوا وفق الخطة!”

كانت الأمواج العملاقة تغسل وتضرب بلا توقف، وبدأت الأعمدة السماوية المئة تميل بدرجات متفاوتة. بدا كأنها ستنهار في أي لحظة

ومع ذلك، تجاهل ذوو العمر الطويل في بحر نجوم غوانغ وو هذا تمامًا

اندفع المزيد والمزيد من الهيئات من أطراف الأعمدة السماوية

غير أن هدفهم لم يكن إنقاذ الأعمدة المائلة، بل الشيء الموجود تحت دوامة فناء الداو

من أجساد هؤلاء ذوي العمر الطويل الحقيقيين، انطلق أيضًا بريق شبيه بالحرير

ثبتوا بالقوة تابوت ذوي العمر الطويل الذي كان يُستخدم طُعمًا

بدا أن الفشل الطويل في الإمساك به قد استنفد صبر الوجود المجهول في الأسفل. أخيرًا، قفز من تحت فناء الداو بزئير

“المصفوفة، ارتفعي!”

رافق صراخ خافت ممتلئ بطاقة روحية مستقيمة ظهور الهيئة من تحت فناء الداو

أصبحت تلك الأعمدة السماوية المئة أثيرية فجأة، كاشفة وجوهًا كثيرة مختلفة

كان الأمر كما لو أن ذوي العمر الطويل الحقيقيين المجهولين المختومين عادوا إلى الحياة، وكلهم يحدقون بغضب في العدو الذي ظهر فجأة في المركز

الأعمدة السماوية، التي كانت في الأصل متفاوتة الارتفاعات، صارت في لحظة واحدة متساوية

كما انقطعت الصلة بين الدوامة المظلمة في المركز والعالم الخارجي

الهيئة التي اقتحمت بتهور قُطع طريق تراجعها. ولم تعد قادرة على الهرب عائدة إلى مد فناء الداو خلال وقت قصير

وبعد أن بقيت في بحر النجوم مدة، تلاشت القوة الغامضة المحيطة بها ببطء. عندها فقط أمكن للآخرين رؤية وجهها الحقيقي بوضوح

لقد كان، على نحو صادم، تابوتًا آخر لذوي العمر الطويل

غير أن تابوت ذوي العمر الطويل هذا كان أكثر تآكلًا وتحطمًا من التابوت الذي كان يسكنه ذو العمر الطويل الجرذ الكبير

لم يبق منه إلا الشكل التقريبي لتابوت ذوي العمر الطويل

وفي مركز تابوت ذوي العمر الطويل، كانت هناك هيئة ليست جرذًا ولا إنسانًا، بل أشبه بكومة طين. كانت مستلقية مشلولة فوق بقايا تابوت ذوي العمر الطويل

بدت كأنها فقدت كل وعي؛ وفي مواجهة صيد ذوي العمر الطويل من بحر نجوم غوانغ وو، لم تهرب ولم تقاوم

بل واصلت فقط التحديق في ذو العمر الطويل الجرذ الكبير الذي استدرجها إلى هذا الفخ القاتل

وما حدث بعد ذلك أكد كلمات ذو العمر الطويل الجرذ الكبير قبل موته

من يلتهم الآخرين، سيلتهمه الآخرون في النهاية

عند النظر إلى ذلك الجرذ المتآكل الشرير والمرعب الذي فقد كل شكل بشري، بدت الوجوه في مركز الأعمدة السماوية المئة كأنها ترى طعامًا نادرًا شهيًا، وكلها أظهرت جشعها بلا أي إخفاء

لم يهتموا على الإطلاق بالمظهر البائس للجرذ المتآكل، وقسموه ببساطة وأكلوه

سُمعت أصوات رضا بعد وجبة مشبعة

اختفت الوجوه على الأعمدة السماوية، وعادت إلى مظهرها الطبيعي كأعمدة

ومع انخفاض الأعمدة السماوية المركزية ببطء، ظهرت دوامة فناء الداو من جديد

لم يتحرك ذوو العمر الطويل من بحر نجوم غوانغ وو مرة أخرى. بل جروا تابوت ذوي العمر الطويل أولًا بعيدًا، وأجروا تقييمًا لمستوى أمان المنطقة القريبة من الأعمدة السماوية

لم تبدأ عملية الاستدراج والصيد التالية إلا بعد 3 أعوام

كان ما جرى اجتذابه وانتشاله هذه المرة أيضًا ذو عمر طويل حقيقي متحولًا داخل تابوت ذوي العمر الطويل. غير أنه لم يكن على هيئة جرذ، بل كان دودة طويلة مغطاة بأفواه وعيون بشرية

كانت الأفواه تلعن بعضها بعضًا، أما العيون التي لا تُحصى فكانت موحدة على نحو غريب، مظهرة تعابير الهدوء والحزن واليأس. بدت هذه كأنها آخر مشاعر أحست بها قبل الموت

وعلى أي حال، بعد أن جرى استدراج هذا الشيء المتحول إلى الأعلى، لقي المصير نفسه، إذ قُسم وأُكل

…

نظر لي فان عائدًا إلى تشنغ داو، وكان مرتبكًا بعض الشيء. “أخي الأكبر، ذو العمر الطويل الحقيقي المجهول واحد مع الداو. في الأحوال العادية، أليس لا يستطيع التدرب إلا على مسار داو واحد؟”

“فلماذا يستطيع ذوو العمر الطويل في بحر نجوم غوانغ وو جميعًا امتصاص مسارات الداو المتبقية داخل ذو العمر الطويل الجرذ الكبير؟ هل يمكن أنهم كلهم عباقرة قادرون على زراعة عدة داوات في الوقت نفسه؟”

“بالطبع لا” ابتسم تشنغ داو

“الداوات العظيمة العادية لا يمكن التدرب عليها معًا بطبيعة الحال. غير أن مبادئ الداو داخل هذا ذو العمر الطويل الجرذ الكبير كانت مختلفة. ففي أثناء عملية التهامها، كان ذو العمر الطويل الجرذ الكبير قد حاول بالفعل دمج داوات متنوعة مرة واحدة. وبعد ذلك، انجرف داخل مد فناء الداو…”

“ولتجنب التدمير على يد فناء الداو، لم يكن أمامهم إلا أن يتجمعوا قدر الإمكان. حتى الداو نفسه لديه غريزة الاستمرار. لذلك، إذا انجرف تابوت ذوي العمر الطويل في الجبل والبحر مدة كافية، فبمساعدة هذا الضغط الذي لا يمكن تخيله، ستخضع الداو العظيم المتبقية نفسها لدرجة معينة من الاندماج…”

“وهذا يمنح ذوي العمر الطويل الحقيقيين إمكانية التهامها”

“إنه مثل حجر صلب؛ في الأحوال العادية من المستحيل ابتلاعه. لكن إذا طحنته إلى مسحوق، يمكنك بالكاد إدخاله إلى الجسد. أما العواقب…” هز تشنغ داو رأسه قليلًا

“سلوك الطرق المختصرة ليس، في النهاية، الطريق الصحيح”

“لكن ما علاقة هذا بإرسال بحر نجوم غوانغ وو ذو العمر الطويل الجرذ الكبير لاختباري؟ منطقيًا، إذا كانوا يملكون طُعمًا كهذا، أليس ينبغي أن يحافظوا عليه آمنًا؟ إلا إذا…”

أدرك لي فان فجأة شيئًا، ورفع رأسه فجأة نحو السماء

في وقت ما، كان بحر النجوم المظلم خارج عالم ذوي العمر الطويل البدائي…

…قد صار مغطى بالفعل بسحب داكنة كثيفة

“كارثة فناء الداو؟”

تحت إحساس لي فان الدقيق، استخدم إسقاط السيد شوقيو ليدرك أن ضغط فناء الداو الذي يواجهه بحر النجوم المظلم كان يرتفع باستمرار

كان هذا بوضوح أمرًا غير طبيعي للغاية

“هل هذا بسبب قتلنا ذو العمر الطويل الجرذ الكبير؟” نظر لي فان إلى تشنغ داو

“ربما لم يكن هدف بحر نجوم غوانغ وو هو أنت، أخي الأصغر. ففي النهاية، قمع سيف الداو ونصل الداو يحتمل احتمالات كثيرة جدًا. لقد صادف أنهم احتاجوا إلى قوي يستطيع قتل ذو العمر الطويل الجرذ الكبير. أظن أن تحويل الكارثة هو ما أرادوه حقًا” رغم اقتراب كارثة فناء الداو، كان تشنغ داو لا يزال مبتسمًا

“لو كان الأمر مجرد إسقاط السيد المبجل داخل الجدار العالي، فربما لم يكن ليصمد. لكن مع وجودك بوصفك متغيرًا، أخي الأصغر، فهذا يكفي تمامًا. إنه أمر رائع يفوق الوصف حقًا! لحسن الحظ أننا لم نطلق سراحهم بتهور من قبل…”

كان “هم” الذين تحدث عنهم تشنغ داو بطبيعة الحال ذو العمر الطويل الجائع ومن معه المختومين داخل الأعمدة السماوية

“أخي الأصغر، مواجهة هذا المد الآن أخشى أنها ستحتاج إلى جهدنا المشترك”

“هذا بالضبط ما أتمناه؛ ولن أجرؤ على طلب أكثر من ذلك!”

كلما زاد العبء الذي وضعه تشنغ داو على إسقاط السيد شوقيو، قلت القوة التي يستطيع لي فان الحصول عليها

ومع امتلاء السماء بالسحب الداكنة واقترابها، وحتى يمنع بحر النجوم المظلم من الانهيار فجأة، اضطر حتى إلى إعادة قوة كل الأعمدة السماوية الأخرى

غير أن هذا ظل غير كافٍ إلى حد ما لمقاومة مد فناء الداو هذا الذي ظهر من العدم

بدا كأنه قد أغلق بدقة على موقع عالم ذوي العمر الطويل البدائي حيث سقط ذو العمر الطويل الجرذ الكبير، وكانت موجات المد تأتي واحدة تلو الأخرى

وتضربهم بلا توقف

تغير الوضع في لحظة واحدة فقط

إذا لم يتمكنا من الصمود، فسيحدث تدمير العالم السفلي خلال لحظات. وعلى الأرجح سيُجبر لي فان على استخدام هوان تشن لإنقاذ حياته

لحسن الحظ، حين رأى أن تشنغ داو لا يزال لا يظهر أي علامات ذعر، ثبّت لي فان عقله

“أخي الأكبر، انتظر لحظة من فضلك”

قبل أن ينهي كلامه، تحول تشنغ داو من رجل عجوز ذابل إلى هيئة زرقاء من جديد. من الواضح أنه أكمل التبديل بين ذاته الحقيقية وإسقاط تشنغ داو

نظر لي فان إلى ما وراء الجدار العالي، ورأى شبكة الداو لبحر نجوم شو تنفجر فجأة بضوء أزرق حاد

كانت تحمل بحر النجوم كله معها

وتطير نحو الجدار العالي

“إذا اتحدنا استفدنا، وإذا تفرقنا هلكنا!”

وصل صوت تشنغ داو إلى أذني لي فان من بعيد

رد لي فان بفرح عظيم: “أنا مستعد لمقاومة فناء الداو معك، أخي الأكبر”

في قلبه، تردد للحظة

غير أنه لم يُظهر ذلك. بدأ يتعاون، جامعًا ببساطة شبكة الداو والجدار العالي معًا

شبكة الداو والجدار العالي

في الحقيقة، كلاهما تشكل من تحويل ذوي العمر الطويل الحقيقيين المجهولين إلى دعامات للداو العظيم

كان الجدار العالي الذي دعم فناء الداو في جوهره خمسة إسقاطات للسيد شوقيو. أما المنشئ الحقيقي لشبكة الداو، فكان حجر روح الجبل والبحر الذي أناره السيد شوقيو بنفسه

لذلك، سار اندماج شبكة الداو والجدار العالي بسلاسة كبيرة

جر بحر نجوم شو من موقعه الأصلي إلى قرب الجدار العالي بطريقة خشنة ومباشرة

لكن لأن هناك أرض فناء ضيقة خارج الجدار العالي، لم تكن السماء المرصعة بالنجوم الباقية كافية لاستيعاب بحر نجوم شو بالكامل. لذلك بدا الأمر كما لو أن بحر النجوم الذي يقع فيه الجدار العالي قد اخترق بعمق داخل بحر نجوم شو خلال عملية التلامس والاستيعاب المتبادل

كان هذا مجرد المظهر الخارجي

في عيني لي فان، وبجوار الإسقاطات الخمسة للسيد شوقيو التي وقفت شاهقة بين السماء والأرض، كانت هناك هيئات لا تصل إلا إلى خصرها. وبالنظر إلى مظهرها، كانت بالضبط تشنغ داو

وقفت برؤوس مطأطأة خلف إسقاطات السيد شوقيو علامة على الاحترام

وخلف هيئات السيد المبجل والتلميذ كانت هناك أوتار داو مائلة

ورغم أنها لم تكن مثل الأعمدة السماوية الحقيقية التي يمكن أن تصل مباشرة إلى فناء الداو، فإنها ظلت شكلًا من أشكال الدعم

ومع تعمق الاندماج، صارت أوتار الداو، التي كانت كالحبال، أكثر كثافة فأكثر

ومع الدعم المتزايد باستمرار، شعر لي فان أخيرًا بأن السحب الداكنة العائمة فوق عالم ذوي العمر الطويل البدائي تتبدد ببطء

لم يكن الأمر أنها اختفت

بل لأنها رأت أن لا شيء يمكن فعله، فتراجعت مؤقتًا

لم يعرف أحد متى ستعود

قال لي فان بجدية: “شكرًا لمساعدتك، أخي الأكبر”

لوح تشنغ داو بيده. “كان إنقاذًا لك وإنقاذًا لي في الوقت نفسه. لو لم تكن هناك إلا شبكة الداو، فأخشى أنني لم أكن لأستطيع الصمود”

بعد أن تكلم، أشار تشنغ داو نحو الموقع الأصلي لبحر نجوم شو

كان بالفعل في حالة شديدة الخطر، ومع نقل شبكة الداو التي كانت تعمل دعمًا له بعيدًا. اندفعت كارثة فناء الداو في لحظة وابتلعت كل شيء

السماء المرصعة بالنجوم التي كانت نابضة بالحياة ذات يوم غرقت الآن في فناء أسود حالك

كانت أرض الفناء الكاملة الناتجة مثل انهيار جبلي، إذ قطعت تمامًا شبكة الداو والجدار العالي المندمجين عن العالم الخارجي

كان تعبير لي فان قاتمًا جدًا. “أخشى أن تخمين الأخ الأكبر كان صحيحًا. استخدام بحر نجوم غوانغ وو المتكرر لتوابيت ذوي العمر الطويل في صيد الأشياء من فناء الداو ربما جذب نوعًا من الانتباه. حيثما يوجد تابوت ذوي العمر الطويل، ستندلع كارثة فناء الداو بعنف أكبر. إبقاؤه إلى جانب المرء خطر خفي بكل تأكيد”

“وصادف أنني أظهرت قوة كافية. لذلك استخدموا مباشرة حيلة لإلقاء هذه المشكلة الساخنة إلينا”

فكر تشنغ داو للحظة وأضاف: “أظن أن الأمر ليس متعلقًا بالتكرار فقط. لا بد أنهم انتشلوا شيئًا خاصًا للغاية. ذلك هو ما أثار حصار مد فناء الداو”

“ففي النهاية، إذا كان هناك حقًا وجود ما داخل مد فناء الداو، فلن يعرف أن ذوي العمر الطويل داخل بحر نجوم غوانغ وو هم الذين دبروا كل هذا. ما يتذكره هو فقط ذو العمر الطويل الجرذ الكبير الذي استُخدم طُعمًا”

“لا بد أن بحر نجوم غوانغ وو فعل شيئًا بجسد ذو العمر الطويل الجرذ الكبير. في لحظة موته، جذبت التقلبات التي أطلقها انتباهًا من خارج مد فناء الداو…”

قال لي فان بحقد: “من المؤسف فقط أن الطريق عبر السماء المرصعة بالنجوم قد قُطع؛ وإلا لذهبت وقتلتهم الآن”

ضيّق تشنغ داو عينيه. “أخي الأصغر، لا تتعجل”

“القدرة على جذب نظر مد فناء الداو وإحداث تغيرات فعلية في الكارثة المقابلة… هذا الأمر ليس صغيرًا على الإطلاق”

“سأبلغ السيد المبجل بهذا”

ارتبك لي فان. “هل سنزعج السيد المبجل بسبب هذا؟ أليس هذا غير جيد؟ ألن يجعلنا نبدو تلميذين عديمي الكفاءة؟”

هز تشنغ داو رأسه. “الآن ليس وقت العناد. لقد درست أيضًا مذكرات شوقيو العشوائية، لذلك ينبغي أن تعرف أن السيد المبجل، خلال الأعوام التي لا تُحصى التي قضاها يراقب البحر في شو تشيو، حاول ذات مرة تلخيص تغيرات الجبل والبحر وقوانينه”

“لكنه لم يحصل على شيء قط”

“إذا عرف السيد المبجل أن بحر نجوم غوانغ وو المزعوم هذا قد اكتشف شيئًا يمكنه إحداث تغيرات ثابتة في مد فناء الداو، فأنا واثق أنه سيكون مهتمًا جدًا…”

ومع ذلك، ودون انتظار رد لي فان، جلس تشنغ داو مباشرة متربعًا وأغلق عينيه

شعر لي فان بأن صلة غامضة بدت كأنها اخترقت الحاجز بين العالم البشري والجبل والبحر