الفصل 249: المغادرة

الفصل 249: المغادرة

في هذه اللحظة، في قاع بركة تحوّل الدم، وداخل شرنقة يشمية ضخمة

كان جيري وأثينا في حالة تدريب خاصة شديدة القرب. كانت ذراعا أثينا الرقيقتان والعادلتان ملتفتين بإحكام حول عنق جيري. وكانت مستندة إلى جسده مثل أخطبوط

لم تتحسن قوتها وزراعتها الروحية منذ مدة طويلة. كان الأمر كما لو أنها دخلت عنق زجاجة

كانت أثينا تشعر بوضوح بوجود حاجز سميك أمامها

كان هذا هو الحاجز الذي يفصلها عن التقدم إلى ملك الحكام من الطبقة الثالثة. ما دامت تستطيع اختراق ذلك الحاجز، فستتمكن من الدخول إلى عالم ملك الحكام من الطبقة الثالثة

في الحقيقة، كانت أثينا قد دخلت بالفعل عالم ذروة ملك الحكام من الطبقة الثانية منذ فترة طويلة. وكان السبب في أن الاثنين لم يصعدا بعد هو أن جيري كان يتحكم في طاقة الحياة المحيطة لتغذية جسد أثينا وتقويته

حاليًا، كان عالم جيري لا يزال عند ذروة عالم ملك الحكام من الطبقة الثانية. ومع ذلك، كانت صلابة جسده قد تجاوزت منذ زمن صلابة ملك خفافيش الشيطان الجوالة الذي كان في عالم ملك الحكام من الطبقة الثالثة في ذلك الوقت

في هذه اللحظة، أراد أيضًا رفع قوة جسد أثينا إلى هذا المستوى

أخيرًا، ظهر شق على بشرة أثينا البيضاء النقية. تمامًا مثل ما حدث لجيري في ذلك الوقت، امتد الشق في كل الاتجاهات

وكأنه خزف متشقق، تحطم بصوت عال. تقشرت الطبقة الخارجية من الجلد، كاشفة عن بشرة جديدة تحتها بدت وردية كجلد طفل حديث الولادة

وكان هذا يعني أيضًا أن جسد أثينا قد أكمل تحوّله. ورغم أن لياقتها الجسدية لا يمكن أن تقارن بجيري، وأن قوة جسدها لم تصل إلى مستوى جيري،

فقد تجاوزت بالفعل متوسط ذروة ملك الحكام من الطبقة الثانية بكثير

قال جيري بهدوء: “حسنًا، انتهى كل شيء”

سواء كان هو أو أثينا، لم يعد للبقاء في قاع بركة الدم أي فائدة

ومع ذلك، كانت أثينا لا تزال تعانقه بإحكام، ولم تكن لديها أدنى نية لتركه

لم تكن أثينا تريد مغادرة هذا المكان ولو للحظة. كانت تعرف أن هذا ليس صحيحًا، لكن في هذه اللحظة، في قاع بركة الدم، لم يكن هناك إلا هي وجيري

كان هذا عالمًا يخصهما وحدهما

نظر جيري إلى وجه أثينا الجميل تحته وابتسم بخفة. لم يقل شيئًا، ولم يحثها

منذ البداية وحتى الآن، كان يشتت انتباهه بالتحكم في كمية هائلة من طاقة الحياة التي تدفقت إلى جسديهما

سواء من الناحية الذهنية أو الجسدية، كان مرهقًا للغاية

والآن، عزل طاقة الحياة المحيطة به تمامًا،

فشعر براحة أكبر بكثير. مال نحو أثينا وعبّر لها عن قربه بهدوء، محاولًا تهدئة التوتر الذي بقي بينهما بعد التدريب

“مم! ! !” أطلقت أثينا صوتًا خافتًا بلا وعي

لم يهتم جيري بذلك، واستمر في نقل أجواء التدريب الخاص إلى حالة أكثر هدوءًا، مانحًا أثينا فرصة لتثبيت قوتها بعد التحوّل

في هذا الوقت، لم تعد هناك حاجة إلى تشتيت الانتباه. ركز جيري على الاستمتاع باللحظة الهادئة مع أثينا بين ذراعيه. وربما لأنها عرفت أنهما على وشك مغادرة هذا المكان، أصبحت أثينا أكثر مبادرة في هذا الوقت

بذلت ما في وسعها لتتعاون مع كل خطوة من خطوات جيري في تثبيت حالتهما

بعد وقت طويل، كان الاثنان غارقين في التعب، وقد استُنزفت طاقتهما تقريبًا. استلقى جيري بهدوء ولم يرغب في التحرك. وعلى وجه الدقة، منذ دخوله بركة تحوّل الدم، لم يسترح لحظة واحدة

لم يتوقع أن تغيّر أثينا وضعها فجأة، وكأنها تريد أخذ زمام المبادرة هذه المرة

“المرة الأخيرة؟ ؟”

“نعم! ! !” كان صوت أثينا أخفض من صوت البعوضة

عند رؤية وجه أثينا المحمر، عرف جيري أنها احتاجت إلى قدر كبير من الشجاعة لتبادر بهذا الشكل. لم يقل المزيد، بل ساعدها على مواصلة التدريب بهدوء وقوة

كان وجه أثينا أحمر قانيًا وهي تتبع حركات جيري، وصارت تدريجيًا أكثر نشاطًا. أما جيري، فقد استرخى تمامًا وترك أثينا تقوده في هذه الجولة الأخيرة من التدريب

أخيرًا، أطلقت أثينا صوتًا خافتًا كأنها استنفدت كل قوتها. استلقت بهدوء على صدر جيري ولم تتحرك على الإطلاق. كان نفسها متقطعًا، وكأنها بالكاد استعادت هدوءها

قال جيري مازحًا: “ما رأيك؟ هل عرفتِ الآن كم يكون الأمر مرهقًا؟”

ومع ذلك، فتحت أثينا فمها لتقول شيئًا، لكنها وجدت فجأة أن جيري كان يجلس ببطء وهو يمسك بها ليمنعها من السقوط

لم يكن الأمر قد انتهى بعد. حملها جيري بهذا الشكل، وبدأ من جديد في تثبيت الطاقة داخل جسدها بقوة أكبر

أثينا، التي كانت قد أنهت لتوها جولة شاقة من التدريب، لم تنل الراحة، وأُعيدت فورًا إلى موجة أخرى من الإرهاق، موجة بعد موجة

…

“مقرف، كاذب، اتفقنا أنها المرة الأخيرة، لكن في النهاية… كاذب… مقرف!” وبّخت أثينا وهي تعيد ارتداء الفستان على الأرض

كانت أفعال جيري لاحقًا عنيفة ومجنونة جدًا، مما جعلها تغرق في موجات متتالية من الإرهاق، وفي النهاية انهارت تمامًا

في النهاية، لم يتوقف جيري تمامًا إلا عندما طلبت منه التوقف. وعندما تذكرت مشهد طلبها منه ذلك، تحول وجه أثينا فورًا إلى تفاحة ناضجة. نظرت إلى جيري، الذي كان قد ارتدى ملابسه بالفعل، ووبخته: “منحرف، منحرف”

ابتسم جيري بخفة. لم يهتم بتوبيخ أثينا على الإطلاق. بل استدار ومشى نحوها، فأخافها ذلك إلى درجة أنها أغلقت فمها فورًا وسارعت إلى ارتداء فستانها

سألت أثينا، التي كانت قد ارتدت ملابسها بالفعل، وهي تمشي إلى جانب جيري: “ماذا نفعل بعد ذلك؟ هل نصعد هكذا مباشرة؟”

سحب جيري أثينا إلى حضنه بيد واحدة، واحتضنها بلطف. ربّتت أثينا على يده القلقة بخفة، لكنها في النهاية تركته يفعل ما يريد. غير أنها اشتكت قائلة: “لقد أفسدت ملابسي مرة أخرى، من الأفضل أن تصلحها! لا يُسمح لك أن تتصرف هكذا أمام الآخرين! وإلا… وإلا…”

لكن في النهاية، لم تقل شيئًا لمدة طويلة

نظر جيري إلى أثينا ولم يستطع إلا أن يضحك قليلًا: “لا تقلقي، أعرف ما ينبغي فعله!”

وبإحساس أثينا بالخجل، إذا اكتُشف أمر جيري هكذا، فربما ستكون خجلة جدًا من مواجهة أي شخص

“أنت لا تعرف شيئًا!” نظرت أثينا إلى يده اليسرى التي كانت تتحرك بقلق عند أطراف ثوبها، وكان وجهها ممتلئًا بعدم التصديق

لم يقل جيري شيئًا. رفع رأسه، ومن خلال الحاجز، كان يستطيع رؤية بحر الدم اللامتناهي في الخارج

كانت بركة تحوّل الدم هذه قد وُجدت لعدد مجهول من الأعوام. ولم تكن طاقة الحياة الموجودة فيها شيئًا يمكن لهؤلاء القلائل امتصاصه في مثل هذا الوقت القصير

لم يستطع جيري إلا أن يفكر: “سيكون رائعًا لو استطعت أخذها معي!”

كان قد فهم بالفعل أنه بمجرد وصوله إلى المستوى الثاني من البرج اللانهائي، فلن يتمكن من دخول متاهة المستوى الأول

ورغم أن متاهة المستوى الثاني قد تحتوي على فرص أعظم، فإن الفرص الموجودة في بركة تحوّل الدم أمامه لم تكن صغيرة أيضًا

إذا استطاع إحضارها إلى سلالة السماء، فبطاقة الحياة الموجودة في بركة تحوّل الدم، سيكون قادرًا على الأقل على جعل معظم قادة وجنرالات سلالة السماء يتقدمون إلى ملك الحكام من الطبقة الثانية، إن لم يكن كلهم!