الفصل 324: ستوبيك

الفصل 324: ستوبيك

“جلالتك، لا بد أنك رأيت لوحًا حجريًا أسود عندما كنت في الطابق الأول من برج اللانهاية، صحيح؟”

“نعم، هذا صحيح. سمعت أنه يُسمى شيئًا مثل اللوح الحجري اللانهائي! ما الأمر؟” كان جيري حائرًا، ولم يفهم لماذا قال سيمونز هذا فجأة

“انظر إلى ذلك، أليس مشابهًا للذي رأيته؟” رغم أن جيري كان يؤكد دائمًا أن إصابته الخطيرة لا علاقة لها بسيمونز، وأن سلالة السماء كسبت الكثير بسببه، وأنه سيعطيه مكافآت أخرى عندما يخرج من المتاهة

لكن سيمونز ظل يعتقد أن الأمر كله خطؤه، لذلك أخبر جيري بكل ما يعرفه عن المتاهة بالتفصيل. ففي النهاية، لم تكن هذه المتاهة مثل التعامل مع سلالة الرمح العظيم

كانت هذه المتاهة أخطر بكثير من سلالة الرمح العظيم. وحتى مع ذلك، حدث حادث في سلالة الرمح العظيم، مما تسبب في إصابة جيري إصابة خطيرة. يجب معرفة أن الحوادث والمخاطر داخل المتاهة أكثر بكثير من الحملة على سلالة الرمح العظيم

عند سماع كلمات سيمونز، أدار جيري رأسه ونظر في الاتجاه الذي أشار إليه سيمونز. كان لوح حجري أسود يقف بهدوء في وسط قاعة المتاهة. ومع ذلك، مقارنة باللوح الحجري الأسود الضخم الذي رآه جيري في الطابق الأول من برج اللانهاية، كان هذا أصغر بكثير، كأنه نسخة مصغرة

“ما هذا؟ ولماذا اسمي عليه؟” كان جيري يرى بوضوح اللوح الحجري اللانهائي الصغير بقدر ما تصل إليه عيناه. استطاع أن يرى أن هناك اسمًا منقوشًا على هذا اللوح الحجري، لكن عدد الأسماء عليه كان أقل بكثير مقارنة باللوح الحجري الضخم في الطابق الأول

بعد العد بعناية، كان هناك 50 اسمًا فقط عليه، وعلى السطر 47، كان هناك اسم منقوش بوضوح أكبر: رحّال السماء، إدوارد

يجب معرفة أن أثينا وأليس بحثتا وقتًا طويلًا على اللوح الحجري في الطابق الأول من البرج اللانهائي، لكنهما لم تستطيعا العثور على اسم جيري. كانت هناك آلاف الأسماء المنقوشة على لوح حجري كبير كهذا، لكن في النهاية، لم يكن هناك اسم جيري

وفي هذه اللحظة، كان هناك 50 اسمًا فقط على هذا اللوح الحجري الصغير، ومع ذلك كان هناك مكان لجيري. كان هذا يعني بوضوح أن هذا اللوح الحجري لم يكن أصغر بكثير فقط من اللوح الحجري في الطابق الأول من البرج اللانهائي. ومن حيث الفاعلية، كان بالتأكيد أسوأ بكثير من ذلك

“لا يمكن أن يكون هذا ترتيب الخاضعين للاختبار في الطابق الثاني من البرج اللانهائي!” خطرت لجيري فكرة مفاجئة، وفكر فجأة في احتمال

“جلالتك حكيم!” تفاجأ سيمونز قليلًا. لم يتوقع أن جيري قد خمن بالفعل تأثيرات اللوح الحجري قبل أن يقول أي شيء

“إذن لا بد أن لهذا الترتيب معنى ما. وإلا لما وُضع لوح حجري كهذا هنا، وفي وسط القاعة”

“جلالتك محق. يمكن القول إن الذين يستطيعون ترك أسمائهم على اللوح الحجري هم مجموعة من أقوى المقاتلين في الطابق الثاني. سيحصلون على مكافآت من البرج اللانهائي. وكلما ارتفع الترتيب، زادت المكافأة”

“ومكافآت الطابق الثاني تُمنح كل 7 أيام!”

“فهمت. لا عجب أن القاعدة تنص على وجوب دخول المتاهة مرة واحدة كل 7 أيام. يبدو أن الترتيب يعتمد على أداء كل خاضع للاختبار داخل المتاهة” فكر جيري فجأة في سبب اشتراط الطابق الثاني من البرج اللانهائي دخول المتاهة مرة واحدة كل 7 أيام

“نعم، وليس هذا فقط، إذا مات خاضع للاختبار، فسيحل شخص آخر محله. في الحقيقة، كان المركز 47 في الأصل للو زيان من سلالة الرمح”

كل فصل تقرأه في موقع سارق هو طعنة في ظهر مَجـرّة الـرِّوايات.

بعد تذكير سيمونز، عرف جيري على الفور لماذا ظهر في الترتيب. كان ذلك لأنه قتل لو زيان، فتمكن من الحلول محل لو زيان على اللوح الحجري، لكنه في الوقت نفسه فهم أيضًا معنى تذكير سيمونز

حتى سلالة الرمح العظيم الخاصة بلو زيان كانت في المركز 47 فقط. كان هذا يعني أن هناك الكثير من الأقوياء في الطابق الثاني من البرج اللانهائي، لذلك كان على جيري أن يكون حذرًا

عند التفكير في هذا، رفع جيري رأسه ونظر إلى الأسماء على اللوح الحجري، وخصوصًا الأشخاص في المراكز العشرة الأولى. ما لم يتوقعه هو أن أول شخص حيّاه، تشي كه، كان أيضًا على قائمة الترتيب، وكان في المركز العاشر

لا عجب أن أولئك الناس نظروا إليه بخوف عميق في أعينهم

أن يكون ضمن العشرة الأوائل يعني أن هؤلاء الناس أقوياء جدًا في الطابق الثاني من البرج اللانهائي. إضافة إلى ذلك، كانت هناك مكافآت أيضًا. عندها يمكن تخيل مدى قوتهم. بقوة سلالة السماء الحالية، ربما لم يكونوا ندًا له

ومع ذلك، كان جيري واثقًا أنه ما دام يُمنح الوقت، فلن يكون الأشخاص المصنفون فوقه على اللوح الحجري ندًا له

ورغم أنه لم يكن يعرف ما ستكون مكافآت البرج، فمن المستحيل أن تكون قابلة للمقارنة مع القصر العظيم. كان جيري لا يزال واثقًا جدًا من سجل الزهرة الدائمة

“حقًا لا يمكنك الحكم على الشخص من مظهره. لم أتوقع أن يكون الشخص الذي صعد هذه المرة شابًا إلى هذا الحد! مر وقت طويل منذ رأيت وافدًا جديدًا بهذا الشباب. سمعت أنك اجتزت كل السراديب في الطابق الأول؟” بينما كان جيري وسيمونز يناقشان الوضع هنا، سمعا صوتًا

ظهر رجل في منتصف العمر لا يبدو مميزًا أمام جيري ومجموعته. لم يكن هذا الرجل وسيمًا جدًا. لم يكن فيه شيء بارز. كان من النوع الذي لا يمكن التعرف عليه حتى لو أُلقي في حشد

ومع ذلك، لم يخفف جيري حذره. شعر بإحساس تهديد من هذا الرجل متوسط العمر الذي بدا كرجل ممل يعمل عملًا عاديًا. لم يستطع إلا أن يرفع حذره، فحتى باركر لم يمنح جيري مثل هذا الإحساس بالتهديد

“لا، كان الأمر مجرد حظ”

“الحظ وحده لا يستطيع أن يجعلك تجتاز 9 سراديب متتالية، وكلها دفعة واحدة!” بدا أن الرجل متوسط العمر يلمّح إلى شيء ما

ومع ذلك، تظاهر جيري بأنه لم يفهم، ونظر بهدوء إلى الرجل متوسط العمر وعلى وجهه ابتسامة

“جلالتك، هذا هو السيد ستوبيك من سلالة سحابة النجوم!” ذكّره سيمونز

رفع جيري حاجبيه. بالطبع كان لديه انطباع عن هذا الاسم. ففي النهاية، كان قد نظر إليه بعناية قبل قليل. لم يكن ستوبيك ضمن العشرة الأوائل فحسب، بل كان أيضًا صاحب المركز الأول

تفاجأ جيري قليلًا، لأنه لم يتوقع أن يكون أقوى شخص في الطابق الثاني من البرج اللانهائي هو في الواقع هذا الرجل العادي المظهر أمامه. حقًا، لا ينبغي الحكم على الشخص من مظهره

“مرحبًا بك!” مد ستوبيك يده وقال لجيري بابتسامة، كما لو كان يرحب بضيف في منزله

✦ انتهى الفصل ✦

هذه الرواية من مجرة الروايات وهو عملٌ خيالي لا يمتّ للواقع بصلة، وجميع أحداثها وشخصياتها من وحي خيال المؤلف.

تذكّير من مجرة الروايات أنه لا تدع القراءة تلهيك عن صلاتك فهي صلتك بربك .

مجرة الروايات يتمنى لك قراءة ممتعة وحياة طيبة مليئة بالبركة والخير.