الفصل 332: مستنقع الأشباح

الفصل 332: مستنقع الأشباح

“جيد! إذن فليكن مستنقع الأشباح!” وافق جيري على اقتراح بريندا

نظر جيري إلى بريندا بهدوء، لأنه أراد حقًا أن يرى ما الذي ينوي بريندا فعله

بالطبع، كانت ثقة جيري كلها بسبب سجل الزهرة الدائمة. وإلا لما تجرأ على تشكيل فريق مع شخص مجهول الدوافع

كان بريندا متفاجئًا قليلًا. لم يتوقع أن يوافق الطرف الآخر على اقتراحه من دون أن يسأل حتى. لقد أعد الكثير من الأعذار للإجابة عن أسئلة جيري

والآن، ذهبت كل الكلمات التي أعدها سدى. بدا أنه لم يكن بحاجة إلى إضاعة أنفاسه

لكن بريندا لم يشعر بالارتياح. بل شعر بشيء من القلق. وعندما رفع رأسه والتقت عيناه بنظرة جيري، شعر بريندا فجأة كما لو أن الطرف الآخر قد رآه على حقيقته

هذا مستحيل! اليوم هي أول مرة أقابله فيها. من المؤكد أنه لا يعرف شيئًا عني من قبل. وفوق ذلك، هذا الأمر لا يعرفه إلا أنا. من المستحيل أن يعرف خطتي. اهتز قلب بريندا بشدة، لكن لحسن الحظ، تمكن في النهاية من تهدئة نفسه

كان متأكدًا أن الطرف الآخر لم يره قبل اليوم. وحتى سيمونز على الأرجح لم يسمع به. طوال هذه السنوات، كان بريندا حذرًا جدًا، ويمكن القول إن معظم الخاضعين للاختبار في القاعة لم يعرفوا به، ناهيك عن هذا الوافد الجديد الذي وصل للتو

في النهاية، لم يستطع بريندا إلا أن يستنتج أنه كان يبالغ في التفكير. ومع ذلك، كان متأكدًا أن جيري صار يشك فيه بالفعل، وربما رفع حذره منه سرًا

لكن كل هذا لم يكن مهمًا. مهما رفع المرء حذره، فهو بلا فائدة. لقد استنتج بريندا هذه الخطة مرات لا تحصى من أجل هذا اليوم، لذلك لا يمكن أن توجد أي مشكلة

“إذن فلنذهب!” قال بريندا بهدوء مع ابتسامة

في الحقيقة، كان سيمونز يشك قليلًا في سبب اختيار بريندا لخريطة مستنقع الأشباح. ورغم أن هذه الخريطة كانت بالفعل أكثر أمانًا، فإنها لم تكن سهلة إطلاقًا

لكن بما أن جيري قد تكلم، فمن الطبيعي ألا يكون لديه ما يقوله

فعّل جيري وبريندا البصمة الرقمية على ذراعيهما في الوقت نفسه، وومض ضوء خاطف

اختفت أشكالهم من القاعة

بعد وقت قصير، جاء شخصان يرتديان درعًا أسود إلى المكان الذي كان جيري والآخرون يقفون فيه. كانا المنفّذين السابقين

على غير المتوقع، كان الاثنان قد عادا. وبعد أن أخرجا شيئًا يشبه البوصلة من ملابسهما، وقفا في المكان الذي اختفى فيه جيري والآخرون وتليا تعويذة بصمت

دارت الإبرة على البوصلة بجنون، ثم توقفت أخيرًا عند موضع معين

حدق المنفّذان في بعضهما، ثم نظرا إلى الاتجاه الذي أشارت إليه إبرة البوصلة

“مستنقع الأشباح؟”

“لم أتوقع أنهم سيختارون هذه المتاهة. فلنذهب!”

كانت البوصلة تستطيع في الواقع التنبؤ بأي متاهة دخلها جيري والآخرون. وبعد التأكد من أن جيري والآخرين قد دخلوا المتاهة، وضع الاثنان البوصلة الغامضة جانبًا وغادرا القاعة

بالطبع، لم يكن جيري والآخرون يعرفون أن المنفّذين قد عادا، ولا كانوا يعرفون أن المنفّذين يستطيعان استخدام البوصلة لتحديد المتاهة التي دخلوها

في هذه اللحظة، ومع التواء الفضاء، ظهر جيري والآخرون تدريجيًا

اللهم اغفر لنا ولوالدينا، وتتمنى لكم مَجَرَّة الرِّوَايـات قراءة ممتعة.

لقد وصلوا إلى مكان غريب تمامًا تحيط به المستنقعات، وكان المكان الذي يقفون عليه هو قطعة الأرض الوحيدة السليمة نسبيًا بين عدد لا يحصى من المستنقعات

“قرقرة!”

كما لو أن شخصًا ما كان ينفخ فقاعات، كانت الفقاعات تظهر من وقت إلى آخر في المستنقعات المحيطة

لم تكن هذه الفقاعات ملوّنة مثل فقاعات الأطفال العادية عند النفخ، ولا كانت سلسلة من الفقاعات الشفافة التي تلفظها الأسماك في نهر عادي

بل كانت مثل خرزات زجاجية تُركت في زاوية مستودع مدة طويلة من دون تنظيف، فاتسخت بالغبار. وكان الغبار على سطحها مغطى أيضًا بطبقة من بخار الماء

يا للقرف، كان ذلك مقززًا حقًا

كان هذا هو الانطباع الأول الذي تركته هذه الفقاعات لديهم

انفجار!

مع انفجار فقاعة، خرجت منها سحابة من ضباب عكر. ارتفع الضباب ببطء، وفي النهاية اندمج في البيئة المحيطة

حينها فقط أدركوا أنه بالإضافة إلى المستنقع أسفلهم، كانت السماء فوق المستنقع مليئة في الواقع بهذا الضباب الرمادي الغريب. كان هذا الضباب الرمادي موجودًا في كل مكان في المستنقع

“هذا سيئ! جلالتك. احبس أنفاسك. هناك شيء غير صحيح في هذا الضباب!” صاح آريس

“من غير المعتاد أن تلاحظ حتى أنت أن هناك شيئًا غير صحيح في هذا الضباب” ربما كان السبب أن آريس كان يسخر من أبولو في الحلبة في المرة الماضية. مؤخرًا، لم تكن علاقة أبولو بآريس جيدة، لذلك سخر منه بلا رحمة، “ماذا قلت؟” غطى آريس فمه وأنفه، مما جعل كلماته تبدو مكتومة

“حسنًا، توقفا عن الجدال. لا تكونا حذرين إلى هذا الحد. انظرا حولنا أولًا قبل أن تقولا أي شيء!” قاطع جيري جدالهما في الوقت المناسب. إذا استمرا في الجدال هكذا، فمن يعرف كم سيستغرق الأمر؟

كان سيمونز قد انضم للتو إلى سلالة السماء، لذلك لم يكن من المناسب له أن يعبر عن أي رأي بشأن الشجار بين أبولو وآريس. إذا فتح فمه، فقد يسيء إلى كليهما بدلًا من ذلك. لذلك كان عادة يتظاهر بأنه لا يرى حدوث مثل هذه الأمور

أما شخصية أودين، فكانت ألا يفتح فمه إن استطاع

أما بريندا، فكان الآن غريبًا صريحًا، لذلك كان من المستحيل أكثر أن يقول أي شيء

في النهاية، لم يكن أمام جيري إلا أن يقاطع الاثنين

“همف!” شخر آريس ببرود، ثم أدار رأسه ونظر حوله. عندها فقط أدرك أن هناك طبقة من غشاء شفاف حولهم على الأرض التي كانوا عليها. كان هذا الغشاء مثل حاجز، يعزل الضباب الرمادي الغريب في الخارج

“ما هذا؟” نظر آريس إلى الغشاء بفضول. تقدم إلى الأمام ونقر الغشاء بخفة بإصبعه

“لا تتصرف بتهور. ماذا لو كسرت هذا؟” قال أبولو ساخرًا

“هل تظن أن هذا الشيء مثل جدار الضوء الخاص بك؟ يمكن كسره بنقرة!” سخر آريس فورًا. ومع ذلك، انتفخ الغشاء في الخارج أيضًا مع حركة آريس. ولم ينكسر

“ماذا قلت؟” كان أبولو يعرف بطبيعة الحال ما الذي يتحدث عنه آريس. كان يتحدث عن جدار الضوء الذي استخدمه لصد الهجوم عندما كان يقاتل ذلك الرجل الشبيه بالضفدع على المنصة

في تلك اللحظة، تذكر أبولو شيئًا غير سار إلى حد ما

✦ انتهى الفصل ✦

هذه الرواية من مجرة الروايات وهو عملٌ خيالي لا يمتّ للواقع بصلة، وجميع أحداثها وشخصياتها من وحي خيال المؤلف.

تذكّير من مجرة الروايات أنه لا تدع القراءة تلهيك عن صلاتك فهي صلتك بربك .

مجرة الروايات يتمنى لك قراءة ممتعة وحياة طيبة مليئة بالبركة والخير.