الفصل 47

الفصل 47: مصنع تقطير العجوز لي

“أبي، المصنع الذي أبحث عنه يتطلب مالكًا جديرًا بالثقة يمكنه التعامل مع كمية كبيرة من العمل. هل يمكن للمكان الذي ذكرته أن يلبي تلك المتطلبات؟” أعرب تشين فنغ عن شكوكه؛ لم يستطع الاعتماد على والده غير الموثوق للحصول على نصيحة موثوقة.

مسح تشين جيان آن ذقنه وفكر بعناية: “اسم عائلة المالك هو لي. إنه شخص صريح، وجدير بالثقة بالتأكيد. أما عما إذا كان بإمكانه التعامل مع كمية كبيرة من العمل، فلا يمكنني الجزم بذلك. لماذا لا تقابله بنفسك وترى؟ إنه في المنزل الواقع في أقصى شارع الربيع الجديد في الجزء الجنوبي من المدينة”.

كان شارع الربيع الجديد منطقة نائية بالقرب من أطراف المدينة، ونادرًا ما يزورها الناس.

“حسنًا، أظن أن هذا هو الخيار الوحيد.” أومأ تشين فنغ برأسه. فجأة، تذكر شيئًا: “بالمناسبة يا أبي، لقد تمكنت من إحياء مسكن ضوء القمر. متى ستكون خزينة عائلتنا…”

قبل أن ينهي جملته، ضرب تشين جيان آن جبهته وقاطعه: “لقد نسيت تقريبًا، زوجة أبيك بحاجة لرؤيتي بشكل عاجل. يجب أن أذهب بسرعة. ماذا كنت تريد أن تخبرني؟ حسنًا، انسَ الأمر. أخبرني عندما تتفرغ من جدول أعمالك المزدحم”. ومع ذلك، غادر على عجل، تاركًا وراءه طيفًا مسرعًا.

هز تشين فنغ رأسه وتمتم لنفسه: “انسَ الأمر، لم أتوقع الحصول على المال من أبي بسهولة. يجب أن أذهب إلى شارع الربيع الجديد أولاً”.

في طريقه إلى جناح البحيرة في مسكن تشين للعثور على الآنسة لان، شهد تشين فنغ بالصدفة مشهدًا مذهلاً. رأى ليو جيان لي، التي كانت ترتدي ملابس بيضاء، تقوم بإيماءة لطيفة بيدها اليمنى. كانت كرة من الماء الصافي في البحيرة تلتف حول سمكة ذهبية كانت تتحرك ببطء نحوها.

هزت السمكة الذهبية ذيلها، لكنها لم تستطع الهروب من حدود كرة الماء، ولم تستطع سوى التحديق بعينين واسعتين في المرأة الجميلة بشكل لا يصدق أمامها.

اندهش تشين فنغ. ترددت شائعات بأنه بعد فشل محنة ليو جيان لي، تدهورت زراعتها بشكل كبير. ومع ذلك، فإن هذا التحكم في الطاقة الروحية وحده فاق معظم الفنانين القتاليين من الدرجة السادسة.

“هل يمكن أن تكون زراعتها لا تزال في المرتبة الخامسة؟” تكهن تشين فنغ في نفسه.

في جناح البحيرة، تحركت أذنا ليو جيان لي الرقيقتان والجميلتان قليلاً. لوحت بيدها اليمنى، وعادت كرة الماء مع السمكة الذهبية إلى البحيرة.

قالت، وشفتاها منفرجتان قليلاً: “اذهبي”.

التفتت لان نينغ شوانغ في حيرة لترى تشين فنغ في الممر. أشرق تعبيرها للحظة، لكنه سرعان ما تلاشى.

قالت: “آنسة، سأذهب لحماية السيد الشاب. لا تنسي تناول وجبتك اليوم”.

“حسنًا”.

غادر تشين فنغ ولان نينغ شوانغ. وبينما كانا يبتعدان، لم يستطع تشين فنغ إلا أن يلقي بضع نظرات أخرى على ذلك القوام الوحيد. تساءل عما إذا كان ذلك من خياله، ولكن مقارنة باللقاء الأول، بدا أن الشخص قد اكتسب بعض الحيوية.

“كما يُصقل السيف بالشحذ، وتأتي رائحة أزهار البرقوق من مرارة الشتاء،” تذكرت ليو جيان لي القصيدة التي ذكرها تشين فنغ. ارتجف غمد السيف الموضوع بجانب جناح البحيرة قليلاً، مما منشئ تموجات على سطح البحيرة.

غادر تشين فنغ ولان نينغ شوانغ وسط المدينة ووصلا إلى شارع الربيع الجديد في مدينة جينيانغ. مر عدد قليل جدًا من الناس عبر هذه المنطقة، وكان معظم السكان يرتدون ملابس مرقعة، مما يشير إلى وضعهم المالي.

أعطت المنازل المتهالكة والناس الفقراء للشارع جوًا من الوحشة. وبعد المشي في الشارع بأكمله، وصلا إلى المنزل الموجود في أقصى الداخل.

من الخارج، لم يبدُ أفضل حالاً من الأماكن الأخرى في الشارع.

هل هذا هو مصنع التقطير الذي ذكره أبي؟ لم يستطع تشين فنغ إلا أن يتجهم؛ بدا الأمر وكأنه اختيار خاطئ منذ البداية.

ولكن ربما متمسكًا ببارقة أمل، لم يغادر تشين فنغ على الفور. بدلاً من ذلك، طرق الباب. انفتح الباب بصرير دون أن يكون مقفلاً.

بإلقاء نظرة إلى الداخل، رأى فناءً صغيرًا، مرتبًا بشكل مفاجئ. كانت أدوات التخمير مجهزة جيدًا، ولكن لم يكن هناك أي أثر لأي شخص.

كانت هناك سلال من الحبوب المقشرة، وبجانب السلال كانت هناك كومة من السورغم غير المعالج.

كان هناك قدر كبير لطهي الحبوب وعصا خشبية للتحريك، لا تزال داخل القدر.

كانت هناك حفر تخمير وجرار نبيذ مختومة.

اقترح المشهد أمام أعينهما أنه كانت هناك مجموعة من الأشخاص يخمرون النبيذ قبل لحظات، ولكن أين الناس الآن؟

تحطم! مع صوت مفاجئ، نظر الاثنان على عجل في اتجاه الضجيج. في أحد أركان الفناء، سقطت مكنسة دون سبب واضح، كما لو كانت الرياح قد أطاحت بها.

نادى تشين فنغ: “هل يوجد أحد هناك؟ أنا تشين فنغ، الابن الأكبر لعائلة تشين. لقد تم توجيهي إلى هنا وأردت مناقشة صفقة”.

مع تلاشي صوته، سمعا ضوضاء قادمة من داخل المنزل.

طقطقة، طقطقة. تردد صدى صوت جسم صلب يصطدم بالأرضية الحجرية. فُتح الباب في الداخل، وخرج رجل في منتصف العمر بشعر رمادي.

فوجئ تشين فنغ بشدة. لقد رأى هذا الشخص بالأمس بالقرب من جناح سماع المطر. لقد كان بينهما لقاء قصير؛ لقد كان الرجل الأعرج في منتصف العمر!

كان هذا الرجل بالفعل في مثل هذه الحالة، وكان لا يزال يدير مصنع نبيذ. حقًا لم يكن لدى والده أي حس بالتقدير.

للتأكد فقط، سأل تشين فنغ: “هل أنت صاحب هذا المصنع، السيد لي؟”

لم يجب السيد لي على الفور. سار مباشرة إلى مقعد حجري في الفناء وجلس ببطء بمساعدة عكازه. سكب لنفسه كوبًا من النبيذ من الطاولة، وشرب نصفه، وسكب الباقي مباشرة على أرضية الفناء.

بسبب قوته، كاد النبيذ المسكوب أن يهبط على حذاء تشين فنغ.

فكر تشين فنغ في نفسه: “هذا الرجل لا يبدو مضيافًا للغاية”.

“أنت!” عبست لان نينغ شوانغ، وهي على وشك قول شيء ما، لكن يد تشين فنغ أوقفتها.

“ماذا تريد؟” اعترف الرجل في منتصف العمر بهويته، لكن نبرته كانت غير ودية، وبدا مستاءً من زيارة تشين فنغ ولان نينغ غير المدعوة.

فكر تشين فنغ وهو يوبخ والده غير الموثوق به ذهنيًا: “إنه هو حقًا”. ثم شد قبضتيه وقال: “جئت إلى هنا لأطلب منك تخمير النبيذ لنا في جناح ضوء القمر. ومع ذلك، فإن طلبنا كبير جدًا. إذا كنت أنت وحدك، فأخشى أنك لن تتمكن من التعامل معه. عذرًا على الإزعاج، وسأغادر”.

استدار تشين فنغ ولان نينغ شوانغ للمغادرة، وجلس السيد لي هناك دون أي نية لإيقافهما.

ولكن بينما كانا على وشك المغادرة، استنشق الهواء وفتح عينيه فجأة.

بضربة قوية، انغلق الباب القديم المتهالك من تلقاء نفسه!

قطبت لان نينغ شوانغ حاجبيها وهي تستدير على الفور لحماية تشين فنغ خلفها. هذا الرجل غير الملفت للنظر في منتصف العمر لم يكن بسيطًا كما بدا!

طالبت لان نينغ شوانغ: “ماذا تحاول أن تفعل؟”

بدا تشين فنغ مرتبكًا. ما الذي يحدث؟

“أيها الشاب، من أين أتت رائحة الكحول تلك؟” أضاء وجه السيد لي بالإثارة. كانت رائحة الكحول الخفيفة في الهواء غنية وسلسة بشكل لا يصدق، ومن الواضح أنها… أقوى وألذ من الخمر القوي الذي خمره بنفسه! كيف يمكنه أن يتركها تمر؟

كان ذلك بسبب رائحة الكحول! لقد كان غير مبالٍ بي من قبل، والآن هو في عجلة من أمره؟

أخرج تشين فنغ على مهل كوب شاي من خاتمه المكاني، وملأت رائحة الكحول الغنية الهواء على الفور.

استنشق السيد لي الهواء بلهفة، وظهرت على وجهه علامات النشوة. “إنه هذا، إنه هذا!”

متكئًا على عكازه، قفز نحو تشين فنغ، ونبرته ملحة: “دعني أتذوقه!”

نظر إليه تشين فنغ بغرابة: “تريد أن تشرب؟”.

أومأ السيد لي برأسه.

“لا”.

“…”