الفصل 370

الفصل 370

ران-يونغ، حارسة القصر الإمبراطوري

كانت هويتها الحقيقية هي مون ران-يونغ، شيخة عشيرة قبضة التنين التابعة لطائفة الشيطان

والآن أصبحت تحت إمرة تشون يوو-وون، ونالت لقبًا جديدًا هو كبير الشيوخ

‘لا أصدق أننا ضممنا قائدة من الصف الأعلى من القصر الإمبراطوري’

كان الحماس واضحًا على وجه هو بونغ

بعد أن وضعت طائفة الشيطان حدًا لحربها الداخلية والصدام بين العشائر الست، بدأت قوتها تزداد بسرعة

وبالطبع، في حالة ران-يونغ، لم يكن الأمر مجرد ضم بسيط، بل كان عودتها إلى مكانها الصحيح

“هاه…”

شح!

وبعينين محمرتين، مسحت ران-يونغ الدموع التي انحدرت على خديها بظاهر يدها

وبعد أن بدا أنها استعادت هدوءها، تكلم يوو-وون من جديد

“في العادة، كنت سأصطحبك إلى الطائفة فورًا، لكن ما زال هناك عمل علي إنهاؤه. سأنهيه ثم أعود لاصطحابك. وحتى ذلك الحين، هل يمكنك حماية هذا المكان، يا كبير الشيوخ؟”

“لا حاجة لأن تسأل يا سيدي! فقط أعطني الأمر! وسأقبل المهمة بالتأكيد”

قالت ران-يونغ ذلك بصوت جاد

لقد أمضت 200 سنة في باطن القصر الإمبراطوري

ولن يزعجها الانتظار فترة أطول قليلًا

“جيد. إذًا هناك أمر يجب على كبير الشيوخ أن يفعله”

“أنا؟”

أخبرها تشون يوو-وون بما كان يفكر فيه

وبعد أن سمعت الخطة كاملة، أشرق وجهها الشاحب، وكأنها استعادت شيئًا من حيويتها التي فقدتها منذ زمن طويل

“تلقيت الأمر! سأتبع التعليمات!”

“حسنًا. إذًا أظن أن علي مغادرة القصر الإمبراطوري الآن”

كان الاحتفال قد وصل إلى نهايته بالفعل

وقبل الفجر، كان هناك شيء عليه فعله قبل أن يغادر القصر الإمبراطوري

وعندما استدار ليغادر، نادته ران-يونغ فجأة

“ا-انتظر لحظة! يا سيدي!”

“همم؟”

“…هم، أمم، هناك بعض الملابس الإضافية في الحجرة لكما معًا، أرجو أن ترتدياها قبل الخروج”

“!؟”

صحيح!

لم يلاحظا ذلك، لكن ملابس يوو-وون كانت قد احترقت بسبب اللهب الأسود عندما كان في البركة، ولم يكن على تشون يوو-وون شيء

ومهما كانت سرعته، فإن التجول عاريًا داخل القصر الإمبراطوري سيظل أمرًا محرجًا

ومع قدوم الصباح، سادت الفوضى في مكان معين داخل القصر الإمبراطوري

لقد عُثر على جثث أفراد الرمح الشرقي ووصيفات القصر، اللواتي كن يعدَدن من حارسات القصر الإمبراطوري، داخل منزل الضيوف الذي كان محاربو الرمح الشرقي يستريحون فيه

وقد عُثر عليهن في وقت مبكر من الصباح، وهذا الخبر السيئ جعل الجميع داخل القصر في اضطراب

ولم يكتشف القصر الإمبراطوري الحادثة مبكرًا، لأن الحراس الذين كان يفترض أن يكونوا في نوبة الحراسة قد جرى التخلص منهم مسبقًا

“هذا فظيع!”

هز أحد الحراس الإمبراطوريين، الملازم لي-آم، رأسه

لقد تلقى إنذارًا طارئًا من المجلس، وعندما وصل، استقبلته رائحة الدم ومنظر الجثث المشوهة بشكل مروع

‘حدثت مذبحة كهذه هنا ولم يعرف أحد شيئًا عنها؟’

ما كان يراه كان غريبًا وغير منطقي إلى درجة يصعب تصديقها

بل إن المتسللين حرصوا حتى على قتل من كانوا في نوبة المراقبة. وربما لهذا السبب لم يسمع أحد بالأمر

‘هل حجبوا حقًا كل الضوضاء التي كان يمكن أن تصدر عن مذبحة بهذا الحجم؟… لا، لا بد أنني فقدت صوابي!’

حتى القائد الأعلى، أحد أفضل المقاتلين في القصر الإمبراطوري، أدرك بعد محاولات كثيرة أن حجب الصوت داخل مساحة كبيرة كهذه بالطاقة أمر مستحيل تمامًا

وأول ما كان على الملازم فعله هو جمع الجثث والتحقيق فيها

“اسمعوني جميعًا. افحصوا كل جثة…”

بانغ!

وقبل أن يتمكن حتى من إعطاء الأوامر، انفتح باب القاعة الرئيسية بقوة، وظهر زوار غير مرغوب فيهم

اندفع مسؤولون يرتدون زيًا أزرق إلى الفناء

‘الرمح الشرقي؟’

تصلب تعبير لي-آم

كان الرمح الشرقي آخر من أراد أن يراه في هذه اللحظة

وكان يتقدمهم رجل يضع قلادة من اليشم في صدر الجماعة، وكان ذلك الرجل هو الشيخ دانغ-دو

اقترب دانغ-دو منه بتعالٍ وفتح فمه

“هوهوهو، من هذه اللحظة فصاعدًا، سيتولى الرمح الشرقي التحقيق في هذه القضية”

عند هذه الكلمات، تكلم الملازم لي-آم

“ما المقصود بهذا؟ لقد وقعت هذه الجريمة داخل القصر الإمبراطوري، ونحن، الحرس الإمبراطوري، سوف…”

“أين تظن أن هذا المكان؟”

البيت الشرقي، منزل الضيوف

كان هذا نطاق الرمح الشرقي

وهذا يعني أن مسؤولية إدارة القضية تقع عليهم، لكن الحرس الإمبراطوري كان لهم أيضًا حق التحقيق في الحادثة لأنها وقعت داخل القصر الإمبراطوري

وفوق ذلك، فإن المهمة الوحيدة التي كان أفراد الرمح الشرقي مكلفين بها هي التجسس على من قد يسبب تمردًا داخل الإمبراطورية

“دانغ-دو، ليس لدينا ترف الجدال على الصلاحيات الآن. لقد قُتلت عشرات من وصيفات القصر والضباط”

وبما أن الجدال لن يفيدهم، قرر لي-آم التعاون

ورد دانغ-دو وهو يلعق شفتيه المطليتين بالأحمر

“هوهوهو، أعتقد أنك لا تدرك الوضع الذي أنت فيه، يا حضرة ملازم الحرس الإمبراطوري”

“!؟”

“هذه جريمة للحرس الإمبراطوري صلة بها أيضًا”

“م-ماذا؟”

أشعلت تلك الكلمات الغضب في داخل لي-آم

فقد تلقى للتو أمرًا بالتوجه إلى الموقع، لكن هذا الرجل من الرمح الشرقي جاء الآن ليزعم أن الحرس متورطون

‘ما هذا الهراء الذي يقوله هذا الخصي؟’

ومن دون أن يهتم بحيرة لي-آم، أمر شيخ الرمح الشرقي أتباعه

“اعتقلوا جميع الحراس الذين كانوا في الخدمة داخل القصر الإمبراطوري الليلة الماضية! اعتقلوا كل المتمردين!”

ما إن صدر الأمر، حتى اقترب الخصيان من الحراس وهم يحملون حبالًا جرى إعدادها مسبقًا

وصاح لي-آم، الذي كان ما يزال تائهًا تمامًا

“اعتقال؟ ما الذي تظنون أنكم تفعلونه بحق الجحيم؟ ومن الذين تسمونهم متمردين؟”

متمردون؟

كانت تلك كلمة تستخدم لوصف الخونة وقطاع الطرق

وفي موقع الجريمة هذا، كان هؤلاء الحراس يُسمون متمردين رغم أن هذه كانت المرة الأولى التي يصلون فيها إلى المكان

“من الذي يجرؤ على اتهامنا، نحن الحرس، بالتمرد؟”

“لقد صدر الأمر من ولي العهد نفسه!”

“هل قلت للتو، و-ولي العهد؟”

وعند سماع كلمات دانغ-دو، لم يستطع لي-آم إخفاء مدى حيرته

ولي العهد، تشو تايون

الرجل الأكثر ترجيحًا لأن يصبح الإمبراطور التالي

لقد كان الأمر غير مفهوم تمامًا. ماذا قال له الرمح الشرقي حتى أصدر أوامر كهذه؟

{في الوقت نفسه، داخل القصر الأخضر الشرقي}

كان ذلك هو القصر الذي يقيم فيه الأمير تشو تايهان

وفي ذلك المكان، طوق أكثر من 200 من خصيان الرمح الشرقي القصر كله

وكان مدخل الإقامة مغلقًا بإحكام حتى لا يتمكن أحد من الهرب

وقف شاب شاحب ذو درع أبيض فاخر باعتداد عند المدخل

وبجانبه خصي عجوز يزين نفسه بحلي ملونة ويرتدي ثيابًا زرقاء، ورجل في منتصف العمر يرتدي زي ضابط عسكري، وكانا يساعدانه

“أنتم الاثنان مستعدان تمامًا، أليس كذلك؟”

“هوهوهو، نحن كذلك، يا سموك!”

كان الشاب الذي يرتدي الدرع الأبيض هو تشو تايون، ولي العهد

أما الذي رد بابتسامة أنثوية وتصرف لا يناسب عمره، فكان أدميرال الرمح الشرقي ليم تشونغ-هوا

وكان يلقب غالبًا بالأدميرال ليم، وكان واحدًا من أعظم ثلاثة محاربين في القصر الإمبراطوري، إلى جانب القائد الجنوبي يون نامغون والقائد الأعلى. وقد تعلم الفن القتالي الأسطوري للخصيان المسمى شفرة كنز دوار الشمس

“وبمساعدة بعض سادة يولين، فلا بد أن تحقيقًا شاملًا قد أُجري داخل القصر بالفعل. هاهاها”

وعند ذلك أومأ ولي العهد برأسه وسأل الضابط العسكري في منتصف العمر الواقف إلى جانبه

“آمل أنك مستعد”

“لا تقلق يا سموك. لقد تلقيت رسالة بالفعل، وكل شيء صار جاهزًا”

رد الضابط العسكري وهو يلمح إلى الرجل الواقف خلفه وقد غطى وجهه بغطاء

واجتاح الرضا ولي العهد

“جيد. إذا أكد هذا الحادث تورطه، فسيبدأ الإمبراطور في دعم عشيرة سيد النصل القتالية السادسة بشكل مباشر”

“كل شيء سيسير كما خُطط له، يا سموك!”

أكد الضابط العسكري ذلك وهو يحني رأسه لولي العهد

وكانت هويته الحقيقية محاربًا ماهرًا من عشيرة سيد النصل القتالية السادسة

وكان هو الوحيد الذي لم يظهر في الليلة السابقة، لأنه كان مع تشو تايون طوال الوقت

“ابدأوا”

“نعم”

وما إن خرج الأمر من فم تشو تايون، حتى تكلم أدميرال الرمح الشرقي بصوت عال

“يا سمو الأمير تشو تايهان، اخرج من قصرك وتلق أمر ولي العهد!”

كان صوته عاليًا إلى درجة أن جميع الخصيان الذين يحيطون بالقصر استطاعوا سماعه

وبعد وقت قصير من صياح الأدميرال مرتين، فُتح باب القصر وظهر الأمير تشو تايهان إلى جانب القائد الجنوبي يون نامغون

“الأخ تشو تايهان، لقد جئت لآخذك إلى جلالة الإمبراطور”

خفض تشو تايهان رأسه لتحية ولي العهد تشو تايون

فداخل القصر الإمبراطوري، كان تايون يحتل منصبًا أعلى

لكن بعد التحية مباشرة، تكلم ولي العهد بصوت مليء بعدم الرضا

“…هل نسيت آدابك؟ يا أخي”

“لقد مضى وقت طويل، يا ولي العهد”

وعلى خلاف تشو تايهان، الذي خاطبه بصيغة رسمية، فإن تشو تايون لم يشر إلى تايهان إلا بوصفه أخًا

كان يتكلم كما لو أنه لا يعترف بتشو تايهان أميرًا، بل مجرد أخ غير شقيق

“لقد مضى وقت طويل، لكن لماذا يحاصر الخصيان قصري مع أدميرالهم؟”

لقد عاملوه كما لو أنه تحول إلى مجرم بين ليلة وضحاها

وهنا أجاب الأميرال ليم عن سؤال تشو تايهان

“يا أمير. لقد ظهرت مشكلة كبيرة في القصر الليلة الماضية. فقد تسللت مجموعة من المتمردين وقتلت عشرات من وصيفات القصر ومحاربي الرمح الشرقي”

“ماذا؟ ما هذا الهراء الذي تقوله؟”

صُدم تشو تايهان فعلًا من كلمات الأميرال ليم

وأكمل الأميرال ليم

“وهذا ليس كل شيء يا أمير. لقد وصلتنا معلومة أن هؤلاء المتمردين اقتحموا المزار الملكي وسرقوا كنز الإمبراطور”

“معلومة؟”

ارتفعت حاجبا تشو تايهان عند هذه الكلمات

ونظر إلى الأميرال ليم وسأله

“ها! أيها الأميرال ليم. أتساءل ما نوع هذه المعلومة التي جعلتك تثير كل هذه الضجة داخل القصر؟”

لقد أراد أن يعرف ما هذه المعلومة، وأراد أن يعرف لماذا يُعامل كمجرم بسبب معلومة لم تُثبت

وعند سماع سؤاله، ضحك الأميرال ليم قبل أن يتكلم

“هوهوهو، لا تطل هذا يا سمو الأمير”

“ك-كيف تجرؤ؟”

“يبدو أن هؤلاء المتمردين من طائفة الشيطان. لقد دخلوا الإمبراطورية سرًا، واختبؤوا أثناء الموكب ثم تسللوا إلى القصر الإمبراطوري. وحاول محاربو الرمح الشرقي الذين اكتشفوا ذلك الليلة الماضية إيقافهم، لكنهم فشلوا للأسف”

ارتجف أحد الحراس الواقف خلف تشو تايهان عند كلمات الأميرال ليم

ولحسن الحظ، كانت عينا الأميرال ليم مثبتتين مباشرة على تشو تايهان

وسأله تشو تايهان بغضب واضح

“هل قالوا لك إنني أنا من أحضرتهم إلى هنا؟ هل تحاول القول إنني، وأنا أمير، جلبتهم إلى هنا؟ ألا ترى أن لسانك يتمادى كثيرًا؟ هل تستطيع تحمل مسؤولية ما تقوله؟ ها؟ ”

وكان الأميرال ليم يتوقع رد فعل كهذا، فتشكلت على شفتيه ابتسامة ماكرة

“ذلك أمر لا أعرفه. لقد أمر الإمبراطور بكشف الحقيقة وراء هذه الحادثة واعتقال المجرمين. وإذا واصلنا التحقيق، فستنكشف الحقيقة قريبًا. هوهوهو”

“تحقيق؟ ها! تريدني أنا، الأمير…”

“همف!”

وكان تشو تايهان على وشك أن يعبر عن سخطه، لكن ولي العهد تشو تايون قاطعه بإطلاق طاقة تهديدية

“أيها الوغد! تجرأت على العبث بالقصر الإمبراطوري، ثم تقف هنا واثقًا أمامنا! إن كنت متورطًا مع تلك المجموعة من المتمردين، فسمعتك يجب أن تكون آخر ما يشغلك!”

لقد تبخرت آخر قطرة من الاحترام المتبادل بين الأميرين

‘أنا الإمبراطور القادم!’

لم يعتبر تشو تايون أخاه غير الشقيق مساويًا له يومًا

وكان يتوقع أن يرى يومًا تشو تايهان راكعًا أمامه ورأسه يلامس الأرض

وقد كان من المهين لتشو تايون أن يتنافس على لقب الإمبراطور مع ابن زوجة متأخرة

‘لن أفوت هذه الفرصة بالتأكيد!’

لقد جرى إعداد كل شيء لهذه اللحظة بالذات

وباستخدام هذه الحادثة، خطط تشو تايون لإقصاء الحرس الإمبراطوري لأنهم لم يدعموه يومًا

قد يكون من الصعب توريط الأمير تشو تايهان نفسه، لكن تدمير ثقة الإمبراطور وآماله فيه بالكامل سيكون أكثر من كاف

“كف عن التصلب. سواء كنت مذنبًا أم لا، فسينكشف ذلك قريبًا”

ظل تشو تايهان صامتًا بينما كان أخوه يتكلم، ثم فتح فمه وتكلم بعينين باردتين

“أن تفعل هذا من دون أي دليل…”

“هاهاهاها، أتظن أننا لم نحصل على دليل مناسب؟”

لقد اتُخذت كل التدابير اللازمة مسبقًا

ووُضعت على جميع الجثث داخل المزار الملكي علامات فن طائفة الشيطان

“أليس من السهل التلاعب بالأدلة في مثل هذه التحقيقات؟”

“أتظن أن ولي العهد سيضطر إلى الذهاب إلى هذا الحد ليسحقك؟ الآن، ليس الرمح الشرقي وحده، بل حتى أفراد الحرس ومبعوثو يولين يؤكدون ذلك”

كان الغرض من هذا إظهار أن كل شيء يجري بعدل

وبالطبع، مهما قالوا إن الأدلة جُمعت بعناية، فلم يكن ممكنًا لأحد أن يفتش بعمق كبير في مجرد معلومة عابرة

ولو لم تكن هناك وثيقة رسمية تحمل ختم طائر اليشم، لما كان تشو تايهان مضطرًا إلى الامتثال لهم

“لن أصدقكم حتى أرى ذلك بنفسي”

“هوهوه! أيها الوغد!”

“يا سموك!”

كان ولي العهد على وشك أن يصرخ من جديد، عندما ناداه الأميرال ليم وهدأه

“ماذا الآن، أيها الأميرال؟”

“هوهوهو، يا سموك، يبدو أن الأمير لن يقتنع بالكلام وحده، فلماذا لا نريه بعض الدليل؟”

كان الأميرال ليم قد توقع أن الأمير تشو تايهان لن يقتنع بمجرد كلمات

فإذا أخذه مباشرة إلى الجثث وأراه ما فعلته طائفة الشيطان، فلن يبقى أمامه سوى أن يستمع إليهم

وكان ولي العهد تشو تايون قد خطط لكل شيء منذ البداية

“أتظن أننا جئنا إلى هنا من دون دليل؟”

وبينما كان يقول ذلك، حدق تشو تايون في تشو تايهان كنسر يحدق في فريسته

مجرد استفزاز إضافي بسيط، وسيخرج تشو تايهان لأنه لن يرغب في خسارة هذا الصراع الكلامي

وقد كان توقعه صحيحًا

“هاه! حسنًا. إذا رأيت الدليل، فسأسمح بإخضاعي للتحقيق!”

وعندما سُمعت الإجابة التي أرادوها، أشرقت عينا محارب عشيرة سيد النصل القتالية السادسة، الذي كان خلف ولي العهد

فإذا خسر الأمير كل الثقة والرضا من الإمبراطور تمامًا، فسيستطيعون استخدام تشو تايون لإبادة طائفة الشيطان كلها

‘هوهو، كل شيء يسير كما خُطط له’

داخل المزار الضخم في الجهة الشمالية الغربية من القصر الإمبراطوري

وعبر الممر السري في المذبح، كان تشو تايون وتشو تايهان في طريقهما لتأكيد الدليل

وخلفهما تبعهم الأميرال ليم من الرمح الشرقي، والمحارب متوسط العمر من عشيرة سيد النصل القتالية السادسة، وخصيان الرمح الشرقي، وأربعة من الحراس، ويون نامغون

‘سأجعلك تواجه هلاكك بالتأكيد!’

لم يستطع ولي العهد تشو تايون إخفاء سعادته المتدفقة

فالنتيجة كانت محسومة

فحقيقة أن تشو تايهان، وهو أحد المرشحين للعرش، سيُعتقل بتهمة إدخال متمردين إلى القصر ومساعدتهم في سرقة كنز الإمبراطورية، ستجعل كثيرًا من مسؤولي القصر يديرون ظهورهم له

وونغ! وونغ!

دوّت أصوات عالية من نهاية الممر

وقد اصطفت أجساد كثيرة في المستوى الأول من الممر السفلي، وكانت المشاعل تضيء المكان

وكان مبعوثو يولين ومسؤولو القصر الإمبراطوري يفحصون الجثث

“نحيي ولي العهد! ملكنا الشاب!”

“نحيي الأمير!”

وعندما ظهر الأميران، توقفوا عن العمل وحيّوهما

رفع ولي العهد تشو تايون يده وهو ينظر إليهم، ثم التفت إلى تشو تايهان

‘هوهو، كل شيء يمضي كما خططت. لا أحد سينقذك من مصيرك الآن، يا أخي!’

حتى الرجل متوسط العمر من عشيرة سيد النصل القتالية السادسة كان راضيًا

فإذا كان حراس القصر الإمبراطوري جميعهم في باطن الأرض قد أُبيدوا على يد محاربي طائفة الشيطان، فلا بد أن الإمبراطور سيغضب بشدة

‘لا بد أن أولئك الرماحين وسيدة الدم قد عملوا جاهدين ليمنحونا هذه الفرصة التي لا تقدر بثمن’

لقد سمع أن الكهف السفلي له عدة طوابق، وكان هناك ما يقرب من 90 جثة في الطابق الأول

ولا بد أن أولئك الخمسة احتاجوا إلى وقت طويل ليستعملوا مهاراتهم ويتركوا علامات طائفة الشيطان على الأجساد

‘إذا شهد قادة يولين، فستعتبر التقارير موثوقة. هيهي. أولئك الأوغاد من طائفة الشيطان لن يعرفوا حتى لماذا يُطاردون!’

على مدى السنوات القليلة الماضية، كانت عشيرة سيد النصل القتالية السادسة تخطط لهذا

وبهذه الخطة المحكمة الواحدة، سيحصلون على دعم الإمبراطور القادم، ويستولون على دم الوحش الروحي، والأهم من ذلك، يسقطون عدوهم اللدود، طائفة الشيطان

كان الرجل غارقًا جدًا في أوهامه حتى إن صرخة تشو تايون جعلته يضطرب

“م-ما الذي يُفترض أن يعنيه هذا؟ لا! مستحيل! هراء! هذا لا يمكن أن يكون!”

وبما أن رد الفعل كان غريبًا، عقد الرجل حاجبيه وحاول أن يستمع إلى ما يجري

كان تشو تايون عاجزًا عن فهم ما الذي يحدث أمامه مباشرة

ماذا قالوا له حتى يصرخ بهذه الصورة؟

وسرعان ما انكشف السبب

“الآثار على الجثث تعود إلى عشيرة سيد النصل القتالية السادسة؟ ما هذا الهراء الذي تقولونه؟؟؟”

‘ماذا!؟’

وعند سماع تلك الكلمات المربكة، اتسعت عينا الرجل متوسط العمر من شدة الحيرة

ما هذا التحول الذي حدث بحق الجحيم؟