الفصل 411

الفصل 411

إذا صعد المرء إلى السهول الكبرى واتجه شمالًا، فسيصل إلى منطقة تُدعى سيو

مع أن الجانب الشمالي من سيو يُعد غالبًا مكانًا تعصف فيه العواصف الثلجية طوال العام، فإنه كان لا يزال يتكون من جبال كثيفة صنوبرية ومروج واسعة

وبالطبع، كان الجو باردًا طوال العام، مما يجعل مقارنته بجيانغهو أمرًا صعبًا

وكان يكفي أن ينظر المرء مرة واحدة إلى الثلج الذي لم يذب فوق قمم الجبال

كان الجو باردًا، وكان الثلج يهطل كثيرًا

وكانت هناك بحيرة هائلة مخفية في الجانب الشمالي من سيو

اسم تلك البحيرة هو بحيرة بايكال

كانت بحيرة ضخمة لا يمكن مقارنتها بأي بحيرة عادية يمكن العثور عليها في أي مكان من القارة. وكان الناس الذين استقروا عند بحيرة بايكال يطلقون عليها عدة أسماء مختلفة

البحر المكرم

العينان الزرقاوان في الأرض الباردة

كانت لها أسماء عديدة، لكن الاسم الأكثر شهرة بين أهل جيانغهو هو البحيرة الشاسعة، ملاذ قصر جليد البحر الشمالي

وفي داخلها كانت توجد جزيرة شاسعة

ورغم أن البحيرة هائلة الاتساع، فإن المساحة الإجمالية للجزيرة تبلغ نحو 18,000,000,000 بيونغ

وكان من غير المعقول اعتبار جزيرة بهذه الضخامة مجرد جزيرة عادية

احتوت تلك الجزيرة على جبال أقصر من المعتاد وحقول، وبين قمم الجبال في الجهة الجنوبية الشرقية كان هناك قصر ضخم يستقر هناك كأنه حصن

ولم يكن مظهر ذلك البناء المهيب أقل شأنًا من المبنى الرئيسي لقوات العدالة

وكان الثلج الأبيض الذي لم يذب، والمتراكم فوق القرميد الأحمر، يجعل الحصن يبدو كأنه قلعة مصنوعة من الثلج

وكان الناس يطلقون على ذلك الحصن اسم قصر جليد البحر الشمالي

وكان مجرد النظر إليه يكشف جمالًا وهدوءًا يمنحان القلب سكينة، لكن في الوقت الحالي كانت هناك اهتزازات خفيفة داخل قصر جليد البحر الشمالي

غررر

لم يكن القصر الضخم وحده هو الذي يهتز، بل حتى الجدران كانت ترتج بعنف

ولم يكن مركز هذه الاهتزازات بعيدًا عن قصر جليد البحر الشمالي

فكلما اتجه المرء شمالًا ازدادت قوة الارتجاجات

غررررررر

وفي جهة أبعد شمالًا، حيث كانت الاهتزازات تشتد، لم يكن هناك عشب، بل أرض قاحلة فقط

وإذا اتجه المرء إلى الشمال الغربي، وجد مكانًا مكوَّنًا من جبال جرداء صلبة تبدو كأنها تلال من التراب المكدس

وكان هذا هو المكان الوحيد في الجزيرة الذي لا توجد فيه أي كائنات حية

بل كان شعور الموت ينتشر حول ذلك الموضع

وفي وسط تلك الجبال الجرداء كان هناك أعلى جبل أجرد، وعند سفحه يقع مدخل كهف تشقق بسبب الاهتزازات العنيفة

وكان الكهف أعمق مما يبدو عليه

فإذا دخل أحدهم إلى الكهف وسار طويلًا عبر ممر ضيق، فسيجد في داخله مساحة واسعة شاسعة، صُنعت بالكامل من الجليد الأزرق

وكانت الأحجار الشبيهة بالجليد تُسمى أحجار الأدولاريا، وكانت تمتلك خاصية تجعلها أشد صلابة كلما ازداد البرد

هووب

وكانت المساحة مضاءة بعدد كبير من المشاعل

وكان ما يقرب من 500 محارب يرتدون الفراء الأبيض يضعون أيديهم على أرضية تلك المساحة المضاءة بمشاعل تبعث طاقة البرودة

تززت

وكانت شدة البرودة التي يشعونها بالكاد تحافظ على صلابة الجليد

وكان المحاربون الذين يرتدون الفراء الأبيض هم أهل قصر جليد البحر الشمالي

وكانوا يؤدون دور ضخ طاقة البرودة حتى لا تتحطم أحجار الأدولاريا. ومع ذلك، بدا الإرهاق واضحًا على وجوههم جميعًا

“تمسكوا قليلًا بعد! ستصل المجموعة التالية. وحتى ذلك الحين، علينا إبقاء طاقة البرودة متدفقة!”

“ن نعم!!!”

وكانت صيحات محاربي قصر جليد البحر الشمالي ضعيفة ومهزوزة

وكان رجل في منتصف العمر بشعر فضي قصير يؤدي دور تشجيعهم. لقد كان أحد شيوخ قصر جليد البحر الشمالي، أوه موبانغ

تزززت

كان وجه أوه موبانغ مغمورًا بالعرق

وكان هو أيضًا يضغط بكفيه على الأرض، لكنه كان مرهقًا بدوره لأنه أمضى أكثر من ثلاث ساعات متواصلة وهو يضخ طاقة البرودة في الكهف

كرررك رعد

اهتز الكهف الجليدي

وكانت الاهتزازات تزداد سوءًا مع مرور الوقت. ورغم ضخ طاقة البرودة في الكهف، فإن الشقوق في أحجار الأدولاريا لم تزد إلا سوءًا

وكان وجه أوه موبانغ، الذي كان يضع كفيه على أرضية الجليد، غير طبيعي

فقد كان الأمر يبدو أكثر وضوحًا عندما يضع كفيه على الأرض

ذلك الخفقان المرعب لذلك الوحش، وهو يكافح للصعود عبر الجليد المختوم

زحف

وفي كل مرة يشعر فيها بذلك النبض، كان الرعب يهاجمه حتى يكاد قلبه يتوقف

‘أكثر من هذا مستحيل’

كانت روح التنين، بعد أن تحررت أختامها، تزداد قوة باستمرار بينما كان المحاربون يزدادون ضعفًا

ووصلت طاقة البرودة التي ضُخت في أحجار الأدولاريا عبر ثلاث نوبات متعاقبة إلى حدها الأقصى في النهاية

هكذا كانت طبيعة البرودة

أوه

وصلت المجموعة الجديدة المؤلفة من 500 رجل إلى جهة مخرج الكهف

وكان سول يي جونغ هو من جلبهم، لكن رغم أنهم تناولوا إفطارهم، فقد بدا عليهم الإنهاك الشديد جميعًا

“يا شيخ، لقد جئنا للتبديل”

وعندها رد أوه موبانغ على سول يي جونغ بوجه جاد

“لا أظن أن هذا سيصمد أكثر من ذلك”

“… لقد شعرت بالاهتزازات أثناء قدومي إلى هنا. إنها قوية لدرجة أن القصر نفسه يشعر بها”

“كواك! سيكون من الأفضل لنا أن نقاتل ذلك التنين السلحفاة الدموي بكل قواتنا في القصر بدلًا من إبقائه محبوسًا هنا واستنزاف أنفسنا”

وعند شكوى الشيخ أوه موبانغ، أومأ الشيخ سول يي جونغ برأسه

فقد كان إنهاك محاربيهم واضحًا جدًا

كان الجميع خائفين، لكن بعضهم بدأ يظن أن القتال والموت أفضل من هذا الوضع

“اصبروا. بمجرد أن تصل قوات يولين، حتى الذين لا يريدون القتال سيضطرون إلى الذهاب وقتال ذلك الوحش حتى الموت”

“ها! ذلك الوغد! هو!”

“يا شيخ! الرجال يستمعون، لذا…”

“هل قلت شيئًا خاطئًا؟ لا يوجد أي ضمان لموعد وصول أولئك الغرباء، ونحن مضطرون لتقديم أنفسنا كضحايا هنا… هم؟”

تتا تتا

وبينما كان الشيخ أوه موبانغ يشتكي بغضب، اندفع شخص ما نحو جهة مخرج الكهف وصرخ حتى يسمع جميع من في الداخل

“و وصلت قوات يولين!!!”

وعند تلك الصرخة، اتسعت عينا الشيخين وهما ينظران إلى بعضهما

وفي اللحظة التي بدأ فيها الجميع يشعرون بالاختناق من هذا العمل، وصلت قوات يولين أخيرًا

نهض أوه موبانغ من الأرض وسأل

“أين هم الآن جميعًا؟”

“إنهم في…”

الرصيف الواقع في الجهة الجنوبية الشرقية من الجزيرة

كان اتساع بحيرة بايكال هائلًا إلى درجة أنه يمكن أن تُسمى نهرًا أو بحرًا. وتسميتها بحيرة بدت قرارًا يبعث على السخرية

وكان هناك طريقان لدخول الجزيرة

إما العبور بالقارب من الجنوب الشرقي، أو العبور بعد مسافة قصيرة بالعبارة من الشمال الغربي. وكان العبور بالقارب أفضل، لأن الطريقة الثانية تستغرق وقتًا طويلًا جدًا

وعند الرصيف، تجمع كثير من مسؤولي القصر من قصر جليد البحر الشمالي

وبعد أن سمعوا خبر عبور قوات يولين للبحيرة، أسرعوا لاستقبالهم

وعند النظر من الرصيف، لم يكن بالإمكان رؤية الضفة الأخرى من البحيرة

وفوق برج المراقبة القائم على تلة قريبة، كان رجل في منتصف العمر ورجل مسن ذو شعر أبيض يرتديان أردية رمادية مزخرفة ينظران إلى البحيرة

وكانا دان جوتشون، نائب ملك قصر جليد البحر الشمالي، والشيخ الأول سول يونغ غوي

“انظر إلى هناك يا مولاي. صحيح أنها ليست قوة كبيرة، لكن علينا أن نفرح”

لقد قطعت قوات يولين طريقًا طويلًا، وكانت تنتظر أن يستقبلها نائب الملك

“لا تطلب منهم الاقتراب بعد، أيها الشيخ الأول”

“أنت محق يا مولاي، فالتواضع الزائد ليس جيدًا أيضًا”

ابتسم دان جوتشون ابتسامة خفيفة عند كلمات سول يونغ غوي

فمعظم الناس صاروا ينادونه بالملك بدلًا من نائب الملك، لأنه كان يملك 80 بالمئة من السيطرة داخل قصر جليد البحر الشمالي

وكانت عشرات السفن تُرى في وسط البحيرة الشاسعة

وخلال نصف ساعة، سيصلون

“آمل ألا يكون الأمير على متن سفينتهم”

تحولت عينا دان جوتشون، اللتان كانتا تبتسمان لسول يونغ غوي، إلى برودة قاسية

فرغم تغير الأدوار، كان الأمير في وقت ما ابن أخيه الذي علمه الفنون القتالية بيده

“… لا تتحدث عن الأمير بعد الآن”

“حتى لو انزعجت من كلمات هذا العجوز، فلا شيء يمكننا فعله. بدونه، سيتمكن الملك من توحيد من تبقى من الناس بشكل أكثر سلاسة. وأظن أننا سنكون محظوظين إن تكفلت به طائفة الشيطان”

كان جميع الشيوخ قد فتحوا أذرعهم ترحيبًا بتقرير دان جوسونغ بأن أميرهم سيذهب ليطلب تعزيزات من طائفة الشيطان

فحتى خارج جيانغهو، كان الجميع يعرف أن طائفة الشيطان سيئة السمعة لن تستجيب أبدًا لطلبات الناس

وإذا عاد حيًا، فسيكون ذلك أمرًا خارقًا

لا تحمل الأحداث الخيالية على أنها وصف دقيق للحياة.

“همف!”

تحدث سول يونغ غوي وهو ينظر إلى دان جوتشون، الذي بدا منزعجًا

“ألا تظن أن الملك السابق هو من جلب هذا كله علينا؟ لو لم يكن قد رقّى الأمير، الذي لا يملك أي موهبة، إلى منصب ولي العهد، لما حدثت هذه الفوضى”

كان معظم الشيوخ، حتى الشيخ الأول سول يونغ غوي، يعارضون ذلك

فقد كان لدى قصر جليد البحر الشمالي نظام صارم قائم على الاستحقاق

وفي مكان كهذا، كان من غير المقبول أن يتولى شخص لم يحقق شيئًا، لمجرد أنه الابن الأكبر للملك، مكانة العرش

“…”

“ربما ظن الملك السابق أنه إذا عُثر على الكنز فإن الوضع سي…”

“هم؟”

توقف سول يونغ غوي، الذي كان يتحدث منذ وقت طويل، وقد بدا عليه الذهول

والسبب أن دان جوتشون كان يحدق في جهة أخرى من البحيرة

‘إلى ماذا ينظر؟’

كان دان جوتشون معروفًا بأنه من مستوى السيد الأعلى، ومن أمهر محاربي الشمال

“مولاي؟”

عند نداء الشيخ، عبس دان جوتشون

“… يبدو أن الوضع مختلف تمامًا عما توقعناه”

“هم؟”

“إنهم ما زالوا بعيدين لذلك لا أستطيع الرؤية بوضوح، لكن تلك الأجساد السوداء… أظن أنهم هم”

“ماذا تقصد؟”

تحدث دان جوتشون، نائب ملك القصر، بصوت منخفض

“طائفة الشيطان!”

‘!؟’

وعند هذه الكلمات، تصلب تعبير سول يونغ غوي

سلاشب سبلاش

كانت عشرات السفن تعبر بحيرة بايكال

ومن بينها، كان قادة يولين على متن السفينة المتقدمة في المقدمة

ولم يستطع أحد هناك منع نفسه من التأمل في البحيرة الشاسعة، الشفافة والجميلة، حتى إنهم كادوا ينسون أمر التنين السلحفاة

مشهد لم يكن بإمكانهم رؤيته أبدًا في جيانغهو

ولولا البرد، لما شعروا بهذا القدر من الاختلاف

وبعد أن ظلت جيغال سوهي تتأمل ذلك المنظر الباهر لبعض الوقت، اقتربت من القائد كانغ سواه، الذي كان ينظر من السفينة إلى الجزيرة الباهتة الظاهرة في البعيد

“القائد كانغ”

لم يرد كانغ سواه على ندائها

بل ظل ينظر إلى الأمام فقط

حبست جيغال سوهي ابتسامة مرة على وجهها، وكأنها بدأت تعتاد بروده معها

“القائد كانغ. محاربو القوة لم ينالوا الراحة الكافية بسبب خطتنا للوصول بسرعة. فلماذا لا تطلب من نائب الملك أن يمنحهم يومًا واحدًا للراحة إذا لم يكن الوضع طارئًا جدًا؟”

وبسبب دان جوسونغ، الذي قال إن وضع قصر جليد البحر الشمالي عاجل، جرت رحلتهم كلها على عجل

وباستثناء الفترات القصيرة التي كانت تُمنح للخيول لتلتقط أنفاسها، لم ينل أي محارب نومًا كافيًا. وكان كل محاربي القوة مرهقين

وكان من غير المعقول تمامًا أن يقطعوا كل تلك المسافة في عشرة أيام فقط

“القائد كانغ؟”

وعند تكرار جيغال سوهي لندائها، رد كانغ سواه ببرود

“أنا القائد، وهذا القرار لي. لم آت إلى هنا كمحارب عادي، لذا ركزي على ما يفترض بك القيام به”

‘آه…’

أغضبها هذا الرد

حتى إنها فكرت أنه كان سيكون أفضل لو طلبت من مويونغ كانغ، أحد القادة، أن ينقل الرسالة إلى كانغ سواه بدلًا منها

فهي تعرف جيدًا مقدار كراهية كانغ سواه لكل ما يرتبط بيون بوسو

‘ما أكرهه يأتي في المرتبة الثانية عندي، لكنني لا أفهم لماذا أصر على هذا التقدم غير المعقول. إذا أُنهك محاربونا كثيرًا، فسيصعب إرسالهم إلى القتال’

كانوا يعلمون أن الوضع عاجل، لكن بعد الاجتماع مع رئيس عشيرة هونغ العظيمة، أسرع كانغ سواه من وتيرة التقدم أكثر

بل خفّض عدد مرات راحة الخيول من خمس مرات إلى ثلاث مرات يوميًا

وبسبب ذلك، مات أكثر من 30 حصانًا من شدة الإنهاك

‘هناك شيء لا يبدو صحيحًا’

وكان السبب ذلك الإحساس الداخلي الخاص الذي صار يلازمه مؤخرًا

فقد كان يملك حسًا بالمواقف أفضل من غيره، وفي الليلة التي تفاوض فيها مع عشيرة هونغ العظيمة، شعر بشيء مشؤوم

وذلك الحدس غير الواضح جعله يسرع أكثر

“همف، لا أستطيع تحمل هذا أكثر. افعل ما تشاء”

لم تعد جيغال سوهي، التي كانت تكبت غضبها، قادرة على الصبر. وبعد أن قالت ما أرادت قوله، دخلت إلى مقصورتها في السفينة لتنال بعض الراحة

وكان ذلك حين حدث الأمر

وونغ وونغ

سمعت ضجة قادمة من مؤخرة السفينة

وبشكل أدق، بدا أن الصوت يأتي من السفن التي تتبعهم، لا من السفينة التي كانوا عليها

“ما الأمر؟”

“أظن أن شيئًا ما قد حدث، آنسة جيغال”

خرج مويونغ كانغ، الذي كان يستريح في مقصورته، وقال لها

“أظن أنه ينبغي لنا الذهاب وإلقاء نظرة”

ونتيجة لذلك، تحركت جيغال سوهي وجميع القادة نحو مؤخرة السفينة

وبما أن عشرات السفن كانت تعبر البحيرة، وكانت تغطي المشهد خلف سفينتهم بالكامل، فلم يتمكنوا من رؤية سبب الضجة، بل سمعوا فقط الصيحات المرتفعة

‘ما الذي يحدث؟’

وبحيرة، ركز كانغ سواه على الأصوات القادمة من السفن

وبدا أن المحاربين على السفن يصرخون بصدمة وذهول

“هناك!”

“لا يمكن… هذا سخيف!”

“لا، إنهم يركضون فوق الماء!”

“هل هذا ممكن أصلًا؟”

وكانت الصيحات القادمة من السفن الخلفية كلها تتحدث عن شخص يركض فوق الماء

وكان قد مضى نحو يوم كامل منذ أن أبحرت سفنهم، وما زالوا بعيدين جدًا عن اليابسة

وكان من المفترض أنهم وصلوا إلى منتصف الطريق تقريبًا

تحدث هوانغ بو نيونغ، رئيس عشيرة هوانغ بو، إلى مويونغ كانغ

“ماذا يقصدون بالركض فوق الماء؟”

عبس مويونغ كانغ وتمتم

“خطوة الماء؟”

خطوة الماء

فالذين يصلون إلى مستوى معين يخف جسدهم، مما يتيح لهم استخدام هذه التقنية للجري فوق سطح الماء

ورغم أنها ليست مشهورة مثل المشي في الهواء، فإن المحاربين الذين بلغوا مستوى معينًا يحتاجون إلى قدر هائل من الطاقة حتى يركضوا على أقصر مسافة فوق الماء

لكن الركض فوق بحيرة بهذا الاتساع كان أمرًا يقترب من المستحيل

“هل هذا ممكن؟ هذه بحيرة واسعة جدًا. ماذا رأوا حتى يقولوا مثل هذا الكلام غير المعقول… هم؟”

وتوقف هوانغ بو نيونغ، الذي كان يشتكي، فجأة

فقد شك في عينيه هو نفسه

“يا للعجب!”

وليس هو وحده، بل كل من كان في مؤخرة السفينة نظر إلى الموضع نفسه وأفواههم مفتوحة

ولدهشتهم، رأوا هيئة تجري فوق البحيرة بسرعة هائلة

بات بات

وكان الماء يتموج تحت قدمي ذلك الرجل، حتى بدا السطح كأنه فراش لين

مهارة صادمة بحق

‘كيف يمكن لشيء كهذا أن يكون ممكنًا فوق هذه البحيرة الهائلة؟’

صُدم الجميع. لكن تلك الهيئة المتجهة نحوهم صعدت فجأة إلى مؤخرة إحدى السفن التي تقل قوات يولين

تك

“أوغ!”

“ع عدو!”

سرررنغ سرررنغ

وسحب المحاربون الموجودون على السفينة أسلحتهم

وفي تلك اللحظة، صرخ مويونغ كانغ وجيغال سوهي في الوقت نفسه

“السيد تشون!”

رفع الرجل ذو الوجه الأبيض شعره الطويل إلى الخلف

لقد كان سيد طائفة الشيطان، تشون يوو-وون

ارتاع الجميع، لكن تشون يوو-وون نظر إلى من على السفينة بعينين حادتين وتحدث بصوت ساخر

“من هو كانغ سواه؟”

وبدا الارتباك على وجه كانغ سواه عندما سمع اسمه يخرج من فم تشون يوو-وون