الفصل 157: سأخذك لرؤية الشخص الذي وقّع المعاهدة فورًا

الفصل 157: سأخذك لرؤية الشخص الذي وقّع المعاهدة فورًا

لنعد ساعة إلى الوراء. داخل القسطنطينية، كان جو الاحتفال قد تلاشى منذ زمن، وواصل الناس استعداداتهم للحرب بتوتر، لكن مكانًا واحدًا كان مختلفًا عن البقية

“آه، كم هذا ممل. كل يوم مجرد وقوف للحراسة هنا.” على الأسوار، تثاءب المرتزقة الذين جلبهم أهل البندقية. كانت مهمتهم اليومية مملة للغاية، مجرد الوقوف للحراسة لمنع البيزنطيين من اقتحام الامتيازات

كانت الامتيازات مكدسة بكميات هائلة من الموارد، طعام وأسلحة وكل شيء آخر، حتى المجوهرات لم تكن قليلة فيها. وبطبيعة الحال، كانت تلك الأشياء الثمينة تُنهب غالبًا من داخل المدينة. لم يكن المرء يحتاج إلا إلى تقديم بعض الطعام، فيتسابق البيزنطيون الجائعون لجلب المجوهرات، وبسرعة تفوق أي عملية سطو. فالسطو يحتاج إلى بحث، أما هنا فلم يكن ذلك ضروريًا

“قدّر الوقت الذي تملكه الآن. من يدري متى سيخترق أولئك الهمج من إمبراطورية الكسوف المدينة؟” سار النقيب المرتزق مقتربًا ليتفقد الوضع. وعندما سمع تابعه يشتكي، لم يستطع إلا أن يقدم له بضع كلمات مواساة. أن تحصل على المال لمجرد الوقوف، أين يمكن أن تجد صفقة جيدة كهذه في العالم؟ في الخارج، كنت ستخاطر برقبتك كل يوم فقط لتكسب لقمة عيشك

“لكن الأمر ممل حقًا أيها النقيب. إنه بلا معنى تمامًا. حتى لو اخترق قوم الكسوف المدينة، هل سيجرؤون على مهاجمة الامتيازات؟” قال المرتزق بفتور. كان أهل البندقية حاليًا أسياد البحر في كامل البحر المتوسط، وحتى أولئك الهمج من إمبراطورية الكسوف لن يجرؤوا بالتأكيد على استفزازهم

“همف! لا ترفع من قدرهم كثيرًا. في النهاية، ليسوا سوى مجموعة من الوحوش المتعطشة للدماء.” شخر النقيب ببرود. لقد ذهب إلى إمبراطورية الكسوف من قبل، وكان يفهم طريقة تفكير قوم الكسوف

“حسنًا، قد لا يتمكنون بالضرورة من اقتحامها. أليس هناك بطل يُدعى قيصر في المدينة؟ سمعت أنه قوي بشكل مذهل!” أضاءت عينا المرتزق حين ذكر باي تشيوبينغ، وصار أكثر حيوية. رجل صدّ جيش الكسوف وحده، وبنى جبلًا من الجثث بأعدائه، كان بطلًا خرج من الأساطير! إن مقابلة بطل كهذا ستكون حقًا حظ العمر

“إذا سنحت فرصة في المستقبل، يمكنني أن آخذك لمقابلته. من الجيد أن تكون قرب الأبطال، فهذا سيمنح حياتك هدفًا.” لم يحبطه النقيب، بل ربت على صدره وتحدث بثقة كبيرة. كثيرون ادّعوا أن إنجازات قيصر مزيفة، لكنه رأى جبل الجثث ذلك بعينيه، وقد جعله حتى وهو مرتزق مخضرم يرتجف. أما سبب جرأته على قول مثل هذا الكلام، فهو أنه ظل في هذه المهنة سنوات كثيرة، وبنى شبكة واسعة من العلاقات، حتى إنه يستطيع تبادل الحديث مع قسطنطين الحادي عشر. ترتيب مقابلة لا ينبغي أن يكون مشكلة

“افتح الباب.” قبل أن يتمكن النقيب المرتزق من إنهاء بحثه، جاء صوت بارد من خارج البوابة. تجمد الرجلان معًا. وقبل أن يتمكن المرتزق حتى من الاستجابة، نزل النقيب عن السور مذعورًا، واندفع نحو بوابة الامتيازات. “مهلًا أيها النقيب، البنـ”

وبنقرة، فتح النقيب بوابة الامتيازات. أول ما رآه كان باي تشيوبينغ، المعروف أيضًا بقيصر، مرتديًا درعه الكامل وسادًا المدخل. وخلفه وقف قرابة مئة من فتية الدراجة أحادية العجلة، تتوهج عيونهم بضوء أحمر

“غولب…” عند رؤية هذا المشهد، عرف النقيب أن الأمور سيئة. تنحى فورًا جانبًا، وأشار إليهم باحترام للدخول. كان قيصر قادمًا بغضب واضح، والأفضل ترك هذا لأهل البندقية كي يتعاملوا معه. أنا مجرد نقيب مرتزقة وضيع. لم أر شيئًا

“عينك حادة.” دخل باي تشيوبينغ بخطوات واسعة. نظر إلى النقطة الخضراء فوق رأس النقيب وعلّق بكلمة، فجعله ذلك يتصبب عرقًا باردًا على الفور. كان بقية المرتزقة ينوون في الأصل النزول وإيقافه، لكن حين رأوا النقيب يلوّح لهم بجنون، قلدوا حركته فورًا واستقبلوا باي تشيوبينغ باحترام في الداخل

“أين المسؤول؟ اخرج إلى هنا!” اندفع فتية الدراجة أحادية العجلة بسرعة إلى داخل الامتيازات، وأغلقوا كل الطرق والمرافق الرئيسية، مما تسبب في فوضى داخل المنطقة

“ما الذي تظن أنك تفعله! هذه أرض دولة البندقية المدينة!” وقف ما يقارب 1000 مرتزق أمام باي تشيوبينغ، وقد أشهروا أسلحتهم في مواجهة متوترة، مع أنهم نظروا إلى الرجل المدرع أمامهم بخوف واضح

رغم أنها كانت تُسمى امتيازات، فإنها في الواقع كانت قاعدة عسكرية، مجسًا استخدمته البندقية لدعم المدينة، وفي الوقت نفسه كانت مسؤولة عن نهب ثروة المدينة. وللدفاع عن هذا المكان، جلب أهل البندقية عددًا كبيرًا من المرتزقة، وهذا تحديدًا ما منحهم الثقة للوقوف في وجه باي تشيوبينغ الآن

“ماذا أفعل؟” ضحك باي تشيوبينغ. “من هذه اللحظة فصاعدًا، لم تعد هناك امتيازات بندقية هنا. اخرجوا جميعًا، وسأعفو عن حياتكم”

“مستحيل!” قبل أن يرد المرتزقة، شق تاجر يرتدي ملابس فاخرة طريقه بين الحشد، ووقف في المقدمة تمامًا، ورد بصوت عال: “هذه الامتيازات وُقّعت بين الإمبراطور البيزنطي ودولة البندقية المدينة! لن نغادر قبل انتهاء مدتها!”

“إلا إذا استطاع البيزنطيون أن يعيدوا الإمبراطور الذي وقّع المعاهدة، فلن نغادر أبدًا!” “هذه أرض البندقية الآن! أنتم البيزنطيون من يجب أن يخرجوا!” كان التاجر ساخطًا كأنه صاحب حق، واقفًا على أرضية أخلاقية عالية محاولًا تلقين باي تشيوبينغ درسًا. وفقًا للمعاهدة، كان كلامه صحيحًا من الناحية الشكلية، فقد كانت الأرصفة قد تنازل عنها إمبراطور بيزنطي سابق للبندقية منذ زمن بعيد. لكن باي تشيوبينغ لم يرغب في سماع ذلك

بانغ! قفز باي تشيوبينغ ونفّذ ضربة هاون ومدقة، فسحقت يده اليمنى التاجر فورًا وحولته إلى كتلة دامية. تناثرت رذاذات الدم وشظايا العظام على الأرض

“بما أنك تريد رؤية الإمبراطور البيزنطي إلى هذا الحد، فسأرسلك إلى الأسفل لتبحث عنه الآن.” قال باي تشيوبينغ وهو يضغط على أسنانه. شعر أن إضاعة ثانية واحدة حتى في هذا الموضوع إهدار لحياته. بما أنك تريد استخدام المعاهدة للجدال، فمن الطبيعي أن أرسلك لمقابلة الشخص الذي وقّعها. اذهب، تحدث مع الشخص الذي وقّع المعاهدة، ولا تعد حتى تغيّرها بما يرضيني

“هل هناك أي شخص آخر يريد المقاومة؟ أسرعوا!” سأل باي تشيوبينغ بصراحة

ابتلع المرتزقة المحيطون ريقهم بصعوبة. وبالنظر إلى كومة اللحم المهروس على الأرض، قرروا بحكمة بالغة أن يلقوا أسلحتهم. كانت أموال أهل البندقية مغرية بالتأكيد، لكن حياتهم أهم. وخاصة المرتزقة الذين كانوا في نوبة الحراسة سابقًا مع نقيبهم، ففي اللحظة التي أظهر فيها باي تشيوبينغ غضبه، ألقوا أسلحتهم ورفعوا أيديهم فورًا استسلامًا. بالطبع، لم يكن الجميع مستعدين لقبول بادرة اللطف الصغيرة من باي تشيوبينغ

“أيها الغازي اللعين! اخرج من بلدنا!” “عاشت البندقية!” “اقتلوه! ستثأر لنا دولة المدينة!” شن عدة مئات من أهل البندقية الحقيقيين هجومًا، وسحبوا معهم جزءًا من المرتزقة

“اقتلوهم جميعًا، ثم علقوهم جميعًا هنا،” قال باي تشيوبينغ بهدوء. اندفع فتية الدراجة أحادية العجلة فورًا إلى الحشد وعيونهم تتوهج بالأحمر، وكانت مثاقبهم وتروسهم تدور بأزيز، مطلقة عاصفة من الدم واللحم الممزق. ولم يمض وقت طويل حتى تم تطهير الرصيف كله، وعاد مرة أخرى إلى حضن الإمبراطورية البيزنطية

“لقد أعدّوا مالًا كثيرًا، أليس كذلك.” متجاهلًا المجزرة على الأرض، فتح صندوقًا على الرصيف بلا اكتراث. كانت الكومة الكثيفة من العملات الذهبية والمجوهرات في الداخل مبهرة. وبطبيعة الحال، قبلها باي تشيوبينغ كلها دون تردد. وفي الوقت نفسه، ظهرت إشعار من المساعدة الصغيرة له ولهوو ووان:

[تم إحباط خطة تسلل البندقية وإمبراطورية الكسوف بنجاح. تغيرت شروط ترقية المدينة الرئيسية، وتم استيفاء المتطلبات.] [أصبحت ترقية المدينة الرئيسية من المستوى الأول متاحة الآن، وتم فتح أنواع وحدات وسحر أكثر. تتطلب ترقية المدينة الرئيسية من المستوى الثاني العثور على “موارد استراتيجية خاصة”. ملاحظة:] [ستشن إمبراطورية الكسوف هجومًا شاملًا في المستقبل القريب. يرجى الاستعداد]