الفصل 167: حرب المدن وحرب العصابات

الفصل 167: حرب المدن وحرب العصابات

دوي!!

تسببت نيران المدفعية العنيفة في انهيار أسوار المدينة، كاشفة عن ثغرات كبيرة. حدق المحاربون المدافعون برعب في المدينة المحملة بالمدفعية في البعيد، وفي الروبوتات المرعبة التي أطلقت اندفاعها!

عندما انهار جيش إمبراطور الشمس، صادف أن مر من هنا، وكانت سمعة فيلق البخار قد انتشرت بالفعل، ولهذا كان هؤلاء المحاربون مرعوبين إلى هذا الحد

“أطلقوا السهام النارية! لا تدعوا هؤلاء الرجال يقتحمون المكان!”

“لقد حانت لحظة تقديم أرواحنا من أجل جلالتك إمبراطور الشمس! يحيا إلى الأبد!”

“اسحبوا كل البيزنطيين في المدينة إلى الخارج! اجعلوا ذلك القيصر اللعين يخاف من التصرف!”

وقف باي تشيوبينغ في أعلى الحصن المتحرك تمامًا. وببصر يفوق بصر الصقر، راقب بصمت صراع قوم الكسوف داخل المدينة. وتحت قدميه، واصل الحصن المتحرك إمطار المدينة بالموت، ولم تتوقف نيرانه المدفعية قط

كانت قوة مختلطة مؤلفة من فتيان الدراجة أحادية العجلة والملاكمين قد أطلقت اندفاعها بالفعل، متجهة مباشرة إلى الثغرات التي صنعتها المدفعية، بينما كان الأبطال الطائرون الصغار يناورون بمرونة في السماء، ويلقون القنابل من حين إلى آخر لسحق القوة النارية بعيدة المدى للعدو

شد المحاربون أقواسهم بكل قوتهم، لكن سهامهم الضعيفة لم تستطع حتى اختراق دروع الأبطال الطائرين الصغار، ناهيك عن الوحدتين الأخريين المتخصصتين في القتال القريب

لم يكن الأمر أنه لا يوجد محاربون حاولوا جر المدفعية إلى الخارج، لكنهم عندما ذهبوا لإشعال الفتيل، اكتشفوا أمرًا مرعبًا

لم تكن هناك ذخيرة!

عندما قاد إمبراطور الشمس جيشه للهجوم على القسطنطينية، كان قد جمع كل الذخائر في المناطق المحيطة. أما الآن، فلم يستطيعوا حتى العثور على قذائف للرد!

“بروتوكول التطهير، ابدأ!”

هُزم المحاربون بسرعة. كانت الكاتانا في أيديهم عاجزة تمامًا عن إحداث ضرر فعال بوحدات البخار، ولم يتمكنوا حتى من مبادلة حياتهم بواحدة منها!

لأن وحدات البخار كانت تنسق بإحكام، وكانت تنسحب فورًا إذا أصبح الوضع غير موات. لم يمنحهم هوو ووان ببساطة فرصة إطلاق هجمات انتحارية!

في النهاية، وبعد مقتل 5000 أو 6000 رجل، أي ما يقارب 30٪ من الحامية، أصدر الرقيب المدافع أخيرًا أمرًا بالانسحاب، وقرر التراجع إلى داخل المدينة لخوض حرب المدن

“لتُلعن تلك الروبوتات البيزنطية الوحشية!” شتم معظم المحاربين من بين أسنانهم المشدودة

بفضل أصوات السادة، صارت كلمة “روبوت”، التي كانت كلمة “عصرية” للغاية بالنسبة إلى قوم الكسوف، بسرعة تسمية لوحدات البخار

أما سبب إضافة كلمة “وحشية”، فكان أن القوة الفردية لوحدات البخار كانت كبيرة جدًا، إلى درجة لم يستطع قوم الكسوف فهمها جيدًا

“ما دمتم تجرؤون على دخول المدينة! فسيجعلكم محاربو جلالتك إمبراطور الشمس العظماء تندمون طوال حياتكم!”

“استعدوا للنزف حتى آخر قطرة دم في هذه المدينة!”

لم يستطيعوا الفوز في معارك السهول المفتوحة، ولم يستطيعوا الحفاظ على أسوار المدينة. لم يكن أمام قوم الكسوف خيار سوى تعليق آمالهم الأخيرة على حرب المدن، آملين في إخافة ذلك القيصر بالطريقة الوحيدة المتبقية

ورغم أن فكرة مبادلة الخسائر القتالية مع روبوتات لا تنزف بدت حمقاء بعض الشيء، فإن قوم الكسوف، بوصفهم قوة صاعدة مهيمنة يبلغ عدد سكانها 100,000,000، كان لديهم بطبيعة الحال أسلوب تفكيرهم الخاص

في نظرهم، رغم أن هذه الروبوتات قوية، فإنها بالتأكيد أكثر تكلفة أيضًا! كانت الإمبراطورية البيزنطية صغيرة وضعيفة الآن؛ وفقدان واحدة فقط سيكون كافيًا لجعل ذلك القيصر يتألم نصف يوم!

لكننا نحن قوم الكسوف مختلفون! محاربو الكسوف العظماء لا يخافون التضحية! حتى إن متنا في القتال، فسنتمكن بالتأكيد من دخول الأرض النقية للنعيم الأقصى الخاصة بسيدة الشمس للاستمتاع بسعادة أبدية!

لذلك، ما دمنا ندخل حرب المدن ونستخدم محاربي الكسوف العظماء لمبادلة أنفسهم باستمرار بتلك الروبوتات الباهظة، وجعل ذلك القيصر يشعر بأن العائد لا يتناسب مع الاستثمار، فسيتراجع بالتأكيد من تلقاء نفسه!

ليحيا جلالتك إمبراطور الشمس! لتحيا إمبراطورية الكسوف!

متمسكين بهذا الاعتقاد، كان محاربو الكسوف مثل صراصير لا تُحصى، يختبئون في كل مكان داخل المدينة، مستعدين للقفز في أي لحظة وأخذ قضمة من الروبوتات الوحشية في أعينهم

لو كان الجيش جيشًا عاديًا، لوقع حتمًا في مستنقع حرب المدن عند هذه النقطة، وربما، بعد موازنة الإيجابيات والسلبيات، كان سيختار الانسحاب حتى

كان السبب بسيطًا: كان المحاربون مجانين بما يكفي لأن يحاول هؤلاء الرجال توجيه ضربة حتى وهم يموتون، كما كانوا يحشدون باستمرار مدنيي الكسوف في المدينة للمقاومة، مما جعل عدد الحامية يقفز إلى ما يقارب 50,000

أي شخص يهاجم هنا كان عليه أن يزن ما إذا كان قادرًا على تحمل الهجمات المضادة لهؤلاء المجانين

لكن فيلق البخار لم يكن جيشًا عاديًا؛ فهم يستطيعون رؤية أشرطة الصحة في النهاية، وباي تشيوبينغ لم يكن يهتم بالخسائر إطلاقًا

هل كان جنود البخار باهظين؟ نعم، كانوا كذلك، إذ كان الواحد منهم يكلف مئات العملات الذهبية. حتى لو نهبوا مدينة وجمعوا كل ثروتها، فربما لن يستطيعوا إنتاج 1000 منهم

لكن باي تشيوبينغ لم يكن يهتم. عدد الوحدات المفقودة صداع يخص هوو ووان، أغسطس؛ أما أنا، القيصر، فلا أحتاج إلا إلى تقديم النصر!

العدو يحشد السكان كلهم لخوض مقاومة عصابات داخل المدينة، صحيح؟

إذن اقتلوا كل من فوق رأسه علامة اسم حمراء! لا تتركوا أحدًا حيًا!

أريد أن أرى هل المدينة كلها لا تخاف الموت حقًا!

بعد صدور أمر باي تشيوبينغ، اكتشف محاربو الكسوف برعب أن هذه الروبوتات الوحشية اللعينة كانت قوية أكثر من اللازم!

كان الخسارة في قتال مباشر أمرًا مفهومًا، لكن حتى الكمائن كان تنفيذها صعبًا!

لقد اختبأوا في كل أنواع الزوايا والشقوق، في أماكن قد لا يجدهم فيها كلب حتى، ناهيك عن إنسان، لكن تلك الروبوتات اللعينة بدت كأنها ترى عبر كل شيء، فاكتشفتهم في لحظة!

ثم جاء خيار المثقاب أو القبضة أو القنبلة؛ وكانت النتيجة دائمًا واحدة: لم يبقَ منهم شيء

لو كان عدد المحاربين المكتشفين بهذه الطريقة قليلًا فقط، لاستطاع المحاربون أن يواسوا أنفسهم بأنها مصادفة، لكن عندما قُتل عدد كبير من المحاربين المتنكرين في هيئة مدنيين أيضًا، دب الذعر فيهم فورًا

هؤلاء المحاربون المتنكرون في هيئة مدنيين حاولوا بطبيعة الحال استغلال ميزتهم، راغبين في استخدام مظهرهم البائس للاقتراب من الروبوتات، ثم إطلاق هجمات انتحارية باستخدام ما تبقى لديهم من متفجرات

لكن ما إن كانوا يجرؤون على إظهار أنفسهم، حتى تقابلهم الهجمات دون استثناء!

بهذه الطريقة، سقطت معظم أحياء المدينة بسرعة البرق، واضطر المحاربون إلى التراجع إلى مركز المدينة لخوض مقاومتهم اليائسة الأخيرة

استمرت المعركة ساعتين أو ثلاث ساعات. وعندما توقفت نيران المدفعية أخيرًا، كان مركز المدينة قد سُوّي بالأرض تقريبًا، وكانت كل المباني قد نُسفت إلى قطع

جدران مكسورة، وأنقاض، وقرميد، وجثث قوم الكسوف الذين خاضوا مقاومتهم الأخيرة، وتماثيل مختلفة تحولت إلى غبار، وأجزاء بخار تالفة، كلها تراكمت معًا، فبدت مثل مكب قمامة عملاق

سارت وحدات البخار بين الحطام، تبحث عن الناجين. ومن حين إلى آخر، كان بضعة محاربين يقفزون فجأة، آملين في تبادل واحد بواحد، لكنهم قُتلوا جميعًا

باستثناء بضع عشرات من النساء، والحوامل، وبعض الأطفال في عمر عامين أو 3 أعوام ممن حالفهم الحظ فألقوا أسلحتهم، ومعهم مجموعة من البيزنطيين الذين أُنقذوا، فإن سكان المدينة بالكامل، البالغين 50,000 أو 60,000، كادوا يُبادون تمامًا، بعد أن سحقتهم وحدات البخار إلى لحم مفروم

رفع هوو ووان، وهو يتحكم في فتى من الدراجة أحادية العجلة، لوحًا خشبيًا. وعندما رأى المدنيين في الداخل وقد ذُبحت أعناقهم جميعًا بالكاتانا، فكر لحظة قبل أن يرمي بضع قنابل حارقة إلى الداخل

أما جثث الذين قاوموا حتى النهاية في الخارج، فلم يعرها هوو ووان أي اهتمام، بل دحرج فوقها ببساطة وهو يمر

تحت حصار 3000 وحدة بخار، تحولت المدينة كلها إلى مدينة أشباح خلال يوم واحد، بينما كانت خسائر فيلق البخار أقل من 200، ووصلت نسبة الخسائر القتالية إلى رقم مرعب يبلغ 1 إلى 200 أو أكثر

وكان هذا حتى مع أن باي تشيوبينغ بالكاد تحرك

الثروة التي جُمعت من المدينة، وفق تقدير تقريبي، ستسمح لفيلق البخار بالتوسع بما يقارب 2000 جندي إضافي

بالطبع، مع الأخذ في الاعتبار أن قوة العدو ستزداد ببطء، فإن توسع فيلق البخار سيتباطأ مؤقتًا، وسيُستثمر معظم الثروة في بناء المصانع العسكرية والمدنية

كان هوو ووان يبحث بالفعل عن مصادر دخل مختلفة، وكان إغراق الأسواق بمنتجات المصانع قد وُضع بالفعل على جدول الأعمال؛ وكان الأمر يتوقف فقط على ما يمكن للمصانع المدنية إنتاجه

ومع ذلك، فإن فرح رجل هو حزن رجل آخر. فبينما كان باي تشيوبينغ يعد غنائمه بسعادة، كانت مدن الكسوف المحيطة والسادة الذين تفرقوا للتو على وشك الجنون تقريبًا