الفصل 185: وادي المثلث

الفصل 185: وادي المثلث

دوي…

كان الدايميو سيسيلانغ على وشك أن يأمر بالاندفاع لإنهاء هذه المهزلة، ودفع الإمبراطورية البيزنطية إلى هلاكها المقدر، وإطفاء قيصر، ذلك النجم الذي كان يرتفع ببطء

لكن على غير المتوقع، ضرب اهتزاز عنيف المكان. ففزع حصانه وحاول الفرار، واضطر إلى تثبيته بكلتا يديه لتجنب وقوع حادث

بدأ معظم محاربي الكسوف أيضًا يتمايلون. وسقط بعضهم، ممن كانوا قلقين أو منهكين أصلًا، ضعفاء على الأرض، ليبتلعهم حشد الجثث ويدوسهم حتى تحولوا إلى عجين

ظن قسم من المحاربين أن زلزالًا يحدث، لكنهم سرعان ما اكتشفوا برعب أن “التلال” بدأت تتحرك!

ارتفعت التلال ببطء، وهي تنفض طبقات التراب عنها. وأمام أنظار عدد لا يُحصى من المحاربين المتسعة، كشفت عن عناكب ميكانيكية ذهبية عملاقة يبلغ ارتفاعها أربعة أمتار في داخلها!

كانت العناكب الميكانيكية تملك أجسادًا مربعة، تشبه متوازيات مستطيلات قياسية، ولها زوجان من الأرجل الميكانيكية في الأمام والخلف لدعم حركتها

كانت رؤوسها مثبتة في مقدمة المكعبات، وكانت عيناها مثل مصابيح السيارات الأمامية، أما الأنياب والأسنان الحادة المرسومة عليها فجعلتها تبدو بطريقة ما كأنها تبتسم

أكثر ما أقلق شعب الكسوف كان “الأسطوانة” الضخمة على ظهورها. ومن الواضح أن هؤلاء المحاربين لم يفهموا ما الذي تمثله الشفرات الطويلة المروحية الشكل المصطفة معًا في حلقة

لم تكن هذه الوحوش الضخمة، التي بلغ متوسط ارتفاعها أربعة أمتار وكانت عريضة للغاية، سوى وحدة الدبابات من المستوى الثاني لفيلق البخار، [ميكا الإعصار]

وباستثناء استفزاز الدبابة الفطري واسع النطاق، ومهارة الإصلاح المتأصلة في فيلق البخار، فإن قدرتها النشطة الوحيدة، [جذب العاصفة]، كانت قادرة على استخدام رياح قوية لشفط الأعداء نحوها، مسببة ضررًا للطرفين عبر الاصطدام

كان هذا الاصطدام قاتلًا جدًا للأعداء، لكنه بالنسبة إلى ميكا الإعصار، المصممة في الأصل كدبابة، لم يكن أكثر من دغدغة

والآن، تقدمت هذه الوحوش الضخمة في انسجام، وظل تشكيلها المنتظم يضغط مساحة عيش المحاربين، مجبرًا إياهم على الانضغاط إلى الداخل

“ما، ما هذه الروبوتات بحق!”

رفع محارب مذعور سيفه الياباني وضرب ميكا الإعصار، لكن ذلك لم يُحدث أثرًا يُذكر، ولم يوقف تقدم الوحش الضخم ولو قليلًا

كما عرض النينجا قدراتهم العظمى المتنوعة، وظلوا يرمون مختلف أنواع النينجوتسو القاتلة على ميكا الإعصار، فألحقوا بها بعض الضرر بسرعة

بعد أن تعرضت لضربات هائلة، تمزق الدرع الخارجي لميكا الإعصار بسرعة، كاشفًا أجزاء التشغيل في الداخل، وفي اللحظة نفسها كان النينجا يشعرون بالغرور تجاه هجماتهم

استلقت كل ميكا الإعصار على الأرض، وظهرت فوق رؤوسها أيقونة مفتاح ربط صغيرة تدور. ثم اكتشف النينجا برعب أن ميكا الإعصار بدأت تصلح نفسها ذاتيًا!

عاد الدرع الخارجي المتضرر إلى حالته الأصلية خلال ثوان، وبدا نظيفًا وجديدًا كما لو أنه خرج لتوه من خط التجميع، تاركًا عددًا لا يُحصى من النينجا واقفين هناك مذهولين، يشكون إن كانوا يحلمون

إن لم يكونوا يحلمون، فكيف اختفت إصابات هذه الروبوتات بهذه السرعة؟

بعد أن اكتمل إصلاحها، تحركت ميكا الإعصار في انسجام مرة أخرى، وتقدمت مثل جدار

عندما رأى المحاربون أن النينجا لا يملكون طريقة للتعامل مع هذه الأشياء، لم يستطيعوا منع قلوبهم من الانهيار، فتراجعوا بسرعة وسط الذعر

حاول بعض المحاربين الخروج عبر الفتحة التي دخلوا منها، لكنهم ابتُلعوا في بحر البشر ولم يستطيعوا العثور عليها إطلاقًا، فضلًا عن أن فيلق البخار كان قد أغلقها منذ وقت طويل

أما الدايميو سيسيلانغ، الذي كان يتفاخر قبل لحظات فقط، فعندما رأى أن الوضع أصبح خطيرًا، تخلى عن حصانه فورًا واختبأ داخل الجيش، وظل يكافح مع مستشاريه في محاولة لشن هجوم مضاد

بالطبع، ظل الطرف الآخر بارزًا جدًا في عيني باي تشيوبينغ، لكنه لم تكن لديه أي نية للنزول وقطع رأسه

ففي النهاية، كان الطرف الآخر سيندم قريبًا على اختبائه في وسط الحشد

واصلت ميكا الإعصار ضغط مساحة عيش جيش الكسوف. وسرعان ما لم يعد هناك شبر واحد من الأرض الفارغة في هذا الوادي الاصطناعي. وبينما كان النينجا لا يزالون قادرين على استخدام قواهم الخارقة للدوس على الحشد وإطلاق النينجوتسو، أُجبر عدد كبير من محاربي الكسوف على الانضغاط معًا، حتى إنهم لم يعودوا قادرين على التلويح بأسلحتهم

كان الأمر أشبه تمامًا بالفيالق الرومانية التي حاصرها جيش قرطاج في معركة كاناي

هذا الوضع المزدحم اليائس أشعل بدلًا من ذلك شراسة كثير من شعب الكسوف. بدأوا ينضغطون عبر الفجوات الضيقة بين ميكا الإعصار، راغبين في اختراق هذا الجدار البرونزي والحديدي

سُحق كثير من المحاربين حتى الموت بسبب حركة ميكا الإعصار. وتناثر الدم كصلصة طماطم معبأة، كأنه يزين ممر موت أحمر قانيًا

ومع ذلك، سمح ضغط الموت لكثير من المحاربين بالانضغاط إلى الخارج بنجاح. وبينما كان هؤلاء المحظوظون يفرحون لأنهم قد ينجون…

…استقبلهم الجدار التالي من ميكا الإعصار

ومن منظور علوي، كانت ثلاثة جدران كاملة من ميكا الإعصار تتقدم ببطء، وتحرس بصرامة ضد خروج أي محظوظ

وسرعان ما دُهس هؤلاء المحظوظون حتى تحولوا إلى معجون لحم. وكانت عويلاتهم الحادة إنذارًا للمحاربين في الخلف، تمنعهم من رمي أنفسهم في مفرمة اللحم هذه

وبينما كان المحاربون عاجزين تمامًا، وعلى وشك أن يُعصروا حتى الموت، صرخ محظوظ كان قد سقط على الأرض بالخطأ بجنون:

“في الأسفل! في الأسفل! المنطقة أسفل هذه الروبوتات اللعينة فارغة!”

دُهس ذلك المحظوظ سريعًا حتى الموت، لكن صوته نبه المحاربين المحيطين. نظروا بسرعة إلى الأسفل، وكما توقعوا، اكتشفوا المساحة المجوفة تحت ميكا الإعصار!

رغم أنها لم تكن كبيرة، فإنها كانت على الأقل تكفي المحاربين للزحف عبرها!

لم يلاحظوها من قبل لأن ميكا الإعصار كانت تتوقف، ولم يكن أحد يرغب في المرور عبر مساحة غير مستقرة قد تسحقه حتى الموت في أي لحظة

لكنهم الآن لم يكن لديهم خيار. وبالمقارنة مع الموت عصرًا، بدأ عدد متزايد من المحاربين يحاولون الزحف إلى الخارج عبر هذا الجدار البرونزي والحديدي

رأى هوو ووان ذلك، لكنه لم يختر أن يجعل ميكا الإعصار تسحقهم، بل جعلها تواصل التقدم طبيعيًا، تاركًا فتى الدراجة أحادية العجلة يتولى التعامل مع شعب الكسوف الذين زحفوا إلى الخارج

وعندما زحف محاربو الكسوف محظوظين من أسفل ميكا الإعصار، لم يكن ما استقبلهم أمل النجاة، بل مثاقب تدور بسرعة عالية

قطعت الصرخات العنيفة بلا شك طريقًا آخر لنجاة جيش الكسوف. وأجبرهم الوضع المتزايد إلحاحًا على محاولات أكثر يأسًا؛ وإلا فسيكون الفناء الكامل مصيرهم

أراد بعض النينجا القفز من فوق ميكا الإعصار، لكن ما استقبلهم كان قذائف من مدفعية العناكب، التي ظلت تقذفهم عائدين إلى الحشد

أصبح جيش الكسوف، المنضغط بشدة، أكثر اضطرابًا. كان بعضهم قد خمن بالفعل أن فيلق البخار يريد عصرهم حتى الموت، لكنهم كانوا عاجزين، ولم يستطيعوا إلا انتظار وصول الموت بصمت

لم يكن الموت عصرًا نهاية هادئة بالتأكيد. فحرمان الجسد البشري من الأكسجين لمدة طويلة يجعله يتحول إلى اللون الأرجواني، وحتى عشيرة الجثث مثل شعب الكسوف كانت تحتاج إلى الأكسجين

ومع ذلك، كان باي تشيوبينغ وهوو ووان رحيمين؛ فكيف يمكنهما تركهم يموتون بهذه الطريقة المأساوية؟

لذلك، توقفت ميكا الإعصار ببطء، ولم تعد تضغط مساحة عيش شعب الكسوف. مد المحاربون أفواههم إلى الأعلى بيأس، يلتهمون الأكسجين في الهواء بجشع

كان وضع الأجساد المضغوطة بعضها إلى بعض قد جعلهم منذ وقت طويل يشعرون بالعجز. ومن دون قوة، اضطرت سيوفهم اليابانية إلى الانزلاق من أيديهم، فسقطت على الأرض من دون أن يلتفت إليها أحد

كان البساط الكثيف من السيوف اليابانية قد شكّل منذ وقت طويل “قدرًا حديديًا” تحت جيش الكسوف، ومع ما كان باي تشيوبينغ على وشك فعله، كان سيصبح بسهولة شديد السخونة

دوي…

ترددت خطوات ثقيلة، بينما اقتربت ميكا بشرية الشكل ضخمة ببطء. خطت فوق أجساد ميكا الإعصار، وكانت هياكلها كلها ترتجف بصورة غير طبيعية إلى حد ما، لكن هذا كان طبيعيًا وليس عطلًا

ثم مدّت الميكا البشرية الشكل “يديها الكبيرتين”، اللتين كانتا سلاحين خاصين عُدلا إلى فوهات رش، وصوبتهما ببطء نحو جيش الكسوف المحاصر

“شواء لي لي… نسخة كاناي؟”