الفصل 207: رجل الكسوف الذي أصر على قتال الشوارع

الفصل 207: رجل الكسوف الذي أصر على قتال الشوارع

دوي هائل!

جاء زئير ضخم من خلف عملاق اللحم، بل إن ضوءًا أبيض مبهرًا أضاء المنطقة أمامه!

عندما شعر بأن شيئًا ما ليس على ما يرام، أراد أن يراوغ، لكن قبل أن تصل الفكرة حتى إلى جسده، ضربته قوة هائلة مباشرة من الخلف! وفي لحظة، أُرسل طائرًا إلى الوراء!

“زئير!”

طار عملاق اللحم إلى السماء، متقلبًا بلا حول له. ورغم أنه حاول غرس يديه في الأرض ليثبت نفسه، كان ذلك عديم الجدوى تمامًا أمام القوة الهائلة التي أطلقها باي تشيوبينغ، فلم يبقَ له إلا أن يدور ويطير في الهواء

كان جسده الضخم أثقل بكثير من شاحنة تفريغ، فسحق كل شيء في طريقه وترك خلفه أثرًا متهدمًا من اللحم، قبل أن يرتطم أخيرًا بالأرض، ولا يُعرف هل بقي حيًا أم مات

“همف!”

مشى باي تشيوبينغ ببطء إلى بوابة المدينة ومدد أطرافه. وعندما نظر إلى أثينا، التي كادت تُسوّى بالأرض، بدأ يبحث عن أي يابانيين ناجين

“أنت، كيف يكون هذا ممكنًا!”

حدق ساموراي في باي تشيوبينغ بذهول، كما لو أنه غير قادر على التصديق، ثم سأله

“ذلك كان فيلق النخبة القوي للإمبراطورية! لم يُنمَّ إلا بعد استنزاف موارد لا تُحصى!”

“كل ساموراي كان من نخبة النخبة! وكل نينجا كان من نخبة النخبة!”

“كيف يمكنك أن تهزمهم! كيف يكون ذلك ممكنًا!”

“ما المستحيل في الأمر؟ هل تتحدث عن التعامل مع تلك الحفنة من القمامة؟” مشى باي تشيوبينغ بهدوء حتى وقف أمامه، وكان إطاره الضخم يفرض ضغطًا هائلًا

“لا تنظر إلى الأمر كما لو أننا كنا متكافئين قبل قليل؛ كنت فقط ألعب لعبة”

لم يكن باي تشيوبينغ يكذب. لقد دخل اختبار القوة فقط بعدما رأى فجأة تصرفات عملاق اللحم، إذ أراد أن يرى هل يستطيع ذلك الوحش فتح بوابة المدينة

في الحقيقة، كان السبب الرئيسي أنه لم يرد لمسه، فذلك الرفيق مقزز للغاية. كان من الأفضل أن يختبر قوته أولًا ضد طيف سيف الساموراي، ويدع عملاق اللحم واليابانيين يتقاتلون فيما بينهم

بعد أن قدّم عرضه طوال هذه المدة، وبما أن بوابة المدينة قد فُتحت الآن، لم تعد هناك حاجة إليه بطبيعة الحال. لذلك بذل باي تشيوبينغ كل قوته، وحطم طيف سيف الساموراي بضربة واحدة

كانت التعابير على وجوه الساموراي عندما تحطم شيئًا يستحق النظر، لكن باي تشيوبينغ لم يكلّف نفسه عناء تذكرها، لذلك محاهم جميعًا ببساطة

تنوع التعابير كان ممتعًا حقًا، لكن هل الموت الرتيب هو مصيركم الوحيد؟

“لا، مستحيل! هذا مستحيل!”

دوي هائل!

ضرب باي تشيوبينغ الساموراي الذي صار يهذي، ثم تجول ببطء في أنقاض أثينا

تدفق فيلق البخار خلفه مباشرة، وانتشر في لحظة كمدّ فوق الأنقاض، مطهرًا أي ساموراي كان محظوظًا بما يكفي للنجاة

وسط الركام والخراب، ومع سقوط المدينة وهزيمة الجيش، ربما كان الهرب هو الخيار الأفضل لرجال الكسوف الناجين

لكن من الواضح أن رجال الكسوف، بمعنوياتهم غير الطبيعية، لم يفكروا هكذا

لم يمضِ وقت طويل حتى خرج رجال الكسوف من أماكن مجهولة، مشكلين جيشًا بعد جيش، مندفعين إلى الأمام كموجة مدّ

“معنويات تتحدى المنطق” تنهد هوو ووان مرة أخرى، ثم بدأ ينظم خط الدفاع بترتيب ثابت

ازدادت سرعة تقدم رجال الكسوف بسرعة؛ في البداية كان مجرد مشي سريع، لكنه سرعان ما تحول إلى هجوم اندفاعي! وترددت صيحات الحرب التي تهز الأرض في أنحاء أثينا كلها!

“جلالة الإمبراطور! ليحيا!”

“أطلقوا النار!”

دوي هائل!

فتحت قاذفات اللهب ومدفعية العنكبوت النار فورًا، وصبّت شبكة كثيفة من النيران على جيش الكسوف المندفع، مما تسبب فورًا في مشهد مذبحة

اختلطت البقايا المتفحمة بالجثث. ويمكن وصف رجال الكسوف الناجين بأنهم كانوا مغطين بالجراح، ورغم أنهم واصلوا اندفاعهم الانتحاري، أُبيدوا بسرعة

تناثرت الجثث على الأرض، وكانت معظم سيوف الساموراي مشوهة إلى حد يصعب تمييزها، وغُرست رايات الساشيمونو بزاويا مائلة، ترفرف أطرافها المتفحمة من اللهب في نسيم البحر

تدحرجت قوات البخار ببطء فوق ساحة المعركة، وواصلت التقدم إلى عمق أثينا

“زئير…”

كافح عملاق اللحم ليزحف خارج الأرض. كانت العظام في جسده كله شبه محطمة بالكامل، واخترقت عضلاته، مسببة له ألمًا لا ينتهي

لكن غرائزه أخبرته أنه يجب أن يغادر فورًا! وإلا فإن ذلك الوحش اللعين سيأتي بالتأكيد ليقطع رأسه! ويلتهمه بالكامل!

ساند الخوف من الموت عملاق اللحم، ولم يكن أمامه إلا تحمل الألم الحاد الذي يخترق جسده كله مع كل حركة، وهو يكافح للفرار إلى داخل المدينة

لمع جسد عملاق اللحم الضخم سريعًا، ورآه باي تشيوبينغ بسهولة، لكنه لم يتفاعل، إذ كان كسولًا جدًا عن مطاردة ذلك الرفيق

ومع استمرار فيلق البخار في التقدم داخل أثينا، ظل رجال الكسوف، مثل مدافعي أثينا عندما استولوا على المدينة، يقفزون من كل زاوية، عائشين كالصراصير التي لا يمكن قتلها أبدًا

كل بيت، وكل شارع، وكل مبنى كان يمكن أن يصبح مكان اختباء لرجال الكسوف. من الواضح أن هؤلاء الرفاق ما زالوا يريدون الاعتماد على حرب مدن غير واقعية لاستنزاف فيلق البخار، آملين إجبارهم على الانسحاب

أراد باي تشيوبينغ أن يضحك وهو يشاهد رجال الكسوف يظهرون من كل مكان، وبدأ يتعجب من طبيعتهم التي تنسى الألم بمجرد أن تمتلئ بطونهم

رغم أن حرب المدن ثبت أنها عديمة الجدوى في العديد من الحصارات، فإن هؤلاء اليابانيين كانوا عنيدين بما يكفي للإصرار عليها

ماذا يمكن أن يُقال غير ذلك؟ أخرجوا قاذفات اللهب فحسب، وحوّلوهم جميعًا إلى لحم ناضج تمامًا

رغم أن هجمات رجال الكسوف أخرت سرعة فيلق البخار لبعض الوقت، فإن أكثر شخص تأثر بذلك كان في الحقيقة تسوكاغامي تاكيجو

“اللعنة، إنهم يتصرفون من تلقاء أنفسهم مرة أخرى من دون اتباع الأوامر”

كان تسوكاغامي تاكيجو يرتدي بدلة درع مصنوعة خصيصًا. هذه القطعة من المعدات، التي صنعها علماء الإمبراطورية أيضًا، كانت غير مستقرة قليلًا، لكن الزيادة الهائلة في القوة القتالية التي توفرها أجبرته على تجاهل هذه العيوب الصغيرة

أما خطة الطوارئ عندما يدخل قيصر المدينة، فقد كان قد أعدها منذ زمن طويل: مواصلة تنفيذ تكتيكات الموجات البشرية، باستخدام سيل لا ينقطع من الناس لتأخير تقدم الروبوتات

ومن الواضح أن جيش الكسوف المنخرط حاليًا في حرب المدن قد رمى مصيره في مهب الريح

لم يكن الأمر أنه لا يريد استخدام استراتيجيات مثل حبس السلاحف في جرة، لكن الفجوة الهائلة في القوة بين الجانبين لم تترك له أي خيارات، لذلك كان من الأفضل أن يختار أغبى اصطدام مباشر

التنافس مع روبوتات الطرف الآخر في التنفيذ… كانت قوات النخبة تحت قيادته لا تختلف عن الحمقى. إذا لم يتسببوا في أي مشكلة واكتفوا بإكمال المهمة، فسيكون ممتنًا لإمبراطور الشمس إلى الأبد

وخاصة أولئك الضباط الأركان الحمقى؛ أكثر ما كان ممتنًا له هو أنه ترك أولئك الحمقى جميعًا في البر الرئيسي، ولم يسمح لهم بالمجيء ليأمروه يمينًا ويسارًا

وإلا، حتى مع تقنية “البعث”، لكانت القوة الاستكشافية بأكملها قد انهارت بالتأكيد تحت ضربات قيصر

“ريكو، انتبهي إلى حماية سلامتي لاحقًا” ربما فكر تسوكاغامي تاكيجو في شيء ما، فلم يستطع إلا أن يذكّرها

“حاضر” أجاب الصوت الأنثوي نفسه، أثيريًا وصافيًا

“مع ذلك، مقارنة بالإمبراطورية كلها، فإن سلامتي لا تعني شيئًا في النهاية”

“إذا سنحت لك فرصة قطع رأس قيصر البشري”

“فلا تترددي! يمكن التضحية بسلامتي!”