الفصل 221: الحرب الخاطفة

الفصل 221: الحرب الخاطفة

كان خط الدفاع في سهل بو مثل جبن الصويا، اخترقته وحدات الدبابات في لحظة. كانت المقاومة التي واجهوها طوال المعركة كلها ضئيلة جدًا، وكان أعظم عدو واجهوه مجرد طبيعة الأرض المتشكلة طبيعيًا، وقد تم تجاوزها بسهولة، ولم تفعل سوى إبطاء وحدات الدبابات قليلًا

سواء كانوا الصليبيين أو اللاعبين، بدا أنهم جميعًا يفهمون بوضوح أنهم لا يستطيعون إيقاف هذه الوحوش الهائلة، ولذلك تراجعوا بسلاسة

لم يكن هناك حل؛ فقد دمرت طلقة جماعية واحدة قطاعًا دفاعيًا كاملًا، وأي شخص يملك عينين سيختار التراجع بحكمة

“إذا لم أستطع هزيمتهم، ألا أستطيع على الأقل أن أسبقهم هربًا؟”

لكن سرعان ما أخبرتهم المحركات الهادرة خلفهم بالحقيقة القاسية

إنهم حقًا لم يستطيعوا سبقهم

سرعان ما لحقت وحدات الدبابات بالوحدات المتراجعة، وفجّرتها نيران المدفعية الكثيفة إلى أشلاء؛ وأُبيدوا دون أن يملكوا حتى أدنى فرصة لهجوم مضاد

كانت وحدات الدبابات لا يمكن إيقافها، تدمر خطوط الدفاع الأخرى التي أقامها الصليبيون بسهولة تشبه سحق جبن الصويا؛ ولم تكن العملية أصعب من تناول وجبة

حتى إن بعض الصليبيين بنوا مواقع “خرسانية” صلبة، آملين استخدام هذه التحصينات غير المسبوقة لعرقلة تقدم وحدات الدبابات، لكن سرعان ما اختارتها مدافع الدبابات هدفًا منفردًا

أصابت القذائف الضخمة أهدافها بدقة، وحلقت مباشرة إلى داخل المخابئ الخرسانية عبر فتحات إطلاق النار، ثم تبعتها فورًا سحابة فطرية اندفعت نحو السماء، وفجّرت هذه التحصينات الخرسانية كأنها أزهار متفتحة

لقد عانى أول استخدام للخرسانة في هذا العالم من هزيمة واترلو كارثية، وكانت آفاق هذه التقنية الجديدة مثيرة للقلق حقًا

لكن لم يكن أحد يهتم بذلك الآن. كان كبار الصليبيين الذين تلقوا خبر الهجوم ينظرون إلى الخريطة بغضب، راغبين في معرفة أين وصل العدو

وبسبب عدم ملاءمة تقنية الاتصال وفوضى قيادة وحدات الجبهة، صار عليهم الآن أن ينظروا إلى الخريطة بصداع، محاولين تخمين المسافة التي قطعها جيش الروبوتات التابع لقيصر

قال بعضهم إن الطرفين لا يزالان عالقين في قتال شرس على سهل بو، وإن محاربي الصليبيين يصدون تلك الروبوتات اللعينة

وقال آخرون إن سهل بو قد اختُرق بالفعل، وإن وحدات الجبهة تتراجع باستمرار، محاولة إعادة تنظيم خط الدفاع في الخلف

لكن حتى كبار المسؤولين الذين توقعوا أسوأ الاحتمالات افترضوا فقط أن القسم الشمالي كله من شبه جزيرة الأبنين قد سقط، ولم يفكروا في وضع أشد خطورة

ففي النهاية، كانوا موجودين حاليًا في روما، وإذا كان العدو قد وصل حقًا إلى الجوار، فمن المستحيل ألا يكونوا قد تلقوا أي خبر

تنقسم شبه جزيرة الأبنين إلى ثلاثة أقسام: الشمال، والوسط، والجنوب، وروما تقع في القسم الأوسط

لذلك، مهما توقع كبار المسؤولين سرعة تقدم قيصر، فقد كانوا يستعدون فقط لخوض مقاومة أخيرة في روما

لكن الواقع… بالنسبة للصليبيين، كان قد صار شديد السوء بالفعل؛ وبمجرد أن يفهموا الوضع كاملًا، سيسقطون فورًا في يأس كامل

تقدمت وحدات الدبابات بسرعة لا تُصدق؛ وكان الاختراق في سهل بو لحظيًا، وفي الوقت نفسه كانت قد احتلت القسم الشمالي بأكمله من شبه جزيرة الأبنين

أما أعند مقاومة واجهوها على الطريق كله، فلم تكن سوى حواجز بشرية لم تتمكن من الابتعاد في الوقت المناسب

وعندما كانت وحدات الدبابات على وشك دخول القسم الأوسط، انقسمت إلى ثلاثة طرق، حيث أبطأ أحد الطرق سرعته ليضرب مباشرة قلب العدو، متجهًا نحو روما

ورغم أنها واجهت على هذا الطريق قدرًا لا بأس به من مقاومة الصليبيين، فإن تلك المقاومة سُحقت بسرعة

كان عدد الصليبيين الذين فقدوا قدرتهم القتالية وأصبحوا أسرى أكبر من أن يمكن التعامل معه، وفي النهاية لم يستطع باي تشيوبينغ إلا أن يردد مقولة غوديريان الشهيرة في ساحة المعركة:

“ليس لدي وقت لأسركم! يجب أن تلقوا أسلحتكم وتغادروا الطريق، وإلا فستسدون الطريق!”

ومن الواضح أن البث عالي الشدة من وحدات البخار جعل هؤلاء الصليبيين يفهمون، فأخلوا الطريق بوعي، وهم يشاهدون الوحوش الفولاذية تزأر عابرة أمامهم

أما الطريقان الآخران، فقد تقدما بمحاذاة ساحلي شبه جزيرة الأبنين عن قرب، مثل يدين عملاقتين، ناويين تطويق شبه الجزيرة بأكملها

وكان الأمر كذلك فعلًا؛ فبسبب عدم ملاءمة الساحل للهجوم، كان دفاع الصليبيين هناك شبه معدوم، واختُرق بسهولة على يد وحدات الدبابات

أما مشكلات الأرض الشديدة، التي كانت سابقًا تجعل الوحدات المهاجمة غير قادرة على التقدم ولو خطوة، فقد كانت في وجه الدبابات المتحركة بسرعة عالية مجرد طريق ترابي صعب قليلًا

وإذا وُجدت جبال شاهقة تسد الطريق، كان بإمكانها حتى تنفيذ إنجاز السير على الماء عبر المنطقة البحرية المجاورة

آليات اللعبة، سحرية جدًا، أليست كذلك؟

لذلك، تقدمت وحدات الدبابات على هذين الطريقين بسرعة، وكانت قد وصلت الآن إلى القسم الجنوبي من شبه جزيرة الأبنين كلها، والتقت بنصر في بلدة صغيرة

نعم، لقد اكتملت حركة الكماشة لوحدات الدبابات، والآن أصبحت شبه جزيرة الأبنين بأكملها محاطة تمامًا بفيلق البخار، مكتملة كأنها “زلابية شبه جزيرية”

لكن لأن الأخبار حُجبت عمدًا من قبل فيلق البخار، لم تكن القيادة العليا للصليبيين تعرف في الحقيقة أين وصل فيلق البخار، حتى إن أكثرهم تشاؤمًا كان يظن أنهم دخلوا للتو القسم الأوسط

وبدعم من هذا التفكير، ظلت القيادة العليا للصليبيين تعتقد أن لديها فرصة للنصر، وكانت تخوض صراعًا محمومًا

بدأ جمع الصليبيين المتبقين وحشدهم في روما، وبدأ مختلف الملوك يتجولون باستمرار بين القوات، يخطبون فيهم ويغرسون فكرة أن الإمبراطورية البيزنطية قد أفسدتها الشياطين، وأن قيصر هو الشيطان نفسه، آملين إثارة نية القتال لدى الجنود عبر الإيمان الديني

وقد تلقى هذا المسعى دعمًا قويًا من البابا وكنيسة الصليبيين بأكملها؛ بدأ عدد لا يُحصى من الكهنة ورجال الدين يدخلون الثكنات للوعظ وإجراء طقوس التطهير للصليبيين، مع نشر فكرة أن قيصر هو الشيطان

ومع ذلك، لم تكن الأخبار كلها سيئة؛ فقد شكّلت حملة البابا الشخصية هذه سابقة تاريخية، وكانت ذات أهمية تاريخية كبيرة

ففي الحملات الصليبية السابقة، لم يكن البابا يستطيع إلا التحكم عن بعد في معارك الصليبيين من المدينة المكرمة روما، ولم تكن النتائج بالضرورة جيدة

لكن في هذه الحملة الصليبية، جاء البابا شخصيًا إلى خط الجبهة، بل لم يدخر أي ثمن لنقل المدينة المكرمة إلى خط الجبهة حتى يستطيع قيادة الصليبيين في المعركة وجهًا لوجه؛ ولا بد من وصف ذلك بأنه إنجاز عظيم آخر في التاريخ!

وبالطبع، لم يكن البابا ليستمتع بهذا المجد وحده؛ فقد شاركه ملوك البشرية الثلاثة هذا أيضًا، وحققوا جميعًا الإنجاز الملحمي المتمثل في قيادة حملة شخصية

ومن المفترض أنه في المستقبل، حين يرى الأحفاد هذا السجل، ستتحرك مشاعرهم بالتأكيد

هدير

مع دخول آخر دفعة من القوات إلى المدينة، كان الصليبيون الذين لا يزال يمكن الاتصال بهم قد أصبحوا داخل روما بالفعل، وبلغ عددهم نحو 600,000 أو 700,000

أما الذين لا يمكن الاتصال بهم؟ فقد تحولوا إما إلى جثث ممزقة، أو لحم مفروم، أو أسرى؛ لم تكن هناك خيارات أخرى

“هذه المعركة فوضى لعينة”

كان السادة الذين هربوا بحياتهم يتذمرون؛ فقد كانوا غير راضين أصلًا لأن الاختبار سار على نحو خاطئ، والآن طُردوا ودُفعوا إلى الخلف

ذلك المفوض لي كان لا يزال يقول شيئًا عن أن احتلال مدينة سينهي الاختبار

هاه، كان ينبغي حقًا جلبه إلى هنا ليرى أي نوع من الوحوش الضارية والوحوش الغريبة نواجه!

هل هذا معدّ لكي تقاتله مجموعة من السادة المبتدئين مثلنا؟ نحن لم نجتز الاختبار بعد، انتبه!

وبينما كان السادة يتذمرون، بدأت الأرض تهتز قليلًا مرة أخرى