الفصل 225: العودة إلى العاصمة القديمة، إعادة بناء روما

الفصل 225: العودة إلى العاصمة القديمة، إعادة بناء روما

صار الاصطدام بين الفرسان ودبابات البخار دمويًا للغاية في لحظة

كان الفرسان الأقوياء الشجعان، طوال القامة وأشداء البنية، يمتطون خيولهم الحربية العزيزة. ورغم أن تجهيزاتهم كانت مسلحة حتى الأسنان، وأن رماحهم الطويلة كانت حادة بما يكفي لتمزيق الفولاذ…

…ففي وجه الاصطدام بدبابة بخار، لم يفعل ذلك إلا تحويلهم إلى أقراص لحم بشرية تفوح منها رائحة الصدأ

“تحيا فرانسي!”

هتف الفرسان بشعاراتهم. وخفض الفرسان الذين اندفعوا في المقدمة على الجناحين الأيسر والأيمن رماحهم الطويلة. لم تخفهم دبابات البخار البالغ ارتفاعها 10 أمتار أدنى خوف؛ بل رفعوا رماحهم الطويلة بلا خوف وطعنوا بها!

بانغ!

انحرفت الرماح الطويلة عن درع دبابة البخار دون استثناء. اندهش الفرسان، وما إن أرادوا مناورة خيولهم الحربية للتفادي، حتى اصطدموا مباشرة بدبابات البخار!

فقدت الخيول الحربية توازنها وسقطت على الأرض. وتدحرجت دبابات البخار فوقها مباشرة. جعل الوزن الهائل السلاسل مثل مداحل الطرق، فتناثر الدم في كل مكان في لحظة، ومُزق لحم الفرسان عن عظامهم

كان هذا مصير كل فارس اصطدم بدبابة بخار. وحتى لو لم تستخدم دبابة البخار مدفعها، فإن وزنها الهائل وسرعتها وحدهما كانا كافيين لسحق الفرسان إلى أشلاء!

وكانت هذه حتى نتيجة الإبطاء المتعمد. لو تقدمت دبابات البخار بأقصى سرعة، لاستطاعت طحن كل الفرسان المندفعين إلى معجون لحم خلال 3 إلى 5 ثوان

“هذا!” صُدم ملك إنجلترا وملك فرانسي كلاهما بشدة

كان ملك إنجلترا قد توقع ذلك، لكنه تجاوز توقعات ملك فرانسي. ورغم أن الطرفين كانا قد فكرا في احتمال فشل هجمة الفرسان، فإنهما لم يتوقعا أن يكون الفشل شاملًا إلى هذه الدرجة

حتى لو فشل الفرسان، كان ينبغي أن يستطيعوا إلحاق بعض الخسائر بالعدو، لكنهم لم يتوقعوا…

شعر الفرسان بالرعب بعد رؤية مأساة رفاقهم، لكن حتى لو أرادوا إدارة خيولهم للتراجع، فقد صار ذلك مستحيلًا بالفعل. لم تستطع مجموعة الفرسان المندفعة تغيير اتجاهها، ولم يكن أمامها إلا مواصلة الهجوم مع تيار الحشد

وسط صرخات ملك فرانسي المفجعة، سُحق الفرسان المندفعون بسرعة، كما تكبد مشاة فرانسي خلفهم خسائر فادحة، وطُحنوا إلى مسحوق داخل السيل الفولاذي المتدحرج

ورغم أن رماة الأقواس الطويلة حاولوا بأقصى جهدهم شن هجوم مضاد، فإنه ظل ضعيفًا وبلا قوة. ولم يستطع ملك إنجلترا إلا أن يشاهد ملك فرانسي يختفي داخل الجيش الفوضوي، والراية تسقط

“بسرعة! اذهبوا وأغلقوا بوابة المدينة!”

دون وقت للرثاء على رحيل خصمه القديم، أرسل ملك إنجلترا الناس فورًا لإغلاق بوابة المدينة التي فُتحت بسبب خروج فرانسي من المدينة لخوض المعركة

لكن سرعة دبابات البخار تجاوزت توقعات الجميع بكثير. فقبل أن ينزل مرافقو ملك إنجلترا حتى من سور المدينة، كانت دبابة بخار هادرة قد حطمت البوابة بالفعل! واندفعت إلى داخل المدينة بزخم لا يمكن إيقافه!

“انتهى الأمر!”

نظر ملك إنجلترا خارج المدينة مرة أخرى؛ كان جيش فرانسي قد اختفى بالكامل، ولم يبقَ سوى جثث لا تُحصى ورايات تنتظر بهدوء في ساحة المعركة

وبسبب هؤلاء الفرسان المجيدين، اختُرقت روما الآن على يد العدو، وتلك الوحوش اللعينة ذات الجلود الحديدية تتدفق إلى المدينة مثل المد!

اصطفت دبابات البخار في صفوف منتظمة ودخلت المدينة، وشن الصليبيون صراعهم الأخير

أطلق جيش الإمبراطورية الرومانية المكرمة، والمحاربون القادمون من أنحاء العالم، وبقايا قوات السادة، مقاومة عنيدة داخل المدينة، راغبين في الاعتماد على قتال الشوارع لمقاومة دبابات البخار

هناك مقولة عسكرية على الأرض: “الدبابات سيئة في قتال الشوارع، لكن الأسوأ في قتال الشوارع هو ألا تملك دبابات”

طبيعة المدينة المعقدة هي أفضل خط دفاع ضد الغزو. وما إن يُحاصر المرء في قتال الشوارع، حتى يعجز أبرع قائد ولا يستطيع إلا إلقاء القوى البشرية باستمرار في هذه الحفرة التي لا قاع لها

لكن دبابات البخار التابعة لفيلق البخار لم تكن لديها هذه المخاوف. كان فوق رؤوس كل الأعداء أشرطة صحة، مما جعل اكتشافهم سهلًا

إذا كان عددهم قليلًا، كانت تدوسهم مباشرة؛ وإذا كانوا كثيرين، كانت تحييهم بقذيفة مدفع. ورغم أن روما تحولت بسرعة إلى أطلال، فإن الصليبيين أُبيدوا بسرعة أكبر، ولم يكن على باي تشيوبينغ حتى أن يتحرك

تحولت روما كلها إلى مفرمة لحم، وكانت دبابات البخار هي الشفرات الحادة، أما الصليبيون فكانوا مثل لحم طازج يُلقى فيها، فيُطحنون باستمرار إلى مفروم

عاثت دبابات البخار في المدينة بلا كبح، ولم يستطع الصليبيون إلا تلقي الضربات بشكل سلبي، وهم يشعرون باختناق شديد

أخيرًا، عندما أظلمت السماء قليلًا وبدأ القمر يصعد بهدوء إلى السماء، انتهت المعركة

ملك إنجلترا، ملك فرانسي، البابا، إمبراطور الإمبراطورية الرومانية المكرمة، جميع السادة، إضافة إلى عدد لا يُحصى من الجنود، باستثناء بعض من تخلوا عن الظلام واتجهوا إلى النور، دُفنوا هنا تقريبًا جميعًا

ورغم أن السادة كانوا غير راضين للغاية، وأرادوا اختراق الحصار مرة أخرى ومواصلة النضال…

…لكن بصفتهم وجودًا كان قد سُجل في دفتر باي تشيوبينغ الصغير، فقد تلقوا بطبيعة الحال عناية خاصة في هذه اللحظة، وأُبيد الجيش كله

كاد الدم يتسرب إلى داخل التربة، وتشبعت الأرض بلون أحمر، ولم يبقَ تقريبًا أي مبنى كامل في المدينة كلها

“العودة إلى العاصمة القديمة!”

مشى باي تشيوبينغ إلى مركز روما وغرس راية الإمبراطورية البيزنطية، معلنًا أن الرومان قد عادوا رسميًا إلى عاصمة الإمبراطورية بعد أعوام لا تُحصى

بعد هذه الجولة من القتال، لن تبقى في العالم البشري تقريبًا أي قوى كبرى غير الإمبراطورية البيزنطية؛ ومن دون بضعة عقود، لن يستطيعوا استعادة تشي الأصل

بعد التعامل مع شؤون الفناء الخلفي، يمكن تركيز كل الطاقة على اليابانيين

أما المناطيد، التي كانت بالفعل في حالة إنتاج معجل، فقد أعلنت بصمت أي نوع من الهجمات سيواجهه اليابانيون لاحقًا

“صحيح” تحدث باي تشيوبينغ فجأة مذكرًا إياهم

“افتحوا أعينكم جيدًا. بعد تراكم كل هذه الأعوام، لا بد أن داخل روما ثروة كبيرة”

“احفروا الأرض بعمق قرابة متر من أجلي! لا تدعوا عملة ذهبية واحدة تفلت مني!”

ورغم أن باي تشيوبينغ كان قد حرر روما للتو واستعاد ما كان، بمعنى ما، عاصمة الإمبراطورية البيزنطية، فإن ذلك لم يؤثر على قيامه بنهب موجة منها بالمناسبة

وبصفته لاعبًا دقيق الحساب ومقتصدًا، لم يكن بوسعه بالتأكيد ترك روما الشهيرة هذه تفلت من يده

في الواقع، لولا أن القسطنطينية كانت فقيرة إلى درجة أن فأرًا سيولول بعد التجول فيها، لكان باي تشيوبينغ، الذي لم يكن يملك مالًا في البداية، قد نهب عاصمة الإمبراطورية منذ زمن

تحصيل الضرائب يحتاج إلى وقت، أما النهب ففوري جدًا

لقد عززت استعادة عاصمة الإمبراطورية المعنويات داخل الإمبراطورية البيزنطية إلى حد كبير، لكن هذا لم يكن مهمًا جدًا في الحقيقة، لأن الموجودين في ساحة المعركة كانوا جميعًا من فيلق البخار

ومع الهزيمة الكاملة لهذه الحملة الصليبية، حيث لم يكد يهرب أحد من جيش قوامه 1,000,000، صارت الأمم البشرية المختلفة، إن لم تكن ضعيفة للغاية في هذه اللحظة، فهي على الأقل مشلولة

ورغم أن فيلق البخار كان قد احتل بعض البلدان على الطريق، فإنه لم يشن هجومًا شاملًا ضد جميع الأمم البشرية إلا في هذه اللحظة

تحت التقدم عالي السرعة لدبابات البخار، لم تستطع أي مدينة المقاومة لأكثر من يوم، ولم يستطع أي بلد المقاومة لأكثر من أسبوع

حتى إنجلترا، التي كانت تملك ميزة المضيق الجغرافية، عبرها جيش المناطيد التابع لفيلق البخار بسهولة، وأسقط مباشرة عددًا كبيرًا من الوحدات، وأنجز الاحتلال فورًا

بعد توحيد العالم البشري، غيّر فيلق البخار اتجاهه فورًا، وتوجه مباشرة نحو شبه جزيرة آسيا الصغرى والمنطقة الشرقية الوسطى

في هذه اللحظة، لم يكن أسطول إمبراطورية الكسوف العائم على البحر يعرف بعد أي نوع من الأعداء المرعبين كان على وشك مواجهته