الفصل 239: “مئة مليون جوهرة محطمة!”

الفصل 239: “مئة مليون جوهرة محطمة!”

مع التسوية النووية لمدينة غوانغداو، كانت إمبراطورية الكسوف قد خسرت فعليًا المنطقة الشرقية الوسطى، ثمرة توسعها لمئات السنين

ربما كان ما يزال هناك بعض أفراد شعب الكسوف المتناثرين في المنطقة الشرقية الوسطى يفرون، ويتفادون فيلق البخار أو مطاردة القوى الأخرى، لكنهم لم يعودوا يشكلون أي تهديد فعلي؛ كانوا فقط ينتظرون الموت

سرعان ما انطلق فيلق البخار مرة أخرى، عابرًا المسافة الشاسعة للمحيط، ومتجهًا مباشرة نحو جزيرة الشمس والكسوف المكرمة

كان ما تبقى أخيرًا من بحرية إمبراطورية الكسوف ما يزال يريد الكفاح، فأطلق هجومًا يائسًا أخيرًا. حتى إنهم ابتكروا سريعًا طريقة يحمل فيها النينجا المتفجرات ويستخدمون قوة تفوق البشر للطيران إلى السماء، ساعين إلى الهلاك مع السفن الحربية الطائرة لفيلق البخار

لكن هذه الطريقة لم يكن لها أثر كبير؛ فقد كان كل النينجا عمليًا كالفراشات التي تطير نحو اللهب، واحترقوا جميعًا حتى صاروا فحمًا بفعل القنابل الحارقة للسفن الحربية الطائرة، ثم سقطوا إلى الأرض

“بعض الأمم تبحث في الطائرات الموجهة غير المأهولة، وبعضها يبحث في القنابل الموجهة المأهولة”

تنهد باي تشيوبينغ أمام هذا الهجوم الانتحاري، ثم تجاهله وواصل قيادة الجيش العظيم عبر المضيق

فشل الكفاح الأخير لبحرية الكسوف فشلًا تامًا. ورغم أنهم روجوا بأنهم دمروا بضع سفن حربية من فيلق البخار لحفظ ماء الوجه، فإنه عندما وصل تقرير المعركة هذا من المقر إلى إمبراطور الشمس، لم يرغب حتى في إلقاء نظرة عليه

لأنه بالمقارنة مع هذا، كانت تلك الشمس التي ارتفعت فجأة من الأرض تقلقه أكثر

“أخبروني، من كان صاحب… ذلك العمل؟”

لم يجرؤ الوزراء على قول كلمة؛ فقد كانوا هم أيضًا مرعوبين من ألسنة اللهب التي بلغت السماء ومن السحابة الفطرية

في الواقع، كانوا يعرفون جيدًا من فعل ذلك. كان الاتجاه الذي ارتفعت منه الشمس هو غوانغداو، ومع حقيقة أنهم فقدوا الاتصال بسرعة بتلك المنطقة بعد ارتفاع الشمس، كان الوزراء قادرين على التأكد

كانت تلك الشمس من صنع قيصر، نوعًا من أسلحة الدمار الشامل واسعة النطاق وعالية الضرر، وهو شيء لم يستطيعوا فهمه

أو ربما كانت قوة خارقة أطلقها بنفسه…

وإلا، فكيف يمكن لمدينة ضخمة يسكنها الملايين أن تفقد اتصالها بالعاصمة في لحظة؟

لكن عندما فكروا في قوة ذلك الهجوم، شعرت قلوب الوزراء كأن يدًا تقبض عليها، مما جعل التنفس شديد الصعوبة

“تكلموا! لماذا لا يتكلم أحد! هل تربي الإمبراطورية مجموعة من القمامة فقط!”

تسبب صمت الوزراء في انهيار إمبراطور الشمس تمامًا. زأر ورمى كل شيء أرضًا، راغبًا في إجبار الوزراء على تقديم خطة هجوم مضاد. حتى قائد الحرس الأيسر أبقى رأسه منخفضًا في هذه اللحظة، ولم يجرؤ على قول كلمة

بصفته إمبراطور شمس عُين حديثًا، كان يعتبر نفسه أذكى كل أباطرة الشمس عبر التاريخ، وأقوى بكثير من أبيه

كان في الأصل يريد إظهار قوته، فيدمر أولًا الإمبراطورية البيزنطية، ثم يخطط ببطء ضد العالم البشري، وفي النهاية يؤسس سلالة حاكمة عليا

لم يكن هذا خيالًا منه؛ فبالنظر إلى القوة الوطنية لإمبراطورية الكسوف في ذلك الوقت، كان هذا قابلًا للتحقيق تمامًا

لكن للأسف، بدا كأن القدر لم يفضله وكان يعارضه في كل خطوة. لم يستطع حتى القضاء على إمبراطورية بيزنطية صغيرة ومتحللة تمامًا، بل ضُرب وتراجع حتى لم تبقَ له إلا الجزر الأم، وكان ذلك مهينًا للغاية

والآن، سُحقت البحرية التي كان يمكنها حماية سلامة وطن الإمبراطورية بالكامل أيضًا، تاركة الوطن مكشوفًا مباشرة أمام رأس حربة العدو، بلا أي أمان يمكن الحديث عنه

وفوق ذلك، مع ذلك الهجوم الهائل المشتبه في أنه من قيصر، إذا استُخدم بضع مرات أخرى، فسيُترك وطن الإمبراطورية أرضًا قاحلة

بحلول ذلك الوقت، ناهيك عن عامة الناس الوضيعين في الأسفل، حتى هو، إمبراطور الشمس الأعلى، قد يتحول إلى كومة من الغبار ويختفي تمامًا من هذا العالم

“لا! حياتي كإمبراطور الشمس بدأت للتو! أرفض أن تنتهي بهذه البساطة!”

فكر إمبراطور الشمس وهو يصر على أسنانه، وربما لأنه أحس بعزيمته، خرج شاب من طرف الوزراء ببطء، جاذبًا انتباه الجميع

كان الشاب ذا شعر أبيض كالثلج، ويرتدي نظارة، وكانت ملابسه أقرب إلى ملابس الباحثين منها إلى الفخامة التي يطاردها بقية الوزراء

في هذه اللحظة، وقف بصرامة أمام إمبراطور الشمس وقال بثقة كبيرة

“السيد إمبراطور الشمس، الخطة الوحيدة الآن هي الحركة الأخيرة: بدء خطة ’مئة مليون جوهرة محطمة‘”

كانت خطة مئة مليون جوهرة محطمة خطة مجنونة طرحها بعض علماء الإمبراطورية بعد أن تكبدت إمبراطورية الكسوف سلسلة من الهزائم في البلقان

وباختصار شديد، كانت تدعو كل أفراد شعب الكسوف إلى المقاومة حتى النهاية، بغض النظر عن الجنس أو العمر، والخضوع لتدريب عسكري، والقتال على كل شبر من أراضي الإمبراطورية، وصد كل الأعداء بتضحيات هائلة

بالطبع، لن يقف علماء الإمبراطورية متفرجين فقط؛ بل سيقدمون أيضًا بعض التقنيات المحظورة للدفاع عن إمبراطوريتهم

لكن في عيون الحكومة المدنية، كان الغرض الأساسي من هذه الخطة هو إظهار عزم إمبراطورية الكسوف على المقاومة، وجعل الغزاة يفهمون أن كل خطوة إلى الأمام ستتطلب تضحيات هائلة، بحيث يصبحون، بعد موازنة المكاسب والخسائر، حذرين من إلحاق الضرر بالمحيط، ويختارون في النهاية التفاوض على السلام مع الإمبراطورية

أما عدد أفراد شعب الكسوف الذين ستتسبب هذه الخطة في موتهم؟ فهذا ببساطة لم يكن ضمن حسابات من هم في الطبقات العليا

لكن هذه الخطة فشلت من جذورها؛ فالجزر الأم للكسوف لم يكن فيها على الأكثر إلا 10,000,000 أو 20,000,000 شخص، وقد ذهب معظم السكان إلى المنطقة الشرقية الوسطى مع التوسع

ومع خسارة المنطقة الشرقية الوسطى، كانت إمبراطورية الكسوف قد خسرت في الواقع ما لا يقل عن 80 بالمئة أو أكثر من سكانها، ولم تعد قادرة على جمع مئة مليون شخص لتنفيذ “الجواهر المحطمة”

“لقد فشلت تلك الخطة تمامًا؛ لا يمكننا جمع هذا العدد الكبير من الناس الآن…”

“بصفتنا أكثر جماعة علمًا في الإمبراطورية، فنحن نعرف ذلك بطبيعة الحال”

انحنى ممثل العلماء، لكنه سرعان ما قال بابتسامة شريرة:

“إذًا ماذا لو استطعنا جعل الموتى ينهضون مرة أخرى؟”

“!”

صُدم الوزراء جميعًا، ولم يفهموا ما الذي يعنيه ممثل العلماء

“جعل الموتى ينهضون مرة أخرى؟ ماذا يعني ذلك؟”

اهتم إمبراطور الشمس بالأمر، وسأل كأنه أمسك بآخر قشة أمل

“في كثير من الأحيان، لا يكون سبب موت الناس أن الجسد مات، بل أن الدماغ اختفى وفقد إرادته”

تحدث ممثل العلماء بطلاقة

“في الواقع، وفقًا لأبحاثنا الأثرية، فإن ولادة عشيرة الجثث لدينا مرتبطة بعدد لا يحصى من البشر الذين فقدوا وعيهم الخاص، لكننا ما زلنا غير قادرين على تحديد ما الذي جعلهم يفقدون الإرادة”

“أسلافنا، وفقًا للسجلات البشرية، ينبغي أن يُسموا الزومبي. لم يخافوا الموت، وكانوا قادرين على استخدام تكتيكات الموجات البشرية الهائلة للتغلب على كل الأعداء، وفي النهاية دمروا الحضارة البشرية”

“بالطبع، كان لأسلافنا نقاط ضعف أيضًا؛ كانوا يخافون للغاية من الهجمات على الرأس، وما إن تُفجر رؤوسهم حتى يموتوا تمامًا”

نظر الوزراء بعضهم إلى بعض، وفي النهاية سأل أحدهم بحيرة خفيفة:

“ما فائدة هذا؟ هل تحاول جعلنا نتراجع إلى أولئك الزومبي بلا إرادة؟”

كان مصطلح “الزومبي” قد فُقد منذ زمن طويل في عالم عشيرة الجثث؛ ففي النهاية، كانت تلك الفترة بعيدة جدًا في الماضي، ولم يعد كثير من الناس يتذكرونها

لكن بالنسبة إلى عائلات هؤلاء الوزراء، كان مصطلح “الزومبي” ما يزال موجودًا في بعض كتب عائلاتهم القديمة، رغم أنهم في معظم الأحيان كانوا يعدونه مجرد قصة غريبة

“لا، لا، لا، سيكون ذلك أسوأ من تجنيد مجموعة من الساموراي؛ فسيوف الساموراي أشد حدة بكثير من مخالب الزومبي”

“لكن أسلافنا استطاعوا تدمير الحضارة البشرية، ولم يعتمدوا بطبيعة الحال على تكتيكات الموجات البشرية وحدها. في الواقع، كان لدى الزومبي في تلك الفترة كثير من المتغيرات”

“هذه المتغيرات تحديدًا هي التي دمرت الحضارة البشرية”

“ومن خلال أبحاث علمائنا العكسية، ما دمنا نجد طرق تحوّل تلك المتغيرات”

“فسنتمكن بالتأكيد من صد جيش قيصر!”