الفصل 419: الزهرة آكلة البشر

الفصل 419: الزهرة آكلة البشر

داخل الرابطة السيليكونية، كانوا يميلون إلى الاستخفاف بمصطلح ‘شبكة الدفاع’. ففي النهاية، مقارنة بجيش الكائنات الكربونية المثير للشفقة، كان الرجال الحجريون كأنهم حكام سماويون هبطوا إلى الأرض

مهما جعل العدو خطوط دفاعه سميكة أو عالية، ومهما ركب فيها من مدافع وقنابل نووية، في عيون الرجال الحجريين لم يكن ذلك أكثر من آفات تعد لهم وجبة

ما داموا يستخدمون تفوقهم العددي للاندفاع وسحق كل الآفات حتى الموت، فسيستطيعون الأكل حتى يشبعوا على هواهم

أثبت هذا التكتيك فعاليته مرة بعد مرة؛ إذ لم يكن لدى التحالف الكربوني تقريبًا أي وسيلة لإيقافهم على اليابسة. وما إن يتحرك الرجال الحجريون، لم تعد هناك حاجة إلى أي تكتيكات أخرى، بل كان عليهم فقط انتظار النصر

لكن هذا التكتيك جعل طبقة القيادة مغرورة نوعًا ما أيضًا. ففي النهاية، لم يكن هناك تقريبًا شيء يُقاد في الجيش؛ كانوا يندفعون ثم ينتصرون

وبالمقارنة، كان من الأفضل لهم أن يركزوا طاقتهم على الأسطول، ويناقشوا كيف يهزمون أسطول الآفات الكربونية

كان دا-دا-دا بطبيعة الحال واحدًا ممن تأثروا بذلك. لذلك، حين تلقى خبر أن الجيشين على الخطوط الأمامية قد عُرقلا، لم يختر إرسال الجيش لإنقاذ الجيش، بل قرر بدلًا من ذلك تلقين العدو درسًا من الفضاء

سرعان ما سحب الأسطول آلاف النيازك إلى هناك. ألقى باي تشيوبينغ نظرة على قوس القزح متعدد الألوان فوق رأسه، ثم قاد رجاله بحسم إلى تحت الأرض

الوحوش المستدعاة تملك في الحقيقة موهبة لا بأس بها في الحفر

أمطرت القنابل النيزكية النووية من السماء مرة أخرى، وغطت ساحة المعركتين في لحظة، وابتلعت الجميع، الأصدقاء والأعداء على حد سواء

كان الرجال الحجريون أقوياء وذوي جلود سميكة، لذلك كان هذا الضرر البسيط لا يُذكر. لكن لا يمكن قول الشيء نفسه عن تلك الآفات الكربونية؛ فغالبًا أنها تبخرت بفعل الطاقة المرعبة

هيهيهي! أيتها الآفات اللعينة! استمتعوا بمبيد الحشرات المصنوع خصيصًا لكم! هيهيهي!

أثارت النيازك سحبًا هائلة من الغبار، فأعمت الرجال الحجريين. وبعد صدام قصير في الآراء بين عدة رؤوس ذكية، دُفع إلى الأمام بعض الأشخاص الذين كانوا يكرهونهم عادة أكثر من غيرهم ليستكشفوا العشب بأجسادهم المادية

بدا هؤلاء الرجال الحجريون غير راغبين بشدة، لكن الرؤوس الذكية لم تهدر الكلام معهم. أعدمت واحدًا منهم في مكانه، فأرعبت الباقين

لم يكن بوسع التعساء المختارين إلا التسلل إلى الأمام على أطراف أصابعهم. ورغم أن طولهم كان يقارب عشرة أمتار، فإن حركتهم كانت خفيفة إلى أقصى حد، وهم خائفون من إصدار أدنى صوت

رغم أنه لا ينبغي أن يبقى أحد، فمن يستطيع الجزم؟ كان التحرك بهدوء أفضل دائمًا

نحن الرجال الحجريون لسنا أغبياء!

أخيرًا، وبعد استطلاع جعل الأعصاب مشدودة، لم يجد التعساء أي أثر لأعداء ناجين. وعلى الفور خطوا خطوات عملاقة ومتحمسة، وقفزوا عائدين نحو الخلف، وهم يصرخون بحماس أثناء قفزهم:

“لا أحد هنا! لا أحد هنا! هيا يا جماعة!”

تنفست الرؤوس الذكية الصعداء. ورغم أن الرجال الحجريين كانوا أغبياء قليلًا، فإن لهم مزاياهم؛ فهم نادرًا ما يكذبون

سرعان ما قادت الرؤوس الذكية القوة الرئيسية إلى الأمام، لكنهم لاحظوا مشكلة بعد وقت قصير

هل كان عدد هؤلاء التعساء حقًا بهذا القدر؟

بانغ!

ضرب مطر من الصخور العملاقة مرة أخرى! وعلى حين غرة، سُحق مئات من صفوف جيش الرجال الحجريين إلى الأرض في لحظة، وفقدوا وعيهم!

صُدمت الرؤوس الذكية، إذ لم تتوقع أبدًا أن يخدعها رفاقها الرجال الحجريون، لكنها أدركت بسرعة المشكلة الحقيقية!

لقد سُحق أولئك التعساء أيضًا حتى الموت بالصخور! بعبارة أخرى، لم يكن الأمر أن أولئك الكشافة المساكين كانوا يكذبون، بل إنهم لم يكتشفوا العدو على الإطلاق!

مجموعة أغبياء! لا يعرفون حتى كيف يستكشفون العشب!

“هجوم مضاد! رحبوا بهم بالصخور أيضًا!”

“توقفوا عن الأكل هنا! ارموا الصخور!”

“الخطوط الأمامية، اندفعوا فورًا! اقتربوا وقاتلوهم!”

انقسم جيش الرجال الحجريين إلى مجموعتين. طبقت الخطوط الأمامية فورًا تقليدها الجميل في الاندفاع المتهور، مقلدة التكتيك الممتاز للخنزير البري في إغلاق عينيه والاندفاع عشوائيًا، آملين دهس جيش قاذفي الحجارة

أما من في الخلف، فبدأوا الحفر فورًا، يخرجون صخورًا دائرية عملاقة من الأرض واحدة بعد أخرى، عازمين على إطلاق موجة تغطية نارية خاصة بهم

ولأن عدد الرجال الحجريين في الخلف كان كبيرًا جدًا، فقد عكسوا بالفعل التفوق العددي في هذه اللحظة، وبدأت هجماتهم تبدو كأنها مطر غزير هادر

لم يتأثر قاذفو الحجارة إطلاقًا. فرغم كثرة هجمات العدو، كانت دقتها سيئة جدًا؛ لم يستطيعوا إصابتهم حتى لو وقفوا ساكنين

وفوق ذلك، كان ضرر تلك الصخور العادية منخفضًا جدًا. حتى لو أصابت، لم تكن ذات فائدة كبيرة، وفي أفضل الأحوال تجعلهم يتعثرون بضع خطوات. وما لم يكن أحدهم سيئ الحظ إلى حد تلقي أربع أو خمس ضربات متتالية، فيمكنه تجاهلها ببساطة

كان الأمر مثل مجموعة كبيرة من المشاة تحاول مبارزة قناصة اعتمادًا على الحدس فقط؛ حتى لو رشوا عشرات الآلاف من الرصاصات، فقد لا يقتلون واحدًا حتى

لكن القناصة على الجانب الآخر كانوا دقيقين على نحو استثنائي في كل طلقة، يصوبون مباشرة إلى الرأس!

كلانا يرمي الصخور، فلماذا أنتم دقيقون إلى هذا الحد اللعين؟

لحسن الحظ، كان لدى المشاة جيش طليعة شجاع لا يعرف الخوف! وقد اقتربوا بالفعل من هؤلاء القناصة. قليلًا فقط، وسيحركون قبضاتهم حتمًا ويسقطونهم!

اندفعوا يا إخوة! اندفعوا أسرع! أسرعوا واسحقوا أولئك الجبناء الخبثاء!

بدا الرجال الحجريون المندفعون كأنهم سمعوا صرخات رفاقهم خلفهم، فأصبحت حركاتهم أقوى، وزخمهم أشد شراسة!

أقرب، أقرب! قليلًا فقط!

نعم، الآن!

“تلقَّ قبضة الانفجار النجمي التي لا تُقهر!”

صرخ رجل حجري بأسلوب مراهق مهووس بالأسماء الرنانة، لكن قبل أن تهبط قبضته حتى على قاذف حجارة، أمسكت بها يد عملاقة في لحظة!

تجمد الرجل الحجري، محدقًا في كائن السرب الضخم أمامه وفمه الدموي مفتوح على اتساعه، وشعر بأثر خوف غامض لا يمكن تفسيره

الزهرة آكلة البشر، وهي استدعاء درع لحمي من فيلق الإلف، كانت تبدو شبيهة إلى حد ما بما في لعبة النباتات ضد الزومبي. حملت هجماتها سموم الإلف، وباستثناء خاصيتيها السلبيتين، روح الطبيعة والوحش المستدعى منخفض المستوى، كانت سماتها عادية نوعًا ما

كان هدفها الوحيد هو تثبيت الخط في اللحظات الحرجة من المعركة

لم يصطدم هذا الرجل الحجري المهووس بالأسماء الرنانة بزهرة آكلة للبشر فحسب، بل في الحقيقة، كل الرجال الحجريين المندفعين اعترضتهم هذه الزهور، وفتحت أفواهها الدموية الواسعة وهي تعض!

لم يستطع كثير من الرجال الحجريين الرد في الوقت المناسب، فقُضمت رؤوسهم بقرمشة، وانهارت أجسادهم بلا وعي على الأرض!

مضغت الزهور آكلة البشر بصوت عالٍ للحظة، يشبه إلى حد كبير أكل الكائنات السيليكونية، لكنها في الثانية التالية وجدت الطعم غير مستساغ، فبصقت لقمة الصخور بصوت وش

أرعب هذا التصرف الرجال الحجريين الآخرين دون قصد، لكنه دفع بعضهم أيضًا إلى الهيجان! بدأوا يلوحون بقبضاتهم، عازمين على ضرب الزهور آكلة البشر حتى الموت!

سرعان ما قادت الرؤوس الذكية اندفاعًا. لم تتراجع الزهور آكلة البشر، واصطدمت بهم، وسقط الطرفان في لحظة في قتال فوضوي متلاحم!

لوّح الرجال الحجريون بقبضاتهم نحو النباتات، بينما عضّت الزهور آكلة البشر الصخور بأفواهها الدموية! كانت قبضة على لحم وعضة على دم، مثل قطيعين من الوحوش البرية يمزقان بعضهما بعضًا!

ذهل الرجال الحجريون في الخلف من هذا المشهد، لكنهم سرعان ما شنوا الهجمات، وكنسوا معهم عرضًا قواتهم الأمامية التي كانت تقاتل إلى داخل المعمعة أيضًا

كان الرجال الحجريون ذوي جلود سميكة على أي حال؛ ولا يهم إن تلقوا بضع ضربات إضافية

وعلى العكس، فإن تلك الحشرات القذرة بالتأكيد لا تستطيع تحمل ضربات كثيرة! يمكن رجمها حتى الموت وهي حية!

“أيها الإخوة في الطليعة، لا تخافوا! لقد جئنا لدعمكم!”

كان الأمر كما لو أن الرجال الحجريين في الخلف قد أيقظوا تعزيزًا غريبًا ما؛ كانت نيرانهم الصديقة دقيقة على نحو لا يُصدق. وفي كثير من الأحيان، عندما كان أحدهم على وشك حسم النصر ضد زهرة آكلة للبشر، كان يتلقى ضربة في ظهره من حلفائه، فيفقد رأسه بسبب خطوة خاطئة واحدة!

بدأ جيش الطليعة في الأمام فورًا يسب بعاصفة من الشتائم، لكن وسط شتائمهم، أخرج عِرق الإلف كنزًا كبيرًا آخر!