الفصل 461: تحطيم الدفاعات

الفصل 461: تحطيم الدفاعات

الحرب لعبة مرعبة، لأنك لا تعرف أبدًا ما الأفعال التي قد يقدم عليها العدو

عندما تبالغ في تقدير العدو، قد يرتكب خطأ بعد خطأ، ويرمي موقعًا جيدًا تمامًا، ثم يتعرض لهزيمة ساحقة

لكن عندما تستخف بالعدو، قد يتبين أن مدربهم الرئيسي كان يقوم بالإحماء، ثم يستبدلون لاعبًا يضربك حتى تزحف على الأرض، وسط غموض كامل

خذ الوضع الحالي مثلًا: صنع لايكستون “نائبًا” قويًا، وبعد أن أخضعه لاختبارات عدة حروب لتراكم الخبرة، صار يستعد لمعركة مفرمة لحم على الكوكب الفولاذي الأخير، بهدف استنزاف السرب حتى يجف

لقد أعد تحضيرات واسعة لهذه المعركة؛ ورغم أن بعض أساليبه قد كُشف بالفعل، فإن الكثير منها لا يزال مخفيًا

على سبيل المثال، لديه القدرة على استخدام طاقة حياته الخاصة لإعادة تنشيط حطام الجيوش الميكانيكية في ساحة المعركة، مما يسمح لها بالتحرك والقتال مرة أخرى

الأمر يشبه تمامًا إحياء الموتى الأحياء

لم يكشف كائن سيليكوني معين، لا يمكنه الوجود إلا على الشبكة، عن هذه القدرة، لأنه كان يعد مفاجأة للسرب، وبالأخص لذلك “الشكل الحياتي فائق الخطورة”

ورغم أنه من غير المعروف ما إذا كان “هو” يملك حدًا حقيقيًا، فبصفته شكل حياة كربونيًا، إذا حاصره جيش فجأة في ساحة المعركة وشن عليه حصارًا، فإن احتمال موته سيكون مرتفعًا بالتأكيد

حتى لو كان هذا مجرد تفكير رغائبي من جانب كائن سيليكوني معين، فقد كان عليه أن يقول ذلك

وإلا، إذا لم يرَ لايكستون أي أمل على الإطلاق، فسيكون هو في ورطة

لكن قبل لحظة فقط، تلقى لايكستون خبرًا ما

تجاهل السرب الكوكب الفولاذي الأخير بالكامل، وتجاوزوه بدلًا من ذلك عبر قنوات أخرى! لقد ظهروا مباشرة خلف خط الدفاع! ونصبوا كمينًا لقاعدة الإمدادات التابعة لأسطول النبلاء

“لقد ظللت أعض على أسناني وأقتحم تشكيلات الدبابات كل هذه المدة؛ أخيرًا حان دوري للعب ببعض القوات، أليس كذلك؟”

خرج باي تشيوبينغ من البوابة، ومن حوله كانت عشرات البوابات تعمل بكامل طاقتها، وتقذف باستمرار كميات هائلة من قوات فيلق الإلف

ومع تضحية عدد كبير من وحدات الرماة، انتشرت أرض الإلف في لحظة كالنار في الهشيم، وسيطرت على منطقة الهبوط بأكملها

وعلى الفور، تدفقت حشود ضخمة من وحدات الوحوش المستدعاة، مشكلة جدرانًا صلبة من الأجساد اندفعت في كل الاتجاهات

أنشأت الوحدات النظامية من عِرق الإلف بسرعة موقعًا تلو الآخر، لتكون نقاط دعم ناري للجيش كله، بينما تقدم توسع القواعد الفرعية بسرعة

بحلول هذا الوقت، ورغم أن بعض الأعداء قد لاحظوا المشكلة، فإن القوات التي جاءت لاعتراضهم لم تكن سوى جزء صغير من “الكائنات الكربونية”

كانت هذه الكائنات الكربونية مختلفة جدًا أيضًا؛ فعلى أعضاء تفكيرها، كانت ترتدي كلها “حلقات تقييد” بأحجام مختلفة، كأنها زُوّدت بطوق شدّ للرأس بعد آخر

ربما لأنها فقدت عقولها بفعل “الترتيل”، لم تُظهر هذه الكائنات الذكية أي مشاعر أو وعي في أعضائها البصرية؛ كانت في الأساس جثثًا سائرة

لم يكن لدى فيلق الإلف أي نية لتدليل العدو. فبموجة واحدة من النيران المركزة، وموجة واحدة من اندفاع البحر البشري لوحدات الوحوش المستدعاة، أرسلوهم إلى الولادة الجديدة

لم يتحرك باي تشيوبينغ. كان بصره مثبتًا على البرج الشاهق في البعيد، كأنه يتذكر معركة كلاسيكية

“كل القوات، اسمعوا جيدًا. الهدف هو البرج الشاهق. اقضوا على كل من يقف في طريقكم”

في لحظة، تحول المد الأخضر الجارف بسرعة، متخذًا شكل سهم بالغ الحدة انطلق مباشرة نحو البرج الشاهق

أثار هذا الوضع هلع الحامية المحلية. وبينما كانت تبلغ لايكستون بالخبر على عجل، نظمت بسرعة خطًا دفاعيًا، مستعدة لتحمل هجوم السرب

بدأت المعركة بسرعة. كانت الحامية التي تركها أسطول النبلاء مجهزة جيدًا إلى حد بعيد؛ فإضافة إلى امتلاكها مذبذبات على رماحها، كانت قد ركبت هذا الجهاز حتى على كل عتادها

تسبب موجات الطاقة العنيفة عالية التردد ضررًا بالغًا لأي كائن حي؛ وحتى بالنسبة إلى الكائنات السيليكونية شديدة القوة، كان ارتداء هذه الأشياء يسبب انزعاجًا واضحًا

لكن لحسن الحظ، كان الأمر مجرد انزعاج، ولم يؤثر كثيرًا في فعاليتهم القتالية؛ كان بإمكانهم احتماله فحسب

أما سرب الحشرات الجارف أمامهم، فكان المشكلة الكبرى التي تمس حياتهم فعلًا

“المدافع، أطلقوا النار! انسفوا هذه الحشرات اللعينة إلى الهلاك!”

بووم، بووم، بووم!

فتحت مواقع النيران خلف خط الدفاع نيرانها بعنف! وهطلت كميات هائلة من القذائف المدفعية من السماء! وعبرت مسافة تزيد على 100 كيلومتر، ثم ارتطمت بسرب الحشرات، جالبة الدمار

تطايرت كميات كبيرة من الأطراف المقطوعة واللحم إلى السماء. وللحظة، بدا كأن مطرًا من الدم بدأ يهطل، ملتحفًا جيش سرب الحشرات المندفع في الأسفل كعباءة قرمزية

كانت هذه المدافع السيليكونية نادرة الرؤية. لم تظهر خلال سنوات القتال التي لا تُحصى ضد التحالف الكربوني، لكن بعد لحظة تافهة فقط على مقياس الكون من القتال ضد السرب، كان النبلاء قد جمعوها بسرعة وبشكل مرتجل

كان السبب بسيطًا: كانت فعالة، ورخيصة جدًا في التصنيع

كل ما عليك فعله هو جمع أولئك اللاجئين السيليكونيين معًا، واستخدامهم كذخيرة أيضًا؛ لا يكلف ذلك شيئًا إطلاقًا

في السابق، استخدمت تلك الآفات الكربونية هذا الشيء لقصفنا؛ والآن نستخدمه لقصف الآفات الحقيقية. لا خطأ في ذلك، صحيح؟

لكن قبل أن يتمكن خط الجبهة من رفع بيانات القتل الناتجة عن المدافع، رفع بعض الرجال الحجريين الذين عملوا مؤقتًا كمدفعيين رؤوسهم فجأة إلى السماء، ورأوا بضعة “نيازك” تتجه مباشرة نحوهم

“هذا…”

“اهربوا!”

بووم!

سوّى انفجار هائل عالي الطاقة موقع المدفعية بأكمله بالأرض! وتحول الرجال الحجريون الذين لم يتمكنوا من المراوغة في الوقت المناسب إلى عجين في لحظة

صُدم الرجال الحجريون في مواقع المدفعية المحيطة، وحاولوا الهرب فورًا، لكن الهجمات سرعان ما هطلت من السماء، ومحت كل مواقع المدفعية هذه أيضًا

“حدث تقدم، لكنه ليس كثيرًا” سحب باي تشيوبينغ قوسه وسهمه، ولم يتحرك مرة أخرى

كان استخدام أسطول النبلاء للمدفعية لا يزال في بدايته، لذلك لم يدركوا بعد بعض المسائل المحظورة جدًا

مثلًا، بعد إطلاق النار، إذا لم تكن متأكدًا مما إذا كان العدو يملك القدرة على الرد، فيجب عليك نقل موقعك فورًا؛ لا يمكنك تحمل التفكير الرغائبي

لذلك، تعرضوا بعد ذلك إلى “قصف شامل” من باي تشيوبينغ، الذي محا مباشرة أكثر من نصف مواقعهم

لحسن الحظ، الحرب معلم مسؤول جدًا. تعلمت مواقع المدفعية اللاحقة هذا الدرس بسرعة كبيرة، وبعد تحسين بعض تفاصيل المدافع المستخدمة، أصبحت مدفعية متحركة

لكن خلال الوقت الذي فقدوا فيه كبح النيران، كان السرب قد اقترب بالفعل من خط الدفاع الأمامي، وأقبل عدد هائل من الكائنات العملاقة، كأنه بلا حدود، في موجة سوداء طاغية

“هاجموا! اندفعوا! المجد لعائلة لايكستون 10,000 عام!”

اندفع جنود النبلاء ورماحهم مسددة إلى الأمام! عملت المذبذبات بسرعة عالية! وألحقت فورًا أضرارًا هائلة بكائنات السرب المقتربة

والأشد فتكًا كان اندفاعهم الانتحاري. فقد صُممت الرماح في أيديهم أصلًا لاستهداف الكائنات الضخمة، لذلك كانت مفيدة جدًا في هذه اللحظة، بلا أي مشكلة على الإطلاق

اصطدم المدان ببعضهما، لكن سرعان ما سحق سرب الحشرات الأسود الطاغي خط الدفاع بأكمله حيًا، واندفع نحو البرج الشاهق