الفصل 479: أنا هنا!

الفصل 479: أنا هنا!

“همم، أستطيع شم رائحة الحرب”

خرج باي تشيوبينغ من البوابة وعلى وجهه تعبير ثمل، وبدا راضيًا جدًا عن رائحة البارود الكثيفة التي كانت تحترق بعنف بين خطي الدفاع

وعقب ذلك مباشرة، فُتحت بوابات لا تُحصى بجنون، وانتشرت مثل فيضان في لحظة واحدة، ناقلة وحدات لا تُحصى من فيلق الإلف إلى ساحة المعركة

التقطت معدات الكشف لدى الطرفين تلك الأعداد المرعبة في لحظة. وعند رؤية ذلك الحشد الهائل من الإشارات العدائية المتدفقة، ظن الطرفان أنها تعزيزات للعدو، واستعدا للرد في ذعر

ومع تحويل مختلف الأسلحة أهدافها وتعبئة أعداد كبيرة من القوات، جعلت هذه الحركة المتزامنة من الجانبين القادة يدركون فورًا أن هذه قوة طرف ثالث

ومع عودة مقاطع الفيديو الأكثر وضوحًا، لم يستطع الجميع منع العرق البارد من الظهور على جباههم عندما رأوا السرب يملأ الكوكب بأكمله خلال ما يزيد قليلًا على عشر دقائق

“كيف ظهرت الحشرات هنا؟” تساءل المشير جيدودون

بوصفه مشيرًا للرابطة، كان يدرك جيدًا التهديد الذي يشكله السرب، بل سبق أن قدّم تقارير إلى المستويات العليا لدى الفصيلين، آملًا أن يبادروا بسرعة إلى القضاء عليه

في الحقيقة، ليس من المحرج الاعتراف بذلك، لكن عندما عرف لأول مرة بالبنية البيولوجية الغريبة للسرب، كان مثل أورورا، قد تخيل ذات مرة أن يصبح مهيمن السرب

فليُسأل المرء، أي جنرال لا يحب جيشًا ينفذ أوامره بلا أي شرط؟

لكن بعد مراجعة البيانات المتعلقة بهذا الجزء الناشئ من السرب، أدرك بحدّة أنهم نوع من كائنات الكوارث الطبيعية، ولا يمكن الحكم عليهم بالمنطق المعتاد إطلاقًا

كان الضغط عليهم بالهجوم وهم ما زالوا ضعفاء، ثم القضاء عليهم جميعًا، هو الطريقة الوحيدة لتقليل الخسائر إلى أدنى حد

لكن للأسف، في ذلك الوقت كان الفصيلان لا يزالان في حالة قتال، ولم يكن لديهما وقت للاهتمام به، لذلك تُرك الأمر بلا حسم، ولم يستطع إلا أن يسعى بجهده وحده

أما الأسطولان العقابيان اللذان ظهرا لاحقًا، فقد كان وراءهما تأثيره في الواقع

“كنت أنوي التعامل معهم بعد القضاء على المتمردين، لكن الآن…” شعر المشير جيدودون أن الأمر أصبح صعبًا

لم تكن لديه قوات كثيرة في يده؛ كان يستطيع المناورة مع الأشخاص الذين جلبهم سولياك، أما إذا اضطر إلى قتال تلك الحشرات، فخشي أن يكون ذلك غير كافٍ تمامًا

كان ينوي في الأصل استغلال زخم النصر العظيم بعد القضاء على المتمردين لتوسيع جيشه بالكامل، ثم قمع السرب، لكنه لم يتوقع أن يظهروا هنا فجأة

ألم تكن الرابطة قد تخلت بالفعل عن عدد كبير من الكواكب؟ وفقًا لمنطق الكائنات ذات الخلية، كان ينبغي أن تميل أكثر إلى استهلاك الطعام ضعيف المقاومة، فلماذا تأتي إلى هنا؟

هل يمكن أن تكون رغبة الحشرات في مواجهة الأعداء تتجاوز بكثير رغبتها في الطعام؟

كان المشير جيدودون عاجزًا تمامًا عن الفهم، بينما كان سولياك أكثر فضولًا تجاه السرب

لأنه كان يقاتل على الجبهات الأمامية، وكان التحالف الكربوني عدوه الوحيد، فلم يكن يملك فهمًا كافيًا للسرب

كان مصدر معلوماته الوحيد هو معلومات غير مباشرة، أو من يعلم كم مرة نُقلت، جاءت من اللاجئين، وقد تشوهت بشدة وامتلأت… بمحتوى “مختلق”

لم يشك في أن عدد الحشرات كان مرعبًا؛ فالكائنات ذات الخلية تمتلك هذه السمة فعلًا

لكن بعض الناس زعموا أن هذه الكائنات تستطيع قتل الكائنات السيليكونية بسرعة كبيرة، وباستخدام جسدها المادي فقط، وهذا جعله يشك قليلًا

بوصفه بطل حرب، كان يعرف جيدًا مدى صعوبة قتل الكائنات السيليكونية؛ فلو لم تكن لديه هذه البنية الجسدية المرعبة القوة، لكان التحالف الكربوني قد قطّعه منذ زمن بعيد

لذلك كان يتعامل مع هذه النقطة بشك شديد

وكانت هناك أيضًا تقارير تزعم أن السرب يستطيع الظهور في أي وقت وأي مكان، وأنه يستطيع إنتاج القوات في أي وقت وأي مكان، وأن بينهم كيانًا طاقيًا فائق الخطورة ذا قوة قتالية مرعبة… وبقي متحفظًا تجاه هذه الأخبار

في النهاية، كانوا مجموعة من اللاجئين الحقيقيين الهاربين للنجاة بحياتهم، وكانت مصداقية كلامهم تحتاج إلى وزن دقيق

“على أي حال، فلنركز أولًا على الدفاع والاستجابة”

انفتح خطا دفاع الكون في هذه اللحظة، في حدث نادر، ووجها دفاعاتهما تدريجيًا نحو السرب. كان المعسكران قد أخذا مسائل الحركة في الحسبان عند التصميم الأولي، فهذه المنشآت موجودة في الفضاء وليست ثابتة تمامًا

بناء خطوط دفاعية في وجه العدو مباشرة كان، على أي حال، أبسط من خوض ذبح قريب مع العدو

لكن لأن الطرفين امتلكا هذا التفكير بالضبط، أدى ذلك إلى حالة جمود استمرت عدة أعوام

أما باي تشيوبينغ، الذي كان مستهدفًا من الجانبين، فلم يُظهر أي ذعر على الإطلاق. بل لم تخطر له حتى فكرة شن ضربة استباقية لتعطيل تعديلهم لخطوط الدفاع؛ كان يراقب بهدوء فقط

“رغم أن قول هذا قاسٍ قليلًا”

نظر إلى خطي الدفاع اللذين أنهيا تعديلهما، وصارا يشكلان زاوية كماشة هائلة، وكان وجهه ممتلئًا باللامبالاة

“لكنني ما زلت أريد أن أرى كم عدد الأشخاص اللازم لاختراق هذا الخط الدفاعي”

دوي هائل!

تحرك فيلق الإلف عند الصوت! فُتحت بوابات لا تُحصى بجنون تحت قيادة الأبطال! وظهروا واحدًا تلو الآخر على خطوط دفاع الكون!

نُشرت كل السفن المنقولة عبر البوابات. وبغض النظر عن الطراز أو الجودة، طالما كانت سفينة، فقد حُملت بوحدات فيلق الإلف واندفعت إلى الأمام بجنون! لم تكن هناك حاجة إلى التفكير في أي شيء آخر!

كان الاصطدام بخط دفاع العدو وإطلاق وحدات فيلق الإلف نجاحًا!

“أطلقوا النار! اقضوا على كل تلك الحشرات!”

“ليحيا سولياك! لتحيا الرابطة!”

“مدللو الكون الأبطال لن يُبادوا أبدًا على يد آفات!”

مقارنة بالتسونامي الوحشي لفيلق الإلف، وحتى مع وجود خطين دفاعيين شديدي الصلابة، بدا المعسكران الكبيران في حالة بائسة للغاية!

ردت قوات سولياك بسرعة، إذ انهمرت كميات ضخمة من الهجمات على سفن السرب. وفي مواجهة تلك المنشآت الدفاعية التي ظهر السرب عندها فجأة، تولى سولياك بنفسه زمام قيادة القوات لإبادتهم

كما تفاعل الفريق التقني للتحالف فورًا، وأطلق باستمرار ما تبقى من احتياطيات القوة النارية داخل خطوط الدفاع، صانعًا وهمًا بقوة نارية مرعبة!

لكن خطوط الدفاع كانت مهجورة منذ وقت طويل. كانت الموارد الداخلية محفوظة جيدًا بفضل متطلبات الجودة الصارمة، لكنها في النهاية مصدر بلا جذور ولا يمكن تجديدها

كان الفريق التقني يبذل أقصى جهده بالفعل لطلب الدعم من الخلف؛ ففي النهاية، قد لا يتركهم السرب بالضرورة

لكن عند النظر إلى المسافة الشاسعة بين التحالف وهذا الموقع، لم يستطيعوا منع أنفسهم من الشعور بقلق بالغ

لكن في جهة المشير جيدودون، كان الأداء سيئًا للغاية

“عودوا! كلكم أيها اللاجئون الملعونون، ارجعوا إلى هنا!”

“نطلب الدعم! اللاجئون على هذه السفينة تمردوا جميعًا! تعالوا وأنقذوني بسرعة! إنهم يريدون أكلي!”

“أطلقوا النار! أطلقوا النار! أسقطوا كل من يجرؤ على التراجع! لا خطوة واحدة إلى الوراء!”

في اللحظة التي رأى فيها جيش اللاجئين السرب، انخفضت معنوياتهم فورًا إلى القاع. تحرر عدد لا يُحصى من الناس من سيطرة الجنود الخاصين في لحظة! أرادوا الفرار مثل المجانين!

لم يكن المشير جيدودون قد توقع أبدًا مثل هذه الموجة الهائلة من الفارين. ورغم أن القوات التي نشرها ردت في الوقت المناسب، فقد تكبدت خسائر فادحة؛ إذ كانوا قد فقدوا بالفعل أكثر من نصفهم قبل أن يندفع السرب حتى إلى الجبهة!

لولا أمره في الوقت المناسب بالقتل عند الرؤية، لكان خط الدفاع بأكمله قد انهار مباشرة على الأرجح!

لكن السرب لم يكن قد اشتبك معهم في المعركة بعد! فما الذي انهاروا منه بالضبط!

“أكره هذا النوع من الحروب المفاجئة الخارجة عن السيطرة!” صرّ المشير جيدودون على أسنانه!