الفصل 481: مصافحة ومصالحة؟

الفصل 481: مصافحة ومصالحة؟

“لا أشعر بضغط كبير. هل السبب أن عدد الموجودين على الجانب الآخر قليل جدًا؟” فكّر باي تشيوبينغ وهو ينظر إلى ساحة المعركة أمامه

انحسر هجوم فيلق الإلف، وانسحبوا من ساحة المعركة. كانت نتائج هذا الهجوم كبيرة إلى حد ما؛ فقد حققوا مكاسب محددة على خطي الدفاع، وثبتوا موطئ قدم

كانت ساحة المعركة مغطاة بحطام كثيف للسفن، أما المنشآت الدفاعية الموجودة داخلها فقد تحطمت تقريبًا بالكامل؛ ولم يعد يمكن استخدام أي واحدة منها

ومع ذلك، لا بد من القول إن هذين الخطين الدفاعيين، اللذين استنزفا ذات يوم موارد قوتين عظيمتين، كانا لا يزالان يؤديان غرضهما حتى بعد هجرهما لفترة طويلة

عندما رأى باي تشيوبينغ تلك المنشآت الدفاعية تطلق النار، اضطر في لحظة ما إلى خفض سطوع الشاشة. كان التلوث الضوئي الناتج عن عدد لا يُحصى من أشعة الليزر والهجمات المتنوعة يعادل عمليًا رمي 100,000 قنبلة وميضية مباشرة في وجهه

لو لم يكن يعرف أنه يلعب بفيلق، لظن أنه اختير مراقبًا قريب المدى لانفجار نووي

لكن الأمر لم يتجاوز ذلك. مقارنة بالعدد الإجمالي، كانت وحدات فيلق الإلف التي أُبيدت مجرد قطرة في بحر. وقد عُوضت كلها في لمح البصر؛ وبالتقريب، بدا الأمر كما لو أنه لم يحدث أي استهلاك على الإطلاق

ولم يكن هذا الأمر خاصًا بفيلق الإلف وحده. في الواقع، عندما تدخل اللعبة المرحلة المتأخرة، غالبًا ما تكون اقتصادات الفيالق الكبرى مرعبة القوة، وأي عدد من القوات المفقودة يبقى ضمن النطاق المقبول

ومع ذلك، لم يكن خط ماجينو هذا مناسبًا للاندفاعات الأمامية المستمرة. يكفي الاندفاع مرة واحدة لمعرفة مدى صلابته؛ وقد حان وقت القتال بطريقة صحيحة من الآن فصاعدًا

“حان وقت تحريك عضلاتي قليلًا،” قال باي تشيوبينغ وهو يتمدد. “يبدو أن هناك وحشين مستدعيين لم أستدعهما بعد. سأستخدم هذين الاثنين لتنفيذ حركة مركبة”

تراجع المد الأخضر الهادر مرة أخرى، ولم يكن ذلك إلا بعد دقيقتين أو ثلاث قضاهما باي تشيوبينغ في التفكير؛ فقد كان فيلق الإلف قد أعد بالفعل الموجة التالية من الهجوم

على الجانب الآخر، يمكن القول إن جيشي سولياك والمشير جيدودون تكبدا خسائر فادحة

“هل هذه الحشرات اللعينة لا تعرف الخوف حقًا؟ مع اختفاء هذا العدد الكبير من السفن دفعة واحدة، ألا يشعرون بأي ألم على الإطلاق؟”

تشبث سولياك بسفينته الرئيسية، مسترجعًا المعركة التي حدثت قبل قليل. في الفضاء المحيط بالسفينة الرئيسية، تكدست كمية كبيرة من حطام السفن المختلفة فوق بعضها. كانت هناك نماذج وجودات من كل نوع؛ كان المشهد عمليًا مقبرة فضائية نموذجية

على أي حال، ما دام شريط صحة السفينة لم يفرغ، يستطيع فيلق الإلف تشغيلها. لم تكن هناك حاجة للاهتمام بأي خسائر، لذلك أحضروا بطبيعة الحال كل سفينة استطاعوا جمعها إلى ساحة المعركة

إذا كانت الجودة رديئة، فاستخدم تكتيكات الموجات البشرية؛ فالكمية نفسها شكل من أشكال الجودة

رغم أن هذا سمح لقوات سولياك بذبح موجة كاملة، فإنهم، في النهاية، قاتلوا في مفرمة لحم حقيقية؛ وكان قتال كومة من السفن القديمة لا يزال أمرًا سهلًا بالنسبة لهم

لكن في الوقت نفسه، جلبت الأراضي الواسعة لفيلق الإلف إمدادًا هائلًا من السفن. وقد نجحت هذه السفن، ذات الأصول المعقدة، في سحق العدو بأعدادها

“أيها الرئيس! تلقيت للتو رسالة عاجلة! إنها من ذلك الرجل، المشير جيدودون!” وصل اتصال إلى أذن سولياك

“حوّلها إليّ فورًا. علينا أن نتعاون!”

“يسعدني جدًا أنك أدركت هذا، بطلي العزيز سولياك. ستتذكر الرابطة الأوسمة السبعة والتسعين على صدرك!”

وصل صوت المشير جيدودون دون دعوة؛ ولم يكن هناك شك في أنه اقتحم محادثتهم منذ مدة

“ما لا يقل عن خمسة وتسعين من تلك الأوسمة جاءت من إرسال مقر القيادة العامة لنا إلى الموت. أيها المشير جيدودون، قبل طلب التعاون، أظن أنك يجب أن تغير أولًا هذا الاسم المزعج، مقر القيادة العامة، أم أنك أصبحت خرفًا إلى درجة أنك تتعمد ارتكاب مثل هذه الأخطاء؟” رد سولياك بلا تردد

“الرابطة تأسف بشدة لهذا الأمر، لكن الحرب تقترن دائمًا بالتضحية؛ وكل هذه أمور لا يمكن تجنبها”

“لا حاجة لاختلاق الأعذار لتبرئة أولئك الرجال الموتى. إذا كنت تريد طلب التعاون، فأرسل هذه الموارد إلى يدي فورًا”

أُرسلت قائمة. قطّب المشير جيدودون حاجبيه قليلًا وهو ينظر إلى المتطلبات الموجودة عليها، ثم أدرك فجأة أن الطرف الآخر كان يخطط لهذا منذ وقت طويل على ما يبدو

“كنت تعرف أنني سآتي للبحث عنك؟”

“الضعفاء في القوة سيبحثون دائمًا عن بدائل أولًا؛ هذه حقيقة لا تتغير”

من هو الأكثر ذعرًا عند مواجهة السرب؟ بلا شك، إنه المشير جيدودون، وكذلك الجماعات التي يمثلها من خلفه

والسبب بسيط جدًا. يكفي النظر إلى أولئك اللاجئين السيليكونيين الذين ربما لا يعرفون حتى كيفية استخدام المنشآت الدفاعية. ورغم أنهم تمكنوا هذه المرة من الصمود أمام هجوم السرب اعتمادًا على خطوط دفاع الكون المتروكة خلفهم، فإن المراجعة الدقيقة تكشف بوضوح الورطة الموجودة في يد المشير جيدودون

الاعتماد على أولئك اللاجئين لصد السرب لا يختلف كثيرًا عن الاعتماد على النبلاء كي تنمو لديهم ضمائر فجأة ويتخلوا عن كل ثرواتهم

إذا لم يستطع المشير جيدودون صدهم، وغزا جيش السرب موطن الرابطة، فإن الذين يمسكون بالسلطة داخل الرابطة سيكونون بلا شك أكثر من سيتألم

كلما امتلك المرء ثروة وسلطة أكثر، ازداد خوفه من الموت. هل يمكن أن يقبلهم السرب فعلًا، هؤلاء النبلاء المتحضرين السابقين؟ أخشى أنهم سيؤكلون مباشرة

لذلك، تحت تهديد الموت، سيولون بالتأكيد اهتمامًا شديدًا للحرب على الخطوط الأمامية، وما إن يكتشفوا أن جانبهم يتراجع، حتى سيجن جنونهم في محاولة قلب الوضع بأي ثمن

لذا، لا تقل التعاون معه، وهو متمرد، فحتى لو كان الأمر يعني التعاون مع التحالف الكربوني الذي بينهم وبينه ثأر دموي، فإن هؤلاء النبلاء لن يترددوا في رمي كميات هائلة من المنافع ما دام ذلك يستطيع إنقاذ حياتهم

ربما يظن بعض الناس أن هذا الموقف لا ينسجم مع موقفهم السابق. ألم يتجاهل النبلاء السرب من قبل، وكانوا مصممين على قتل المتمرد سولياك حتى لو كلفهم ذلك حياتهم؟

في ذلك الوقت، كان السبب أنهم ظنوا أنهم ما زالوا قادرين على مقايضة المساحة بالوقت، مستخدمين الكواكب الواسعة لتأخير سرعة هجوم السرب، وأن لديهم وقتًا كافيًا للتعامل مع المتمردين

لكن الآن بعدما شق السرب طريقه قتلًا حتى وصل إلى وجوههم، صار ما في يد المشير جيدودون تقريبًا آخر قوة فعالة للرابطة؛ ولم يعودوا قادرين حقًا على القتال أكثر

إذا خسروا هذا، فسيتعين على السادة النبلاء الذهاب إلى ساحة المعركة بأنفسهم

“…” ظل المشير جيدودون صامتًا. ورغم أنه، بصفته قائد الجيش، كان يستطيع تمامًا اعتبار هذه الجملة إهانة، وإذلالًا من سولياك لجيش الرابطة

لكن ما قاله كان صحيحًا بالفعل

انظر إلى جيش الرجال الحجريين في يد الطرف الآخر؛ فحقيقة أنه استطاع إطلاق تمرد ناجح بمثل هؤلاء الناس، الذين يعدهم النبلاء منبوذين لا يجوز لمسهم، تكفي لإظهار مدى ضعف الرابطة الآن

وأمام السرب الهائل، سيموتون بلا شك أولًا إن لم يبحثوا عن تعاون

“أستطيع الموافقة على كل هذه الأشياء من أجلك؛ بل أستطيع حتى إرسال هذه الموارد إلى يديك الآن”

أرسل المشير جيدودون سفن النقل التي كانت قد أُعدت مسبقًا إلى سولياك. تفاجأ الأخير قليلًا بكفاءة الرابطة، لكنه فهم الأمر في لحظة

كانت هذه على الأرجح مؤنًا خزنها النبلاء هنا منذ وقت طويل احتياطًا للطوارئ، ولم يفعل المشير جيدودون سوى استغلال الوضع لتسليمها إليه

قد لا تكون المؤن الموجودة في الداخل مكتملة من حيث الكمية، لكنها بالنسبة إلى قواته كانت لا تزال عونًا هائلًا

“سأفي بوعدي بمساعدتكم. وضع الكراهية جانبًا مؤقتًا للتعامل مع السرب أمر يجب علينا جميعًا فعله”