الفصل 501: فاصل

الفصل 501: فاصل

“لا! هذا الوضع مأساوي حقًا إلى حد لا يُحتمل! يجب أن نفعل شيئًا!”

شاهد ريغونيميس مأساة تلو أخرى، وتكلم بألم شديد، لكن ذلك لم يجلب له إلا عداء كاشير

“إذا كنت تريد إرسال المزيد من الناس إلى الموت، فأنا أدعمك تمامًا، لكن إن كنت تريد فعل شيء تجاه هذه الأجرام السماوية؟ فمن الأفضل أن تنسى الأمر”

“حضارتنا تُدمر!”

“تبًا، لقد دُمرت منذ زمن طويل! استيقظ!”

شعر كاشير باشمئزاز عميق من الشفقة التي تفجرت فجأة في قلب صديقه

ألا تعرف ما الذي فعلته بنفسك كي تبقي الرابطة كلها على قيد الحياة؟

إرسال الجيش إلى ساحة القتال أمر، لكن ماذا فعل أولئك الرجال الحجريون المساكين خطأ؟ لقد أُرسلوا هم أيضًا إلى ساحة القتال كوقود للمدافع! وضُحيت حياتهم فقط لتأخير تقدم السرب قليلًا جدًا!

هل تفعل هذا حقًا من أجل بقاء الرابطة كلها؟ أم من أجل أن تبقى أنت حيًا مدة أطول قليلًا؟

أنا أصدق أنك لا تفعل هذا من أجل طبقة النبلاء بأكملها، لأنك لم ترحم حتى النبلاء! بل أرسلت عائلة الشخص الذي أحببته يومًا بعمق إلى الموت!

لا تحاول خداع نفسك بالتفكير أنهم ربما ما زالوا أحياء؛ لقد ماتوا جميعًا! لم يكن بإمكان أي واحد منهم أن ينجو!

يجب أن يُحسب عدد الموتى بعشرات المليارات على أقل تقدير!

حتى أنا لا أملك وقتًا لأشفق عليهم!

“أنت محق، أنت محق تمامًا”

بعد أن وبخه صديقه، قمع ريغونيميس مشاعره أخيرًا

“لقد طُلب مني لعب دور النبيل مدة طويلة جدًا، إلى درجة أن مسؤوليتي تجاه الرابطة صارت أثقل من خوفي من الموت. حتى بعدما قررت الاستسلام بالفعل، لم أستطع منع نفسي من الرغبة في بذل محاولة أخيرة”

“لكن كل هذا عبث. لو كان العدو ملموسًا، لاستطعت التلويح بنصلي بكل قوتي والمراهنة بحياتي في وقفة أخيرة”

“لكن أمام عدو هائل كالنجوم، لا توجد لكل حياة إلا نهاية واحدة: أن تموت وهي تشعر بالعجز التام”

الموت مع الشعور بالعجز التام، ربما كان أدق وصف لكل الكائنات الحية في الكون المرصود مؤخرًا

سواء كان المرء على سفينة فضائية أو على كوكب، فبمجرد أن تقترب تلك المجرات إلى مسافة معينة، تقيدهم جاذبيتها المرعبة تمامًا، ثم تجعلهم شتى الهجمات اللاحقة يموتون وسط اليأس

قال أحد علماء الفلك وهو يتنهد: “نحن الكائنات السيليكونية نتغذى على الكواكب. أعدادنا هائلة بما يكفي لتدمير نجم خلال يوم واحد، والتهامه بالكامل”

“لكن في مواجهة هذه النجوم الحقيقية، ليست الكائنات السيليكونية إلا نملًا يتطفل عليها، ويمكن تدميره بسهولة”

“الحضارة التي أنشأناها على مدى سنوات كثيرة ليست، في عيون الأجرام السماوية الأبدية في الكون، سوى شيء يمكن تدميره بتلويحة يد”

بعد أن قال هذا، أغلق عالم الفلك عينيه. توقفت كل تقلبات الحياة في جسده، ثم تفتت جسده مثل تمثال من تراب بسبب دوران الكوكب، وصار غبارًا على الأرض

إنهاء الحياة بالنسبة إلى الكائنات السيليكونية أمر صعب للغاية؛ ليس شيئًا يمكن فعله بسهولة. إنه يتطلب إيقاف نظام الطاقة الذي يحافظ على حياتها كلها

وألم موت كهذا يكفي لتحطيم روح الكائن السيليكوني بالكامل

وباستخدام مصطلحات الحضارات الكربونية، يشبه الأمر أن تتحطم روح المرء وتتلاشى تحت الألم، فلا تعود أبدًا إلى الولادة الجديدة

“انتهى الأمر، ونحن سنغادر أيضًا”

نهض علماء الفلك الآخرون جميعًا، وتكلموا بإحساس من الراحة، كأنهم أتموا مهمة

“انتهى الأمر”

دوي عنيف

تحولت أجساد جميع علماء الفلك إلى سحابة دخان، واختفت من المقبرة

لقد أدوا واجبهم الأخير بصفتهم علماء فلك، وأبلغوا الرابطة بهذه الكارثة

كما أدوا واجبهم بصفتهم أفرادًا من الرابطة، وبذلوا أقصى ما لديهم للانتقام من النبلاء

لقد أكملوا كل شيء؛ حان وقت الاختفاء من العالم

“هه، يا لها من روح تضحية”

جلس كاشير، وهو ينظر إلى طبقة الغبار السميكة على الأرض، مادحًا علماء الفلك بمشاعر معقدة

على الأقل امتلكوا شجاعة الموت، بينما لم يكن يستطيع إلا الانتظار هنا للموت

حتى إنه شعر أن سبب عدم موته حتى الآن بسيط: كان ما يزال متمسكًا بخيال ما، مفكرًا أن شخصًا ما سيوقف هذه الكارثة

ربما؟ من يدري؟ ربما يستطيع أحدهم بالفعل إيقاف هذه الكارثة!

من الذي يريد حقًا أن يموت!

قال ريغو بهدوء: “أريد العودة إلى الكوكب الأم والاستعداد للموت هناك”

“توقف عن التخيل. تحت مثل هذه الكوارث الفلكية المرعبة، لا بد أن مدن الكوكب الأم المبنية بمواد الضوء الصلب قد تأثرت منذ زمن، حتى لو كانت في عمق قلب التحالف”

كان كاشير يعرف المزيد عن هذا الأمر، لأن بناء الكوكب الأم باستخدام مواد الضوء الصلب كان بقيادة فصيلهم، النبلاء الجدد

ومن المخزي أن هذا كان في الأصل نتاج تسوية بعد أن تقاتلت الجماعتان؛ وباختصار، كان شيئًا لم يرد فيه أي طرف دفع المزيد، وكل ما أرادوه هو الاكتفاء بأي حل

وبشكل غير متوقع، وبسبب خصائص مواد الضوء الصلب نفسها، أصبح ذلك ميزة بارزة إلى حد ما

لأن طعمه ليس جيدًا، فهو يقلل مخاطر الأمن كثيرًا؛ ولو لم يخبر المرء تلك الكائنات الكربونية، فغالبًا لن يستطيعوا حتى تخيل ذلك

قال كاشير وهو يحرك يديه محاكيًا انفجار مدينة: “ستنهار مواد الكوكب، وستُدمر المدينة بأكملها”

“كل ما نعرفه سيتحول إلى حطام فضائي. وإذا لم يغتنم أحد هذه الفرصة لاستخدام سفينة والهرب، فسوف ينجرف عبر الكون مع المدينة كلها”

“اكتشفت فجأة نقطة مثيرة للاهتمام جدًا: تحت كارثة مرعبة كهذه، هل سيصبح الناس على الكوكب الأم لاجئين سيليكونيين بمعنى ما؟”

“إذا استطاعت رابطة أخرى أن تنهض، فهل يُعد هذا نوعًا من الولادة الجديدة بمعنى ما؟”

نظر ريغونيميس إلى صديقه بعجز

“أظن أنك جُننت، ولا تفكر إلا في هراء”

“مع تجمع هذا العدد الكبير من الأجرام السماوية معًا، فإن احتمال تشكل الثقوب السوداء يرتفع بشكل خطي. لا نحتاج إلا إلى بضعة أشياء أخرى من هذا النوع، وقد يتحول الكون المرصود بأكمله إلى عدم”

“هل يمكن لأي حياة أن تنجو؟ هل يمكن لحضارة أن تنهض؟ توقف عن المزاح”

ضحك كاشير بصوت عال: “هاها، أنت محق، محق تمامًا”

“فلنمت معًا. كنا صديقين حين كنا صغارًا، وعدوين حين كبرنا، والآن، ما رأيك أن نموت معًا؟”

“…”

“أنا أؤيد فكرتك”

ناقش الاثنان كيف ينهيان حياتهما بسرعة، لكن في النهاية، لم تكن لديهما خبرة، وكان هذا الأمر سرًا داخليًا في الرابطة، لذلك كانا لا يزالان بحاجة إلى بعض الوقت لاتخاذ قرار

لكن في هذه اللحظة تحديدًا، لاحظا فجأة أن هناك شيئًا غير صحيح في السماء النجمية

رغم أن جميع النجوم تقريبًا كانت تتحرك بسرعة خلال هذه الفترة، فإن سرعة بعض “الأضواء”… أليست سريعة أكثر من اللازم قليلًا؟

وفوق ذلك، إن لم أكن مخطئًا…

تلك الأضواء تطير نحونا!

إنه هجوم!

دوي هائل!

اخترق سهم ضخم الكوكب الصلب أمامهما! كان الكوكب بأكمله مثل تفاحة محطمة! وتطايرت شظايا لا تُحصى إلى كل زاوية من الكون!