الفصل 1005: الشبح المكشوف

الفصل 1005: الشبح المكشوف

لا بد من الاعتراف بأنه في العصر الحالي من عصر الجزيرة الأسطورية المعزولة، حتى بالنسبة إلى محترف الشمس المشعة، فإن محاولة امتلاك تابع أسطوري مخلص تمامًا فكرة أشبه بالخيال؛ على الأقل لا يستطيع بانك أن يتخيل كيف يمكن لمحترفي الشمس المشعة مثل “الرئيس” أو ميسول، وهما “قائدان اسميان”، أن يحصلا على عدد كاف من الأيدي العاملة بمخاطر منخفضة

انظروا إلى الطرق الثلاثة الصعبة أمامهم الآن… … إذا أرادوا تنمية أسطوري من الصفر، فسيكون ذلك بمنزلة استفزاز نهر القدر؛ ومقدار ما يمكن أن يكسبوه سيتوقف على الحظ، وإذا كان حظهم سيئًا بما يكفي ليصبحوا “المُسمّى”، فقد يفقدون حياتهم حتى. وميسول الحالي على الأرجح مثال حي جدًا على الفشل

إضافة إلى ذلك، فإن عقد عين الحساب، الذي كان يمكن أن يكون “ضمانًا للنظام المطلق”، يعاني أيضًا من مشكلات ضخمة لا يمكن وصفها. بالنسبة إلى المحترفين الأسطوريين فوق رتبة القمر الساطع، يبدو أنه شيء مرعب لا يمكن لمسه إلا عند الضرورة القصوى. وعرش مشع مثل “الرئيس” يفضّل المخاطرة بوجود خونة داخل المنظمة على التفكير في الاعتماد على عين الحساب الغريبة لتقييد مرؤوسيه

أما عن استعباد المحترفين الأسطوريين من الرتب الأدنى، الأضعف من المرء، بوسائل قسرية… فذلك أقل موثوقية حتى. فقد يرتقون فجأة، ويطهّرون كل الحالات السلبية في أرواحهم، ثم ينشقون في لحظة. أساليب مثل إجبار “الساحر الأعظم” أوين والآخرين على العمل لصالحه لا يمكن استخدامها إلا على أولئك المحترفين الأسطوريين الذين يكون ارتقاؤهم بطيئًا للغاية، ومن منظور طويل الأمد، فإن التعرض للخيانة على يد من يسمون “المرؤوسين” ليس إلا مسألة وقت

لذلك، في ظل هذه الظروف، حتى لو كان “الرئيس” ثريًا وسخيًا في المزايا إلى حد يكاد يشبه “خمس تأمينات وصندوقًا واحدًا”، فإن عدد “المرتزقة” الذين يستطيع الحصول عليهم يظل قليلًا. ومن الطبيعي أن تفتقر مختلف التحركات المزعجة إلى الأيدي العاملة، كما يمكن فهم أن رئيس نقابة السحرة اضطر إلى اللجوء إلى هذا الإجراء اليائس من أجل “إيجاد” أيد عاملة تساعده على إكمال الخطط التي لا غنى عنها

الأمر المؤسف قليلًا فقط هو أن إجراء الساحر الأعظم “الخيالي” قد يفشل تمامًا قبل أن تتاح له حتى فرصة “إظهار مهاراته”، لأن العدو القوي الذي أقسم ألا يتصالح مع ميسول أبدًا قد حصل بالفعل على كل المعلومات عن هذه الخطة… …

لقد أنتجت “خطة تنمية المواهب الأسطورية” في النهاية ثلاثة محترفين أسطوريين غير طبيعيين تمامًا: بيليان-نايكا، ساحر نجم الصباح من الرتبة 45 المعروف باسم “شظية السماء”؛ هاجونز لايت، الساحر الأسطوري من الرتبة 35 المعروف باسم “نية التعويذة”؛ و… ديا آيجيزهو، الساحر الأسطوري من الرتبة 26 المعروف باسم “مرآة الروح الطيفية السحرية”!

واقفًا أمام الخلفية البيضاء الساطعة للاجتماع، وبعد أن تلا القائمة باختصار، اختفت أيضًا تقلبات الطاقة العقلية الخاصة بـ”الرئيس” مع الصمت الذي انتشر في لحظة

وللحظة، بدا أن غرفة الاجتماع غير الكبيرة واسعة وهادئة إلى حد غريب

… … … …

كانت هذه أسماء ثلاثة محترفين أسطوريين. ومن بين هذه الأسماء الثلاثة، لم يكن ظهور بيليان مفاجئًا كثيرًا، لأن ذلك “شظية السماء” كان معروفًا دائمًا بأنه “كلب ميسول التابع”، وكان ولاؤه غير الطبيعي لـ”الساحر الأعظم” واضحًا للجميع. والآن بعدما ذكر “الرئيس” اسمه ضمن قائمة نتائج “خطة إنتاج الموالين بغسل الدماغ”، لم يفاجأ بانك على الإطلاق

إن لم تكن داخل مَجَرَّة الرِّوَايات عند قراءة هذا الفصل، فربما تقرأ نسخة مأخوذة بغير حق.

أما السيد “هاجونز”، الذي لا سمعة تذكر له، فلم يكن أمره مهمًا كثيرًا كذلك. ففي النهاية، كان أقل بروزًا بكثير من “شظية السماء”. في الواقع، كانت هذه أول مرة يسمع فيها ملقو التعاويذ الذين يسجلون كل المعلومات باجتهاد بهذا الاسم

لكن إلى جانب الاثنين أعلاه… فإن الاسم الثالث الوحيد المتبقي جعل من المستحيل على ساحر نجم الصباح، الذي ظل صامتًا طوال الوقت، ألا ينتبه

“مرآة الروح الطيفية السحرية” ديا آيجيزهو… أليس هذا اسم شريكة كين، قائدة المجموعة الثانية في “المنفذ”!

“كين، إذن هكذا تورطت في هذا الأمر؟ إذن فالشخص الذي دخل قصرك الذهبي قبل أكثر من 70,000 عام كان هذه السيدة ديا المثيرة للريبة جدًا، أليس كذلك؟”

دون الحاجة إلى شروح كثيرة، وفي اللحظة الأولى التي فهم فيها هذه القائمة، أدرك بانك على الفور أشياء كثيرة بدت غريبة من قبل، لكنها أصبحت منطقية تمامًا الآن

أولًا، كان هناك بالفعل جاسوس داخلي داخل “المنفذ”، وهذا الجاسوس لم يكن سوى ديا، عضوة المنفذ وقائدة المجموعة الثانية، “مرآة الروح الطيفية السحرية”! ولا شك أن مهمة الصيد الأولى لـ”المنفذ” فشلت بسبب تسريب ديا

ثانيًا، في قصر الفارس المجنون الذهبي، اتضح بطبيعة الحال مصدر روح العويل التي أصابت خادمة قطة الظل. من المرجح أن الوباء الأسطوري، الذي كان ينبغي ألا ينتشر إلا في مستوى فايلون، قد جلبته “مرآة الروح الطيفية السحرية” إلى وكر كين. ورغم أن بانك لا يعرف بعد لماذا قطعت هذه السيدة “الجاسوسة” آلاف الكيلومترات لزيارة “بندقية الموت الفوري” عديم الموثوقية للغاية في ذلك القصر الذهبي الغامض، فليس من الصعب التخمين أن “مرآة الروح الطيفية السحرية”، بصفتها ملقية تعاويذ أسطورية، تمتلك في الحقيقة سلالة دم لمتكوّن سحري!

هذه معلومات “مكشوفة الأوراق” نسبيًا وواضحة، وليس من الصعب استنتاجها عند جمع المعلومات الموجودة. وفي المسار اللاحق للاجتماع، أثبت الشرح الهادئ من “الرئيس” أيضًا أن تخمين بانك لم يكن خاطئًا:

“نعم، السيد “همس الدمار”، الحقائق “مصادفة” وغريبة كما تظن. إن العلاقة بين السيدة “مرآة الروح الطيفية السحرية” والسيد “بندقية الموت الفوري” معقدة حقًا. أظن أن من الأنسب أن يشرح الطرفان المعنيان الأسباب المحددة بنفسيهما — لكنني أظن أنك خمّنت بالفعل أن “الآنسة الشابة الجاسوسة” المسكينة تمتلك بالفعل قدرًا كبيرًا من سلالة دم متكوّن سحري يُسمى “عصفور القمر الأبيض”. وبعد إرسالها للانضمام إلى تحالف الصامتين وصيرورتها عضوة في المنفذ، وبصفتها ساحرة أسطورية لديها ثلاث رتب ساحر حربي، لا بد أنها أصيبت من دون علمها بـ”روح الحزن” التي نشرها ميسول بسبب أسباب “عرضية” معينة. وبعد الإصابة بالوباء، حملت هذا الوباء شديد العدوى من دون علمها إلى مقر إقامة السيد “بندقية الموت الفوري”، وفي النهاية، أصابت “روح الحزن”، التي لم يكن ينبغي أن تنتشر خارج مستوى فايلون، خادمة بريئة ثم اكتشفتها أنت… …

انتبه! لقد ذكرت هذه الحقيقة التي تبدو غير مهمة تحديدًا هنا لأن إصابة السيدة “مرآة الروح الطيفية السحرية” “العرضية” بروح الحزن، والكثير من “المصادفات” و”الحوادث” التي مرت بها، كان لها تأثير مهم لا غنى عنه في تطور هذا الحدث. وفي الثواني القليلة القادمة، قد تبدو القصة التي ستسمعها مذهلة، لكن في هذه القصة، قد تتاح لك، أنت الذي ربما بلغت بالفعل رتبة نجم الصباح، فرصة فهم رعب نهر القدر على نحو أعمق”