الفصل 1023: المتجول الحائر

الفصل 1023: المتجول الحائر

في موسم النمو اللطيف الجميل، كان الهواء لا يزال ممتلئًا بضوء شمس صاف ومشرق، واصطفت الأشجار الخضراء على جانبي الطريق. كان المشاة ذوو الملابس البسيطة يسرعون ذهابًا وإيابًا في هذه المدينة الصاخبة. وبسبب الازدهار والاستقرار والسلام الطويل، كان سكان إمبراطورية هاتاكي دائمًا مفعمين بالحيوية، وفي أي مدينة ذات حجم متوسط حتى، كان يمكن للمرء أن يرى التجار المشغولين، بل وحتى المحترفين، يخطون على الطرق المستوية

ومع ذلك، حتى في مدينة مزدهرة كهذه، كان لا يزال هناك “متشردون” منحلون يتجمعون بلا هدف في الزوايا المظلمة، ولا يفعلون شيئًا. عادة، لم يكن المارة في تلك الزوايا القذرة يستطيعون منع أنفسهم من إلقاء نظرات ازدراء، أو حتى شفقة، على تلك “الأرواح البائسة” المنكمشة والمنحلة. لكن في عالم قاس ومتعجل، لم يكن لدى أحد وقت ليهتم بعمق برحلات حياة هؤلاء المتشردين، كما لم يكن أحد يهتم إن زاد في المدينة متشرد “عديم الفائدة” أو نقص واحد

وفي مدينة الأشجار الأرجوانية في إمبراطورية هاتاكي، كان “متشرد” جديد لا يهتم به أحد قد احتل دون أن يشعر زاوية نائية وباردة

ربما بدا هذا “المتشرد” في أعين الغرباء أشد سوء حظ وبؤسًا من غيره. كان أوائل موسم النمو اللطيف لا يزال يحمل الكثير من برد الشتاء، لكن هذه “الروح البائسة” التي بدت محبطة تمامًا لم تكن تملك حتى كوخًا خشبيًا مكسورًا يحميها من البرد. لقد كان فقط يتكور في الريح القارسة، مرتديًا ثيابًا جلدية سوداء وحمراء ممزقة، تاركًا الهواء البارد المختلط بالغبار يضرب جسده

ومع ذلك، من غير المحتمل أن يتخيل أحد، أو أن يخطر بباله أصلًا، أن هذا الشخص القذر، الذي بدا مستوى بؤسه وفقره أعلى بكثير من بقية المتشردين… كان في الحقيقة محترفًا أسطوريًا حقيقيًا

صحيح، الرجل المنكمش في زاوية الزقاق كأنه حطام كامل كان غارناتيكا، المنتقم الشاب، الذي جاء إلى إمبراطورية هاتاكي من أجل “رحلة”

مع أنه سماها رحلة للاسترخاء، لم يكن لدى غارناتيكا شديد الفوضى أي مزاج للاسترخاء على الإطلاق. منذ أن أجبر على الاعتراف بأنه نسي حقًا الكثير من المشاعر الجميلة، دخل المنتقم الشاب، الغارق تمامًا في الحزن، في حالة من الفوضى المشوشة. كان جسده الأسطوري قادرًا بسهولة على تحمل برد الشتاء، لكن حتى قوة القانون لم تستطع تبديد السكون المميت الذي علق في روحه

في هذه اللحظة، لم يكن غارناتيكا محاربًا أسطوريًا فخورًا وقويًا… أو بالأحرى، لم يكن يومًا “محاربًا فخورًا وقويًا”. كان مجرد صبي صغير لا يستطيع رؤية نفسه بوضوح، ولا رؤية الآخرين

وحين اختفى التمرد الطفولي، الذي صقل وتحطم خلال قرابة 200,000 سنة، دون أثر، لم يبق في قلب المنتقم الشاب… سوى فراغ لا يمكن ملؤه

“كلها نُسيت؟ كلها نُسيت! لقد فقدت باندورا وكل شيء آخر. إذن ما معنى كل ما ضحيت به طوال هذه السنوات؟ ما فائدة جهدي؟ أنا، الذي أحمل لقب “المنتقم”… فقدت بالفعل ذلك الحقد اللامتناهي!”

كان غارناتيكا القذر يهمس لنفسه بصمت، غارقًا في الحزن والأفكار المشوشة الفوضوية، وعيناه فاقدتان للتركيز، يتنفس الهواء البارد وهو يضع قطعة رخيصة من الحلوى في فمه

تذكر أنه قبل زمن طويل، طويل جدًا، اشترت باندورا ذات مرة مثل هذه الحلوى القاسية هدية لغارناتيكا حين كان لا يزال طفلًا. في ذلك الوقت، دفعت الآنسة الشابة الجميلة ثلاثة أرغفة خبز قاسية لتحصل على كيس من الحلوى

واليوم، رهن غارناتيكا العباءة المصنوعة من جلد السيد الفرعي للشيطان لكي “يشتري” كيسًا من حلوى الفاكهة من تاجر لم يعرف قيمتها

هل كان هذا التبادل أحمق؟ إن تعامل خبير أسطوري مع أناس عاديين كان في حد ذاته حماقة كافية

لكن غارناتيكا، الذي كان ذهنه غير صاف وكان يتعمد منع نفسه من الصفاء، لم يهتم. لم يهتم بقيمة تلك العباءة، التي كانت بالمعنى الدقيق مواد أسطورية. كما لم يهتم بالتأثير الذي سيتركه تصرفه، برمي مواد أسطورية عفوًا إلى شخص عادي، في هذه المدينة التي لا يوجد فيها حتى محترف من رتبة الماستر. ولم يهتم بدرجة أكبر بما إذا كان ملقي تعاويذ معين، يمكن لمجرد نظرته أن تجعل روحه ترتجف، سيعبس ويوبخه على أفعاله المبذرة… باختصار، كان غارناتيكا يريد فقط أن يأكل قطعة حلوى فاكهة، لا أكثر

ومن أجل هذا الكيس من الحلوى الرخيصة، كان سيرهن دون شك حتى معدات أسطورية بلا تردد ليستبدلها به، فالمنتقم الشاب كان دائمًا شخصًا طائشًا وطفوليًا إلى هذا الحد

احترام جهد المترجم يبدأ بقراءة العمل من مَجَرَّة الرِّوايات لا من النسخ المنقولة.

لكن الحلوى التي حصل عليها لم يكن لها أي معنى. حتى الحلوى القاسية في فمه لم تستطع تخفيف حزن غارناتيكا. بقي صمت الهواء كما كان دائمًا، في عالم المنتقم الشاب، وفي هاوية السكون المميت… لم يكن هناك سوى الهدوء

الهدوء فقط…

“بانغ!”

“لا… أرجوكم، لا، حقًا، لا يمكنكم، بو هوو!”

في عمق الزقاق، حطم نحيب مكبوت ومفاجئ كل الصمت فجأة. كان صوت طفولي مرتجف، يعود بوضوح إلى فتاة صغيرة، مصحوبًا بصوت مكتوم لسقوط جسم ثقيل، قد أزعج تأمل غارناتيكا الذي لا حل له

وعلى الفور، بعد تلك الصرخات البائسة، ظهر ضحك متغطرس وخبيث وشرير بلا أي إخفاء:

“هاها، يا لها من فتاة صغيرة جميلة؟ أخبري إخوتك الكبار، كم عمرك هذه السنة؟ هل شاركت في اللهو مع أحد من قبل؟ لا تبيعي الزهور هنا بعد الآن، اشربي كأسًا من “نبيذ الصعود”، ثم تعالي لتشاركي إخوتك الكبار بعض الصخب”

“…”

“يا له من إزعاج… هل هذه لعبة مبتذلة ما…؟”

تمتم غارناتيكا لنفسه بمشاعر مجهولة، وفتح عينيه الحائرتين، ثم أدار رأسه ببطء نحو مصدر “الضجيج”، كأنه مدفوع تقريبًا بغريزة القتال

كان ذلك عند النهاية المعتمة للزقاق. كان نحو خمسة أو ستة أوغاد مبتسمين ابتسامات عريضة، وكانت ملابسهم تكشف فورًا أنهم من المشاغبين، قد أحاطوا بفتاة صغيرة لا تبدو أكبر من ثلاثة عشر أو أربعة عشر عامًا. ووسط كلماتهم الساخرة، كان البلطجية العدوانيون قد مزقوا جزءًا من فستان الزهور على جسد الفتاة

الآنسة الشابة الرقيقة، التي كانت تمسك باقة كبيرة من الزهور الطازجة وتجلس على الأرض، لم تكن بالتأكيد آنسة شابة نبيلة بريئة. وحين رأت هؤلاء المشاغبين المجانين في العشرينات من عمرهم يحيطون بها، كيف يمكن ألا تعرف المصير الذي ينتظرها؟

يجب معرفة أنه في هذه الدولة الإمبراطورية القاسية والمظلمة، كانت شراسة المشاغبين تأتي في المرتبة الثانية فقط بعد بعض المغامرين في الخارج. كانوا غالبًا يتناولون ما يسمى “نبيذ الصعود” أو “ماء السعادة”، وهما نوعان من المخدرات، ليجعلوا أنفسهم نصف مجانين ونصف هائجين. أما “لهو” مجموعة من الأشخاص نصف المجانين فكان غالبًا إيذاءً قاسيًا مليئًا بالدم والعنف

بمجرد أن فكرت في الشائعات المرعبة عما حدث لبعض الآنِسات الشابات بائعات الزهور مثلها، لم تستطع الفتاة الصغيرة المرتجفة منع دموعها من السقوط قطرات كبيرة

“بو هوو، دعوني… دعوني أذهب، أستطيع أن أعطيكم كل العملات النحاسية، أرجوكم لا تؤذوني، حسنًا…؟”