الفصل 1047: الصندوق الشفاف

الفصل 1047: الصندوق الشفاف

“أين أنتِ أيتها الأميرة الجميلة؟

القلعة البيضاء منقوشة بخيوط ذهبية

انظروا، انظروا، ضياء ميرا يضيء درع المحارب

اسمعوا، اسمعوا، الحرارة المتبقية من شيكاسا تغلي الأرض الجافة

أين أنتِ أيتها الأميرة الجميلة؟

رعايا المملكة ما زالوا ينتظرونك

لقد نسجت إبرة الخياط وخيطه أردية ملونة وملابس مزهرة

كاهن الزفاف رفع الستار

سموك أيتها الأميرة، الزفاف الكبير على وشك أن يبدأ

لكن لماذا لم يظهر ظلك الجميل بعد؟”

وهو يخطو على الأرض الزمردية، ويمد يده برفق ليزيح الضباب، كان آيكار يهمهم بهذه أنشودة الأطفال الجميلة بصوت خافت، وهو يتقدم بخطوات واسعة نحو مركز المملكة العظمى لحاكمة الحياة ساكيونا. وبفضل إحساسه القوي بالاتجاه، حتى من دون استخدام القوة العظمى لمساعدته، كان يستطيع الحفاظ على مسار مستقيم، فيخترق الضباب الدوار بهدوء ويمشي مباشرة إلى الأمام. ومن ابتسامة كاهن نجم الصباح التي ظلت لطيفة، لم يكن من الصعب رؤية أنه لم يكن معتادًا على المشهد المقفر والفارغ الحالي للمملكة العظمى فحسب، بل كان مألوفًا لديه حتى هذا الطريق الذي لا طريق فيه

كان الضباب الأخضر الداكن في العالم الصامت كثيفًا وعميقًا. وكلما توغل المرء فيه أكثر، ازدادت هذه الضبابات، مثل أطفال صغار يتلهفون إلى رفاق لعب، التفافًا مستمرًا حول الكائنات المادية. وحتى لو فرّقها المرء بالقوة، سرعان ما يجتمع المزيد من الضباب حوله، لذلك في الواقع، كانت هذه الضبابات الكثيفة المشاكسة تبطئ خطى آيكار بوضوح… ومع ذلك، مع كل خطوة تخطوها أحذية الكاهن الأكبر البيضاء النظيفة، كانت المملكة العظمى، التي كانت في حالة مضغوطة، تُقطع بسرعة عبر مسافات طويلة، إلى أن كان آيكار قد أنشد أنشودة الأطفال ثلاث مرات. كان قد وصل بالفعل إلى الوجهة التي أرادها

كان ذلك المكان أرضية زمردية لا تختلف عن أي منطقة أخرى في المملكة العظمى، إلا أن الاختلاف الوحيد كان أن هذا الجزء المحدد من الأرضية يحمل البنية “المادية” الوحيدة التي يمكن أن تسمى مبنى في المملكة العظمى لحاكمة الحياة كلها

كان ذلك صندوقًا مربعًا شفافًا، لا يزيد ارتفاعه على مترين. ولم يُظهر الضباب الأخضر الداكن الدوار أي ميل للاقتراب من هذا “المبنى الوحيد”. وبينما سقط عليه ضوء خافت وظلال باهتة، تلألأت الجدران الرقيقة للصندوق بنقاط من بريق لامع، مثل تموجات تحت ضوء القمر. وكان قوامه الشفاف والنقي نظيفًا وصافيًا مثل رقائق الجليد السائل

وداخل هذا الصندوق الكبير المثالي المربع، كان “الكائن” المختوم بإحكام في داخله فتاة صغيرة بثوب أخضر داكن، وعينين خضراوين داكنتين، وشعر طويل أخضر داكن. ورغم أن جسدها الصغير ووجهها الأبيض الصغير جعلاها تبدو مريضة وضعيفة بعض الشيء، فإن هذه الهيئة الهشة ظلت عاجزة عن إخفاء مظهرها اللطيف المنحوت بدقة كأنها دمية صغيرة

كانت هذه صنيعة صغيرة رقيقة، لطيفة كدمية. وفي هذه اللحظة بالذات، كانت الفتاة الصغيرة، التي يلمع في عينيها صفاء وتطلع، تحدق دون أن ترمش في اتجاه واحد عبر جدران الصندوق، وكانت عيناها الصافيتان المبللتان بالدموع ممتلئتين بمشاعر لم تُقل، وشفتيها المطبقتين بإحكام حمراوين قليلًا

لا بد من الاعتراف بأن نظرتها، مثل حيوان صغير ينتظر قدوم صاحبه، كانت تبدو مؤلمة للقلب تمامًا. وعلى الأرجح، لولا أن الصندوق الشفاف يعيق حركتها، لكانت الفتاة الصغيرة قد نفدت صبرًا وركضت إلى الخارج بنفسها

الخيال قد يبالغ في المشاعر والمواقف.

ولحسن الحظ، لم تكن حاجة الفتاة الصغيرة إلى الانتظار مضطرة للاستمرار، لأنه مع انقشاع ضباب كثيف يشبه القطن ببطء، خرج رجل يحيط به توهج أبيض نظيف من قلب الصمت

وفي اللحظة نفسها التي رأت فيها هذا الرجل، هتفت الفتاة الصغيرة المتحمسة بصوت عالٍ فورًا:

“آيكار الشرير الكبير! آيكار الشرير الكبير، لماذا تأخرت كل هذا؟ هل تعرف كم انتظرتك؟ همف، أريد دبًا صغيرًا زغبيًا كتعويض… وأريد أن آكل فطائر لذيذة محشوة بالعسل، وأريد أن آكل كعكة فواكه، وأريد أن أشرب شاي الأوراق الحلوة… لقد وعدتني أن تصنعها لي في المرة الماضية، لا يمكنك التراجع عن كلامك!”

بلا شك، كان آيكار، الذي سار إلى مركز المملكة العظمى، هو الشخص الذي كانت الفتاة الصغيرة تنتظره بشوق، وكان الهدف الذي قصد كاهن نجم الصباح لقاءه عند دخوله المملكة العظمى هو بالتحديد هذه الفتاة الصغيرة اللطيفة على نحو بالغ

أما عن الهوية التي تملكها هذه الفتاة الصغيرة الجميلة، الشبيهة بإلفية في الغابة، لتكون مؤهلة لـ“الإقامة” في هذا “المبنى” الوحيد… فقد كانت الإجابة واضحة بالفعل

“سعادتكم، حاكمة الحياة العظيمة ساكيونا، إن إبقاءك منتظرة كل هذه المدة هو حقًا تقصير مني في أداء واجبي. ومع ذلك، فإن شؤون بلاط الإلف كثيرة ومعقدة جدًا، كما أن إعطاء الأولوية لـ‘الأمور المهمة’ كان أيضًا أمرًا أصدرته أنتِ بنفسك. لقد اتبعت القواعد فحسب، وقدرتي محدودة، ولا حيلة لي. أرجوكِ، برحمتك، سامحيني على خطئي”

وهو يشاهد الفتاة الصغيرة تضرب جدار الصندوق بلطف بقبضتيها الورديتين داخل الصندوق الشفاف، لم يغير آيكار، الذي كان قد غادر بالفعل المنطقة المحجوبة بالضباب، تعبيره المبتسم واللطيف. لقد أظهر فقط هيئة جادة جدًا، فانحنى في مكانه وذكر ندمه وعجزه

ومع ذلك، في نبرة آيكار، كان عنصر المجاملة المدللة الطفيفة أكبر بكثير من المعنى الحرفي لـ“الاعتراف بالذنب”. وبدلًا من القول إن “المخلص” في هذه اللحظة كان خجلًا من عجزه، كان الأدق القول إنه كان يلاطف طفلًا بكلمات رسمية نسبيًا فحسب

بالطبع، الحاكمة ساكيونا ذات القوة العظمى الكبرى، التي تحولت لسبب ما إلى فتاة صغيرة في هذه اللحظة، من الواضح أنها لم تغير شكلها الجسدي فقط. فقد بدا عقلها الحالي كله عقل طفلة عنيدة في السادسة أو السابعة من عمرها. لم تستطع التقاط معنى المجاملة في كلمات كاهن نجم الصباح، ولم تستطع فهم معنى “الاعتراف بالذنب”

بالنسبة إلى حاكمة الحياة في هيئة الفتاة الصغيرة، كانت عينا آيكار المبتسمتان اللطيفتان كافيتين لجعلها سعيدة. وحتى مع أن آثار التعب والألم ظلت باقية بوضوح في قلب ساكيونا البريء، فإنها كانت لا تزال مستعدة لإجبار نفسها على الابتهاج ومواجهة “الكاهن سيدي” الذي تقدره أكثر من غيره، وهي ملتصقة بالجدار الشفاف

“أوه، لقد سامحتك! أسرع وأرني السيد دب اللطيف، لقد وعدت أن تجلب لي دبًا قماشيًا صغيرًا في المرة الماضية… وما زلت أريد أكل فطائر محشوة بالعسل، وكعكة فواكه…”

“أعرف، أعرف، لن أخلف وعدي. انظري إلى هذا؟ فطائر محشوة بالعسل مخبوزة للتو~ وكعكة فواكه مصنوعة من لب الخوخ والإجاص~”

عندما رأى حاكمته سعيدة بهذه “البراءة”، استقام آيكار المبتسم أخيرًا واقترب من الصندوق المربع الشفاف. وفي كفه، ظهرت أخيرًا كما وُعد كعكة وردية صغيرة وفطيرتان ذهبيتان بحجم الكف

كانتا حصتين من حلوى لذيذة من الواضح أن الفتاة الصغيرة تحبهما. كان العسل الذهبي يطلق رائحة حلوة خفيفة، وكان لب الفاكهة الوردي الطري رقيقًا وسهل التفتت. وفي لحظة قصيرة فقط، ثبتت نظرة ساكيونا على الكعكة والفطيرتين، ولم تعد قادرة على التحول عنهما. في هذه اللحظة، وهي مركزة تمامًا على الحلويات، كيف كان يمكن أن تملك طاقة لملاحظة ابتسامة آيكار الوسيمة التي ازدادت عمقًا في معناها، وكيف كان يمكنها أن تفهم نظرة كاهن نجم الصباح العميقة، الهادئة، الداكنة؟

“شكرًا لك يا آيكار، اليوم حقًا يوم سعيد”

قالت الفتاة الصغيرة ذلك، وكادت نجوم صغيرة تلمع في حدقتيها الزمرديتين