الفصل 1049: اجتماع جديد

الفصل 1049: اجتماع جديد

في زاوية نائية من الكون المتعدد، داخل مكان الاجتماع الذي ظل نقيًا وواسعًا…

عندما خطا بانك على عجل فوق الأرضية الملساء الصامتة، ظهر اتساع قاعة الاجتماع كاملًا أمام عينيه. لكن على خلاف توقعات ملقي التعاويذ، لم يكن هناك حاضرون مجتمعون في هدوء، ينتظرون هبوط إسقاط الرئيس لشرح الأمور، كما كان يحدث في اجتماعات المنفذين السابقة. هذه المرة، لم ير بانك من البداية إلى النهاية سوى شخصين فقط، أحدهما كان إسقاط الرئيس، والآخر كان الفارس المجنون المتباهي كين-بيساداس، الذي لا يزال يرتدي مجموعة كاملة من الدرع الذهبي اللامع

وعند وصول بانك، بدا أن حديثهما كان يقترب من نهايته…

“السيد “قناص الموت الفوري”، العمل الذي تحتاج إلى تنفيذه ليس سهلًا. آمل أن تتعامل بجدية مع كل خصم تواجهه. أرجو ألا تنسى الضرر الكبير الذي يمكن أن يجلبه الجشع للناس. عليك أن تتعلم السيطرة على جشعك ورغباتك؛ فهذا أجدر باهتمام وتعلم محترف من رتبة نجم الصباح حتى من مجرد رفع رتبته الاحترافية”

كان صوت الرئيس هادئًا ومختصرًا كما هو دائمًا، بلا كلمات مزخرفة أكثر من اللازم ولا تقلبات عاطفية. وكان هذا الأسلوب في الكلام، المليء بالنظام والمساواة، رغم أنه لم يخلُ من عناصر الأمر والتحذير، لا يجعل أحدًا يشعر بالنفور في الوقت نفسه

لكن بغض النظر عن النبرة، فإن السبب الذي ذكره كان يستحق انتباه الجميع. وعند الاستماع إلى توجيهات الرئيس، حتى “بندقية الموت الفوري” الساخر عادة لم يعد يظهر موقفًا عابثًا. استخدم فورًا آداب النبلاء القياسية للتعبير عن الامتنان، وقدم ضمانًا بجدية:

“أطيع أمرك، سعادتكم، الرئيس الموقر. كما أن طائر الماء وسط الرياح والمطر لا يسقط بسهولة، وكما أن الصخرة على الساحل لا تخاف الأمواج، أؤمن أن قدراتي كافية لإتمام هذه المهام المهمة… لذلك، ومن أجل توفير وقتكم، سأستأذن بالمغادرة أولًا”

لم يكن الفارس المجنون يمانع في إظهار اللباقة والاحترام الأساسيين عند مواجهة شخص قوي. وبعد تلقيه تحذيرًا فاترًا ورؤية هيئة بانك غير بعيدة، أسرع كين، بعد أن قطع وعدًا جادًا، بالسير نحو مخرج غرفة الاجتماع

من الواضح أن اجتماع المنفذين هذا لم يعد نقاشًا تعاونيًا ينتظر فيه عدة أشخاص من الرئيس شرح الأهداف. بدلًا من ذلك، أصبح تكليفًا خاصًا بمهمة سرية أكثر، بين شخصين فقط

قبل وصول بانك رسميًا، لا بد أن الرئيس كان قد أسند بالفعل المهمة المهمة فائقة السرية إلى فارس نجم الصباح الذي “لا يخذل في اللحظات الحاسمة”. وبالمثل، لم يكن لدى كين أي سبب للبقاء والاستماع إلى الحديث اللاحق بين ملقي التعاويذ وعرش الشمس المشعة

وهكذا، مر “بندقية الموت الفوري”، وعلى وجهه ابتسامة، وهو يخطو نحو المخرج، بجانب بانك الذي كان قد دخل للتو من المدخل، كأنه لا يعرف ساحر نجم الصباح على الإطلاق. وبعد ذلك مباشرة، ومع ومضة عابرة من ضوء ذهبي خافت، كان كين، الذي دخل حالة طيران أسرع من الضوء، قد غادر المكان بالفعل

“…سعادتكم، الرئيس، ما نوع الحادث الذي وقع؟ لماذا توقفت خطة إشعار الخطر؟”

متجاهلًا المغادرة العاجلة لفارس نجم الصباح، سأل بانك، الذي كان قد سار بالفعل إلى جانب الإسقاط الكروي الرمادي الأسود، بوجه خالٍ من التعبير

المهمة التي تلقاها الفارس المجنون من الرئيس لم تكن شيئًا يحتاج إلى الاهتمام به. ما كان ملقي التعاويذ يهتم به الآن أكثر هو نوع “الوضع المفاجئ” الذي أجبر الرئيس على إيقاف عملية “إشعار الخطر”، التي جرى التخطيط لها منذ وقت طويل

كان يجب معرفة أنه منذ أن التقى آيكار نداء الحياة، الكاهن الأكبر للبلاط الإلفي، شعر “همس الدمار”، الذي لم يحب أبدًا تفويت أي فرصة، بشكل غامض بأن الغابة الأبدية كلها غير طبيعية جدًا. إذا أصر الرئيس على أن يسلّم رسالة إلى حاكمة الحياة ساكيونا، فقد كان بانك يعتقد أنه يستطيع بالتأكيد اكتشاف المزيد من أسرار ذلك الدجال “التقي”. ففي النهاية، حتى بالاعتماد على الحدس، كان ملقي التعاويذ متأكدًا بنسبة 90% أن آيكار المبتسم ظاهريًا كان يخفي أمورًا لا يمكن قولها

لكن الآن… انتهت مهمة “إشعار الخطر”. وإذا زار بانك البلاط الإلفي بمبادرته الخاصة مرة أخرى، فسيصبح ذلك حقًا “غزوًا من غريب” بكل معنى الكلمة. وإذا لم يرغب في المخاطرة بمواجهة كبيرة، فإن الأسرار المتعلقة بالبلاط الإلفي، والكاهن الأكبر التقي، وحاكمة الحياة ساكيونا، كان مقدرًا لها أن تصبح مؤقتًا لغزًا جديدًا بلا حل

“…”

“يبدو أن مهارات تمثيل السيد المخلص عادية جدًا، أو ربما أن حدس “ذلك الكيان” نجح مرة أخرى. لا بد أنك اكتشفت غرابة البلاط الإلفي، أليس كذلك؟”

كما لو أنه فهم حيرة بانك، لم يتعجل الرئيس، الذي بدا دائمًا قادرًا على البقاء هادئًا غير مضطرب حتى لو انهار جبل أمامه، في تكليف المهمة فورًا. بل قدم أولًا، بمسؤولية، إجابة وتذكيرًا شاملين عن سؤال ملقي التعاويذ:

“لا تفكر كثيرًا، السيد “همس الدمار”. غرابة البلاط الإلفي لاحظها كثير من الناس منذ مئات آلاف السنين. غير أن هذه المسألة تتعلق بحاكم ذي قوة عظمى كبرى، ومجمع حكام الحياة العظماء، ومجمع الحكام العظماء، بل وأكثر من ذلك، ولهذا لم يحقق فيها أحد بعمق قط… تذكر، الفضول بلا شك صفة جيدة للساحر، لكن في الوقت الحالي، من الأفضل ألا تكون فضوليًا بشأن تلك المتاعب الواضحة الشوكة. ففي النهاية، قوة الجميع ووقتهم محدودان في النهاية. حتى أنا عليّ أولًا أن أتعامل تمامًا مع العدو الحالي قبل التفكير في أمور أخرى. هل تفهم ما أعنيه؟”

“…همم، أفهم. إذن… هل استخدم أعداؤنا أساليب جديدة مرة أخرى؟”

بعد تلقي تذكير الرئيس، فهم بانك أيضًا المستوى العبثي لتورط غرابة البلاط الإلفي. كان عليه أن يعترف بأن عرش الشمس المشعة كان محقًا جدًا. لم يكن ملقي التعاويذ الحالي سوى ساحر نجم الصباح من الرتبة 44. وبالمقارنة مع تلك الأسرار القديمة والخطيرة، كان عليه بالفعل أن يركز على تطوره الحالي والتعامل مع الأعداء، خاصة أن… “العدو” الذي يواجه بانك بل وتحالف الصامتين كله هذه المرة كان صعب التعامل معه بشكل خاص

على الأقل، من موقف الرئيس الحالي، بدا أن عرش الشمس المشعة هذا، الذي كان يسيطر دائمًا على كل شيء، قد ارتبك على غير عادته بسبب ما يسمى “الحادث”

بعد أن طرح بانك سؤاله، عرض الرئيس، الذي صغّر حجم إسقاطه الكروي، صورة واضحة في الفراغ بينما كان يشرح لملقي التعاويذ بنبرة متعبة بعض الشيء:

“لا… لقد صار ميسول مُسمّى. غير المحظوظين الذين يصيرون مُسمّين ليسوا صعبي التعامل أبدًا، لكن الجزء المزعج حقًا هو أن السيدة تيامات، أم التنانين خماسية الألوان، التي كان ينبغي أن تكون على الجبهة نفسها معنا، حمقاء ومتهورة أكثر من اللازم. أفعالها الغبية لم تدمر خطتي الدقيقة فحسب، بل منحت السيد “الساحر الأعظم” بشكل غير مفهوم فرصة لقلب الطاولة والعودة إلى الحياة، في الواقع، حتى أنا مضطر للاعتراف بأن رحلتي إلى الهاوية للتفاوض مع تلك التنينة الغبية كانت على الأرجح خطأ كاملًا، لأنني لم أتوقع أبدًا أن تكون تيامات قد بلغت هذا القدر التام من الجنون الآن!”