الفصل 1055: مشروع حفظ ماء الوجه

الفصل 1055: مشروع حفظ ماء الوجه

إمبراطورية كالاموس هي واحدة من الإمبراطوريات الثلاث العظمى في مستوى فايلون، وتقع في المنطقة الغربية الشمالية الوسطى من فايرون تتمتع كالاموس بجبال مهيبة، وبحر أبيض متوسط واسع، وأراض خصبة، وغابات نابضة بالحياة كما أنها غنية بالموارد وذات مناخ معتدل وباستثناء بعض الغنولات المزعجة، لا تكاد توجد وحوش شيطانية شريرة أخرى تعتدي على القرى، أما قمح تشو تشو، بوصفه المحصول الرئيسي، فهو يدعم تكاثر الناس ومعيشتهم على نحو مثالي

في الواقع، بسبب إنشاء مقر نقابة السحرة هنا، وحراسة برج السحر الخاص بـ”الساحر الأعظم” ميسول للإمبراطورية كلها، تمتلك كالاموس الآمنة أيضًا أكبر عدد من السكان بين جميع دول فايرون ومن بين عشرات الدول التي تزعم امتلاك حجم “إمبراطورية”، وحدها إمبراطورية كالاموس تستطيع حقًا استيعاب عشرات المليارات من الكائنات الذكية من دون أن تبدو ثقيلة أو متضخمة ولا يسمح هذا العدد السكاني المدهش لهذه الدولة إلا بالحفاظ على ازدهارها القديم ورخائها؛ ففي النهاية، مستوى فايلون واسع جدًا، والأراضي القاحلة غير المطالب بها قابلة للزراعة بلا نهاية تقريبًا ومع إشراف المحترفين الأسطوريين وإدارتهم، فإن الكوارث الطبيعية والحروب، التي كان من شأنها عادة أن تقلل السكان بقسوة، ليست إلا مزحة

بالطبع، السبب الذي يجعل المحترفين الأسطوريين في نقابة السحرة يهتمون بحياة الناس العاديين هو أساسًا أن ازدهار السكان يحافظ على دخل الروح الهائل واللامتناهي لميسول—فعلى عكس بانك، الأسطوري “منخفض المستوى” الذي لا يستطيع مقاومة “آلية التدخل”، يمتلك عرش الشمس المشعة القوي والعميق الموارد رأس مال كافيًا بالفعل للالتفاف على تأثير مجرد “آلية تدخل” ويمكنه حصاد أرواح الموتى على نطاق واسع وتحويلها بسرعة إلى مصادر دخل ملموسة ويجب معرفة أن “بلورات الروح”، وهي مورد أسطوري شائع، تعد أحد المواد الخام الرئيسية لـ”مذيب التطهير النفسي” كما أن نقابة السحرة، التي كانت تحافظ سابقًا على علاقات ودية مع مجمع الحكام العظماء، لم تكن مضطرة أيضًا للقلق من عدم بيع “تعاويذ وجرعات عظمى” التي صنعتها بنفسها

لكن للأسف…………

كيف تقول تلك العبارة؟ الملك لا يدوم، ولا شيء يدوم!

كانت إمبراطورية كالاموس في يوم من الأيام، كما يمكن القول، أكثر دولة بشرية ازدهارًا في الكون المتعدد كله منذ عصر نيثيريل وكانت الفوائد المستقرة التي يمكن أن تجلبها قادرة حتى على جعل محترف من الشمس المشعة يقبل بتحمل المشقة لكن حتى اليوم، فإن الكارثة التي تواجه هذه الدولة المسكينة توشك أخيرًا على إغراق “الإمبراطورية الأبدية” في مستنقع

إذا سار المرء الآن على امتداد سهول كلاس في أقصى أطراف إمبراطورية كالاموس، فلن يكون من الصعب أن يكتشف أن المراعي الخضراء الكثيفة والحقول الزراعية المرتبة بعناية التي كانت موجودة من قبل لم تعد موجودة وتحت ضباب أحمر دموي غائم، غيّرت جميع النباتات تقريبًا مظهرها، ونمت عليها نتوءات شوكية مشوهة أما القمح الذي كان ينبغي أن يكون في حقل قمح، فقد تحول منذ زمن طويل إلى كتلة غريبة من الأشواك الملتوية المتحركة، وكثير من الحيوانات ذات العيون الحمراء الدموية، والأشواك العظمية المنتشرة على أجسادها، والأنياب الحادة في أفواهها، كانت تمزق لحم بعضها بعضًا وتزأر في مواجهة متبادلة

لقد تلوث العالم كله بفوضى قاسية وسط عويل وزئير لا يتوقفان وكان اللون القرمزي المنتشر في كل مكان يذكر الغرباء باستمرار كيف تحولت هذه الأرض الخصبة إلى مسلخ دموي لقد تغلغلت طاقة الهاوية في الأرض؛ أما الكائنات والنباتات غير الذكية، فقد احتلت الفوضى والشر أرواحها منذ زمن نمت للماعز أشواك عظمية وأنياب، ونمت للخنازير مخالب حادة ودروع عظمية إن الكارثة التي جلبها الصدع ليست مقصورة فقط على بعض الشياطين الحمقى المندفعين إلى تدمير أنفسهم؛ فطاقة الهاوية هذه، الشبيهة بالطاعون والتي لا يمكن إيقافها، هي أكثر ما يرعب معظم الناس العاديين

ففي النهاية، بمجرد أن تجتاح خصلة واحدة من الدخان القرمزي الشبيه بالضباب، تتحول قرية كاملة إلى عالم جحيم على الأرض خلال ثوان معدودة ويُقدَّر أنه منذ اللحظة التي فتحت فيها مئات بوابات الصدع، لم تعد إمبراطورية كالاموس، التي فقدت على الفور جميع مدنها الخارجية، مزدهرة ويمكن تخيل مقدار الرعب الذي يعيشه السكان المختبئون والهاربون إلى المنطقة المركزية من المملكة، وهم يقيمون في خوف دائم، ومقدار اليأس والعجز الذي يشعر به أولئك المزارعون الأبرياء المتروكون الذين لم يتمكنوا من الإخلاء من المناطق الخطرة!

“دولة مسكينة، ومملكة مثيرة للشفقة إن التآكل الفوضوي القادم من الهاوية شيء مرعب يمكنه حتى التأثير في المحترفين الأسطوريين وأظن أنه لن يمر وقت طويل حتى يتحول عدد كبير من السكان والدواجن والحيوانات البرية في المناطق الساقطة من كالاموس كلها إلى غيلان متعطشة للدماء، لتزيد تمزيق هذه الإمبراطورية المليئة بالثقوب؟ لكن مقارنة بالهجمات اللاحقة اللامتناهية لموجة الشياطين، ماذا تُعد هذه الكارثة الصغيرة أصلًا؟”

كان بانك يخطو بلا مبالاة عبر السهول المقفرة اليابسة، ويصفع عابرًا كل كائن مزعج يدخل مجال رؤيته، وبخطوات غير مستعجلة لم يكن في عجلة من أمره للتوجه إلى مدينة كالاموس الرئيسية للانضمام إلى “تحالف حراس مستوى فايلون” المشكل حديثًا، والذي كان يجند متطوعين من المستوى الأسطوري على نطاق واسع لقد كان يمشي فقط عبر القرى والبلدات، ويقيّم بهدوء الجراح التي جلبها غزو الهاوية إلى إمبراطورية، ثم يزيل الشياطين والكائنات المتحورة على طول الطريق

نعم، كان الأمر مجرد إزالة لتلك الأشياء الفوضوية والمزعجة ومع أن الأخذ في الاعتبار أن مئات صدوع الهاوية كانت لا تزال تطلق الشياطين باستمرار للغزو يجعل “تنظيف” بانك السطحي، الشبيه بالنزهة، مجرد قطرة في دلو، لكن… أين يحتاج مشروع حفظ ماء الوجه إلى مراعاة الفائدة العملية؟ أفعال همس الدمار الحالية ليست سوى مشروع حفظ ماء وجه كاملًا أفعاله مجرد عذر للرد عندما يصعّب عليه الأعضاء الأسطوريون في نقابة السحرة الأمور لاحقًا

في الواقع، وفقًا لخطة ساحر نجم الصباح، كان في الأصل كسولًا جدًا حتى عن صفع هذه الحيوانات المتحورة القبيحة لقد جاء “للتجول” حول الحدود الخارجية لكالاموس، عازمًا فقط على العثور على مجموعة من اللاجئين، ثم الطيران بهم إلى المدينة الرئيسية واعتبار الأمر منتهيًا في ذلك الوقت، سيشكره حتمًا فريق من المزارعين الجاهلين بامتنان، كما أن نقابة السحرة، التي تنخرط دائمًا في الابتزاز الأخلاقي بتسميته “طيبًا ورحيمًا”، لن تستطيع مهاجمته بينما يرافق اللاجئين وخلق “سوء فهم” أمام الحكام الخيّرين إضافة إلى ذلك، كان “الرئيس” قد رتّب بالفعل “مساعدة داخلية” لتتحدث نيابة عنه فما السبب الذي قد يملكه أولئك الرجال، الوقحون بما يكفي لتسمية أنفسهم “تحالف حراس مستوى فايلون”، لمنعه من أن يصبح “بطلًا صالحًا” مجيدًا؟

يقول الناس دائمًا إن مشاريع “حفظ ماء الوجه” غير عملية ولا معنى لها، لكن بانك لم يوافق على ذلك قط

كيف يكون هذا السلوك السطحي غير عملي؟ إنه فقط لا يُستخدم في المكان المناسب! في بعض القاعات المليئة بـ”النظام” و”الخير”، يؤمن ساحر نجم الصباح بأن هذه الأفعال المنافقة تحديدًا هي الأكثر قدرة على جعل الناس عاجزين عن الكلام والدفاع ففي النهاية، فعل الخير لمجرد فعل الخير مزعج حتى عند التفكير فيه فكيف يمكن لـ”كفاءة” العمل السطحي أن تقارن بـ”العمل الجاد”؟

لكن، بعد أن سار الآن لعدة دقائق، كان بانك قد فكر بالفعل في جميع العبارات اللازمة لخطته السطحية للرد على أي شكوك ومع ذلك، كانت المشكلة الوحيدة التي واجهها هي…………

كيف مات جميع الناس في كالاموس بهذا الشكل التام؟ كيف لم تنج حتى مجموعة لاجئين واحدة؟