الفصل 1066: اجتماع ما قبل الحرب

الفصل 1066: اجتماع ما قبل الحرب

السرعة هي جوهر الحرب، والعمليات العسكرية تختلف عن بعض اجتماعات النبلاء التي يمكن فيها مناقشة المستقبل على موائد الولائم. ما إن تنفجر أزمة، حتى يمكن أن يبدأ حديث الحرب فورًا في أي مكان وأي وقت. وهكذا، في صباح اليوم الثاني بعد انضمام بانك إلى “تحالف حراس العوالم المنسية”، وصل اجتماع يتطلب حضور جميع الحراس مع خبر افتتاح سبعة أو ثمانية صدوع جديدة في الهاوية

حضر هذا الاجتماع عدد كبير من المحترفين الأسطوريين. وبما في ذلك بانك نفسه، اجتمع 15 كيانًا أسطوريًا في القاعة الملكية لمدينة ملك ميثريل، إما على هيئة إسقاطات أو بأجسادهم الحقيقية. وفي الحقيقة، عندما دفع ساحر نجم الصباح الباب بهدوء ونزل الدرج، كان قد رأى بالفعل عشرة إسقاطات بشرية واضحة لم تكن وجوهها مخفية، وأربعة محترفين بأجسادهم الحقيقية، يناقشون حول خريطة ثلاثية الأبعاد

ومن دون شك، كان الأفراد الأربعة الذين حضروا الاجتماع بأجسادهم الحقيقية هم أنتوني، الكاهن الذي زار بانك ليلة أمس، وإيبفيل التي كانت تحلل التكتيكات بجدية، وكاران وهاجونز من نقابة السحرة. أما الإسقاطات التي انقسمت بوضوح إلى فصيلين واقفين بجانب أنتوني وإيبفيل، فكانت بطبيعة الحال للكهنة الأسطوريين الذين أرسلهم مجمع الحكام العظماء من أجل “دعم” نقابة السحرة، و“المتطوعين” الذين دخلوا طوعًا إلى إمبراطورية كالاموس لإنقاذ الكائنات البريئة

لكن “الاجتماع” لم يبدأ رسميًا بعد، لأنه رغم أن بانك كان قد مشى بهدوء إلى الخريطة ثلاثية الأبعاد التي تعرض كامل أراضي إمبراطورية كالاموس، فإن تحالف الحراس ما زال لديه “صانع قرار أعلى مؤقت” بالاسم لم يصل بعد

نعم، كان ذلك “ذئب عالم النجوم” غير الموثوق، دونيلا

سُمع أن تأخر هذا الرجل عن الاجتماعات كان عادة غير مفاجئة. ورغم أن بعض الناس ظنوا في البداية أنه يحاول التصرف كقائد والتظاهر بالمكانة، فإنه بعد فهم قليل للسلوك اليومي لهذا “الهاسكي الأسطوري”، اضطر الجميع إلى الاعتراف بأن دونيلا لم يكن يأخذ مسؤوليات عمله على محمل الجد حقًا. وبسبب هذا التأخر المتكرر والمزاح العابر، كان قد بدد تمامًا ما تبقى له من هيبة قليلة بعد اجتماعين أو ثلاثة اجتماعات رسمية

السبب الوحيد الذي جعل الجميع ما يزالون مستعدين لمناداة ذلك القائد المتردد بـ“القائد” كان ببساطة أنه، في النهاية، واحد من أربعة محترفين فقط من رتبة نجم الصباح داخل هذا التحالف الذي تشكل على عجل. أما في الواقع، فاللذان كانا يضعان الخطط الحقيقية لإمبراطورية كالاموس كلها هما كاران الذكية وإيبفيل المتحمسة

“أنا آسفة حقًا، يبدو أن السيد دونيلا انشغل مرة أخرى بأبحاث سحرية ونسي الوقت. لكن اطمئنوا، فقد أرسلت تلميذي بالفعل إلى غرفته لإبلاغه. أتصور أن السيد “ذئب عالم النجوم” يجب أن يصل خلال بضع دقائق على الأكثر… وقبل وصوله، لم لا نفهم أولًا أحدث تقدم لشياطين الهاوية؟”

عندما رأت كاران، الساحرة الأسطورية التي كانت تتحدث دائمًا باسم نقابة السحرة، أن حتى “همس الدمار” الذي انضم للتو إلى التحالف قد وصل إلى المكان من دون عجلة، بدت محرجة من تأخر “رئيسها المؤقت” الشديد. لذلك، وبعد أن دفعت نظارتها الرقيقة قليلًا إلى الأعلى، تولت على مضض دور المضيفة وبدأت شرح وضع المعركة

أخذت الساحرة الراقية تحرك النموذج ثلاثي الأبعاد الضخم في منتصف الهواء لعرض التغيرات المختلفة، ثم شرحت بجدية مع تقلبات طاقة عقلية واضحة:

“مرت ثلاثة أسابيع منذ أن فتح سحرة الرداء الأحمر الأشرار أول صدع في الهاوية حتى اليوم. ورغم أن خطوات الشتاء تقترب ببطء مع مرور موسم الحصاد، فإن الشياطين الوحشية والضارية لن توقف غزوها بسبب درجات الحرارة الباردة

في الواقع، ورغم أن كثيرًا من المحترفين بقيادة الآنسة الشابة “فالكيري” قاتلوا بجد ونجحوا في تدمير 21 صدعًا صغيرًا ومتوسطًا موزعة في المنطقة الجنوبية الشرقية من كالاموس، فإن قوتنا القتالية من رتبة نجم الصباح كانت دائمًا غير كافية، ولذلك لم تُدمَّر قط الصدوع الكبيرة التي يزيد عددها على عشرة، والقادرة على إطلاق أسياد شياطين نجم الصباح”

وأثناء تحدثها عن الحقائق القاتمة بصوت عقلاني، أشارت كاران أيضًا بإصبعها إلى أكثر من عشرة إحداثيات منشورية حمراء داكنة شديدة الوضوح على الخريطة

من الواضح أن تلك الإحداثيات الحمراء الداكنة كانت تمثل بلا شك “صدوع الهاوية الكبيرة” القادرة على دعم انتقال أسياد الشياطين عبر الفضاء إلى فايرون. ومن دون استثناء، كانت كلها بوابات فوضى فتحها محترفو نجم الصباح التابعون لنقابة سحرة الرداء الأحمر

وفوق ذلك، لاحظ الحاضرون أيضًا أن كل منشور أحمر داكن تقريبًا كان محاطًا بمساحة كبيرة من الخيوط القرمزية الفوضوية المتشابكة والمتداخلة والمتقابلة. كانت هذه الخطوط تمثل عادة مسارات حركة أسياد الشياطين المنفردين. ورغم أن معظم هذه الوحوش الفوضوية القادمة من الهاوية، في جوهرها، لا تمتلك وجهة سفر محددة، فإن كل صدع من صدوع الهاوية فُتح داخل إمبراطورية كالاموس، ولذلك يمكن لهؤلاء الشياطين، الذين يقاتلون بعضهم بعضًا باستمرار، أن يلامسوا بسهولة مدن كالاموس المزدهرة

وبوجه عام، فإن المدن التي تكتشفها الشياطين لا تنال غالبًا نهاية جيدة؛ إذ تتحول كلها تقريبًا، من دون استثناء، إلى رموز رمادية تمثل “مدمرة” على الخريطة. ويمكن تصور أنه مع تقدم الوقت تدريجيًا، سيخرج المزيد والمزيد من أسياد الشياطين من صدوع الهاوية، وسيصبح نطاق تحركهم أكبر فأكبر وسط معارك لا تنتهي. أما المدة التي تستطيع فيها مدن كالاموس القائمة أن تبقى آمنة، فقد أصبحت بالفعل سؤالًا قائمًا

“كما ترون جميعًا، يفتح أصحاب الرداء الأحمر صدوعًا جديدة بلا كلل لمواصلة إطلاق الشياطين، كما أن الدفعة الأولى من أسياد الهاوية الذين طُردوا من قرب الصدوع ما زالوا يتسكعون ويعيثون خرابًا حول خطوط دفاع الإمبراطورية. ورغم أننا، بفضل الجهود المشتركة لكثير من المحترفين، أجلينا معظم شعبنا بأمان، فإن أراضي كالاموس سقطت للأسف بأكثر من نصفها. وحتى قبل ثلاث ساعات، تجاوز عدد الضحايا المدنيين الأبرياء 3,000,000,000…”

أدرجت كاران بصمت جدولًا جديدًا بجانب الخريطة، وتحدثت عن الوضع الحالي بينما كتبت بوقار الرقم “3,000,000,000” في الزاوية العلوية اليسرى من الجدول باستخدام اللغة المشتركة

لكن مباشرة بعد ذلك، كتبت الرقم الأكبر “12,200,000,000” في الزاوية العلوية اليمنى من الجدول، وفي الوقت نفسه، ترددت تقلبات الطاقة العقلية الجادة لكاران بسرعة مرة أخرى في القصر الصامت الفارغ:

“لقد فشلنا في إنقاذ الجميع، وهذه بلا شك حقيقة مؤسفة… لكن ليس لدينا وقت للإحباط أو اليأس، لأن هناك 12,200,000,000 مسكين يصرخون طلبًا لمساعدتنا. بعد ذلك، ستقوم الآنسة الشابة إيبفيل بتحليل المأزق المصيري الذي تواجهه إمبراطورية كالاموس حاليًا من خلال مختلف المعلومات التي حققت فيها بنفسها. آمل أن يساهم الجميع في هذا الاجتماع بلا أنانية من أجل حماية مستوى فايلون!”

✦ انتهى الفصل ✦

هذه الرواية عملٌ خيالي لا يمتّ للواقع بصلة، وجميع أحداثها وشخصياتها من وحي خيال المؤلف.

تذكّر أن لا تدع القراءة تلهيك عن صلاتك فهي صلتك بربك .

مجرة الروايات يتمنى لك قراءة ممتعة وحياة طيبة مليئة بالبركة والخير.