الفصل 1071: خط هولاكا

الفصل 1071: خط هولاكا

خط دفاع هولاكا هو بنية دفاعية مهمة أنشأها مختلف المحترفين الأسطوريين على عجل خصيصًا لصد غزو شياطين الهاوية. ويتمثل جوهره في مجموعة سحر فاتن مركبة تشكلت من تراكب العديد من تشكيلات التعاويذ الأسطورية، مما أدى في النهاية إلى ظهور سور مدينة شبه شفاف من طاقة القانون يبلغ ارتفاعه عشرات آلاف الأمتار، صُمم لمقاومة مد الطاقة الفوضوية القادمة من الهاوية

رغم أنه من منظور بانك، محترف نجم الصباح “واسع المعرفة” هذا، فإن صلابة خط الدفاع هذا، الذي يمتد على نصف إمبراطورية كالاموس، لا يمكن وصفها إلا بأنها “مقبولة بالكاد”، إذ كانت أسسه التقنية وتأثيراته النظرية سيئة تمامًا. لكن في الواقع، يُقال إن شيئًا كهذا هو “تحفة ملحمية” لم يتمكن ساحران أسطوريان “متطوعان” من إكمالها إلا بعد أن استنزفا معظم ثروتيهما تقريبًا. وبعد أن فحص همس الدمار الرونات المنحوتة بضعف في تشكيلات التعاويذ تلك، لم يستطع إلا تقديم تقييم موضوعي مفاده أن “المحترفين الأسطوريين المنعزلين في هذا العصر يزدادون سوءًا أكثر فأكثر”

لكن عند التفكير بتمعن، فهذا لا يهم. فخط دفاع هولاكا يحمي مجموعة من اللاجئين البائسين الذين أُجلوا على عجل من مناطق حدود إمبراطورية كالاموس. وعلى الأقل، قبل أن يتجول السيد الفرعي للشيطان قرب المكان وتلتفت عيناه إلى “الوجبات الصغيرة” المختبئة في مخيمات اللاجئين الشاسعة، لا يحتاج هؤلاء الناس العاديون، الذين ما زالوا يرتجفون مع ازدياد برودة الطقس، إلى القلق بشأن ما إذا كان تشكيل تعاويذ مهيبًا يمتد عبر السماء غير قابل للتدمير كما يتخيلون

فضلًا عن ذلك، في الفترة القصيرة قبل حلول الشتاء، نجا مليارات اللاجئين لحسن الحظ من الرعب الذي كان سيسببه وجود عدة أسياد شياطين يتجولون كالجبال المتحركة قرب الصدوع البعيدة. ويرجع ذلك إلى أنه بعد الاجتماع الأخير قبل المعركة، قبل أربعة خبراء من نجم الصباح من تحالف الحراس بسهولة مهمة “خيرية” تتمثل في القضاء على اثني عشر من أسياد الشياطين، بينما تولى عدة محترفين أسطوريين عاديين آخرين، بحماسة أو على مضض، المهمة المجيدة المتمثلة في “جذب انتباه شياطين نجم الصباح”

وفقًا لخطة صيغت ببساطة، سيكون بانك، وأنتوني، ومرؤوس أنتوني دي كلي، و“القائد الأعلى المؤقت” دونيلا دائم التشوش، مسؤولين كل على حدة عن التعامل مع اثنين من أسياد الهاوية. أما الأسطوريون العاديون الآخرون، ومنهم إيبفيل، فسيستخدمون وسائل هجوم بعيدة المدى لاستدراج أربعة شياطين أخرى منفردة من نجم الصباح إلى مناطق خارج كالاموس

ومن الجدير بالذكر أنه خلال هذه الفترة، لن يشارك كاران وهاجونز من نقابة السحرة في هذا الاحتفال الكبير بالمعركة العادلة. سيواصلان حراسة أطراف خط دفاع هولاكا، والقضاء على الأسياد الفرعيين الذين خرجوا لتوهم من صدوع متوسطة وصغيرة الحجم

لا يستطيع أحد أن يقول الكثير، أليس كذلك؟ ففي النهاية، لا بد أن يتولى شخص ما التعامل مع أولئك الشياطين من المستوى الأدنى، ومن الطبقة الأسطورية العادية. ولا يستطيع أحد أن يقول إن أفعال كاران ليست نوعًا من المخاطرة الخيرة، تمامًا كما قالت “السقف الأبيض” المهذبة هذه بنفسها: كل شخص يؤدي واجبه، لا أكثر

لكن من غير المعروف ما إذا كانت هذه “المرأة المهنية” اليائسة لكسب انتباه سيدها تعرف حقًا لماذا “تؤدي واجبها”…

كانت الأهداف المخصصة لهمس الدمار اثنين من أسياد الشياطين يبلغ مستوى قوتهما نحو الرتبة الثانية والأربعين أو الثالثة والأربعين. وبما أن الشياطين لا يكلفون أنفسهم عناء إطلاق أسماء أو ألقاب على أنفسهم، فقد مُنح هذان المتكونان ببساطة اسمين رمزيين مثل “سانلادو” و“سانسيس”. وفي لغة بايرون القديمة، تعني “سا آن” “الجبل المهيب”، لذلك تُترجم هذه الأسماء إلى “الجبل رقم واحد” و“الجبل رقم اثنين”، وهذا يكشف السمات المميزة لهذين السيدين الشيطانيين

استراحة قصيرة لذكر الله تكفي لتجديد القلب.

بالفعل، إنهما ضخمان. وهذا المستوى من الضخامة ليس كبرًا عاديًا؛ فوصفهما بالجبال يبدو حتى وصفًا متحفظًا. في الواقع، ووفقًا لحسابات بانك البعيدة المدى، ينبغي أن يكون حجم سانلادو أكبر بأكثر من ثلاثة أضعاف من جبل إيفرست على الأرض في حياته السابقة، مع ارتفاع يبلغ 30,000 متر. جسده غير المنتظم الشكل ضخم إلى درجة أنه يستطيع سحق سلاسل جبلية، ومخالبه السبعة الحادة تسمح لهذا الوحش العملاق بالركض فوق أرض مليئة بالوديان العميقة. ورغم أن سيد الشياطين الثاني، سانسيس، أصغر قليلًا من سانلادو، فإن كتلته البالغة 20,000 متر لا يمكن أن تُسمى “رفيقًا صغيرًا”؛ فشوكة عظمية غير لافتة على جسديهما تكفي لغرز قصر عظيم على طرفها

رغم أنه من الناحية النظرية، في الهاوية اللامحدودة، لا يبلغ حجم هذين الشيطانين حتى مرتبة “الصغار التافهين”، فلا بد من الاعتراف بأنه على مستوى فايلون، حيث تكون كتلة أجساد معظم المتكونات طبيعية نسبيًا، وباستثناء بضعة تنانين ومعظم عمالقة التيتان، فإن وحوشًا كهذه تستطيع ركل الجبال كالحصى تُعد صادمة حقًا. لا عجب أن الناس في خط دفاع هولاكا يرتجفون خوفًا عندما يرون الأشكال الهائلة في البعيد وهي تحجب السماء

لكن بالنسبة إلى بانك، الذي يُعد أيضًا “واسع التجوال”… فمجرد شياطين ضخمة لا يعني شيئًا على الإطلاق. فهذا العالم ليس عالمًا تُقاس فيه القوة بالحجم. وعندما وصل إلى الموقع المستهدف الأقرب إلى صدع الهاوية، لم يكن ما جذب انتباه ساحر نجم الصباح حقًا هذين الشيطانين من نجم الصباح، اللذين كان كل منهما يترنح في اتجاه معاكس، بل كان صدع الهاوية نفسه من مستوى “نجم الصباح”، الكبير بما يكفي ليسمح لهذين الشيطانين العملاقين بالهبوط إلى مستوى فايلون

فايرون ليس عالم الجحيم؛ فلا يمكن لصدع الهاوية أن يظهر طبيعيًا على مستوى مادي رئيسي مستقر. في الواقع، ووفقًا للمعلومات التي قدمها “الرئيس”، علم بانك أن الشخص الذي أنشأ هذه الصدوع في إمبراطورية كالاموس كان في الحقيقة ملقي تعاويذ من نجم الصباح من المستوى الرابع والأربعين من نقابة سحرة الرداء الأحمر، وهو ضوء رياح كلمة الموت ووكرواي زو مي. ويُقال إن هذا الشخص محترف من نجم الصباح مجنون وغريب الأطوار، بارع بشكل استثنائي في السحر الفاتن وتعاويذ الخيمياء…

نعم، هل يبدو ذلك الاسم مألوفًا قليلًا؟

بالفعل، عندما كان بانك لا يزال ساحرًا من المستوى الرسمي، كان أول غولم لحم صنعه قد أُنجز بنجاح اعتمادًا على تقنيات صناعة الغولم التي عثر عليها في دفتر ملاحظات تركه ووكرواي. لقد مر أكثر من 200,000 سنة في لمح البصر، ولم يتوقع همس الدمار حقًا أن هذا الشخص الذي بحث في غولم اللحم سيصبح ساحر نجم الصباح. همم، وبمستوى أدنى منه بدرجة واحدة…

بالطبع، هذه الأمور ليست مهمة. لم يكن بانك ليشعر بالامتنان لمجرد أن دفتر ملاحظات الطرف الآخر قد ساعده. في الواقع، كان السبب في رغبته في التركيز على صدع الهاوية القائم بين السماء والأرض، من جهة، هو أن تقنيات السحر الفاتن لدى ووكرواي كانت استثنائية حقًا. فقد كانت مهارة هذا الشخص في موازنة قانون النظام وقانون الفوضى لصنع صدوع مستقرة بما يكفي لتحمل نزول أسياد شياطين نجم الصباح جديرة بالدراسة للغاية

أما السبب الآخر فكان أن… “الرئيس” قد ذكّر بانك ذات مرة بأن ساحر الرداء الأحمر هذا، الذي أجرى تجارب على روحه وجسده، كان مجنونًا نصف مختل منذ وقت طويل. وأكثر ما كان يكرهه هو أن يدمر أحدهم “تحفته المثالية”