الفصل 1111: الفوز أو الخسارة

الفصل 1111: الفوز أو الخسارة

“هل السبب فقط… أنني أحب عالمًا طيبًا وجميلًا؟ من أجل فكرة حمقاء كهذه، تكون محترفة أسطورية مستعدة لدفع حياتها ثمنًا… إيبفير-مارتا، يا “فالكيري”، مقارنة بشخص مثلي لا يفهم حتى ما يسعى إليه حقًا، هل أنت شخصة محظوظة أم بائسة مأساوية؟”

كان مد الطاقة الأيونية الحارق لا يزال يدور داخل الحفرة، الكبيرة بما يكفي لابتلاع مدينة، لكن الرياح النارية كانت تحمل تدريجيًا الحرارة العالية المنبعثة من الرمل والحجر المزججين بعيدًا

واقفًا في ساحة المعركة المقفرة، يراقب ضوء الشمس النظيف وهو ينسكب عبر الفتحة في الغيوم، فيجعل الأرض اللامعة تبدو كمنصة سخيفة، ويستنشق بخفة رائحة الدم المتناثر على وجهه وهي تنتشر وتنحل، لم يشعر غارناتيكا بأي فرح من النصر، بل شعر فقط أن العالم كله كأنه يسخر منه في صمت

في هذه اللحظة، هل كان صيادًا؟ هل قتل فريسته؟ هل كانت عملية قتله سهلة وبسيطة، بل وحتى بلا جهد؟

كانت قوة إيبفيل، في النهاية، ضعيفة جدًا. مقارنة بالمعارك التي لا تحصى التي خاضها غارناتيكا في الهاوية، كان سحقه لـ”فالكيري” هزيمة ساحقة من طرف واحد. وفي هذه اللحظة فقط أدرك المنتقم الشاب بشكل غامض أنه، بفضل المهارات القتالية الأسطورية الثلاث وحركة القتل الأسطورية الواحدة التي منحه إياها بانك، صار “المنتقم الشاب” الذي كان ضعيفًا وعاجزًا في الماضي فردًا بارزًا لا جدال فيه بين المحاربين الأسطوريين العاديين. أما “خبير أسطوري” مثل إيبفيل، لا تملك شيئًا، فلم تكن ببساطة قادرة على مجاراته في تبادل واحد

لكن حتى مع ذلك… حتى إن كان قد أصبح أقوى بكثير… فما الفائدة؟

وهو يشعر بالطاقة القوية تندفع بلا توقف عبر جسده وروحه، لم يستطع غارناتيكا، وهو يقبض أصابعه، إلا أن يشعر بإحساس غير حقيقي، وفراغ وهمي كفقاعة حلم. كان يعرف من أي هدية وحش جاءت قوته، وكان يعرف أيضًا أي خبير يمسك حريته بين يديه. والأهم من ذلك… كان يعرف كم كانت أفكاره وذهنه فوضويين وعديمي الفائدة

نعم، لا حاجة إلى خداع النفس، أليس كذلك؟ مثل جثة تمشي، كان مجبرًا بالفعل على تنفيذ أوامر همس الدمار، لكن في الوقت نفسه، لم يكن ذلك الأحمق المدعو غارناتيكا قادرًا إلا على العثور على معنى حياته من خلال أوامر الآخرين، فمنذ زمن بعيد جدًا، كان قد نسي بالفعل من يكون ذاته الحقيقية…

“لا عداوة بيننا، آنسة مارتا الشابة. أشعر حقًا بأسف شديد لأنني مضطر إلى قتلك. ومع ذلك، أرجو أن تسمحي لي بأن أشكرك بوقاحة على تذكيرك، فربما كنت محقة، هناك أشياء ثمينة كثيرة في هذا العالم لا تحتاج إلى هذا العدد من “الأسباب”، أما أنا… فربما ينبغي لي أيضًا أن أحاول العثور على ذاتي الحقيقية”

تدفقت الأفكار الصاخبة وتموجت في النسيم اللطيف. نهض غارناتيكا بصمت من فوق جثة الفتاة مثل طفل يعرف أنه أخطأ ويفكر في خطئه. وهو ينظر إلى وضعية إيبفيل الهادئة، كأنها نائمة، لمع فجأة في قلب الفتى الحائر بصيص فهم روحي

شعر فجأة أنه كان متشبثًا أكثر من اللازم بسؤال “لماذا” من قبل

لماذا يضحك؟ لماذا يحزن؟ لماذا يكره؟ لماذا يكون طيبًا؟

كما أجابت فتاة العدالة، لا حاجة إلى كل هذا العدد من أسئلة “لماذا”؛ فوجود أشياء كثيرة هو نفسه سبب وجودها

“رنّة!”

أخذ غارناتيكا السيف الطويل ذا النصل المعقوف بلطف من يد الفتاة الميتة، وتخلى عن سيفه القصير، ثم علّق هذا “السلاح الجديد” الممزق مباشرة عند خصره

ثم انحنى “المنتقم”، شادًا شفتيه بلا كلمة، مرة أخرى ببطء ليأخذ خاتم التخزين الخاص بإيبفيل

بدت معدات التخزين الخاصة بـ”فالكيري” كقطعة تدريب رديئة من صنع ساحر مجهول؛ فلم يكن تركيبها المكاني صغيرًا فحسب، بل كان أيضًا غير منتظم ومتعرجًا جدًا

ومع ذلك، بالنسبة إلى فتاة عدالة مهمتها إنقاذ كل الكائنات الحية، كان خاتم رديء الجودة كهذا كافيًا، لأن مساحة التخزين الخاصة بها لم تكن مليئة إلا بمئات الأطنان من خبز قمح تشو تشو

كان غارناتيكا يعرف أن هذه الأرغفة القاسية غير الشهية كان ينبغي أن تكون حصص الإغاثة من الكارثة التي كانت إيبفيل تفكر في إيصالها إلى خط دفاع هولاكا لإنقاذ الفقراء قبل موتها. ومع ذلك، فإن أولئك اللاجئين الذين ما زالوا يختبئون خلف الحاجز السحري الآمن، منتظرين أن توزع إمبراطورية كالاموس الطعام، لم يكونوا ليتخيلوا على الأرجح أن الفتاة الطيبة الوحيدة المستعدة لقطع آلاف الأميال وحدها إلى السهول العظمى لتنقية المحاصيل من أجل بقاء هؤلاء “النمل” قد سقطت الآن وسط تجمع الرياح والغيوم الصامت…

“آه، عندما أميل إلى “الشر”، لا أستطيع دائمًا منع نفسي من فعل الخير. وعندما أميل إلى “الخير”، لا أستطيع دائمًا منع نفسي من فعل الشر. الشيء الوحيد الذي يستطيع نفاية مثيرة للشفقة مثلي، أنا غارناتيكا، قوله هو غالبًا “أنا آسف””

وضع المنتقم الشاب بعناية خاتم التخزين رديء الجودة، الذي كان في السابق يخص “فالكيري”، في سبابته اليمنى، ثم مسح الدم الجاف عن وجهه، وأخيرًا انحنى بجدية أمام إيبفيل المثبتة على الأرض بالسيف القصير الذي اخترق جسدها

سماء خالية، ريح باردة خافتة، شمس غاربة، وليل يرافقها…

في مذبحة سخيفة ودامية، هل فاز المتجول الذي ادعى أنه شرير؟

لا! في الحقيقة، كان هو من خسر خسارة بائسة حقًا…

بالطبع، ما انتهى انتهى. في سجلات “تحالف حراس العوالم المنسية”، لم يكن “المتطوعون” مثل إيبفيل وتاو تاو يُعدون أعضاء رسميين إطلاقًا. وكان اللاجئون الجائعون والبردانون يصدقون برغبة ساذجة أن الخبز القاسي الذي يأكلونه كل يوم ليس سوى طعام طوارئ خزّنته دولتهم. وفي الحقيقة، لم يكن أي فقير أو ضابط تموين في إمبراطورية كالاموس كلها يعرف بوجود “فالكيري” وجهودها الصامتة

وحتى بعد أن دُفن جسد فتاة العدالة بلا أثر بفعل الرياح والثلوج في أعماق البرية، فإن ما رآه أولئك النبلاء ذوو البطون المنتفخة، الذين ما زالوا غارقين في الولائم، لم يكن سوى كومة من الخبز القاسي نصف الناضج، رصها شخص ما خارج أسوار المدينة في وقت مجهول. أما أكثر من 100,000,000 فقير صاروا لاجئين؟

لم يتمكنوا حتى من رؤية أكوام الخبز الضخمة هذه، المكدسة بارتفاع جبال صغيرة. الشيء الوحيد الذي سيتلقونه في النهاية كان “إشعار نقص الطعام” من العائلة الملكية لإمبراطورية كالاموس