الفصل 1125: الاختيار

الفصل 1125: الاختيار

كلمة “الخائن” لا يمكن التسامح معها مطلقًا في أي منظمة أسطورية، سواء كانت شريرة أو قانونية، خصوصًا مع أسلوب زينتاريم القاسي والوحشي. فإذا سنحت للخائن فرصة الهرب، فسوف يصبح حتمًا مطلوبًا للأبد. وإذا كان سيئ الحظ بما يكفي ليُقبض عليه في المكان نفسه… فالموت شبه مؤكد

لذلك، في هذه اللحظة، عندما غرس الفارس المجنون، بنظرة شرسة، رأس رمحه في لحم ودم جمجمة التنينة البيضاء الأسطورية، وسأل عما إذا كانت سيرالين قد خانت زينتاريم، فهمت أميرة الشتاء فورًا ما أراد رمح الموت الفوري الخبيث التعبير عنه

الخائن وحده هو من يشعر بالتعاطف مع العدو. لذلك الآن، إما أن تأكل سيرالين هاجونز لتثبت عزمها الشرير، أو تموت بصفتها خائنة. الأمر بهذه البساطة

“الموت…”

الموت هو أعمق خوف ورعب في أعماق روح كل حياة طبيعية. وفوق ذلك، كلما كان الشخص أقوى وأطول عمرًا، ازداد خوفه من الموت. البشر الفانون، لتجنب الموت، يتدافعون ليصبحوا أسطوريين، والخبراء الأسطوريون، لتجنب مخاطر الموت، يصبحون جزرًا معزولة. في حالات كثيرة، مجرد البقاء على قيد الحياة إنجاز عظيم وحظ كبير. وعندما يكون هذا “الإنجاز” الذي لا غنى عنه على وشك الضياع، فكم شخصًا يستطيع أن يضع عبئه الذهني جانبًا ويواجهه بهدوء؟

سيرارين – الناب البارد لم تستطع فعل ذلك؛ كانت تخاف الموت بشدة

في الحقيقة، كان الهرب من الموت تحديدًا هو ما جعلها لا تتردد في التخلي عن كرامة التنين عند خط دفاع هولاكا، واستخدام سحر الروح الفاتن لأسر قلب نية التعويذة. وكان تجنب الموت أيضًا هو ما جعلها تبذل كل ما تستطيع لتطير بعيدًا عن مستوى فايلون، بعيدًا عن أرض النزاع هذه التي ابتلعتها الحرب

لذلك الآن، لتجنب قدوم الموت… هل ينبغي لها أيضًا، مثل تنينة شريرة قاسية ومستبدة حقًا، أن تعض “صاحب السمو” الذي كان يرقد بصمت فوق أنيابها، ولا تعرف ما الذي يفكر فيه، حتى تمزقه إلى قطع؟

“لا… أنا… ماذا يجب أن… ماذا يجب أن أفعل؟ أنا…”

نظرت حولها إلى الأرض المقفرة، ورأت “رفاقها” الخمسة من الرداء الأحمر واقفين بلا حركة كأنهم لم يروا شيئًا، مستمرين في الصمت، فشعرت أميرة الشتاء كأنها فأر أبيض وُضع على طاولة تجارب، قلقة وحائرة

ورغم أن كين كان اسميًا “مرتزقًا غير رسمي” دعاه العجوز إيرمان للإشراف على المعركة، ومن الناحية المنطقية لا ينبغي أن يكون ظهور خائن داخل زينتاريم أمرًا يخصه. لكن في الواقع، إذا أصر خبير من نجم الصباح متقلب المزاج على التطوع لمساعدة صاحب عمله في “تنظيف البيت”، فمن المعتقد أن عدة أسطوريين من الرداء الأحمر الحاضرين على الأقل لن يجرؤوا على قول الكثير. ولهذا السبب تحديدًا، لم تشك أميرة الشتاء، العاجزة تمامًا عن المقاومة، في أن رمح رمح الموت الفوري سيخترق رأسها وروحها بلا رحمة

وفي ذلك الوقت… سينزل الموت القاسي على التنينة البيضاء سيئة الحظ

“لا… أنا… لا أريد أن أموت، يجب علي… يجب علي قتل هاجونز، أنا تنينة شريرة خماسية الألوان، أنا…”

بدا خوف هائل وكأنه يمتد من رمح الفارس المجنون ويتدفق إلى عقل سيرالين. وفي وجه الموت، شعرت التنينة البيضاء الأسطورية، التي كانت روحها كلها ترتجف، بأن قلبها صار باردًا وقاسيًا لأول مرة

وفقط عندما اقتربت من الموت إلى هذا الحد، حصلت أميرة الشتاء، التي كانت تعد نفسها عادة شجاعة وقوية، على فرصة لإدراك أنها في الحقيقة تخاف الموت إلى هذا الحد، وأن الموت قادر على جعل متكوّن يخاف بهذه الدرجة

وبالطبع، حصلت أخيرًا على فرصة لإدراك ما الذي قد تكون ذاتها الجبانة مستعدة لفعله كي تهرب من مخالب الموت

على أي حال، لتجنب أن تكون ما يسمى “خائنة”، ولئلا تُقتل بذريعة الفارس المجنون، أي خيار آخر تملكه تنينة بيضاء لا تتجاوز رتبتها الاحترافية العشرينات؟

الرواية خيال مكتوب للتشويق، وليست مرآة كاملة للواقع.

كانت في النهاية تنينة شريرة خماسية الألوان وأنانية. لم تستطع التضحية بنفسها لحماية أي شخص آخر. إذا كانت هناك فرصة للعيش، إذا استطاعت أن تعيش…

“لقد أنقذتني، لكنني في النهاية لا أستطيع إنقاذك. أنا آسفة حقًا، سعادتكم هاجونز”

تمتمت سيرالين بصمت في أعماق قلبها، ولم تستطع إلا أن تغمض عينيها بينما تشعر بالجسد اللين الذي لا يزال يتنفس ببطء فوق لسانها

“إذن… وداعًا، سيد نية التعويذة، أنا… لقد قررت أن أمثل الشر والفوضى لأزيل كل الخير والنظام!”

“طقطقة!”

وفي اللحظة نفسها، تلاشى تموج روح هاجونز بشكل طبيعي مثل شعلة شمعة في الريح…

فرصة التغذي على الجسد المادي لمحترف من الرتبة الأسطورية نادرة. حتى التنينة البيضاء الأسطورية تذوقت دم وتشي خبير أسطوري لأول مرة. كانت تلك الرائحة الرائعة تملك سحرًا مسكرًا لأي آكل لحوم. وهاجونز، الذي قبل مصيره بهدوء ولم يبد أي مقاومة، لم يكن ليسبب أي ضرر لفم التنين، ففي الواقع، بعد أن قطعته تلك الأسنان الحادة الشبيهة بالشفرات، فقد نية التعويذة حياته فورًا، وتحول إلى حلوى طرية حلوة المذاق

لكن… بينما كانت سيرالين تمضغ آليًا هذه اللذة التي لن يحظى معظم المتكوّنات السحرية الأسطورية بفرصة الاستمتاع بها أبدًا، لم تشعر إلا برغبة في التقيؤ، مليئة بمشاعر معقدة، كأنها تسربت إلى أعماق روحها

كان شعورًا مقززًا، قريبًا من الألم والحزن. وبعد أن ابتلعت “اللذة” في فمها، كان الدافع الوحيد الذي استطاعت أميرة الشتاء إنتاجه في هذه اللحظة هو أن تشق بطنها وتحرق كل الأعضاء الداخلية القذرة

يقال إن للشر والعدالة ثمنًا. وفي هذه اللحظة، استطاعت سيرالين بالفعل أن تشعر بمدى ثقل ثمن “الشر”

“…”

“هاهاها، جيد جدًا، يا آنسة ناب الصقيع! نعم، كلي هذه الوجبة الصغيرة حتى النهاية، لقد أثبت شرّك وفوضاك بالكامل”

وهو يشاهد التنينة، التي امتلأ تعبيرها بالصراع، تأكل الطعام المحدد بألم، سحب كين، صاحب الرغبات الخبيثة والمنحرفة، رمحه أخيرًا برضا

بالنسبة إلى سيرالين سيئة الحظ، كانت أفعال رمح الموت الفوري بلا شك إهانة وإكراهًا يرافقهما تهديد. لكن بالنسبة إلى “كين”… كان فقط يلعب “مزحة” غير مؤذية على “لعبة” أضعف منه في وقت فراغه

والآن بعد أن انتهت المزحة القصيرة والسعيدة، كان على كين، الذي لم يعد لديه أي اهتمام بمواصلة إزعاج التنينة البيضاء المنهارة على الأرض، أن يبدأ العمل الجاد أيضًا

الوقت لا يتوقف أبدًا. ودون أن يشعر أحد، كان تقدم مد الشياطين قد اقترب بالفعل من داخل خط دفاع هولاكا، وتم تنظيف جميع كهنة مجمع الحكام العظماء الذين جاؤوا “لإثارة المتاعب” عند حدود إمبراطورية كالاموس، كما دخلت المعركة الكبرى بين همس الدمار وذئب عالم النجوم في البعيد مرحلة شديدة السخونة، ولذلك، بما أن أجواء المعركة صارت أكثر احتدامًا، فإن كين، بعد أن تأكد من عدم وجود تهديد قادر على منع صدوع الهاوية الكثيرة من إطلاق جيش الشياطين، كان عليه بطبيعة الحال أن يبدأ التفكير في “الانسحاب بعد تحقيق النجاح”