الفصل 1129: فتيات؟

الفصل 1129: فتيات؟

“رنين!”

مثل تحطم الجليد واصطدام اليشم، ومثل شظايا الجليد المتصادمة والنايات المتناغمة، انتشر صوت جرس الرياح، كأنه يتموج من أعماق الروح، فغطى السماء كلها في لحظة

كان هذا رنينًا مفاجئًا، ومقدمة صافية. ومع ذلك الصوت، “رنين”، ومع ارتجاف القانون والفضاء في الوقت نفسه، شعر بانك، الذي كان تحت أطلال ميدان القتال، كأن العالم أمام عينيه دخل فجأة في توقف صامت

في هذه اللحظة، لم يكتشف “همس الدمار”، بصفته ملقي تعاويذ من رتبة نجم الصباح، أن كل قدراته الإدراكية قد توقفت تمامًا، وانحلّت، وتلاشت في أعماق العدم الحالمة فحسب، بل شعر حتى من منظور الروح بأن أفكاره تجمدت فجأة عند نداء ذلك الصوت الصافي، فقد تحول النسيم منذ وقت طويل إلى مطر ساقط، وامتزج بالنبع المظلم، وبين العالم السماوي والأرض، لم يبق سوى صوت “رنين” العذب، مثل جرس رياح يتمايل، يتردد بلا نهاية…

“إنه يتحول إلى ‘نظام’ جديد، ويعيد تعريف الحد الفاصل بين الوهم والواقع. قد يكون هو نفسه جزءًا من اللاموجود، الفجوة بين الواقع والوهم!”

كان هذا تخمين بانك اللاحق بشأن صوت “رنين” هذا، الذي لم يستطع فهمه بمعرفته الحالية

بالطبع، حتى مجرد التخمين كان أمرًا يخص “لاحقًا”. أما في “الحاضر”، في مركز ميدان القتال، فقد كان لدى “همس الدمار”، الذي ذُهل في مكانه للمرة الأولى في حياته، أمر واحد واضح عليه فعله بأسرع ما يمكن، وهو إطلاق الدفاع النهائي الذي في يده بسرعة، حتى لو اعتمد على الغريزة فقط، لضمان سلامة حياته

ففي النهاية، كان خبيران من رتبة الشمس المشعة، يمثلان الخطر والكارثة حتى بين المحترفين الأسطوريين، قد وصلا بوضوح. وإذا تجرأ أي شخص على التشتت في هذه اللحظة، فستقع حادثة كبرى!

“تعويذة نزول من رتبة الشمس المشعة—الملاذ الأبدي!”

“أزيز!”

كاد بانك يعصر روحه قسرًا ويجبر أفكاره الجامدة على البدء من جديد، وبينما شعر بأن جسده وحتى ذهنه امتلآ فجأة بإحساس بعدم الواقعية، استخدم بسرعة التعويذة القوية المثبتة في الكرة البلورية السحرية من رتبة الشمس المشعة التي في يده

حتى بالاعتماد على الحدس وحده، استطاع “همس الدمار” أن يدرك تمامًا الخطر الهائل الكامن داخل صوت “رنين” جرس الرياح، الذي بدا بسيطًا. كان يعرف جيدًا أن هذا الرنين الغريب المفاجئ، الذي جمد العالم، كان على الأرجح وسيلة مساعدة خاصة أطلقها خبير من رتبة الشمس المشعة قبل البداية الرسمية للمعركة. وإذا بقي طويلًا في حالة “الحد الفاصل بين الواقع والوهم” في هذه اللحظة… فستكون العواقب غير قابلة للتصور تمامًا

ورغم أنه، انطلاقًا من “أسلوب” الهجوم، كان لحن “رنين” هذا على الأرجح هجومًا شنه الرئيس ضد ميسول، فإن بانك لم يصدق أن الرئيس، بصفته محترفًا من رتبة الشمس المشعة نفسها مثل الساحر الأعظم، سيخفض القوة عمدًا خلال معركة شديدة كهذه لتسهيل انسحابه بأمان. لذلك، لتجنب المخاطر، كان التخلي عن فكرة الجشع في إدراك القانون الغامض ورفع الدرع بسرعة للهرب خيارًا حكيمًا لملقي تعاويذ حذر

وهكذا، وتحت إضاءة ضوء قرمزي بيضاوي، أطلقت الكرة البلورية الرمادية الباهتة، وهي تصدر تردد أزيز غريب، درعًا شفافًا صافيًا ورقيقًا كجناح الزيز في لحظة تحت سيطرة بانك

عند هذه النقطة، كانت تعويذة الملاذ الأبدي قد أُلقيت، واستعاد بانك، الذي كان داخلها، قدراته الطبيعية على الإدراك والتفكير في لحظة، تمامًا كما أبلغه الرئيس مسبقًا

“…………”

“كما هو متوقع من تعويذة نزول من رتبة الشمس المشعة. هذا التأثير المتناقض، الذي يستطيع حجب كل تقلبات القانون ومحاكاة قانون طبيعي من العدم في مكان يكون فيه القانون متجمدًا، لم يعد ممكنًا تفسيره بمعرفة من رتبة نجم الصباح”

عندما رأى بانك هذا الدرع المثالي الشامل يظهر أمامه، والذي لم يعيق بالفعل إدراكه ولا إلقاء تعاويذه، لم يستطع، بعدما نجا بصعوبة من الخطر، إلا أن يتنفس الصعداء سرًا

ورغم أنه لم يكن يفهم من الأساس آلية الدفاع المحددة لهذه التعويذة من رتبة الشمس المشعة التي كانت تحميه، فإن أداءها الممتاز كان واضحًا تمامًا أمام “همس الدمار”

في الواقع، وعلى مسافة غير بعيدة من موقع بانك الحالي، كان “ذئب عالم النجوم” التعيس دونيلا، الذي لم يملك وقتًا للحصول على أي دفاع وصار مثالًا سلبيًا، قد أوشك بالفعل على النهاية. فهذا الساحر النبيل، المكشوف أمام ارتدادات هجوم سحري من رتبة الشمس المشعة، سقط برأسه على الأرض في بداية اندفاعه اليائس بسبب فقدانه المفاجئ لقدراته الإدراكية. وبحلول الوقت الذي أكمل فيه “همس الدمار” بناء درعه السحري واختبأ داخله، كان جسد دونيلا، بتعبير رعب كامل لكنه عاجز عن إصدار أي صوت، قد تحول بالفعل إلى لون أبيض رمادي ميت، مثل ضباب متجمد

إذا لم يحدث أمر غير متوقع، فمن المحتمل ألا يطول الوقت قبل أن يُسحق هذا القائد المؤقت المحترم والمثير للأسى إلى العدم تحت القوة الهائلة لسحر مجهول…

ومع ذلك، من الواضح أن المصير المأساوي لـ “ذئب عالم النجوم” لم يكن من شأن بانك. فبعد أن حصل أخيرًا على أمان مؤقت، لم يكن على ساحر نجم الصباح إلا أن يطلق بسرعة بوابة الانتقال الآني التي كانت قد اكتمل بناؤها في يده، ليكمل هذا الانسحاب المثالي

بالنسبة إلى “همس الدمار”، الذي أكمل كل مهام المنفذ، فإن مساعدة إمبراطورية كالاموس على السير نحو فنائها كانت تعني أنه أنجز مهمته بنجاح، ويمكنه الآن الانسحاب. وبصفته مرتزقًا، لم يكن مسؤولًا إلا عن أداء عمله مقابل المال، ولم يكن بحاجة إلى القلق بشأن معركة الرئيس القادمة. لذلك، مقارنة بالتركيز على حرب الشمس المشعة الخطرة، كان بانك بلا شك أكثر رغبة في العودة إلى برجه السحري بأسرع وقت ممكن، والانتظار بهدوء لما سيأتي بعد هذا الحدث الكبير

ومن المصادفة أن الساحر الأعظم، الذي لا بد أنه لا يملك أي وقت فراغ الآن، لم يُظهر هو أيضًا أي علامة على ملاحظته. إذن، إن لم يغادر الآن، فمتى سيغادر؟

ومع ذلك، يجدر بالذكر أنه في اللحظة الأخيرة قبل أن يخطو إلى بوابة الانتقال الآني، تمكن ساحر نجم الصباح، بعد أن تأكد من أن وضعه آمن تمامًا، من اقتطاع قدر ضئيل جدًا من الفراغ ليلمح بطرف عينه إلى السماء البعيدة…

كان يراقب المعركة فقط، من دون أي أفكار أخرى

وبلا شك، كان المحترفان القويان، اللذان يشعان بلا تحفظ بهالة من رتبة الشمس المشعة ويقفان في مواجهة مهيبة في السماء العالية الخالية من السحب، هما الرئيس وميسول، وقد كانا مقدرين لخوض معركة مهما نظر المرء إلى الأمر

لم يتعرف بانك إلى تقلبات هالة الساحر الأعظم، لكنه كان يتذكر بالتأكيد هالة روح الرئيس بوضوح شديد. لذلك، بمجرد نظرة بسيطة، استطاع “همس الدمار”، الذي لم يتأثر إدراكه وكانت نظرته حادة للغاية، أن يحدد موقعي عرشي الشمس المشعة، اللذين كانا ممتلئين بـ “هيبة الخبراء” ويبدوان كأنهما يتبادلان كلمات حادة

كان الواقف إلى اليسار رجلًا في منتصف العمر يرتدي رداء سحر مزينًا بجواهر فخمة، ومن الواضح أنه كان رئيس نقابة السحرة، “ميسول-بيترناك”. هذا الشخص، الذي بدا من النظرة الأولى ساحرًا تقليديًا جامدًا بامتياز، كان مظهره “غير مميز” بشكل لافت، ووجهه عادي لا شيء غير مألوف فيه

أما على الجهة المقابلة له، إلى يمين السماء البرتقالية الحمراء… فقد جعلت صورة الرئيس بانك يشعر حتمًا بشيء من الدهشة من أعماق قلبه

لأن عرش الشمس المشعة ذاك، الذي كان يمسك عصا سحرية حمراء قانية، ويرتدي رداءً رماديًا فاتحًا بغطاء رأس، وكانت عيناه باردتين وحازمتين، كان في الحقيقة… فتاة؟