الفصل 1145: السخي

الفصل 1145: السخي

“أعبر عن امتناني الصادق لهذا، سعادتكم، الرئيس”

لم يتكلف بانك المجاملة مع الرئيس، إذ أمال رأسه برفق وأمسك بالقلادة التي طارت أمامه

بما أن العرش المشع قد صرحت بالفعل بأنها لا تهتم بأداة عظمى مصنوعة بخشونة، فإن همس الدمار، الذي كان يفتقر إلى المعدات السحرية إلى حد كبير، هل كان كذلك حقًا؟ لم يكن يمانع بطبيعة الحال قبول غنيمة الحرب هذه. علاوة على ذلك، كانت قلادة الأداة العظمى قد أزيلت منها الآن كل الأخطار المجهولة؛ ولم تعد حقًا قنبلة موقوتة

ومع ذلك، حتى بعد حصوله على هذه القلادة القديمة الثمينة، ظل أكثر ما يشغل بانك بإلحاح هو الأخبار المتعلقة بمكافأته، فلا تنسوا أن ملقي التعاويذ كان، من البداية إلى النهاية، مجرد مرتزق لا يحرك ساكنًا دون فائدة. لقد كان يتذكر بوضوح المكافأة المضاعفة عشر مرات ومساعدة التقدم إلى القمر الساطع التي وعده بها الرئيس عند تكليف المهمة

والآن، بما أن العرش المشع، بعد تحقيق النصر في المعركة، قد وصل أمام ساحر نجم الصباح الذي كان مشغولًا في ساحة معركة إمبراطورية كالاموس مدة طويلة، فإن همس الدمار، الذي لم يحب قط الدوران حول الكلام، لم يكن ينوي بطبيعة الحال إخفاء توقعه وحاجته إلى مكافأة سخية. وفوق ذلك، كان متحمسًا جدًا لمعرفة النتيجة النهائية لهذه المعركة من مستوى الشمس المشعة النادرة التي لا تحدث إلا مرة كل ملايين الأعوام

لذلك، وبعد أن وضع القلادة الخضراء الداكنة مباشرة في جيب ردائه، سأل بانك الفتاة الجميلة المتعالية مباشرة، بتعبير هادئ كعادته:

“هل لي أن أسأل، سعادتكم، الرئيس، هل انتهت هذه الحرب رسميًا؟ هل سقط السيد ميسول أيضًا على مستوى فايلون؟ وإلى جانب ذلك… هل أصبحت المكافآت المضاعفة عشر مرات التي وعدتموني بها سابقًا متاحة للاستبدال؟ في الحقيقة، خلال المعركة الأخيرة، تعرض غولم نجم الصباح الخاص بي لأضرار بالغة جدًا، وأخشى أنني سأحتاج إلى إنفاق موارد كثيرة حتى أجعله أداة نافعة من جديد”

لم يتحاش ملقي التعاويذ هذا السلوك العاجل المتمثل في “طلب الدفع”، بل طرح مطالبه المعقولة من غير تواضع زائد ولا تكبر، ووضح أفكاره بجلاء

في الواقع، بينما كان بانك يتحدث عن المكافأة، أشار أيضًا بجدية إلى فريق من أرانب عنصر الرياح الصغيرة التي كانت تلهث وتنفخ وهي تحمل حطام غولم نجم الصباح إلى داخل الحفرة العميقة الواسعة

حتى من دون فحص، ومن مظهره وحده، كان كيكسفيا المحطم الآن قد تعرض لأضرار جسيمة. ففي النهاية، لم يكن تلقي “تعويذة عظمى فائقة من مستوى نجم الصباح” من مسافة قريبة أمرًا سهلًا. كان درع غولم نجم الصباح الذي حصل عليه ملقي التعاويذ من “معركة الرياح الساقطة” في عصر نيثيريل مصنوعًا، في النهاية، من مواد خيميائية من مستوى نجم الصباح فقط؛ لذلك ظلت متانته محدودة

“…لقد انتصرت، وميسول-بيترنات مات، ونقابة السحرة فقدت محترفيها الوحيدين من مستوى انفجار الشمس… ومن اليوم فصاعدًا، لم تعد هناك نقابة سحرة في الكون المتعدد!”

قالت الرئيس هذه العبارة المليئة بالمعلومات بنبرة تحمل لمحة من الحسم، ومع ذلك بدت طبيعية تمامًا، ولم يظهر على وجهها الهادئ تقريبًا أي أثر للفخر. ولو حكم المرء من هذا المظهر الخارجي الهادئ وحده، لربما ظن شخص لا يعرف شيئًا أن هذا العرش المشع القوي قد هزم عدوًا من مستواه بسهولة تامة

لكن في الواقع، كان بانك، الذي شارك في هذه الخطة الكبرى من البداية إلى النهاية، يعرف جيدًا أن الرئيس لم تكن وحشًا كلي المعرفة والقدرة في نهاية المطاف، وأن مخططاتها لم تكن خالية من العيوب. فعلى سبيل المثال، لم تكن تصرفات تيامات الاندفاعية واستهداف مجمع الحكام العظماء لأعضاء تحالف الصامتين منخفضي المستوى ضمن حسابات الفتاة الجميلة. وفي النهاية، لم تحسب كل شيء حقًا بإتقان، ولم تمسك بكل العوامل الخارجية

فمهما كان الأمر، كانت الرئيس ملقية تعاويذ قوية من مستوى الشمس المشعة، لا محترفة في نسج المؤامرات. وعلى الأرجح، مقارنة بالتلاعب بتلك الحسابات التكتيكية ذات المتغيرات التي لا تحصى، فإنها، مثل بانك نفسه، لا بد أنها أكثر براعة في القتال المباشر ضد الأعداء

ومع ذلك، لم تكن هذه الأمور بحاجة إلى أن تُقال صراحة. فبدلًا من تلخيص أفكار الرئيس وقراراتها المختلفة، فضل ساحر نجم الصباح العملي أن يستمع بهدوء إلى المحترفة القوية من مستوى الشمس المشعة وهي تروي قرارها التالي

كان همس الدمار يعرف أن العرش المشع، بعد أن فازت بالمعركة، لا بد أن لديها أفكارها الخاصة بشأن الوضع المستقبلي للكون المتعدد، وأنها ستعطي بالتأكيد “مرتزقها” جوابًا مرضيًا

“………”

“أيها السيد همس الدمار، يمكن أن يبدأ استبدال مكافأتك في أي وقت، لكنني أوصيك بشدة أن تتخذ قرارك بعد حضور اجتماع المنفذين التالي، لأن لدي أمورًا كثيرة سأشرحها علنًا في ذلك الاجتماع…”

كانت تموجات الطاقة العقلية الصافية نقية وشفافة كجدول يتدفق برفق. وكانت نصيحة الرئيس أقرب إلى “بيان بسيط لوجهة نظرها” منها إلى محاولة إقناع

سواء من التصريح الظاهر أو من الأفكار الأعمق، لم تكن لدى العرش المشع بوضوح أي نية لاتخاذ القرارات بدلًا من بانك. وبصفتها قائدة مؤهلة، من الواضح أنها لم تكن تتدخل بسهولة في خيارات مرؤوسيها، حتى لو كان هذا المرؤوس المزعوم مجرد مرتزق في الحقيقة

وبعد أن صرحت بهذه النظرة بصدق، لوحت العرش المشع بيدها برفق، وسيطرت بمهارة على بقايا غولم نجم الصباح التي حملتها الأرانب العنصرية الصغيرة، فجعلتها تطفو في منتصف الهواء. وتحت التلاعب الدقيق من ملقية التعاويذ القوية، بدأت أجزاء جسد كيكسفيا، التي كانت محطمة وساكنة في الأصل، تتجمع سريعًا من جديد على نحو كامل

كان يمكن رؤية شظايا معدنية منصهرة ومشوهة، يلفها وهج أسود خافت، وهي يعاد تشكيلها إلى مكونات نقية ومكتملة. كما أن الرونات السحرية الملتوية والمكسورة “نمت” إلى بنى طاقة صحيحة مثل براعم صغيرة تفرد أوراقها. وعندما دفعت الرئيس نواة طاقة قفل السحر السليمة برفق إلى داخل درع طاقة الغولم، كان كيكسفيا، الذي كان قبل قليل غير قابل للتعرف عليه، قد عاد على نحو مذهل إلى حالته المثالية في الذروة

صحيح، بالاعتماد على تقنياتها السحرية الدقيقة والرفيعة، أصلحت فتاة العرش المشع القوية كل الأضرار في هذا البناء السحري بشكل كامل، من دون استهلاك أي موارد مادية إضافية. وفي هذه اللحظة، بدا غولم نجم الصباح، العائم عاريًا أمام بانك، وكأنه لا يحتاج إلا إلى أمر تفعيل من ملقي التعاويذ حتى يدخل القتال مرة أخرى

“ها هو ذا، لقد أصلحت هذا الرفيق الصغير البسيط… لا تسئ الفهم، ما أعنيه بكلمة ‘بسيط’ هو أنه بسيط بالنسبة إلي وحدي. وبالمناسبة، فإن قدرة السيد همس الدمار على إكمال صناعة غولم بهذا المستوى في مرحلته الحالية من نجم الصباح ترقى بالفعل إلى اسم ‘عبقري’”

حسنًا، حتى عندما كانت تمدح مهارات بانك في الخيمياء ببرود، كان الأسلوب اللغوي للرئيس السخية أثيريًا ومتعاليًا كما هو دائمًا