الفصل 1219: تهديد الفشل

الفصل 1219: تهديد الفشل

“إلى أين تظن أنك ذاهب، أيها الحشرة البائسة؟!”

“تعويذة مدرسة الاستدعاء من مستوى هوي يوي — ‘وي إي موشو’!”

استخدم مباشرة “وي إي موشو”، أقوى فرع هجومي في سلسلة تعاويذ يد الساحر، ليخترق بوابة الانتقال الآني للقوة العظمى التي كان ساموان على وشك إنهاء بنائها. وفي ومضة، كان ملقي التعاويذ من مستوى هوي يوي، بنظرته الجليدية، قد خطا بالفعل عبر الثقب الدودي القانوني الذي بنته تعويذة “الانتقال الآني المتطرف بعيد المدى” إلى مستوى تينغ تاو تشي غير المحمي

أثبتت الوقائع أن حكم سمايل لم يكن مبالغة. تحت حركة “همس الدمار” السريعة، كان كاهن نجم الصباح، الذي لم تكن لديه دفاعات ولا حاجة إليها، محكومًا عليه بتدبر أمره وحده، لأن خطة هروبه المتخيلة كانت أشبه بمزحة لا تُذكر مقارنة بسرعة محترف من القمر الساطع. ربما منذ اللحظة التي فشل فيها في مغادرة “مسرح الجريمة” في الوقت المناسب، أصبح موته المحتوم شبه مستحيل المنع

في الواقع، قبل أن تتمكن شظايا الضوء المتناثرة، التي بددها السحر، حتى من أن تتناثر في المحيط الواسع المتلاطم، كان ساموان، الذي لم ينه حتى إلقاء قوة عظمى واحدة، قد أُمسك به بإحكام داخل اليد السحرية العملاقة لبانك. بالنسبة إلى خبير من مستوى هوي يوي، كان التحكم في محترف من نجم الصباح بتعويذة قتالية قوية بسيطًا كرفع شخص بالغ لطفل

وفوق ذلك، خلال الاندفاع السحري الغاضب لـ“همس الدمار”، لم يحظَ كاهن نجم الصباح، الممسوك في منتصف الهواء، بأدنى فرصة للمقاومة. فقد بدأت طبقات دروع القوة العظمى السبع أو الثماني على جسده تتشقق وتئن تحت ضغط القانون الهائل

“يبدو أنني تأخرت؟ مات جميع مرؤوسي؟ جيد، جيد جدًا. في هذه الحالة… يمكن لعملية الإنقاذ المزعجة أن تتحول إلى مهمة انتقام ممتعة، أليس كذلك؟ كيف تشعر الآن؟ أيها القمامة الجاهل”

“طَقّة!”

من دون حاجة إلى تفسيرات أو أعذار، سيطر بانك، بنظرته الباردة، مباشرة على “وي إي موشو” وسحق أربع طبقات من دروع القوة العظمى على جسد ساموان. تدفقت كمية كبيرة من شظايا القوة العظمى وتناثرت عبر فجوات شبح اليد العملاقة. أما الكاهن المسكين، الذي كان قبل ثانية واحدة فقط يثير الطاقة بجنون ليقاوم، فقد غدت زوايا فمه ملطخة بالدماء، وانطفأت عزيمته في لحظة

بهجوم بسيط واحد فقط، فقد خبير من نجم الصباح كل قدرته على المقاومة بين يدي بانك. إن “همس الدمار” الحالي خبير خارق يُعد وجودًا من الطراز الأول في أرجاء الكون المتعدد كله. حتى ساحر عادي من هوي يوي ليس ندًا له، فكيف بساموان الذي ليس سوى محترف متوسط من نجم الصباح؟

في الواقع، لو لزم الأمر، لكان ساحر هوي يوي، الذي أسر بالفعل عدوًا “فشل في الهرب”، قادرًا على قتل “القمامة” في يده في أي وقت للانتقام. والسبب الوحيد لعدم قتله ساموان حتى الآن هو محاولته استجوابه لاستخراج بعض المعلومات

ورغم أن هذا الإجراء العلاجي لا يستطيع تغطية سوء التقدير الاستراتيجي لذلك “المراجع المؤقت”، فإن ملقي التعاويذ كان يستطيع على الأقل ضمان أن كهنة مجمع الحكام العظماء لن يتمكنوا من الرحيل متبخترين بسهولة بعد قتل مرؤوسيه. كان الخصم قادرًا على “سرقة القاعدة والينبوع” بفضل ميزة المعلومات، فلماذا لا يستطيع بانك أن يفعل الشيء نفسه؟

أو بالأحرى، عند التفكير في الأمر بعناية… أليس تبادل حياة رفاقه بحياة العدو ليس خسارة؟

وهل تبادل أسطوريين عاديين بواحد ذي قوة عظمى ضعيفة وخبير من نجم الصباح من الطرف الآخر يُعد مربحًا أصلًا؟

بالطبع، سواء كان ذلك خسارة أم لا، كان على “همس الدمار” أن يعترف، بمعنى ما، بأن تأخير سمايل ربما لم يحقق نتائج مثالية، لكنه كان فعالًا تمامًا في المعركة

على سبيل المثال، كان بانك يستطيع الآن أن يؤكد أن سرعة حركته كانت كافية، لكن ما لم يتوقعه هو أنه، رغم بذله أقصى جهده، لم يصل في الوقت المناسب لإنقاذ ساحر الغول سيئ الحظ والمنفذ الجديد

في الواقع، في اللحظة التي خطا فيها إلى هذا المستوى المائي العنصر، الذي يتكون أكثر من تسعين بالمئة من مساحته من المحيط، كان “همس الدمار” شديد الإدراك قد اكتشف بالفعل جثتي محترفين أسطوريين مألوفين لديه

بلا شك، سقط كل من بابينغ و“عثة المنارة”. ومهما قُدمت من أعذار أو حسابات لتغيير الموضوع، فهناك حقيقة ثابتة لا يمكن إنكارها — لقد فشلت عملية الإنقاذ التي نفذها ساحر هوي يوي. لا يمكن إنكار هذه النقطة…

“إحساس الفشل مقرف، وإزعاج فقدان الممتلكات لا يُحتمل أكثر. أيها الكاهن الصغير الجاهل، أستطيع أن أضمن لك أنني اليوم في أقصى درجات غضبي منذ ارتقيت إلى الأسطوري. إذا كنت لا تزال تريد فرصة ضئيلة جدًا للعيش، فأقترح أن تخبرني بسرعة بكل ما تعرفه عن مجمع الحكام العظماء”

هدد بانك ساموان سيئ الحظ، الذي كان ينزف من فمه وأنفه، بنبرة تقشعر لها الأبدان، وكان قد بنى في يده “مخروط موت الدمار”، ووجّه طرفه، المتلألئ بضوء بارد خافت، نحو رأس كاهن نجم الصباح

ولتحسين كفاءة الاستجواب، لم ينسَ “همس الدمار” تفعيل تعويذة مستوى هوي يوي “التجميد المرعب”، المثبتة داخل عينيه الذهبيتين الداكنتين، محدقًا مباشرة في روح العدو

موت من القوة، وخوف من السحر، وألم من الجسد… اجتمعت ضغوط متعددة في ضغط واحد. كان يُعتقد أن معظم المحترفين أصحاب الإرادة غير الكافية سيفقدون غالبًا إرادتهم في المقاومة عند هذه اللحظة، أليس كذلك؟

في النهاية، قول “كلما طال عمرك، ازداد خوفك من الموت” ليس مجرد كلمات. في الواقع، يخاف معظم الخبراء الأسطوريين ذوي الأعمار الأبدية من الموت أكثر بكثير من البشر العاديين الذين سيموتون حتمًا يومًا ما. وعندما ينزل تهديد الموت، سيحاول أكثر من تسعين بالمئة من المحترفين بكل وسيلة انتزاع كل فرصة للنجاة. وكان لدى بانك سبب للاعتقاد بأن هذا الكاهن من الفئة الشريرة أمامه، الذي كان جسده كله يطلق تقلبات قانون مظلمة، لن يكون استثناء

لكن الوقائع أثبتت… أن “همس الدمار” أخطأ التخمين هذه المرة أيضًا

متعصبو الدين لا يكونون عقلانيين أبدًا. فهم يعدّون أنفسهم دائمًا عبيدًا لاعتقاد بائس، وحكامًا عبثيين هم المسيطرين الأعلى، وتلك النصوص المكرمة، مثل همسات شريرة، مبادئ مطلقة لا تقبل السؤال، حتى إن الموت نفسه لا يراه الأتباع تهديدًا

ربما تكون لدى معظم الكهنة الأسطوريين والحكام الذين يؤمنون بهم علاقة تعاون واضحة قائمة على التبادل، لكن ربما بسبب مصادفة لا يمكن وصفها، أو ربما بسبب ترتيب متعمد من مجمع الحكام العظماء، كان ساموان، الذي استُؤجر للمشاركة في هذه الحرب، واحدًا من القلة النادرة جدًا من كهنة نجم الصباح ذوي الاعتقاد المخلص حقًا

لذلك، بعدما أنهى ساحر هوي يوي تهديداته الكريهة والشريرة، لم ينهَر كاهن نجم الصباح، العالق وغير القادر على الحركة داخل “وي إي موشو”، من الخوف كما تخيل بانك، بل على العكس، ضحك بجنون وكأنه فقد عقله

ومع الضحك المتواصل الحاد لهذا المجنون، الذي تردد صداه بين السحب، بدأت تقلبات القوة العظمى العنيفة أيضًا تتمدد بشراسة داخل المساحة المحصورة في يد الساحر، مثل طاقة ذرية تخضع لتفاعل انشطاري:

“هيهي، هيهيهي، لقد سمعت باسمك العظيم، يا سيد سايان، هل تهددني الآن؟ مخيف جدًا، مخيف جدًا، أنا خائف حقًا إلى هذا الحد! لكنني ابن الليل، تابع للسيدة إيفرنايت، ورئيس كهنة البلاط المظلم العظيم! لا أسمح لنفسي بقبول أي تهديد، ولا حتى تهديد الموت، لذا استسلم، لن تحصل مني على أي شيء، لا شيء على الإطلاق، هاهاهاها!”