الفصل 1257: الحوار يقترب من نهايته

الفصل 1257: الحوار يقترب من نهايته

حسنًا، سيشرح العجوز إيرمان مسألة العجوز إيرمان لبانك بنفسه عندما يحين الوقت، كما أن تصريح كين كان منطقيًا بما يكفي، لذلك يمكن اعتبار هذه المشكلة محلولة

إذًا، بما أن الأمر تعاون، فإن آخر ما يجب السؤال عنه، وهو الأهم بطبيعة الحال، هو “الربح” و”السلامة” – هذان الوجودان الجوهريان

قرار بانك بالمغامرة يحتاج إلى دعم من الربح والسلامة. كان بحاجة إلى التأكد من أن الرحلة إلى عين الأحزان يمكن أن تجلب له فوائد كافية وسخية في ظل ضمانات أمان وافرة. ومع أن مغامرة محترف أسطوري، في جوهرها، تظل دائمًا مقامرة بين الحياة والموت، ولا أحد يعرف نتيجتها حتى النهاية، فإن حتى المقامرة تحتاج إلى تمييز قيمة الرهانات وأساس الاحتمالات، أليس كذلك؟

لذلك، مهما تحدث الفارس المجنون ببلاغة، ومهما رسم صورة عظيمة تحت راية “آثار معقل مقعد الحكام العظماء النيثيريلي”، ظل همس الدمار الحذر يقترب من الفارس المجنون خطوة ببطء، ثم سأله بهدوء:

“بما أننا عرفنا بالفعل المشاركين والمخططين المحددين لهذه العملية الكبرى، فبصفتي محاربًا على وشك الذهاب إلى القمر شبه الميكانيكي، ما الذي أحتاج إلى دفعه، وما الذي يمكنني الحصول عليه؟ وما الذي يحتاج العجوز إيرمان إلى دفعه، وما الذي يمكن للعجوز إيرمان الحصول عليه؟ وما الذي تحتاج أنت—كين-بيساداس—إلى دفعه، وما الذي يمكنك الحصول عليه”؟

كانت هذه ثلاثة أسئلة بسيطة، لكن الإجابة عنها لم تكن بسيطة

ظاهريًا، كان بانك يسأل فقط عن مكافأته وإجمالي عبء العمل، لكن في الحقيقة، كانت أسئلته تستكشف أيضًا المعلومات التي تسيطر عليها “بندقية الموت الفوري” وهدف “الصولجان القرمزي”. وفي هذه اللحظة، ستصبح إجابة كين مهمة جدًا

لكن كان واضحًا أن فارس هوي يوي، الذي كان ينخرط عادة في مختلف تصرفات حديثي الثراء ويبدو غير موثوق على الإطلاق، كان جديرًا بالاعتماد عندما يتعلق الأمر بالأمور الجادة. لذلك، لم تحتج “بندقية الموت الفوري”، التي توقعت منذ وقت طويل أن يطرح بانك هذا السؤال، إلى كثير من التفكير المتردد قبل أن تقول شرحها المعد مسبقًا

“يستطيع هذا السيد أن يضمن أن هذه مغامرة كبرى تستحق العناء تمامًا. كل ما تحتاج إلى دفعه هو رمز التحقق من هوية ساحر عظيم، ثم اتباع الخطة التي وضعها سعادة “الصولجان القرمزي” خطوة بخطوة. الأمر بسيط وسهل وممتع وسريع. بعد هزيمة الإمبراطورة المصطنعة كي-تالا روران، سيكون العجوز إيرمان مسؤولًا عن إيجاد طريقة للحصول على صلاحيات الاستعلام في قاعدة معلوماتها. في ذلك الوقت، ستحصل على نسخة من المعرفة الهائلة لحضارة نيثرل الأسطورية… ما رأيك؟ كانت عين الأحزان ذات يوم مركز الاتصالات في فايرون. تحتوي قاعدة بياناتها على كمية فائقة الضخامة من المعرفة من فترة ذروة نيثيريل. أليس الحصول على المعرفة بهذه السهولة أبسط من البحث عن آثار قديمة لا تعرف حتى إن كانت لا تزال موجودة، وتتطلب منك بلوغ ذروة الشمس المشعة لدخولها؟

أما ما يحتاج سعادة العجوز إيرمان إلى تقديمه، فهو بطبيعة الحال الدعم التقني من جميع الجوانب. ففي النهاية، هو ملقي تعاويذ قديم بارع جدًا في الخيمياء والسحر الفاتن. لقد أعد لكم الكثير من أدوات الطريق الدقيقة والعملية، وكلها أشياء جيدة لا يستطيع استخدامها إلا ملقو التعاويذ… وبالإضافة إلى ذلك، لا داعي للقلق من أن هذا السيد سيهدد مصالحك، لأن هذا السيد محارب. هذا السيد غير مهتم بمعرفة ملقي التعاويذ. كل ما يحتاجه هذا السيد هو التخلص من امرأة لا تفعل سوى إصدار الأوامر للناس وسدت طريق هذا السيد، ثم نيل حرية كاملة”

كانت كلمات كين سلسة جدًا، ولم يستطع همس الدمار العثور على أي عيب فيها. ورغم أن نبرة “بندقية الموت الفوري” عندما قال “أشياء جيدة لا يستطيع استخدامها إلا ملقو التعاويذ” كانت مثيرة للتأمل، فإن هذا التغير الطفيف في النبرة عندما يظهر على “أميّ” بائس معين لم يبدُ مفاجئًا

خذ دقيقة للذكر، ثم عد للأحداث براحة.

ومع ذلك، أضاف ملقي التعاويذ، الذي تأمل كل التفاصيل بعناية، بنبرة هادئة:

“أوه؟ هل هدفك مجرد هذه “الحرية” المزعومة؟ هل ما يريده العجوز إيرمان ليس سوى معرفة حضارة نيثرل الأسطورية؟ أليست الأسلحة الهجومية من مستوى مقعد الحكام العظماء والمنشآت الدفاعية من مستوى مقعد الحكام العظماء الموجودة على عين الأحزان مطمعًا؟ ألم يفكر في استغلال هذه الفرصة للسيطرة على القمر شبه الميكانيكي بأكمله؟”

“انظر، انظر! لقد بدأت تشك مرة أخرى. استرخ، رغم أن لدى هذا السيد بالفعل عدة أشياء أخرى يريد أخذها، فكيف سيمنعك ذلك من الحصول على المعرفة التي تريدها؟ أما الأسلحة والمنشآت الدفاعية الموجودة على القمر شبه الميكانيكي… فكيف يمكن أن يكون مفتاح الوصول إلى مثل هذه الأشياء على المستوى نفسه مع مفتاح الوصول إلى “قاعدة معرفة الشمس المشعة” العادية؟ ربما لم يكن السحرة العظام في ذلك الوقت ليهدروا الموارد على قواعد معرفة لا يهتم بها الحكام العظماء، لكن الحماية الأساسية للأدوات المهمة كان ينبغي أن تكون موجودة. فكر جيدًا، حاولت كي-تالا روران لمليارات الأعوام ولم تستطع التحرر من هذه القيود العميقة للسيطرة حقًا على القمر شبه الميكانيكي، إلى درجة أنها الآن مضطرة إلى استخدام خطط سخيفة وغير تقليدية للالتفاف على القيود السابقة. فكيف يمكن أن تُغتصب سيطرة أسلحة مقعد الحكام العظماء عشوائيًا من قبل محترفين آخرين من مستوى الشمس المشعة؟

وفوق ذلك، يوجد أيضًا ذلك الشيء المزعج المسمى ‘المُسمّى’ في هذا العالم، أليس كذلك؟ لا يظن هذا السيد أن سعادتكم إيمان سيكون جشعًا إلى حد مد يده إلى أشياء “محرمة” كهذه”

تحدث البارون بيسداس بإسهاب مع نفسه، محاولًا تبديد أفكار بانك الحذرة، وبدا عليه بعض القلق، فلم يتردد في كشف قليل إضافي من المعلومات القيمة

بالطبع، بعدما وصلت المفاوضات إلى هذه النقطة، كان الفارس المجنون قد قال أساسًا كل ما يستطيع، أو بالأحرى كل ما ينبغي له قوله. أما ما ستكون عليه أفكار “همس الدمار” التالية، فلم يعد شيئًا تستطيع “بندقية الموت الفوري”، التي تعمل رسولًا، أن تقرره أو تتدخل فيه

لذلك، بعد أن شرح أخيرًا قليلًا من ارتباك ساحر هوي يوي بطريقة معقولة إلى حد ما، لكنها غامضة بعض الشيء، أخرج كين، مع صوت خفيف واضح، رقًا قديمًا من خاتم التخزين، ثم حث بانك بنبرة نافدة الصبر:

“حسنًا، لقد قال هذا السيد كل ما أردت قوله. الآن لم يبقَ سوى توقيع عقد عين الحساب هذا لضمان أن يتعاون الجميع بسعادة. لقد انتهى توقيع العجوز إيرمان وتوقيع هذا السيد بالفعل. الآن لم يبقَ سواك. بعد أن توقّع العقد، يمكنني أن آخذك للقاء العجوز إيرمان…”

“انتظر لحظة، لقد سمعت “الرئيس” يقول إن استخدام عقد عين الحساب بعد أن يرتقي محترف إلى القمر الساطع ليس قرارًا حكيمًا”

كان همس الدمار يراقب فارس هوي يوي المبتسم وهو يخرج الرق ويستعد لتسليمه له، فعبس قليلًا، ولم يصرح بما إذا كان يوافق على المشاركة في المغامرة، ولم يرفض مباشرة. في هذه اللحظة، تركز انتباهه على الرق في يد كين، الذي كان يحمل بوضوح شعار عين الحساب

هذا العقد المريح والسهل الاستخدام… هل يمكن توقيعه حقًا؟