الفصل 1289: باب الثروة

الفصل 1289: باب الثروة

“إذن، بهذا تكتمل المرحلة الأولى من التجربة؟”

بعد أن أطلق إدراكه القوي جدًا بصفته ساحر هوي يوي ليفحص جسده، وتذوق الإحساس اللطيف بعودة أفكاره إلى التدفق بحرية، كان مزاج بانك في هذه اللحظة يمكن وصفه بالحيرة التامة

أهذا كل شيء؟ ماذا يعني “اعتباره مجتازًا مؤقتًا، في انتظار قرار الساحر العظيم الشخصي” إن لم يكن اجتيازًا مباشرًا؟ ففي النهاية، كانت دولوريس قد هلكت بالفعل، ولن يحقق أحد في الكون المتعدد كله في أسرار بانك أبدًا

حسنًا، إن كان لا يفهم، فهو لا يفهم. مهما يكن، لم يكن اجتياز المرحلة الأولى من التجربة أمرًا سيئًا. ورغم أن هذا “الاجتياز” الغريب بدا غير مفهوم، وأعطى إحساسًا خفيفًا بأنه “غش”،… فباستثناء أنه لم يتمكن من تذوق بيضه المخفوق بالطماطم، لم يكن هناك شيء آخر يجعل همس الدمار غير راضٍ، أليس كذلك؟ على الأقل، تمكن من معانقة “الدونات الحلوة” مرة أخرى

لذلك، بعد أن هز ملقي التعاويذ رأسه بعجز، ولم يعد يفكر في التجربة “غير التقليدية” التي خاضها للتو، حوّل نظره بحسم إلى الفضاء الأبيض اللامحدود أمامه

كانت التجربة تتكون من مرحلتين. والآن، كانت المرحلة الأولى، التي كان ينبغي أن تكون الأكثر إزعاجًا، قد اكتملت على يد بانك بشكل غير مفهوم حتى من دون أن يعرف الأسئلة. إذن، ماذا ستكون المرحلة التالية… المرحلة الثانية من التجربة؟

“لا يمكن للتجربة التي أعدتها الساحرة العظيمة دولوريس من مستوى مقعد الحكام العظماء أن تكون سهلة أو بسيطة أبدًا. ورغم أن سير التجربة لا يحمل خطرًا، فإن اجتيازها لن يكون سهلًا بالتأكيد. وحتى إن كنت قد اجتزت المرحلة الأولى من التجربة بحظ خالص، فلا يمكنني أن أسترخي ولو قليلًا في الخطوات التالية. إذن، دعني أرى ما التحديات التي تنتظرني بعد هذا”

ورغم أنه اجتاز لحسن الحظ العقبة الأولى في الطريق إلى عرش إمبراطورة المتكوّنات، فإن همس الدمار الحذر لن يستخف بالتحديات التي استخدمها ساحر عظيم لاختيار المتدربين. في رأيه، قد تكون التجربة القادمة صعبة ومختبرة للحكمة مثل التحديات التي مر بها في أطلال نيثيريل

مواجهة أعداء أقوياء؟ حل مسائل معقدة، ومناقشة حجج فلسفية؟

وبينما كان ملقي التعاويذ ثقيل القلب يمشي بلا تعبير نحو العالم الأبيض النقي أمامه، كان مستعدًا لمواجهة أي اختبار

“…………”

“…………”

“…………”

“تم رصد تجربة غير طبيعية. الخاضع لا يملك مشاعر بيولوجية طبيعية. هذه الحالة هي أول حالة تحدث، ولم يُعثر على خطة معالجة معدة مسبقًا. تُنهى المرحلة الثانية من التجربة فورًا. وفقًا لـ‘لوائح معالجة الظروف الخاصة’، تُصدر الأحكام التالية: 1. يُعد الخاضع رقم 13585 مؤقتًا مجتازًا للمرحلة الثانية من التجربة. 2. سيُعالج الحكم اللاحق شخصيًا بواسطة سعادتكم، الساحرة العظيمة دولوريس. 3. تُسجل الحالة رقم 13585 وتُحفظ في قاعدة بيانات التجربة”

“طقطقة!”

ومع صوت طقطقة واضح أشبه باحتفال أخرق، فُتحت فجأة بجانب ملقي التعاويذ بوابة انتقال آني بنفس طول بانك تمامًا

“!!!”

“…………”

“؟؟؟”

“هذه الحاكم… هل يمكن أنها تعطلت بسبب مرور زمن طويل جدًا أو بسبب أثر الحرب؟”

نادرًا ما أظهر همس الدمار تعبيرًا من الدهشة والذهول، وهو يحدق في بوابة الانتقال الآني أمامه بعينين كأنه رأى شيئًا غريبًا مجهولًا. وكان الإحساس الوحيد لديه في هذه اللحظة يمكن وصفه بأنه “عبثي”

أي نوع من التجارب هذه؟ هل يستخدم مجلس السحرة العظام هذا لاختيار المتدربين؟ هذه التجربة غير معقولة تمامًا، أليس كذلك؟ ما معنى أن يتبختر ساحر هوي يوي مهيب مثله خلال “رحلة متوترة” بل و”يعود إلى المنزل” ليطعم قطته؟ هل كان ذلك فقط ليسمع هذين الصوتين الآليين من فضاء التجربة؟

لم يكن يعرف حتى أسئلة التجربة بعد! لو كان هذا لعبة، فلا يمكن وصف تجربة بانك إلا بأنها “تجربة سيئة للغاية في الاختبار”

“غير مفهوم إطلاقًا، إنه حقًا مسار تجربة سخيف. من يدري ما الذي يحاول هذا الشيء اختباره… انس الأمر، ربما تضررت معدات تجربة الساحر العظيم بسبب موجات الحرب اللاحقة في حضارة نيثرل الأسطورية؟ ففي النهاية، حتى لو كان هذا الشيء قد صُنع على يد خبير من مستوى مقعد الحكام العظماء، فهو مجرد ‘منتج مدني’. لقد مرت 16,000,000,000 سنة، وحدثت أشياء كثيرة، لذلك من الطبيعي أن تظهر في ‘منتج مدني’ بعض المشكلات غير المفهومة”

عبس ملقي التعاويذ وهو يفسر قسرًا مسار التجربة “الغريب” الذي خاضه، ثم هز رأسه بعجز وسرعان ما تخلى عن التفكير في التجربة العجيبة التي أمامه

بلا شك، سواء كان ذلك خللًا في النظام أو خطأ في البرنامج، فقد اجتاز ساحر هوي يوي الاختبار بنجاح، ونال مؤهل تحدي إمبراطورة المتكوّنات. لا بد أن الباب الذي ظهر الآن أمام بانك يؤدي إلى القاعة المركزية لكي-تالا روران، وهذا يعني أنه بمجرد عبوره بوابة الانتقال الآني المتلألئة متعددة الألوان، ستبدأ رسميًا أول “معركة الشمس المشعة” في حياة همس الدمار

في ذلك الوقت، سيقود وحده درع الخيمياء الذي صنعه العجوز إيرمان ليقاتل كي-تالا روران، إما أن يحقق النصر ويعود مثقلًا بالغنائم، وإما أن يُهزم ويهلك حتى يصير غبارًا… لم يكن هناك خيار ثالث

بصراحة، مجرد التفكير في العدو القوي الذي كان على وشك مواجهته، وهو وجود مرعب من مرتبة انفجار الشمس… حتى لو كان مجرد متكوّن إداري، لم يستطع بانك إلا أن يشعر بالجو الضاغط في الهواء والثقل المحيط به

ستكون هذه بلا شك أخطر معركة خاضها همس الدمار على الإطلاق، والوسائل الوحيدة التي يملكها هي درع من الشمس الساطعة يزداد شعوره بعدم موثوقيته كلما فكر فيه، بالإضافة إلى ثلاث زجاجات من جرعات الخيمياء لا يفهم آثارها المحددة إطلاقًا… كان هذا صراعًا مقدرًا أن يعتمد على القوة الخام، من دون أوراق رابحة براقة، ومن دون تعاويذ لا تنتهي. وبصفته ملقي تعاويذ، سيضطر بانك حتى إلى محاولة خوض قتال قريب بالدرع، باللكم والركل…

يبدو ذلك خطيرًا للغاية، أليس كذلك؟ لكن من أجل المعرفة والثروة الثمينتين، لا يملك أي محترف يبدأ رحلته سببًا للتراجع. حتى لو كان الطريق أمامه مليئًا بالأشواك واللهب، فعلى القوي الوحيد أن يتقدم بشجاعة

“ملاحقة الأحلام بأي وسيلة وبأي ثمن، هذه هي إرادة نيثيريل!”

بشفتيه المطبقتين بثبات، وبعد أن فحص بدقة كل قطعة من المعدات في يديه للمرة الأخيرة، وضبط حالة روحه بعناية، لم يعد همس الدمار مترددًا. خطا بحسم إلى بوابة ضوء الانتقال الآني الباهرة والمتعددة الألوان، التي بدت كمدخل حالم، ثم اختفى فجأة وسط خلفية بيضاء نقية وصامتة

بعد ذلك… كانت معركة مقدرًا لها أن تكون مثيرة على وشك أن تبدأ!