الفصل 1317: السقوط

الفصل 1317: السقوط

“ستموتين يا سمايل. أنت على وشك أن تموتي على يدي، تمامًا مثل كثير من المحترفين الآخرين الذين قتلتهم من قبل”

بصمت، سيطر بانك على القوة التي تمثل الدمار لتغليف روح الحاكمة العذراء. عند هذه النقطة، كان قد فاز بالفعل

كان مقدرًا لـ”سمايل” ألا تحظى بأي فرصة للمقاومة. لقد حُسمت هذه النتيجة منذ اللحظة التي حاصرها فيها ساحر هوي يوي داخل البرج السحري. وبسبب التآكل المتواصل لقوانين الدمار، كانت روحها قد امتلأت بالثقوب والتحطم، وخلا تمامًا من صلابة المحترف الأسطوري العادي. كانت “حاكمة المذبحة” تتمسك بالحياة لوقت قصير بالكاد، معتمدة تقريبًا بالكامل على تفويضها العلوي

أجل، كان الحكام بهذه الهشاشة والعجز. جسد الحاكم الحقيقي، حين ينفصل عن مملكته العظمى، يكون ضئيلًا مثل طفل يمشي في ساحة معركة. حتى الإصابات الصغيرة كانت لا تُحتمل بالنسبة إليهم، وحتى الأعداء الضعفاء كانوا يتطلبون منهم القتال مع المخاطرة بحياتهم

وما إن يفشلوا في تفادي أي هجوم “صغير”… حتى ينتهي كل شيء

“يبدو… أن هذه المحظية ستموت؟ هذه نتيجة متوقعة حقًا. إذا كان هناك أحد في الكون المتعدد يستطيع قتل هذه المحظية، فسيكون إما أنت أو كين. والآن يبدو… أن الأمر كذلك”

سقطت “سمايل” على الأرض بضعف، وكانت في هذه اللحظة، وهي تهمس، رقيقة وصامتة مثل فتاة فانية. انتشر شعرها القرمزي على الأرضية المعدنية الفضية اللامعة الملتوية والمشوهة، وكانت حدقتاها تفقدان بسرعة آخر بريق من الضوء

هل أحتاج إلى وصية أخيرة؟ هل هناك أي ندم؟ بماذا يفكر المرء قبل الموت؟ وأي نوع من الألم يمثله شعور امتلاء العقل بالظلام؟

لم يستطع أحد الإجابة عن هذا السؤال، وبانك بطبيعة الحال لم يكن استثناءً. رغم أنه و”سمايل” عرفا بعضهما لأكثر من 400,000 عام، فإن “همس الدمار” بارد الدم لم يعتبر “حاكمة المذبحة” المسكينة معرفةً له قط

في طريق البحث عن ثروة حاكم الرمال الحمراء، لم تكن فتاة فانية ضعيفة سوى عبء مزعج. وفي مغامرة الأطلال الأسطورية، لم يكن حاكم مزعج إلا “عدوًا محتملًا” يحاول خطف غنائم الحرب منه

إذا سأل أحدهم عن الانطباع الذي يحمله ملقي التعاويذ تجاه الشخصية الأسطورية “سمايل”، فربما لن يكون إلا “شخصًا طموحًا”، أليس كذلك؟

“وداعًا، يا “سمايل”. أعترف بأنك بالفعل أقوى خصم واجهته، بعد فارس مجنون معين فقط. لكن للأسف، اخترت الطريق الخطأ واتخذت القرار الخطأ. لم يعد لك مكان على المسرح القادم!”

“انفجار”

بلا أي تعبير، كبح ملقي التعاويذ قوة القانون على الفتاة الجميلة الممددة عند قدميه. ومن دون أي شفقة، لم يكن ينوي حتى منح “صديقته القديمة” فرصة لقول بضع كلمات أخيرة. ففي نظر “همس الدمار”، بعدما حصل للتو على كمية كبيرة من معرفة مستوى الشمس المشعة، كان ينبغي له أن يركز على تحسين قوته وإجراء الأبحاث. وكان التحدث مع “سمايل” قد أظهر بالفعل قدرًا كبيرًا من الصبر

على أي حال، بحلول اليوم، كان معظم أعضاء “المنفذين” قد ماتوا، ولم ينجُ أي فرد من آخر مجموعة من المتعصبين الذين جمعهم مجمع الحكام العظماء مؤقتًا. ورغم أن أداءه بصفته “قائدًا” كان إلى حد ما… يصعب وصفه، فإن كل شيء قد انتهى مؤقتًا على الأقل، أليس كذلك؟

لا تمنح المواقع الناسخة زيارتك إن وجدت هذا الفصل بعيدًا عن مَــجَرّة الرِّوايات.

لذلك، ومع انفجار لم يكن واضحًا إن كان عاليًا أم مكتومًا، فجّر ساحر هوي يوي قوانين الدمار التي يسيطر عليها داخل روح الحاكمة العذراء بلا تردد

وأخيرًا، تلاشت حياة “سمايل” تمامًا أمام مثل هذه القوة

أجل، لقد ماتت

كان الراحلون قد رحلوا، لكن المنتصر ما زال عليه أن يستمتع بالنصر… لكن بصراحة، كان بانك في هذه اللحظة غير متأكد قليلًا مما إذا كانت رحلته إلى عين الأحزان يمكن اعتبارها نصرًا، فهو في النهاية فقد بالفعل كثيرًا من الثروة الثمينة، مثل غولم القمر الساطع، والعيون الذهبية الداكنة، وكذلك البرج السحري و… غارناتيكا

كانت الآثار المتروكة في المكان واضحة جدًا، أليس كذلك؟ كان ضرر البرج السحري ناتجًا بوضوح عن انفجار داخلي، ولم يكن من الممكن عدم الاتصال بغارناتيكا بلا سبب. لم يكن بوسع سمايل أبدًا تجاوز طبقات دفاع البرج للدخول مباشرة إلى داخله، لذلك فالعدو الذي استطاع إدخال القنبلة لم يكن إلا “خائنًا” مزعجًا

همم، حقًا نتيجة متوقعة

“… لدى الكون المتعدد كله سبب لعدم قيام أي أحد بتربية محترفين أسطوريين كمرؤوسين. لم يكن ينبغي لي أن أكون ذكيًا ومفرط الخيال في ذلك الوقت. غارناتيكا… ذلك الرجل خانني أخيرًا. هل استخدمت “سمايل” “ريش الطائر الدنس” لمساعدته على رفع قيود عقد عين الحساب؟ هذا يكفي!”

“دوي!”

بعد أن كثف قوة الدمار، ضرب ملقي التعاويذ بكفه، ففجر الجدار المسدود بشظايا المعدن. وبينما كان يسير عبر “عرينه القديم” الذي لم يعد يُعرف شكله، بدا نظره هادئًا، لكنه في الحقيقة لم يكن هادئًا على الإطلاق

اختفى منزله، واختفى مرؤوسه، وما زال “الرئيس” غامضًا كما كان دائمًا. لم تكن لديه أي مواد سحرية في متناول يده، ولم يستطع حتى بناء مختبر، وكان مجمع الحكام العظماء غالبًا ما زال يخطط لشيء ما، ويراقبه بطمع. ماذا ينبغي له أن يفعل الآن؟

كان على ملقي التعاويذ الحالي أن يعترف بأنه دخل حالة غير مريحة ومحرجة للغاية، لأنه حتى مع معرفة مستوى الشمس المشعة، لم يكن يستطيع بحث التعاويذ. ففي النهاية، كان مورده الثمين الوحيد المتبقي هو بعض مواد القوة العظمى التي جمعتها إمبراطورة المنشآت سرًا. لكن بصفته ملقي تعاويذ، لم يكن بانك يستطيع فعل أي شيء بمواد القوة العظمى

“لو كانت بلورات القوة العظمى هذه، وغبار سحر الطاقة العظمى، وكتل صخور القوة العظمى، موادًا سحرية فقط. لو كانت لدي موارد كافية، فبالاعتماد على المعرفة الثمينة من عصر نيثيريل كأساس، حتى أفكار ميسول المجنونة قد لا تكون مستحيلة البحث. بل يمكن اعتبار نطاق مستوى الشمس المشعة “في متناول اليد”… لكن…”

أطلق ملقي التعاويذ تقلبات الطاقة العقلية، واستشعر بعجز مواد القوة العظمى التي ملأت خاتم تخزين كاملًا. ومع عبوس خفيف، شعر حقًا بألم “عظمة سمكة عالقة في حلقه”

لا يمكنه أن يحاول عقد صفقة مع مجمع الحكام العظماء، أليس كذلك؟ رغم أنه من الطبيعي في أي عصر أن تقاتل الأطراف المتحاربة حتى الموت بينما تجري أيضًا أعمالًا جادة، فإنه عند التفكير في أن متعصبي مجمع الحكام العظماء لن يرغبوا قطعًا في رؤية عرش مشع جديد ينهض… شعر ملقي التعاويذ أنه ما لم يكونوا فقراء حقًا إلى درجة العجز عن تدبير أمورهم، فلن يواصلوا أبدًا “مساعدة العدو”

إذًا، بالنظر إلى الكون المتعدد كله، ما الطريقة الأخرى التي يملكها بانك لتحويل مواد القوة العظمى في يده إلى موارد سحرية يستطيع استخدامها؟