الفصل 1321: كهنة في التخطيط

الفصل 1321: كهنة في التخطيط

“هل تعلمين يا حاكمتي؟ لم يتمكن أحد في هذا العالم من التحكم في كل شيء. خطتك المتعالية لا معنى لها، لأنك من دون قوة لم تملكي قط مساعدًا حقيقيًا واحدًا. في النهاية، لستِ أكثر من فتاة صغيرة عاجزة”

كان “المتدين” المبتسم جالسًا في القاعة الفارغة، وأمامه على مائدة الطعام الفاخرة فطيرة فاكهة مأكول نصفها وفطيرة فاكهة لم تُمس، بينما كان يحدق بانتباه في كرة بلورية في يده

كانت تلك كرة بلورية للقوة العظمى، وبدا أن الصورة داخلها تكشف عالمًا مغطى بالضباب. ومن دون شك، كانت تلك المملكة العظمى القاحلة والمدمرة لحاكمة الحياة، وكل ما تبقى من حاكمة الحياة. ففي مركز الكرة البلورية تمامًا، كانت الصورة الواضحة الوحيدة المعروضة هي صورة الفتاة الصغيرة ذات الثياب الخضراء، رخوة وعاجزة كأنها بشرية عادية

كانت تلك حاكمة الحياة الحالية ساكيونا. وبسبب خسارتها قدرًا كبيرًا من الاعتقاد، كانت الآن غارقة في سبات عميق داخل ملاذها الوحيد المتبقي—”المهد”. وحتى لو تصرف “المتدين” كما يشاء بلا أي قيد في هذه اللحظة، فلن تتمكن من اتخاذ أي قرار أو القيام بأي إجراء

نعم، لم تعد صاحبة السمو حاكمة الحياة القوية التي كانت عليها من قبل. الآن، لم تكن ساكيونا سوى فتاة صغيرة أسيرة. لقد دمر الجوع على مستوى الروح إرادتها، بينما كانت قوة تفويضها العلوي تزداد يومًا بعد يوم. لقد فقدت كل أمل تمامًا

“يا ساكيونا الجميلة، عندما اخترتِ أن تثقي بي، هل فكرتِ يومًا في نتيجة اليوم؟ عندما خططتِ لاستخدام “إعادة تشكيل الروح” للهروب من تآكل تفويضك العلوي، هل توقعتِ مثل هذا المصير؟ ربما فعلتِ، وإلا لما بنيتِ هذا “المهد” المتين بشكل لا يصدق لمساعدة نفسك على النوم بهدوء… لكن من المؤسف أنك قللتِ من طموحي ومن عزيمتي. لن يساعدك “المهد” على الهروب من الكارثة. قريبًا، سيكون عرشك ملكي!”

ومض بريق شرير في عينيه. ولوّح بيده، فجعل فطيرة الفاكهة العطرة على المائدة تختفي، ثم بدد الصورة في الكرة البلورية ببطء. كان كاهن القمر المشع قد قرر بوضوح المضي قدمًا في الطريق الذي اختاره

بالنسبة إلى محترف قوي استطاع الوصول إلى هذا النطاق خطوة بعد خطوة، فإن عدم التردد بعد اتخاذ القرار يعد من أبسط قواعد المنطق. فالحقيقة في النهاية لن تمنحك كل هذا الوقت والفرص للتردد. هناك أمور كثيرة تحتاج إلى “قرارات سريعة”!

على سبيل المثال، وصل “المتدين” في هذه اللحظة إلى أكثر المراحل أهمية، تلك التي تتطلب “قرارات سريعة”، لأنه كان قد تعاون بالفعل مع ملقي تعاويذ من رتبة القمر الساطع مشهور في أنحاء الكون المتعدد كله—”همس الدمار”

وفقًا للاتفاق، إذا أراد الحصول من الطرف الآخر على بيانات البحث الخاصة بـ”تقنية بيكنات لدمج الروح”، فسيتعين عليه تقديم مواد تجريبية في المقابل. وما يسمى بـ”المواد” التي كان على آيكار تقديمها لم تكن مجرد محترفين منخفضي المستوى أو أعراق سحرية؛ بل كان عليه أيضًا أسر محترفين أسطوريين والأجساد الحقيقية للحكام

لا بد من الاعتراف بأنه حتى بالنسبة إلى خبير من رتبة القمر الساطع، ليس من السهل أسر محترفين من مستوى الأسطوري العادي. فبعد كل شيء، يستطيع الخبراء الأسطوريون من عصر الجزيرة الأسطورية المعزولة دائمًا العثور على زوايا وشقوق مختلفة للاختباء فيها. كما يمكن لملقي التعاويذ الأسطوريين استخدام تعويذات انتقال آني معدة مسبقًا للوصول بسرعة إلى بحر الفوضى وتجنب هجمات العدو. لذلك، إذا أراد المرء حقًا صيد روح من المستوى الأسطوري، فعلى الصياد المؤهل أولًا أن يختار الهدف المناسب

ينبغي استبعاد ملقي التعاويذ الذين يملكون وسائل كثيرة للنجاة ويتحلون بالحذر أولًا، فوسائل الانتقال الآني لدى الساحر ليست مجرد زينة. يمكن لساحر أسطوري ماهر حتى أن ينتقل في لحظة من طرف الكون المتعدد إلى الطرف الآخر. لذلك، مهما بلغت قوة ملقي التعاويذ القتالية، فهم بارعون جدًا في الهرب

إضافة إلى ذلك، يجب أيضًا استبعاد أولئك المحاربين الذين يملكون دائرة اجتماعية واسعة ومعرفة عالية بين الناس، لأنه رغم أن معظم الناس من حيث المبدأ لن يتدخلوا عبثًا في خطة كبرى لخبير من رتبة القمر الساطع، فإن اكتشاف عملية “صيد الأسطوريين” هذه ونشر خبرها قد يجعل كثيرًا من “الفرائس” تنتبه وتغير أماكن إقامتها. في ذلك الوقت، ستصبح المعلومات التي جُمعت بصعوبة بلا فائدة، وستنخفض كفاءة “الصيد” كثيرًا. وعلى المدى الطويل، فإن هذا النوع من التصرف القائم على “تجفيف البركة لصيد السمك” لا يستحق العناء، لذا…

كان أولئك المحترفون المنعزلون تمامًا هم الفرائس الأنسب

فكر في الأمر، لا يملكون هيبة، ولا أصدقاء، ولا منظمة، ولا سندًا. إنهم حقًا بلا قوة ولا أوراق رابحة. في هذا العصر القاحل، عصر الجزيرة الأسطورية المعزولة، لو اختفى فجأة أكثر من عشرة محترفين أسطوريين منعزلين بلا أثر، فلن يعرف أحد حتى. إذا أراد “المتدين” مساعدة بانك في الحصول على مواد تجريبية، فما الذي قد يكون أكثر سهولة من أسر أسطوريين منعزلين؟

بالطبع، المنعزل يعني من يعيش في عزلة. قد يكون المحترفون المنعزلون ضعيفي القوة القتالية والتأثير فعلًا، لكن العثور عليهم ليس سهلًا. إذا كان خبير شرير يجوب الكون محاولًا أسر الناس، فلن يكون هناك أي أمل بالتأكيد، لكن…

ماذا لو أصدر “كاهن أكبر خيّر” مشهور مثل آيكار نوعًا من الدعوة “العادلة”، هل ستختلف الأمور كلها؟

على سبيل المثال… ألن تكون وليمة كبرى باسم الخلاص مناسبة جدًا…

“كاليتا، أرسلي دعوات إلى السيد ميلر، والسيدة ديلي، والسيد نورث غوتشا. أخبريهم أنني أقيم وليمة رائعة للإعلان عن بعض الأمور، وآمل أن يرسلوا إسقاطاتهم للحضور. ثم حاولي التلميح إلى أنني أحاول العثور عليهم للبحث معًا في طاعون الغابة الأبدية وحله. ينبغي أن يكون هذا أكثر الأمور التي تشغل أولئك المحترفين الخيرين الثلاثة، سعادتهم”

أعاد آيكار الكرة البلورية من يده بصمت، وبدا كأنه يصدر أمرًا إلى الهواء أمامه. وفي اللحظة التالية تقريبًا لظهور تموجات طاقته العقلية، ظهرت جنية صغيرة لطيفة لا يتجاوز طولها 5 سنتيمترات، ولها أجنحة شفافة، في الهواء الصامت

بدا أنها لا بد أن تكون الخادمة الشخصية لآيكار

“سعادة “المتدين” المحترم، هل سنقيم وليمة أخرى؟ هل ستكون هناك مصابيح ملونة وفطائر حلوة؟ هل ستكون هناك راقصات رشيقات يدُرن فوق السجاد؟”

“لا تقلقي يا عزيزتي الصغيرة، اذهبي وأوصلي رسالتي إلى الضيوف. ستأتي الأوقات الجميلة قريبًا، والوليمة التي تنتظرينها مقدر لها أن تكون عطرة ومشرقة كالأزهار وسط الدم!”