الفصل 218: شعاع الدم

الفصل 218: شعاع الدم

كما قال أحد الحكماء ذات مرة، إذا كان المرء مستعدًا بالفعل، فلن يعود لما يسمى “الحوادث المفاجئة” وجود؛ وبعبارة أخرى، لا يُسمى “الحادث المفاجئ” كذلك إلا لأنه حين يقع، لا يكون الحاضرون ولا الغائبون مستعدين له

الآن، نجح بانك في قتل محارب المستوى الرسمي الذي يقود المجموعة، ولم يبقَ بينه وبين هدفه سوى خطوة واحدة، لكن في هذه اللحظة الأكثر أهمية، وقع “حادث مفاجئ” بلا أي إنذار

من موضع كان يقع تقريبًا بالكامل في نقطة بانك العمياء، ظهر فجأة ضوء أحمر دموي، سريع إلى درجة تكاد تجعله غير محسوس. تمدد الضوء الأحمر الدموي في لحظة، واخترق رأسه الحاد العربة الفاخرة بسهولة، ثم اندفع الضوء الأحمر الدموي كله عبر الثقب بحجم قبضة اليد

من الظهور المفاجئ لذلك الضوء الأحمر الدموي إلى دخوله العربة، حدثت العملية كلها في لحظة خاطفة، وكل ذلك وقع مباشرة تحت أنف بانك

لكن كل شيء حدث بسرعة كبيرة، وبشكل مفاجئ جدًا، وبصمت كامل. لم يعرف بانك لماذا استطاع ذلك الضوء الأحمر الدموي، الذي كان يتحرك بسرعة تبلغ على الأقل خمسين ضعف سرعة الصوت، أن يشق الهواء ويخترق الخشب دون صوت، لكنه كان يعرف فقط أن سرعة ذلك الضوء الأحمر الدموي وصلت إلى حد استجابته. وحتى بمساعدة النظام، لم يملك بانك إلا وقتًا لتفعيل عباءة الفوضى على جسده

عندما رأى ذلك الضوء الأحمر الدموي يمر بمحاذاته، كان رد فعل بانك الأول هو الالتفاف والهرب، لأن سرعة اندفاعه وصلت بالتأكيد إلى مستوى الأستاذ

لكن في اللحظة التي استعد فيها بانك غريزيًا للتلاعب بتعويذة السرعة العالية للتراجع بسرعة، كان عقله قد استجاب بالفعل

“هناك شيء غير صحيح. إذا كان ذلك الضوء الأحمر الدموي يملك قوة مستوى الأستاذ، فلا سبب يدعوه إلى تجنب ملقي تعاويذ من المستوى الرسمي بالرتبة الرابعة عشرة مثلي، أليس كذلك؟ ثم… لماذا يبدو هذا الضوء الأحمر الدموي مألوفًا جدًا؟”

ما مدى قوة عملية التفكير لدى خبير من المستوى الرسمي؟ في اللحظة نفسها تقريبًا التي ظهر فيها السؤال، كان بانك قد حلل إجابته بالفعل:

“تعمد العدو تجنبي لمهاجمة العربة لا يمكن أن يكون إلا لأن هذه الطريقة التي تزيد السرعة والتخفي كثيرًا لها أثر جانبي يتمثل في خفض الهجوم والدفاع. وهذا الخفض كبير إلى درجة أن الخصم لا يملك ثقة في اختراق درع الساحر المتقدم وحقل الانحراف لدي، وهما فاعلان باستمرار”

أما سبب ألفته لهذا الضوء الأحمر…

“اللعنة! أليست هذه تعويذة الموهبة التي استخدمها مخلب الدم لإنقاذ تيريلينكا؟!”

تذكر بانك فجأة أصل هذا الضوء الأحمر. فقد رآه آخر مرة قبل يومين فقط. في ذلك الوقت، استخدم مخلب الدم هذه الطريقة ليأخذ تيريلينكا مباشرة من سامي السيف فيك. والآن، كان هذا الرجل يكرر الحيلة نفسها أمامه، غير أن الأميرة هذه المرة استُبدلت بخاتم، واستُبدل سامي السيف فيك ببانك نفسه

“مخلب الدم! أنت تطلب الموت!”

رافق الزئير الغاضب تقلبات المانا حول بانك، فأثارت هبات رياح مزقت الأرض الصلبة

في هذه اللحظة، كان بانك غاضبًا حقًا. لقد تبع السيد الشاب كولين بصبر طوال الطريق إلى برية نائية كهذه بعيدة عن مدينة الكرمة الخضراء، ثم بذل جهدًا كبيرًا للقضاء على محارب المستوى الرسمي الذي يقود المجموعة. هل كان يطمع في ذلك الدرع المطلي بالفضة، الذي لا فائدة منه سوى المظهر الجميل؟ لا، كان ذلك من أجل الخاتم في يد كولين!

لكن الآن، بينما كانت غنائم المعركة في متناول اليد، قفز مخلب الدم فجأة وحاول خطفها دون كلمة. لو وافق بانك على ذلك، لما كان ملقي التعاويذ الذي يضع المنفعة أولًا كما هو

“أيها الوغد، تريد أن تستخدمني كقطعة شطرنج؟ عليك أن تزن قيمتك جيدًا”

اشتعل السحر المرعب في عيني بانك كالنار. لم يكلف نفسه حتى باستخدام تعويذة، بل أمسك بالجدار الخشبي للعربة، وبحقنه بالسحر، مزق قسرًا نصف المقصورة الفاخرة المطلية بالذهب والمرصعة بالفضة

وفي الوقت نفسه، انطلقت صرخة حادة أيضًا من داخل العربة

“لا، لا يمكنك الإمساك بي! لا أحد يستطيع الإمساك بي!”

وسط تناثر شظايا الخشب، اندفع ظل أحمر دموي مشوش، حاملًا خاتمًا يبدو قديمًا، خارج العربة في الاتجاه المعاكس لبانك، تاركًا وراءه جثة ممزقة لم يعد من الممكن تمييزها حتى كلحم مفروم

في اللحظة التي رأى فيها بانك ذلك الخاتم، تعرف إليه. كان ذلك هو الهدف الأساسي من رحلته. بدا أن مخلب الدم مزق جسد كولين كله وفتش عن الخاتم في جزء ضئيل جدًا من الثانية، وفي النهاية كان فعل بانك أبطأ بنصف خطوة

عندما رأى ذلك الظل الأحمر الدموي يندفع عدة مرات ويتجه نحو الغابة الكثيفة القريبة، أطلق بانك شخيرًا باردًا غاضبًا:

“لا أحد يستطيع الإمساك بك؟ لا تدع الريح تقتلع لسانك!”

في الواقع، كان هذا الحادث خارج توقعات بانك. لم يظن قط أن أحدًا سيحاول اعتراضه. علاوة على ذلك، ولمنع محارب المستوى الرسمي الذي يقود المجموعة من اكتشافه، كان بانك قد واصل إلقاء تعويذة “إخفاء الهالة” على نفسه طوال الطريق. وتحت تأثير إخفاء الهالة، بينما كانت هالة بانك نفسه مخفية جيدًا، ضعفت حتمًا قدرته على إدراك هالات الآخرين كثيرًا. ومع قدرات مخلب الدم المذهلة في التخفي والهرب، تعطلت عملية بانك هذه المرة تمامًا بسبب مخلب الدم

لكن…

“هل تظن حقًا أن ساحرًا مثلي لا يستطيع الإمساك بك؟ احلم!”

حدق بانك في مخلب الدم، الذي كان قد سبق وركض إلى الأمام، بعينين باردتين إلى حد لا يُصدق، ثم دون أي تردد، ضرب نفسه بالتعويذة التي كان قد أعدها للتو

“تعويذة مدرسة الاستدعاء من المستوى الرسمي — القذف الحركي”: تمنح أي جسم طاقة حركية هائلة وتدفعه في أي اتجاه

“مهارة السحر الفائق — ضغط السحر”!

صحيح، كانت سرعة مخلب الدم عالية جدًا بالفعل. ولم تكن خطفته الجريئة اندفاعًا لحظيًا بالتأكيد، بل لا بد أنها كانت نتيجة تخطيط وحساب دقيقين. بعد تفعيل مخلب الدم لفنه السري، أصبح هشًا بطبيعته، لكن سرعته كانت مبالغًا فيها إلى حد سخيف. وبسرعته الحالية، حتى جوال من الرتبة نفسها ربما لن يبقى له إلا أكل الغبار خلفه. نظريًا، ما دام يهرب بكل قوته، فسيكون التخلص من ملقي تعاويذ لم يتقدم إلى مستوى الأستاذ أكثر من كافٍ بالتأكيد

لكن مخلب الدم ارتكب خطأه الأول، وهو أنه لم يكن يعرف معلومات بانك المحددة إطلاقًا. فالقالب الذي وضعه لم يكن إلا قالب ملقي تعاويذ “عادي”، ومن الواضح أن بانك لم يكن ملقي تعاويذ “عاديًا”

كان مخلب الدم يعرف أن بانك ملقي تعاويذ أعلى رتبة، وكان يعرف أيضًا أن لدى بانك بعض الأوراق القوية

لكنه رأى فقط أن بانك استهلك الاستخدامات الثلاثة لـ “البوابة التعسفية” المثبتة في معداته، وأن معدات مستوى الأستاذ لا يمكن شحنها من جديد في وقت قصير. لذلك افترض مخلب الدم بطبيعة الحال أن بانك لا يملك مؤقتًا أي وسيلة يستخدمها

لم تكن لديه أي فكرة أن بانك بارع للغاية في تعاويذ “الحركة”، ولم يكن يعرف أيضًا أن بانك ملقي تعاويذ من الرتبة الرابعة عشرة قادر على إلقاء “مهارة السحر الفائق — ضغط السحر” فورًا

والأهم من ذلك، أن مخلب الدم ربما لم يتخيل أبدًا أن ساحرًا سيطبق بلا تردد طاقة حركية مدمرة على جسده لزيادة سرعته

والآن، فعل بانك ذلك دون أدنى أثر من التردد

✦ انتهى الفصل ✦

هذه الرواية عملٌ خيالي لا يمتّ للواقع بصلة، وجميع أحداثها وشخصياتها من وحي خيال المؤلف.

تذكّر أن لا تدع القراءة تلهيك عن صلاتك فهي صلتك بربك .

مجرة الروايات يتمنى لك قراءة ممتعة وحياة طيبة مليئة بالبركة والخير.