الفصل 309: السحب العاصفة

الفصل 309: السحب العاصفة

“آه، يا… أعني، مرحبًا، الأستاذ العظيم سايان”

عندما انتهى بانك من إعداد الفخ وخرج من نواة الطاقة، رأى إيدادا يحمل كومة كبيرة من أدوات الفحص ويتجه نحو نواة الطاقة

“مرحبًا أيها الغول، ماذا تفعل هنا؟”

سأل بانك بلا تعبير

“أنا؟”

بدا إيدادا مذهولًا للحظة، ثم كأنه تذكر شيئًا فابتسم وقال:

“جئت لفحص نواة الطاقة. ذلك المفاعل العنصري قديم جدًا، وأظن أن الفحوص الضرورية مطلوبة… هاها، لا تتفاجأ، فأنا مختلف عن كثير من أبناء جنسي من الغيلان. في الحقيقة، أنا أعارض بشدة موقفهم الذي يتجاهل السلامة من أجل الكفاءة. أنا، إيدادا، أكثر من يهتم بالسلامة، و… وإذا استطاع مفاعل الطاقة أن يضاعف إنتاجه لاحقًا، فربما تحظى “الكرنفال الفاخر” بفرصة صغيرة لحماية نفسها”

في النهاية، انخفض صوت إيدادا، لكنه بدا وكأنه لم يتخل عن الأمل تمامًا. وحتى الآن، رغم أن إيدادا قال إنه مستعد للموت مع سفينته، بدا أنه في قلبه لا يزال يريد إنقاذ حياة “الكرنفال الفاخر” وحياته هو أيضًا

لكن لسوء الحظ، ما لم يكن إيدادا يعرفه هو أن منطاد الغول “الكرنفال الفاخر” قد تحول بالفعل إلى قنبلة فخ على يد بانك…

في هذا الوقت، لم يكن بانك ليسمح لهذا الغول بدخول نواة الطاقة بالتأكيد. فإذا رأى أن المفاعل العنصري قد أصبح قنبلة غير مستقرة، فقد يسبب هذا الغول المجنون كثيرًا من المتاعب، لذلك ألقى بانك على إيدادا تعويذة الإيحاء من دون تردد:

“عد إلى غرفتك فورًا. أنت متعب جدًا ونعسان. بعد ذلك، أنت في حاجة شديدة إلى النوم… نوم بلا تفكير”

بدأ السحر يعمل فورًا. في الثانية التالية، أصبح إيدادا، الذي كان قبل لحظات مفعمًا بالطاقة، متعبًا فجأة. رمى كومة أدوات الفحص بلا مبالاة، ثم انحنى لبانك بعينين ناعستين وترنح نحو المقصورة:

“يا للعجب، أنا نعسان جدًا. يجب أن أرتاح، نعم، أرتاح… أرتاح…”

“يبدو أن التأثير كان قويًا قليلًا. آمل ألا يميت نفسه جوعًا بمجرد النوم”

نظر بانك إلى إيدادا وهو يتمايل كأنه على وشك السقوط، وتمتم لنفسه

لكن في الحقيقة، لم يكن إيدادا سيموت جوعًا بالتأكيد، لأنه في اللحظة التي كان بانك فيها على وشك العودة إلى قاعة الولائم، نزلت الكارثة فجأة

السماء الصافية الخالية من الغيوم خارج المنطاد أصبحت فجأة مضطربة بالرياح والسحب. النسيم اللطيف الذي كان يهب قبل ثانية صار في الثانية التالية عنيفًا للغاية. دوّت قصفات رعد هائلة فجأة في طبقة السحب كلها، وبدأ منطاد الغول الضخم يهتز بعنف في لحظة. كما تحولت السماء المشمسة المشرقة في الأصل، من دون أن يشعر أحد، إلى ظلام قاتم كأنها تلطخت بالحبر

“هل جاء؟ كم هو عديم الصبر!”

إذ شعر بانك بالطاقة الخانقة التي كانت تتراكم في السحب، لمع ضوء بارد في عينيه على الفور. وفي الوقت نفسه، انفجرت الغرفة المجاورة له، واندفع منها فجأة “رجل ناري” مغطى باللهب

“أخي سايان، صحيح، إنه مونباي-منقار الرياح. لقد رأيته مرة من قبل. لا يمكن أن أخطئ في هذه الهالة”

لا شك أن “الرجل الناري” الذي اندفع في هذه اللحظة كان بن لازير. لقد تحول شعره وحاجباه الآن إلى نار مشتعلة، وتحولت ألواح السفينة التي مر فوقها إلى قبضة من الرماد

والآن بعد أن عرفا أن المعركة وشيكة، لم يبق لدى الخبيرين من رتبة الماستر ما يقولانه. بدأ بانك وبن لازير كلاهما بتحضير تعاويذهما بهدوء، ثم انتظرا ظهور مونباي-منقار الرياح

صلِّ على النبي ﷺ، ثم أكمل القراءة بابتسامة.

في هذه اللحظة، لم يعد الكرنفال الفاخر هادئًا وفخمًا كما كان من قبل. ذهل جميع أفراد الطاقم وفتيات الخدمة الجميلات. بعض أفراد الطاقم القدامى ذوي الخبرة نظروا إلى ثعابين البرق التي كانت تومض أحيانًا في السماء، ثم انهاروا بيأس على سطح السفينة، أما الباقون فإما كانوا يصرخون باستمرار ويركضون في كل اتجاه، أو يتجمعون حول إيدادا الغارق في نوم عميق وينادونه بقلق

“ما خطب ذلك الرجل إيدادا؟ ظننت أنه سيهرع ليقاتلني حتى الموت؟”

سأل بن لازير بشيء من الدهشة بعد أن ألقى نظرة على إيدادا الذي كان يشخر بصوت عال

“إنه نائم، تعويذة الإيحاء. الآن ليس وقت التشتت، بن لازير!”

حدق بانك بحدة نافدة الصبر في الرجل العجوز السمين الذي كان لا يزال ينظر حوله بينما عدو عظيم يقترب

“أعرف، أعرف، لا تقلق، تعويذتي جاهزة. الآن، أيًا كان من يجرؤ على إظهار رأسه في طبقة السحب تلك فسيكون سيئ الحظ!”

ابتسم بن لازير ابتسامة قاتمة بعض الشيء. عرض على بانك بفخر كرة طاقة بيضاء متوهجة بحجم كرة تنس الطاولة في يده، وتمتم بشيء غير مفهوم:

“من الجيد أن ذلك الأحمق إيدادا نائم. لو رأى كرنفاله الفاخر يتحول إلى هذا الشكل، فقد يموت حزنًا”

نظر بن لازير إلى المنطاد بشيء من الأسف. في هذه اللحظة، كانت الأعمال الفنية الجميلة والتماثيل على المنطاد قد سقطت على الأرض وتحطمت، وكانت اللوحات الزيتية الثمينة تجرفها الأمطار الغزيرة المفاجئة. امتلأ السطح بأكمله بصراخ مهندسي الغيلان المذعورين

“انتبه، ها هو قادم”

إذ شعر بانك بالمد العنصري الذي يزداد عنفًا، نظر إلى طبقة السحب المليئة بالبرق بتعبير قاتم

ومن دون انتظار رد بن لازير، انتشرت رسالة تحمل غضبًا كالعاصفة مباشرة من السماء:

“اللعنة، اللعنة، أنا مونباي-منقار الرياح، حاكم جبال هوث، الحاكم الأبدي! هذه السلسلة الجبلية تخصني، إنها لي! أيتها الحشرات الزاحفة، تجرؤون على غزو إقليمي، سأجعل كل الجشعين الملعونين يدفعون الثمن، آه آه آه آه آه آه!”

لقد طغى الزئير الغاضب للحظة حتى على دوي الرعد. وفي الوقت نفسه، خرج رأس أكبر من الكرنفال الفاخر كله من السحب المدوية اللامعة. مزق عدد لا يحصى من الريش الأزرق الداكن الحاد كالشفرات الغيوم الداكنة المتجمعة. التف البرق ودار حول الجناحين الهائلين، وفي كل مرة كان المنقار الضخم الذهبي المصفر يفتح ويغلق، كان قادرًا على إطلاق إعصار مرعب

مونباي-منقار الرياح، الوحش المرعب الذي حكم جبال هوث لأكثر من 2000 عام، كشف أخيرًا عن هيئته داخل السحب الرعدية. حتى ظل جناحيه الهائلين غطى جبلًا شاهقًا. كانت عيناه الذهبيتان المصفرّتان تومضان بضوء دموي، وكانت طاقة البرق العنيفة تجعل الفضاء يرتجف ويتشقق. أما الإعصار العاوي فقد ترك المجال الجوي الواسع بلا أثر من تشي

“يا له من زميل ضخم، أليس كذلك؟ انظر إلى هذين الجناحين الجميلين، سيبدوان جميلين جدًا إذا عُلقا في برج سحري”

ضحك بن لازير بصوت عال في وجه الإعصار، وأصبحت كرة النار الحارقة في يده أكثر إبهارًا

“استعد، سأقدم له هدية كبيرة!”

من التقلبات العقلية الفوضوية لمونباي-منقار الرياح، استبعد بانك احتمال التفاوض. حسنًا… بما أن مجنونًا قد جاء يطرق الباب، فلم يتبق سوى أربع كلمات، حتى يفرق الموت بيننا

وبتعبير قاتم، ألقى بانك تعويذتين مباشرة من دون تردد:

“مهارة السحر الفائق – الإلقاء المزدوج!”