الفصل 329: بعد المواجهة

الفصل 329: بعد المواجهة

لم يضعف رد بانك بسبب تبادل فاشل واحد؛ فرغم أن أوفاكين كان قويًا جدًا بالفعل، كان لا بد من معرفة أن ميزة الهجوم الجماعي هائلة. ففي مواجهة حصار ثلاثة خبراء رتبة الماستر في الوقت نفسه، حتى لو كان أوفاكين قويًا على نحو غير عادي، فلا يزال من غير المؤكد من سيفوز ومن سيخسر

لكن الآن… لم يكن أمام بانك خيار سوى إيقاف اختباره لأوفاكين، ليس لأنه حصل على ما يكفي من المعلومات التي أرادها. في الواقع، في هذه المعركة التي دارت أساسًا حول إسقاطات الطاقة العقلية، لم يحصل بانك تقريبًا على أي معلومات مفيدة، باستثناء تأكيد الحقيقة المعروفة مسبقًا وهي أن أوفاكين-حلق الحمض قوي للغاية. ومع ذلك، لم يكن يستطيع الآن إلا الانسحاب من المعركة دون تردد، لأن….

كانت قوة أوفاكين القتالية مبالغًا فيها ببساطة

كان من الواضح أن بانك وأوفاكين لم يكونا بارعين في تعاويذ من النوع العقلي. كلاهما احتاج إلى مساعدة التعاويذ المنطوقة عند إلقاء التعاويذ لضمان نسبة النجاح. ومع ذلك، كانت سرعة بناء نموذج التعويذة لدى أوفاكين أسرع من بانك، وكانت قوة تعويذته أقوى من بانك، بل كان يستطيع أيضًا دمج قدراته الفطرية في تعويذة بصمت. والأهم من ذلك، كان هذا التنين الأسود حذرًا ودقيقًا حتى في القتال، بل كان يعرف كيف يتظاهر بالضعف ليفترس القوي

ونتيجة لذلك… طوال المعركة كلها، باستثناء “نصل العقل” الذي ألقاه بانك في البداية، قاطع أوفاكين التعويذتين الأخريين اللتين ألقاهما في اللحظة المناسبة تمامًا

ماذا تفعل إذا خسرت؟ ماذا يمكنك أن تفعل غير ذلك؟ اهرب! وإلا فسيكون من المزعج جدًا أن تصاب بصداع لثلاثة أيام إذا دُمّر إسقاط الطاقة العقلية

بالطبع، كان لا يزال من الضروري قول كلمات قاسية. فالجميع خبراء رتبة الماستر. وحتى لو لم تكن السمعة أمرًا كبيرًا، فعلى الأقل لا يمكن السماح لأوفاكين برؤية حقيقة أن بانك كان يشعر بالضعف سرًا

بناءً على هذا الاعتبار، حاول بانك بكل جهده أن ينقل موقفًا يقول: “هذا الانتصار أو الهزيمة الطفولية لا يهم، سترى عندما نلتقي حقًا.” ومع ذلك، بعد العودة إلى العالم الحقيقي، لم يكن تعبير بانك هادئًا كما أوحت كلماته القاسية

“ما الذي يحدث؟ هل كانت هناك حيلة خفية موضوعة في روح هواي إن؟”

من وجهة نظر بن لازير، بدا بانك كأنه حدق في هواي إن للحظة، ثم صار تعبيره مهيبًا فجأة. وبعد نحو عشر ثوان، بدأ رأس هواي إن يتشقق وينزف بلا سبب مفهوم، كما أصبح وجه بانك عابسًا جدًا

حتى بصفته ساحرًا متخصصًا في الاستدعاء، شعر بن لازير بالتقلبات السحرية التي هبطت على هواي إن، لذلك أدرك فورًا أن بانك على الأرجح واجه حيلة أوفاكين الخفية داخل روح هواي إن

“لا شيء، مجرد أمر صغير”

كان جواب بانك باهتًا وبسيطًا. وبعد أن أدرك أن تعبيره كشفه، عدل هيئته بسرعة

في مواجهة سؤال بن لازير، رفع بانك يده بلا مبالاة وسحب قلنسوته قليلًا إلى الأسفل، تاركًا الظل يحجب وجهه الشاحب، ثم رد على بن لازير بنبرة غير مهتمة:

“كانت مجرد تعويذة صغيرة مملة أعدها أوفاكين، وقد عولج الأمر بالفعل”

بعد أن تكلم، تجاهل بانك نظرة بن لازير المندهشة، واستخدم النار مباشرة لحرق هواي إن الميت تمامًا وتحويله إلى رماد

لم تكن لدى بانك أي نية لإخبار بن لازير بالمعلومات التفصيلية. أصبح واضحًا الآن أن قوة أوفاكين ربما كانت أكبر بكثير من قوته هو، لكن بانك كان يعتقد أنها لا ينبغي أن تكون أقوى من قوته هو وبن لازير وجوني زوداس مجتمعين. ومع هجوم ثلاثة خبراء رتبة الماستر معًا، ينبغي أن تكون فرصة النصر 70 بالمئة

ومع ذلك… إذا تراجع بن لازير في هذه المرحلة، فسيصعب قول النتيجة

بناءً على هذا الاعتبار، لم تكن لدى بانك أي نية للشرح لبن لازير. وعلى أي حال، لم يكن هذا الرجل السمين العجوز المتفائل شخصًا يحب نبش الإجابات

كما توقع بانك، رغم أن بن لازير استطاع أن يعرف أن بانك لا بد أنه حصل على الكثير من المعلومات الجديدة من عقل هواي إن، بدا أن بانك غير راغب في “المشاركة”. لم يكن أمام بن لازير إلا أن يهز رأسه بعجز وهو يشاهد بانك يمشي بلا مبالاة إلى رقعة من العشب ويبدأ في أكل تفاحة

“… … لا بأس، ساق الحمل المشوية ستبرد قريبًا، من الأفضل أكلها وهي ساخنة!”

تحت جبل صغير غير لافت في مملكة زئير التنين

في فضاء واسع، يكاد يشبه بلدة تحت الأرض، نُقشت رموز مسحورة بديعة لا تُحصى على الجدران الصخرية السوداء العميقة، مشكلة أنماطًا عميقة. تراكمت تشكيلات تعاويذ كثيرة طبقة فوق طبقة، وتقاطعت بجانب بوابة الانتقال الآني التي تصل الكهف بالعالم الخارجي. كما توزعت عقد طاقة دقيقة لا تُحصى بكثافة مثل النجوم على سقف الكهف. حتى إن الضوء المنبعث من رموز الطاقة أضاء الكهف كله بسطوع يشبه النهار

كانت معظم الأشياء في الداخل أجسام خيمياء متنوعة “مكبرة”. اصطفت صفوف من حاويات الاستنبات بانتظام على جانبي الكهف. ومسحت طاولات التجارب الضخمة إلى درجة غير معقولة حتى صارت نظيفة. أما المشارط الخيميائية الباردة التي كانت بحجم السواطير، فكانت منقوعة بهدوء في أحواض تعقيم بالطاقة

كان الكهف الواسع هادئًا للغاية في هذه اللحظة، ولم يكن هناك سوى فقاعات ترتفع بلطف في أحواض الاستنبات

في غرفة التجارب الهادئة هذه، زحف شكل أسود قاتم ببطء من فوق كومة متناثرة من العملات الذهبية في زاوية الفضاء

“ميا، هذا مؤسف، لقد مات هواي إن من أجل البلاد. ومع ذلك، لا وقت لدينا للحزن. الآن، يجب أن نضمن أن يثبت أخوه عائلة تينغ، وفي الوقت نفسه نبلغ عائلة هيزي أن تسرع في إعداد “أجنحة الفراشة البيضاء” الاحتياطية. الأعداء الغزاة لا قيمة لهم، لكن “نبع الطيبة” لا يمكن أن تحدث له أي مشكلة إطلاقًا”

تردد صوت منخفض في المختبر الخالي، وكانت في نبرته الأجش والمهيبة لمحة قلق يصعب ملاحظتها

“نعم، جلالتك”

خرجت الخادمة نصف التنين المسماة ميا برشاقة من ظل، وكان زي الخادمة الضيق ووجهها الهادئ يجعلانها تبدو كفؤة جدًا

“أوه، وهل لا يزال احتياطي “الدم” كافيًا؟”

تمامًا عندما كانت ميا توشك على الالتفات والمغادرة لتنفيذ الأمر، دوى الصوت المهيب فجأة مرة أخرى

“ردًا على جلالتك، إن احتياطي “الدم” يكفي بالفعل لاستخدام طارئ لمدة ثلاثة أشهر. وبالنظر إلى الوضع الحالي، فهو كاف…………”

“لا، ليس كافيًا! الأعداء الغزاة أكثر إزعاجًا مما تخيلت. رغم أنني لا أصدق أن لديهم الجرأة على العبث بـ”نبع الطيبة”، لكن مع ذلك… مع ذلك، يجب أن نستعد للظروف غير المتوقعة”

عند الحديث إلى هذا الحد، صار القلق غير المخفي في العينين الذهبيتين الضخمتين المفتوحتين أوضح أكثر:

“قابلت اليوم شخصًا غير عادي جدًا… يجب أن أعترف، ذلك الساحر… أعطاني إحساسًا خطيرًا جدًا”

“لكن جلالتك، جمع “الدم” الأخير تجاوز بالفعل الكمية الطبيعية بكثير. إذا أُجري جمع آخر خلال وقت قصير…………”

“ميا! ما الذي تقلقين بشأنه؟ إنه مجرد قليل من الدم الإضافي، وهذا لا يعني شيئًا لي، أنا أوفاكين-حلق الحمض!”

في هذه اللحظة، دفع الشكل العملاق العملات الذهبية القليلة جانبًا ووقف بقوة… وفي الوقت نفسه قاطع تذكير الخادمة نصف التنين القلق

على ذلك الجسد الذي يشبه الجبل، كانت الحراشف السوداء القاتمة أصلب من الفولاذ الجيد، وكانت المخالب الحادة الباردة تمتلك حدة تمزق المعدن وتحطم الحجر، وكانت أجنحة التنين التي انفتحت فجأة مثل ستارة سماء مظلمة، حجبت نصف القبة

بلا شك، كان أوفاكين تنينًا أسود قويًا وملكًا لا جدال فيه. ما دام ينشر جناحيه، فإنه، في أي وقت وأي مكان، يكون الملك الذي لا جدال فيه، يحكم أرضه بالهيبة والرحمة. لن يشك أحد في مملكة زئير التنين في أن الجبال والوديان العميقة، تحت حماية جناحي التنين الأسود، كلها أراض للنعيم