الفصل 417: انتظار

الفصل 417: انتظار

صحراء الموج الهائج!

كان صباحًا هادئًا. كانت ميرا وتشيكاسا قد ارتفعتا للتو فوق الأفق، ولم تكن الشمس الحارقة قد بلغت كبد السماء بعد. كان البرد الذي تركه ليل الصحراء الكبرى لا يزال عالقًا فوق الكثبان المتموجة

في هذا الوقت، كانت الصحراء الكبرى صامتة صمت الموت، ومثل حبات الرمل التي لا تحصى في صمتها، كانت بلدة غابة البندق صامتة أيضًا

في هذه البلدة، التي كانت فيما مضى موطنًا لكثير من السكان ومحاطة ببساتين بندق خصبة، كانت خيوط دخان خافتة ترتفع ببطء نحو السماء. كانت الشرارات لا تزال ترقص في النسيم، ومع امتداد شمس الصباح تدريجيًا، اختفى الدخان الضبابي بلا أثر، وفقدت تلك الشرارات التي بالكاد تُرى آخر ما بقي لها من دفء بسرعة

لقد دُمّرت هذه البلدة بالكامل!

في هذه اللحظة، وقف بانك بجانب كومة من الأطلال، محدقًا في السماء البعيدة. لم تكن عيناه الباردتان تحملان سوى نظرات هادئة ولا مبالية، بينما كان انعكاس السماء الزرقاء الصافية يتداخل مع الوهج السحري في حدقتيه

كان ينتظر، انتظارًا امتد بلا شك مدة طويلة. الآن، حتى آخر قطعة خشب في بلدة غابة البندق احترقت وتحولت إلى رماد بفعل النيران، كما أن الحرارة النارية العالية في الهواء هدأت تدريجيًا، لكن… العدو الذي كان بانك ينتظره لم يصل بعد

“دويّ”!

كان هذا صوت كين وهو يحطم بيتًا متهالكًا برمحه

“مهلًا، مهلًا، مهلًا، ما الذي تنتظره بالضبط يا سيدي؟ لقد بقيت معك هنا 3 أيام، وحتى آخر شخص حي في هذه البلدة المحطمة احترق حتى الموت. رغم أنني لا أعرف ما الذي تنتظره، أليست طريقتك غير موثوقة قليلًا؟ كيف يمكن لأحمق ما أن يدخل الفخ بمجرد الانتظار هكذا”؟

بعد أن أنهى كلامه، ركل كين قطعة ثقيلة من خشب أحد البيوت، وشاهد الخشب نصف المحترق يطير بسرعة نحو البعيد حتى صار نقطة لا تُرى. صفر كين بلا مبالاة، ثم التقط رمحه مرة أخرى ووضعه على كتفه

من الواضح أن كين صار نافد الصبر جدًا من هذا الانتظار. خلال مدة الانتظار، كان كين قد عذب وقتل آخر امرأتين أو 3 نساء شابات ناجيات في البلدة للتسلية. والآن، بدأ الفارس الضجر حتى بركل الخشب إلى السماء لتمضية الوقت

لكن، رغم أن كين كان يصرخ ويشتكي بالقرب منه، ظل وجه بانك خاليًا من أي تعبير كعادته. لم يكن الانتظار يومًا مشكلة بالنسبة إليه، لأن الانتظار المؤقت كان من أجل نجاح أسرع

لكن… عندما التفت لينظر إلى كين، الذي كان غارقًا تمامًا في الضجر وهو يثقب الأرض برمحه، تحولت النظرة في حدقتي بانك بسرعة إلى برودة:

“كين! ما الذي تنتظره؟ في الحقيقة، لا أظن أن لانتظارك أي معنى. ربما لم تكن أهدافنا متماثلة منذ البداية، لذلك… لماذا لا تسرع وتطارد هدفك”؟

وهو يحدق في درع كين، الذي أصبح أكثر لمعانًا تحت ضوء الشمس، ظهر في عيني بانك قدر من نية القتل من دون وعي. في رأيه، إن مرافقة كين له وانتظاره 3 أيام و3 ليالٍ وسط أطلال ما كان يومًا بلدة غابة البندق لا بد أنها تخفي نوايا سيئة، والاحتمال الأكبر هو… أن كين كان ينتظر شيئًا هو أيضًا

“آه هاها، قولك هذا محبط جدًا”

اللهم صلِّ على محمد وعلى آله وصحبه وسلم ﷺ.

عند سماع سؤال بانك، ربت كين على جبهته، محاولًا الضحك لتجاوز الأمر. بالنسبة إلى كين، الذي كان مستعدًا دائمًا لاستخدام قناع “فارس ضوء الشمس” لخداع الناس، صار الكلام الفارغ لتضليل الآخرين سلوكًا غريزيًا بالفعل

لكن، عند رؤية نظرة بانك الباردة، أدرك كين بسرعة من الشخص الذي يواجهه. من الواضح أن بانك كان بالتأكيد من نوع الأذكياء الذين لن ينخدعوا به

أوقف ابتسامته بشيء من الحرج، وبعد لحظة من التفكير، أجاب كين بابتسامة عن سؤال بانك:

“حسنًا، أولًا، ما يريد سيدي تأكيده هو — أنت وسيدي كلاكما تنتظران الأعداء ليأتوا إلى الباب. لا تنكر ذلك، لقد رأى سيدي الفخاخ السحرية التي نصبتها، ويستطيع سيدي أن يرى أن المتاعب التي تتعامل معها ليست صغيرة بالتأكيد. لكن بالمصادفة، المتاعب التي ينتظرها سيدي ليست صغيرة على الإطلاق أيضًا. بما أننا نواجه عدوين صعبين، فلماذا لا نتعاون؟ إن اجتماع فارس وساحر رائع للغاية بالتأكيد، أليس كذلك”؟

محافظًا على ابتسامة “صادقة”، اقترح كين التعاون بشكل مباشر جدًا. في هذه اللحظة، كان الفارس، الملفوف بدرعه اللامع، يشبه أولئك الأبطال الأسطوريين الذين يبحثون عن رفاق، ممتلئًا بالصدق وحسن النية في كلماته وتعبيره معًا

لكن… لم يكن هناك أحد يرى زيف هذا الفارس أفضل من بانك. أما عن التعاون الذي اقترحه كين، فقد سخر منه بانك تمامًا. الاعتماد على قنبلة موقوتة كهذه كزميل؟ ما لم يكن هناك عقد تشهد عليه عين الحساب، فكل من يثق بكين يكون كمن يطلب الموت. إن سنحت الفرصة، فإن هذا الفارس، الذي يبدو الآن ممتلئًا بالاستقامة، سيدير ظهره بلا تردد بكل تأكيد

لذلك، تجاهل بانك مباشرة التعاون الذي اقترحه كين

الآن، إن جاء أوفاكين، فقد آمن بانك أن كين سيتحرك حتى من دون الحديث عن التعاون. ففي النهاية، كان قد رأى الأمر: كان كين ينتظر بوضوح أشخاصًا من طائفة الكابوس، وهذا أيضًا أثبت حقيقة واحدة، وهي أنه إذا اندفع تنين أسود شرس بهالة هائلة إلى هنا، فسيسيء أي شخص فهم الطرف الآخر على أنه شريك لطائفة الكابوس. حتى كين لن يكون استثناءً. في ذلك الوقت، لم يصدق بانك أن كين لن يتحرك بطاعة. لم يكن يحتاج إلى هذا الفارس ليقاتل حتى الموت حقًا؛ كان يحتاج فقط إلى أن يطلق أوفاكين نفس تنين على كين، وسيجني بانك فائدة كبيرة

كانت هذه خطة بانك، حالة ثابتة من القتل بسكين مستعار. كانت مثل هذه الخطط الخبيثة قد صارت طبيعة ثانية لدى بانك

لكن… كما يقول المثل، تأتي الفرص ومعها المخاطر. بينما أراد بانك استخدام كين للتعامل مع أوفاكين، أراد كين أيضًا استخدام بانك للتعامل مع طائفة الكابوس. كان هذا الاستغلال المتبادل فهمًا غير معلن بين كين وبانك؛ والآن، لم يعد الأمر سوى مسألة أي عدو سيصل أولًا

كانت درجة الحرارة في الصحراء الكبرى تستطيع الارتفاع بسرعة كبيرة خلال النهار؛ فلم تستغرق الرمال إلا بضع ساعات من شروق الشمس حتى صارت حارقة مرة أخرى. ومع مرور الوقت، اختفت شمس الصباح بسرعة، واجتاحت هبات النسيم حواف الكثبان، لتغلف الصحراء الكبرى مرة أخرى بموجات حر متدحرجة

تحت الريح الحارة للصحراء الكبرى التي ازدادت لهيبًا، سرعان ما وصل انتظار بانك وكين مؤقتًا إلى نهايته

وهو يحدق في ضوء الشمس الذي صار مبهرًا الآن، استدار كين، الذي كان قد ركل للتو حجره أو قطعة خشبه رقم 300، فجأة بحدة لينظر إلى الكثبان البعيدة، وعلى وجهه بدأت ابتسامة قاسية تظهر تدريجيًا

“هاها، رغم أنني لا أعرف ما الذي تنتظره، فإن الفريسة التي ينتظرها سيدي قد وصلت. دعني أقل هذا مسبقًا، لقد رأيت مجانين طائفة الكابوس، لذلك… الآن حان وقت لحظتنا الحماسية للقتال جنبًا إلى جنب مرة أخرى”!

أدى كين حركة استعراضية براقة برمحه، وأصبحت نظرته ملتهبة

من الواضح أنه عندما يتعلق الأمر بانتظار الناس، كان حظ الفارس دائمًا أفضل من حظ الساحر، وعندما يتعلق الأمر بطلب الانتقام، كانت الجماعات الدينية المختلفة دائمًا أسرع من بعض المنتقمين الحذرين!