الفصل 555: سؤال

الفصل 555: سؤال

“انتهى عمل اليوم”

راقب بانك المترصد، الذي صار وعيه ضبابيًا بالفعل، وهو ينهار على الأرض، ثم أنزل حافة قبعته بلا أي تعبير. ولأنه أراد أسر العدو حيًا، فإن “نصل الوميض الحركي” الذي استخدمه بانك لم يقطع رأس المترصد. لقد اكتفى بأن “يرسم حدود” جسد العدو، فحوّل المترصد، الذي كان قد فقد ذراعًا بالفعل، مباشرة إلى جذع بشري، وانتهى الأمر عند ذلك

بعد أن قطع أطراف الخصم الأربعة، التي كانت الأهم له بصفته محاربًا، استخدم بانك بعد ذلك تعويذة سحر فاتن لختم طاقة الظل لدى العدو. ورغم أن مهارات بانك في السحر الفاتن لم تكن دقيقة جدًا، فإنها كانت أكثر من كافية لختم عدو مصاب بجروح خطيرة وعلى وشك الموت

تقدم بسرعة، وانتزع روح المترصد التي أصبحت مشوشة بالفعل، ثم ختم هذه الروح الضعيفة داخل جوهرة سحرية بأسرع سرعة. وأخيرًا، بعد أن ألقى أكثر من عشر تعاويذ ختم، بل حتى تعاويذ تدمير ذاتي، على الجوهرة بحجم القبضة، تنفس بانك أخيرًا الصعداء قليلًا

منذ البداية، كان بانك يخطط لأسر هذا المترصد حيًا، لأنه كان ينوي استخدام فرصة من “التنبؤ الملوث” للعثور على “سمايل” المفقودة. ولتعويض هذا الاستخدام المهدور لـ“التنبؤ الملوث”، أصبح الحصول على معلومات عن الطفل السماوي الرابع من هذا المترصد، الذي أراد الاستيلاء على الطفل السماوي بالقوة، أمرًا مهمًا جدًا

ففي النهاية، لا بد أن لدى الخصم سببًا للبحث عن الطفل السماوي. وكان الاحتمال الأكبر أنه يطمع هو أيضًا في إرث حاكم الرمال الحمراء. وبناءً على هذا الاستنتاج، ينبغي أن يكون لدى الخصم أيضًا “طفل سماوي” في حوزته

بعد أن أُخضع المترصد المعادي، اندفع كايل بسرعة من بعيد. وعندما رأى العدو شبه الميت ملقى على الأرض، فهم الفارس الذكي فكرة بانك فورًا

ومع ذلك، كان كايل شديد الشك في قدرة بانك على استخراج أي معلومات من عقل العدو

“أقول، سايان~”

وبسلوكه غير الجاد وغير الموثوق كالمعتاد، ركل الفارس جسد المترصد الذي تحول إلى جذع بشري، وقال لبانك:

“بالحديث عن هذا، فهذا الرجل محترف من رتبة الماستر على الأقل. هل تستطيع تقنيتك حقًا استخراج أشياء من عقله؟ كما تعلم، الاحتفاظ بروح خبير رتبة الماستر أمر خطير جدًا”

ظل كايل يراقب الجوهرة التي تحتوي على روح المترصد بحذر شديد، وذكّر بانك بطريقة خفية

في الحقيقة، كان الفارس محقًا. فرغم أن روح خبير رتبة الماستر تظل هشة بعد فصلها عن الجسد المادي وحماية الطاقة، فإن هذا لا يعني إطلاقًا أنها بلا دفاع تمامًا. في الواقع، تستطيع روح ملقي تعاويذ من رتبة الماستر أن تلقي التعاويذ بحرية حتى في حالة الروح وحدها. وحتى محترف مثل المترصد، الذي ينتمي إلى نوع “المحاربين”، ليس من الغريب عليه إطلاقًا استخدام بعض الفنون السرية الخاصة بالروح في حالة الروح

لكن بانك اكتفى بضم شفتيه في صمت، مظهرًا عدم التزامه بأي جواب تجاه سؤال كايل. ورغم أنه كان يعرف أيضًا أن الاحتفاظ بروح خبير رتبة الماستر بهذه الطريقة يشبه الرقص على حافة سكين، فإن بانك كان لا يزال يأمل في العثور على موقع الطفل السماوي الرابع. ومع أن بانك لم يكن يستطيع ضمان استخراج الكثير من المعلومات من عقل المترصد، فإن الحصول على بعض الخيوط… ينبغي أن يكون ممكنًا

لذلك، ومن دون أن يجيب عن سؤال كايل، تابع بانك مباشرة:

“بعد ذلك، علينا العثور على سمايل في أسرع وقت ممكن. إن لم تحدث مفاجآت، فسنستخدم الآن جثة أودوريليندا قربانًا لاستدعاء إسقاط الطائر الدنس. طبعًا، قبل ذلك… ما زلنا بحاجة إلى مناقشة توزيع غنائم الحرب!”

وبينما كان بانك يمسك بحذر بالجوهرة التي تحتوي على روح المترصد المعادي، جمع أيضًا جثة المترصد الممزقة وخاتم التخزين من الأرض. كما طرح بانك بصورة طبيعية جدًا مسألة توزيع الغنائم على كايل

ففي النهاية… كان بانك يتذكر بوضوح أن سوار التعويذة العظمى من رتبة الماستر لا يزال في يد كايل. ورغم أن هذا الشيء، منطقيًا وعاطفيًا، لا علاقة له به، أي بانك، ومن الواضح أن كايل لن يسلم شيئًا كان قد وضعه بالفعل في خاتم التخزين الخاص به

لكن… كان بانك ملقي تعاويذ ينتزع ريشة حتى من إوزة عابرة. الحصول على منفعة صغيرة يبقى منفعة صغيرة. عدم الحصول عليها لا يعني خسارة، والحصول عليها يعني ربحًا، أليس كذلك؟

الصراعات والمكائد هنا من عناصر القصة لا من دروس الحياة.

لكن هذه المرة، لم تجر الأمور كما تخيل بانك…

عند سماع مطلب بانك الوقح تمامًا، كان رد فعل كايل هادئًا على نحو غير معتاد. في الواقع، قال الفارس، الذي صار تعبيره غريبًا، لبانك بقدر من اللامبالاة:

“حسنًا، سوار التعويذة العظمى ذاك معدات مقيدة بالتوجه القانوني. وعلى أي حال، سيدي لا يستطيع استخدامه حتى لو أخذته، لذلك لا بأس في إعطائه لك. لكن… سيدي عمل بجد، لذلك ينبغي أن أحصل على بعض الفائدة على الأقل، صحيح؟”

لم يعترض كايل على مطلب بانك الابتزازي البحت. في الواقع، وافق هذا الرجل تمامًا على غير عادته، وهذا التصرف الخارج تمامًا عن شخصية كايل جعل بانك يدخل في حالة تأهب عالية فورًا

حدق بانك بعمق في كايل المبتسم ابتسامة عريضة، ولم يستطع منع نفسه من العبوس والسؤال بصوت منخفض:

“فائدة؟ أي فائدة تقصد؟”

“اهدأ، اهدأ~ ليست مشكلة كبيرة. مستغلًا هذا التوقف في مغامرتنا وهذه الفرصة، لدى سيدي فقط سؤال صغير أراد طرحه منذ وقت طويل على سعادتكم واسع المعرفة”

واقفًا تحت ضوء القمر الهادئ، صار تعبير كايل جادًا فجأة. ولأن المعركة جرت بسرعة كبيرة، كان الوقت لا يزال في عمق الليل، وكان الضوء الثلاثي للأقمار الثلاثة ينسكب على ساحة المعركة الفارغة والمليئة بالفوهات

وللحظة، غرق جو ساحة المعركة فجأة في الصمت

“ما السؤال؟”

ورغم أن بانك شعر أن السؤال الذي طرحه كايل فجأة لا بد أن يكون غير عادي جدًا، فإنه ظل يريد سماع ما سيسأله كايل. ومع أنه كان مقيدًا بعقد عين الحساب، ولا يستطيع تشويش الإجابة لخداع كايل، فإنه كان يستطيع اختيار الإجابة أو عدمها. وفي الوقت نفسه، كان يستطيع أيضًا أن يحصل على بعض المعلومات عن هذا الفارس من سؤال كايل

كان كايل يفهم هذه الأمور بوضوح أيضًا، لكنه كان لا يزال مضطرًا للسؤال. وكان السبب الرئيسي، في رأيه، أن لا أحد غيره يستطيع الإجابة عنه. الآن، الشخص الوحيد الذي يمكن أن يأمل في الحصول على جواب منه هو بانك. ففي النهاية، كان كايل، الذي سافر مع بانك فترة طويلة، يرى بوضوح مخزون بانك المعرفي الواسع إلى حد غير معقول

طبعًا… كانت فكرة كايل أشبه بـ“محاولة يائسة”، فهو نفسه كان يعرف أن بانك غالبًا لن يعطيه إجابات مفيدة كثيرة…

“سؤالي بسيط جدًا. عليك فقط أن تجيب بنعم أو لا. وكثمن لذلك، يمكنني تسليم سوار التعويذة العظمى هذا!”

قال كايل بجدية شديدة، ثم، من دون انتظار رد بانك، بدأ يشير إلى السماء ويطرح سؤاله:

“من المعروف أن مستوى فايلون يملك ثلاثة أقمار: قمر الحبر الأزرق—كايل، وقمر الزوبعة—ثور، والقمر شبه الآلي—عين الأحزان…”

كان صوت كايل عميقًا ومهيبًا. على الأقل، كاد بانك ألا يرى هذا الفارس جادًا إلى هذا الحد من قبل. وبعد ذلك، لم يمنح سؤال كايل بانك شيئًا من الجدية فحسب، بل… مفاجأة حقيقية

“تقول الأسطورة إن عين الأحزان صنيعة متبقية من عصر نيثيريل. ويوجد عليها إمبراطورية صنيعة باقية. لذلك سؤالي هو… هل حاكمة تلك الإمبراطورية الصنيعة—الإمبراطورة الصنيعة ‘كي-تالا روران’—كائن واع؟”