الفصل 669: لا مملكة

الفصل 669: لا مملكة

“ضجيج، ضجيج! هذه الحشرات الطنانة مزعجة جدًا!”

ومع الكلمات الباردة، اكتسح ستار من الطاقة، يشبه شاشة ماء، كل الكائنات الحية ضمن دائرة نصف قطرها عشرات الكيلومترات المربعة في لحظة. وبعد مرور الطاقة السوداء الخفيفة، سواء كانوا النبلاء العاديين الذين لم يدركوا شيئًا بعد، أو خبراء رتبة الماستر ذوي الوجوه المذعورة، فقد انهاروا جميعًا فورًا على الأرض بضعف. وفي غضون جزء من 100 من الثانية، انتزعت أرواحهم كلها مباشرة واحدة تلو الأخرى بواسطة الستار الأسود، مثل أسماك وروبيان عالقين في شبكة

وفي النهاية، تموج الستار الأسود مثل نسيم لطيف كالماء وهو يتجمع ببطء، حاملًا العديد من الأرواح، ثم وضع كل واحدة منها بسهولة داخل جوهرة رمادية

تعويذة مدرسة الاستدعاء الأسطورية — ستار الروح!

كان ملقي التعاويذ الذي نطق بتلك الكلمات النافدة الصبر وأطلق التعويذة الأسطورية هو بطبيعة الحال بانك، الذي عاد لتوه إلى دولة هاتاكي الإمبراطورية. في هذه اللحظة، كان الساحر عابس الوجه عاليًا في السماء، يتفقد بعناية خسائر دولة هاتاكي الإمبراطورية بينما يطير نحو برج الساحر الخاص به

لكن عملية إدراك بانك لم تكن ممتعة بوضوح

يمكن القول إن دولة هاتاكي الإمبراطورية كانت في فوضى كاملة. كان كثير من الأسياد النبلاء الذين ظنوا أنهم يعرفون “الحقيقة” يحزمون عائلاتهم ويستعدون للفرار، بينما شكل عامة الناس الحائرون، وهم يحتضنون عقلية “إذا كان النبلاء يهربون، فلا بد أن شيئًا كبيرًا يحدث، لذلك يجب أن أهرب أنا أيضًا”، جيش “نزوح” هائل. ولوقت قصير، بدت دولة هاتاكي الإمبراطورية كلها كأنها تحولت إلى نوع من الطريق المسدود اليائس؛ وكان رد فعل الجميع هو: “لا أعرف ما الذي يحدث، لكنني سأهرب أولًا!”

لذلك، تأخرت عودة بانك قليلًا فقط، فتوسعت اضطرابات هاتاكي على مستوى البلاد. كان نحو ربع الأراضي يحترق بعنف في نيران لا يمكن إخمادها. كان النبلاء، والمحترفون، وعامة الناس متناثرين في كل مكان مثل تنانين بلا قائد. وكان هناك أيضًا مجموعة من الطامحين الذين خرجوا للنهب، أو لإعلان الاستقلال؛ باختصار، كان هناك كل شيء عدا شخص يتولى المسؤولية ويحافظ على النظام

عند النظر إلى هذا المشهد، بدت هاتاكي الشاسعة كأنها ستنهار خلال يوم واحد

في مواجهة “مزرعة” فوضوية كهذه، ومع اعتبار أن هذه المزرعة كانت شيئًا قضى وقتًا لا بأس به في تطويره، ورغم أن بانك قرر بالفعل التخلي عن تطوير هذه “الأرض الزراعية”، لم يستطع مع ذلك أن يمنع نفسه من الشعور بانزعاج شديد

في الأصل، وبسبب فشل “نموذج نقل آلية التدخل” والإحراج الناتج عن عدم وجود أي غنائم حرب بعد المعركة الكبرى، كان مزاج ملقي التعاويذ سيئًا جدًا بالفعل. والآن، عند عودته إلى “فنائه الخاص”، كان عليه أن يواجه هذه الفوضى المزعجة. ثم عندما أطلق إدراكه ليفحص الخسائر، سمع مجموعة من الحشرات “تثرثر” بلا توقف…

ينبغي معرفة أن بانك يكره الصخب والضجيج كراهية تامة. في العادة، كانت كل الغولمات في برج الساحر الخاص به منقوشة عليها تشكيلات تعاويذ عازلة للصوت. لكن الآن، عندما سمع مجموعة من المحترفين والنبلاء يستخدمون تعاويذ تضخيم الصوت والمهارات القتالية لإيصال “الضجيج” قسرًا إلى الغيوم، قام بانك، الذي كان مستاءً للغاية، بإلقاء تعويذة أسطورية مباشرة إلى الأسفل ببساطة

هذا صحيح، إن موقف بانك من “مزرعته” أصبح الآن عابرًا إلى هذا الحد!

بصفته محترفًا أسطوريًا ذا ذاكرة قوية بشكل مذهل، كان بانك قادرًا بسهولة على تذكر خصائص أرواح جميع الكائنات الحية ضمن منطقة الإدراك بمجرد أن يمسح هاتاكي بإدراكه مرة واحدة. لذلك، قبل إطلاق “ستار الروح”، كان بانك يعلم جيدًا أن هو آن، ملك عائلة هاتاكي، كان أيضًا داخل نطاق الهجوم، كما كان يعرف أن الأشخاص المزعجين في هذه البلدة الصغيرة كانوا يمثلون نحو 30 بالمئة من النبلاء العظام والمحترفين في هاتاكي

لكن… وماذا في ذلك؟

لو كان ذلك في السابق، فربما كان بانك سيهتم بتطور دولة هاتاكي الإمبراطورية. كان سيأخذ في الحسبان أن موت عدد كبير من النبلاء سيضر باستقرار البلاد، وأن موت الملك من دون تفسير قد يسبب ذعرًا واسعًا في الدولة الإمبراطورية كلها. ولو لزم الأمر، لكان بانك قد تقدم شخصيًا بصفته خبير حماية الوطن لردع الأشرار، بل وقضى جزءًا من وقته الثمين في مساعدة أولئك النبلاء عديمي الفائدة على إيجاد طرق لترسيخ حكمهم…

أما الآن… فقد أصبح موقف بانك أكثر عفوية بكثير

الحبكة قد تستخدم الصدمات والمفاجآت للتشويق فقط.

ماذا لو اختفى الملك؟ ما المشكلة الكبيرة؟

قام ملقي التعاويذ، الذي قتل كل الكائنات الحية ضمن عشرات الكيلومترات، بسحب روح نبيل شاب ذي ذكاء وموهبة ممتازين نسبيًا من الجوهرة الرمادية بلا مبالاة. ثم اختار جثة صالحة للاستعمال عشوائيًا وحشر هذه الروح داخلها

بعد ذلك، تجاهل بانك عديم التعبير الشاب الحائر الذي كان قد “أعيد إلى الحياة” للتو، وأصدر أمرًا:

“…يمكنك تحريك 700 غولم ميثريل من مستوى الأستاذ بحرية. خلال الشهر القادم، أطلب منك أن تثبت الوضع في هاتاكي. إذا استطعت فعل ذلك، فستكون الملك الجديد لدولة هاتاكي الإمبراطورية. وإذا لم تستطع… فستموت!”

بعد أن قال ذلك، لم يكلف بانك نفسه حتى عناء معرفة ما إذا كان الشاب قد سمعه قبل أن يستدير ويغادر. منذ هذه اللحظة فصاعدًا، لم يعد ملقي التعاويذ النافد الصبر مهتمًا بالمسار المستقبلي للأحداث في هاتاكي

إذا كان بوسع هذه الدولة الإمبراطورية أن تستمر في الوجود، فسيحصد بعض الأرواح من حين إلى آخر بوصفها “مصروفًا جانبيًا”. وإذا انهارت تمامًا… فلا يهم، فهذا سيوفر عليه المتاعب والجهد، ولم يكن ذلك سيئًا إطلاقًا

بعد حادثة “آلية التدخل” هذه، فهم بانك بوضوح أن تطوير الزراعة كان بالفعل الأكثر استقرارًا وأمانًا، لكنه كان أيضًا الطريق الأقل أملًا والأقل مستقبلًا

إن وجود آلية التدخل يجعل بناء “مزرعة” بطيئًا على نحو مذهل وصعبًا بشكل لا يصدق. وإذا لم يكن بالإمكان توفير “بلورات سحر الأرواح”، وهي مادة خام سحرية عالية الاستهلاك، بكميات كبيرة وبثبات، فمن غير المرجح أن يقدم أي أحد طلبًا عليها إذا عرضت للبيع

علاوة على ذلك، إذا عولجت “آلية تدخل” واحدة فقط بطريقة غير مناسبة قليلًا، فإن الأرض التي “زُرعت” بكد ستعود إلى “نقطة البداية الأصلية” خلال ليلة واحدة. هذا الإحساس بالإحباط وخيبة الأمل مزعج للغاية

ربما يستطيع أولئك المحترفون الأسطوريون المنعزلون الذين يفتقرون إلى الطموح استخدام “الزراعة” لتمضية الوقت وكسب بعض المصروف الجانبي. أما في المرحلة المبكرة من الطريق الأسطوري، حين تكون القوة غير كافية ولا يوجد مساعدون، فإن الاعتماد على هذا للتطور ليس إلا مزحة. لكي يصبح المرء أقوى، يجب عليه أن يخوض المغامرات بصدق!

وهذا أيضًا جعل بانك يفهم تمامًا لماذا عاش كثير من المحترفين الأسطوريين في عزلة طوال حياتهم ومع ذلك ظلوا فقراء جدًا؛ لأنهم، بسبب عجزهم عن الانطلاق في المغامرات، قضوا حياتهم في تكرار العملية المأساوية نفسها: “يظهر بعض التقدم في التطور، ثم تعيده آلية التدخل إلى الصفر”. وفوق ذلك، في مواجهة “آلية التدخل”، لا يملك أحد أي وسيلة لتجنبها غير “نموذج نقل آلية التدخل” المغامر بطبيعته

باختصار، في هذا اللقاء الأول مع “آلية التدخل”، كان أكبر إدراك حصل عليه بانك جملة واحدة: “ما لم تكن تريد أن تكون متكاسلًا، فانْسَ أمر الزراعة. لِنقامر بحياتنا بسعادة في المغامرات!”

“ربما فقط عندما تكون قوتي كافية، وأمتلك منظمة أسطورية تضم عددًا كافيًا من المساعدين، سيحظى طريق ‘تطوير الزراعة’ بفرصة أن ‘يُفتح’؟”

وبينما كان بانك يمسح بصمت الجثث المتناثرة على الأرض، فكر بعجز، ثم هز رأسه هزة خفيفة لا تكاد تلاحظ

“آه… ربما لا يزال الأمر صعبًا. تلك المنظمات الأسطورية التي تمتلك بعض القوة لديها بالفعل قليل من نهج تطوير الزراعة، لكن… عملية تطورها لا علاقة لها إطلاقًا بكلمتي ‘مستقر وآمن’! قد يكون الفرق الوحيد هو أن ‘مغامراتها’ أكثر خفاءً قليلًا”

تنهد بانك بصمت، ولم يستطع قلبه إلا أن يشعر بخيبة أمل وانفعال واضحين. وبالحديث عن ذلك، بدا أن طريقه إلى الأمام هو طريق مغامرة مستمرة، وكان من المتوقع أنه سيواصل السير في مثل هذا الطريق… بثبات حتى النهاية