الفصل 711: الحاكم النازل

الفصل 711: الحاكم النازل

نادرًا ما يحدث وصول الحكام وسط الضجة والاهتمام الواسع الذي يتخيله الناس؛ في الواقع، أي حاكم يغادر المملكة العظمى الخاصة به سيلتزم بمبدأ التواري، ثم التواري، ثم المزيد من التواري

من دون المملكة العظمى، التي تعمل في الوقت نفسه كقفص وحصن، تكاد القوة القتالية للحاكم ألا تكون قادرة على امتلاك ميزة في القتال المباشر ضد أي محترف أسطوري من الرتبة نفسها

لذلك، عندما ينزل حاكم، فعليه حتى أن يكون مستعدًا لاحتمال أن يجري “اصطياده”

كانت “سمايل” بلا شك عضوًا في جماعة الحكام، ولم يكن بوسعها تجنب نقاط ضعف الحكام

وهكذا، في وادي المذبح المقفر والمسطح تمامًا هذا، وصل حاكم الرمال الحمراء المتأخر بطبيعة الحال بطريقة غير لافتة قدر الإمكان

لم تكن “سمايل”، التي نزلت بجسدها الحقيقي، ترتدي مثل حاكمة أو ملكة رشيقة ونبيلة؛ كان لباسها أقرب إلى لباس مغامرة حرة الروح

كان سروالها الجلدي القصير، الذي كشف عن فخذين أبيضين كالثلج، ضيقًا ومرنًا، وكان قميصها الجلدي، الذي لم يغط إلا صدرها، مغطى بنقوش قرمزية

وأضفت جديلتاها الورديتان المرفوعتان، الراقصتان في الريح، لمسة بطولية على الحاكمة العذراء، التي كانت تشع أصلًا بهالة مفعمة بالحيوية

بسبب افتقارها إلى وسائل قوية بما يكفي لإخفاء الهالة، لم يكن وصول حاكم الرمال الحمراء الجديد منخفض البروز إلى حد كبير؛ فعلى الأقل، في اللحظة التي ظهرت فيها في مركز المذبح، كان من المقدر أن يشعر كل الأتباع الباقين في مستوى الحجر الأحمر كله بضغط قادم من حاكم

لكن “سمايل”، التي كانت تتعاون مع محترفين أسطوريين قويين، لم تكن بحاجة إلى القلق كثيرًا، ففي النهاية، لم يكن هذا سوى مستوى صغير غير لافت

إضافة إلى ذلك، ورغم أن ساحرًا أسطوريًا باردًا معينًا داخل هذا الفريق الصغير القائم على المصالح كان سيطيح حتمًا بأي “رفيق” مزعوم لو سنحت له الفرصة، فإن “سمايل” وكين كان لديهما اتفاق غامض كضمان

حتى لو كان الاثنان يدبران ضد بعضهما سرًا، وكان لكل منهما مخططاته المظلمة، فعلى الأقل على السطح، كان “رمح الموت الفوري” وحاكم الرمال الحمراء الجديد “حليفين” ثابتين بالفعل

صحيح، كانا من نوع “الحلفاء الثابتين” الذين بالكاد يتجنبون القتال، لكنهم سيتجادلون حتمًا مع بعضهم إذا وجدوا فرصة…

“ملكتي، كان نزولك حقًا ‘سريعًا على نحو مدهش’، أليس كذلك؟ أتساءل إن كانت عجلات عربتك قد سُحقت بسبب وزن مبالغ فيه للغاية!”

تعمد كين أداء تحية نبيلة في غير موضعها، كتحية تابع لملك، وكانت أفعاله وهيئته وكلماته كلها مليئة بالسخرية، وبدا كأنه نافد الصبر تمامًا ليتشاجر مع “سمايل”

والأهم أن هيئته المبالغ فيها كانت منسجمة تمامًا مع شخصية الفارس المجنون؛ فلو لم يكن بانك يعرف بوضوح أن هذا الرفيق كان يحاول في الحقيقة تحويل انتباه “سمايل” عن البيئة المحيطة، فحتى ملقي تعاويذ حذر ربما كان سيظن حقًا أن فارسًا غير موثوق معينًا كان يستفزها فقط بسبب نفاد صبره من الانتظار

ومع ذلك، حتى هكذا، لم تحقق سخرية كين هذه المرة أثرًا جيدًا كما كان متخيلًا…

ربما لأنها غادرت “المملكة العظمى المؤقتة” مؤقتًا، ولأن تأثير التفويض العلوي على وعيها قد انخفض قليلًا، بدت “الملكة” الآن أكثر عقلانية بكثير من مظهرها المتغطرس في القصر الذهبي

ورغم أن قدرة كين على السخرية كانت مستفزة كما هي دائمًا، فإنه عندما خرجت كلمات الفارس المجنون الاستفزازية من فمه للتو، لم تدخل “سمايل”، التي لم تكن تُظهر ضعفًا عادة، فورًا في نمط “الشجار” القائم على السخرية المتبادلة

عبست “سمايل” بعمق، واختارت أن تتجاهل مؤقتًا كلمات الفارس السام الساخرة

راقبت أولًا المحيط الفارغ أكثر من اللازم بعناية، ثم سألت الفارس بحذر:

“كين-بيساداس! هل يمكنك أن تشرح بأسلوب نبيل لماذا استخدمت تشي، قبل ثلاث دقائق من نزول سيدي، لحجب إدراك سيدي؟”

الأبطال والخصوم داخل القصة أدوات روائية لا نماذج كاملة للحياة.

ضيقت عينيها وهي تحدق في حدقتي كين الذهبيتين، وحملت نبرة “سمايل” انعدام ثقة كاملًا

لكن في مواجهة استجواب “الملكة” الجاد، لم يُظهر الفارس المجنون الهادئ أي علامة غير طبيعية على الإطلاق

كان كين، هذا الرفيق الذي كان يرتدي قناعًا باستمرار، يمتلك مهارات تمثيل تضاهي أفضل الشعراء من الطراز الأول

على سبيل المثال، في هذه اللحظة بالذات، كانت حركاته هادئة إلى أقصى حد، وكانت عيناه بريئتين إلى أقصى حد

وما إن انتهت كلمات “سمايل”، حتى صرخ كين فورًا كأنه قد ظُلم حقًا:

“العُلى والأرض تشهدان، يا سمايل، كيف يمكنك أن تشكي في صديق قديم عرفته طوال هذه السنوات؟ سيدي يقسم بسمعة سيدي، إن سيدي ساعد تلك النملات الصغيرة فقط وبشكل خالص لأن موتهم كان يستغرق وقتًا طويلًا جدًا

أما حجب الإدراك، آه، أنت تعرفين، المهارات القتالية لدى سيدي كانت دائمًا قوية جدًا ومباشرة، وسيدي يزرع أساسًا قانون ‘الطرد’؛ أليس من الطبيعي تمامًا أن تتداخل مع شيء قليل من الإدراك؟”

“هل الأمر كذلك حقًا؟”

“بالطبع، سيدي يقسم… ولا مشكلة في القسم باسم أسلاف عائلة بيسداس

تسك تسك تسك، إذا كانت قدرات الإدراك لدى بعض الحكام ضعيفة إلى درجة لا تستطيع معها اختراق طبقة رقيقة من تقلبات تشي، فماذا يمكن أن يفعل سيدي~”

نشر كين يديه بصورة طبيعية جدًا، وبدا سيل أكاذيبه كنداءات صادقة من تابع مخلص

أما بالنسبة إلى الأقسام الشفهية، التي تعادل الهراء بالنسبة إلى المحترفين ذوي التوجه الفوضوي، فقد رددها واحدًا تلو الآخر دون تعثر، متجاهلًا أي أسلاف تمامًا

على أي حال، كان الأمر مجرد كلام فارغ؛ وبدا أن كين واثق حقًا من أنه مهما كانت “سمايل” في “حالتها الطبيعية” أو في “حالة الملكة”، ومهما كان حاكم الرمال الحمراء الجديد قد لاحظ أي أدلة، فإنها لن تتحول إلى العداء بسهولة أبدًا

بالطبع، كان لدى بانك، الذي كان يقف جانبًا يشاهد العرض، سبب أيضًا للاعتقاد بأن السبب الأساسي لعدم تحول “سمايل” إلى العداء هو أنها لم تكن تعرف بعد مدى فظاعة الخديعة التي وقعت فيها، وأن قوتها بالفعل لا تستطيع التغلب على كين ذي الرتبة الرابعة والعشرين…

على أي حال، لم تواجه توقعات الفارس المجنون بشأن سلوك “سمايل” أي مفاجآت

ورغم أنه لم يكن من الصعب رؤية أن الحاكمة العذراء، التي كانت بالفعل شديدة الحذر، قد أحست في الحقيقة بوجود شيء غير سليم

لكن… ربما لأنها لم تصدق أن كين يستطيع حقًا إعداد أي وسيلة شريرة بما يكفي، أو ربما بسبب بعض المخاوف التي لا يمكن تجنبها، لم تستطع “سمايل”، التي ازدادت حدقتاها احمرارًا، إلا أن تختار تجاهل هذا الخيط من الجو غير الطبيعي مؤقتًا

لم تعد تلتقط طعم كين الفارغ من المعنى، بل أدارت رأسها ببطء نحو اتجاه بانك

وفي النهاية، حدقت العذراء، التي ما زالت تحمل بصيص أمل تجاه “الحقيقة”، بصمت إلى بانك الهادئ لأكثر من عشر ثوان

لكن… للأسف، كان الساحر الأسطوري الذكي يعرف جيدًا أنه بعيد جدًا عن امتلاك مهارات كين التمثيلية “الحية، والحقيقية إلى حد الخداع”، لذلك… في مواجهة نظرة “الملكة” النارية، اختار أن يحافظ على صمته المعتاد الخالي من التعبير

ففي النهاية، كان “همس الدمار” دائمًا ملقي تعاويذ باردًا يكون في حالة “بلا تعبير” في تسعين بالمئة من الوقت

لذلك، حتى لو حدقت “سمايل” في وجه الساحر الأسطوري، الذي كان معظمه محجوبًا بظل قلنسوته، يومًا كاملًا هنا، فلن تكون قادرة على تمييز أي شيء “غير طبيعي”…