الفصل 715: المواجهة الأخيرة قبل المغامرة

الفصل 715: المواجهة الأخيرة قبل المغامرة

كان الحكام متغطرسين دائمًا، وكانت “سمايل”، وهي الآن في حالة غضب شديد للغاية، أكثر تسلطًا بطبيعة الحال

عند النظر إليها، بدا الأمر كأن بانك إن لم يستطع تقديم تفسير معقول، فإن الحاكمة العذراء ستندفع مباشرة وتقاتل، أما فارق القوة… فلم يكن عاملًا يدخل في حساب حاكم متهور

بعد أن دمجت تفويضها العلوي منذ أقل من 10,000 عام فقط، كان تغيير التفويض العلوي لإرادتها كافيًا بالفعل لجعل معظم الحكام يفقدون اتزانهم عندما تتقلب مشاعرهم بعنف

ومع ذلك، لم يكن بانك قادرًا حقًا على الاستخفاف بـ”الثقة الغامضة” لدى “سمايل”

صحيح أنه، عمومًا، الحكام الذين يغادرون مملكتهم العظمى يكونون عادة “غير مكتملين” من حيث القوة القتالية، وغالبًا لا يقدرون في المعارك ضد خصوم من نفس المستوى إلا على الهرب، لكن… هذا لا يعني أن الحكام بلا تهديد تمامًا

وبصرف النظر عن كل شيء آخر، لا يزال كل حاكم يحتفظ بورقة أخيرة؛ لا تنسَ أن الحكام يمتلكون تفويضات علوية. وإذا دُفعوا إلى الحد الأقصى، فإن اقتلاع تفويض علوي من أرواحهم ورميه سيكون محنة مزعجة للغاية

في الواقع، لقد تطورت طريقة “سحق الناس بالتفويض العلوي” هذه حتى أصبحت تعويذة عظمى مرعبة جدًا. ورغم أن الحكام الذين يقتلعون تفويضهم العلوي بأنفسهم ينخفضون عادة في مستوى القوة العظمى فورًا، بل قد يسقطون مباشرة، فإن مواجهة هذه التعويذة العظمى المسماة “هبة الحاكم” تجعل حتى خبراء الشمس المشعة يكتفون بالمراوغة ولا يجرؤون على مواجهتها مباشرة. فإذا حدث ولمس محترف أسطوري تفويضًا علويًا بلا مالك عن طريق الخطأ… فستكون نتيجته بلا شك أسوأ من الموت

بمعنى ما، لا تزال جماعة الحكام تمتلك قوة ردع و”قدرة فتك” مذهلة. وعندما يتحول الأمر حقًا إلى قتال حياة أو موت، فحتى لو امتلك المرء أفضلية مطلقة، لا يجرؤ أحد على الإهمال

وفوق ذلك، فإن التعويذة العظمى الخفية التي تستخدمها “سمايل” الآن ليست ضعيفة. فعلى الأقل عندما تندمج في العالم المادي، ومن دون مساعدة التعويذات، لا يستطيع حتى بانك إدراك وجود هذا “المترصد”. ورغم أنه ليس واضحًا إلى أي مدى يستطيع هذا الأسلوب الذي يستخدمه “المغتال” في إخفاء نفسه أن ينجح في القتال، فإنه إذا اجتمع مع طريقة انتحارية مثل “هبة الحاكم”، فسيجعل بالتأكيد أي عدو، بمن فيهم بانك، يشعر بوخز بارد في ظهره

لذلك، وبناءً على حكمه على مستوى تهديد “سمايل”، لم يستخف بانك بالحاكمة العذراء التي كانت قوتها أضعف من قوته. وعندما رأى “حاكم الرمال الحمراء الجديد” الغاضب وقد بدأ بالفعل في تكثيف القوة العظمى، أضاف الساحر الأسطوري الحذر على نفسه فورًا طبقة من “تعويذة مدرسة الاستدعاء الأسطورية – الحماية من القوة العظمى”

وفي الوقت نفسه، ظهرت جوهرة صغيرة صفراء شاحبة بين أصابعه بصمت

إذا تجرأت “سمايل” على الهجوم، فسيتجرأ بانك على قتالها. وما دام يدافع ضد التعويذة العظمى الفائقة الخاصة بالمترصد “هبة الحاكم”، فلم يكن يصدق أنه قد يفشل، فبصفته ملقي تعاويذ أسطوريًا من المستوى 25 في مواجهة حاكم ذي قوة عظمى ضعيفة نزل بجسده الحقيقي، كان همس الدمار واسع الحيلة في موضع لا يُهزم بالفطرة

“إذا أردت القتال، يمكنني مرافقتك، لكن عليك التفكير جيدًا، سمايل! لن أدللك أبدًا مثل ذلك الفارس السخيف هناك. قبل قتالي، أقترح أن تجهزي نفسك للسقوط”

ترك بانك الجوهرة الصفراء الشاحبة تطفو ببطء فوق كفه من دون إخفاء، وكانت عيناه المختبئتان في ظل قلنسوته باردتين وعميقتين. كل العلامات أثبتت أن كلماته لم تكن مجرد تهديد

في الواقع، لو لم يكن قلقًا من أن كين، الذي كان لديه اتفاق ثابت مع “سمايل”، قد يتعاون مع “حاكم الرمال الحمراء الجديد” هذا في القتال، لاتخذ بانك إجراءه منذ زمن طويل ليعلّم صاحبة لقب “جلالتك” معينة، تفتقر إلى الوعي بذاتها، معنى احترام الأقوياء

والآن، وهو يحدق في العذراء الجميلة بعينين سامتين، كان ملقي التعاويذ عديم التعبير قد اتخذ قراره سرًا، ما دامت “سمايل” تتجرأ على الضرب، فسوف يخاطر بفشل مغامرة أطلال نيثيريل هذه، بل وحتى بالدخول في خلاف مع كين، ليُبقي “سمايل” هنا إلى الأبد

همس الدمار ملقي تعاويذ من التوجه الفوضوي الحيادي؛ إنه لا يقبل أي تهديد أبدًا… سواء كان شكليًا أم فعليًا

عندما يخرج ساحر أسطوري مواد تعويذة أمام خبير من نفس المستوى من دون تردد، فهناك احتمال يتجاوز 80 بالمئة أن يكون الطرف الآخر مستعدًا لمعركة تهز الأرض، معركة حياة أو موت؛ لأن التعويذات الأسطورية المعقدة للغاية وحدها تتطلب من الساحر الأسطوري إعداد مواد التعويذة مسبقًا. ومواد التعويذة التي تُخرج مسبقًا تُعد في حد ذاتها تهديدًا هائلًا

والآن، عندما رأت “سمايل” بانك يخرج تلك الجوهرة الصغيرة الصفراء الشاحبة، انقبضت حدقتاها بحدة من دون إرادتها

لا بد من الاعتراف بأن التعويذات الأسطورية تكفي دائمًا لجعل أي شخص يحذر. ومع موقف بانك البارد والمرعب، استطاعت حتى “جلالتك” الغاضبة أن تدرك ما قد يحدث بعد ذلك، فإن واصلت “تصرفها غير المعقول”، فلن يكون الشيء التالي الذي سينفجر نحوها هو “شمس الحقيقة المشعة” المستخدمة لكشف الأعداء، بل تعويذة أسطورية مرعبة الفتك

“أنت… أنت… همف…”

تراجعت “سمايل” خطوة إلى الوراء من دون إرادتها، وكأنها تواجه عدوًا هائلًا، ولم تجرؤ في النهاية على القيام بأي حركة تهديد أخرى. بل إنها في النهاية لم تجرؤ حتى على إطلاق تهديد لائق واحد

في هذه اللحظة، كانت الحاكمة العذراء مثل قطة انتصب فراؤها، غاضبة لكنها مترددة. كان ذيلا شعرها الطويلان يتطايران ويرقصان وسط التقلبات العنيفة للقوة العظمى، لكن زوبعة القوة العظمى الملتفة حول “سمايل” كانت في الواقع تحاول بكل جهدها الابتعاد عن تعويذة “الحماية من القوة العظمى” الملقاة على ملقي التعاويذ

في لحظة مواجهة واحدة فقط، ضعفت هالة “حاكم الرمال الحمراء الجديد”. فقوة ساحر أسطوري من المستوى 25 لم تكن مجرد كلام

“…أوه، أوه، جميعًا، لنتحدث بهدوء. القتال والقتل أمران غير متحضرين للغاية، وليس من الجيد إيذاء الزهور والنباتات. أليس الأمر مجرد سوء فهم صغير؟ هل من الضروري حقًا اللجوء إلى الأسلحة؟ إذا تقاتلنا حقًا، فلن يستفيد أحد، صحيح؟”

عندما رأى كين أن بانك كان يفكر بالفعل في ما إذا كان سيضرب بحسم، وأن “سمايل”، العاجزة عن التخلي عن كرامتها، لا تزال بلا طريقة للتراجع، تحرك بسرعة وبذكاء خطوة جانبية ووقف بين ملقي التعاويذ والحاكمة العذراء، متصرفًا كوسيط

إذا بدأوا القتال حقًا، فستكون خسائر كين كبيرة للغاية. لن تفشل المغامرة الوشيكة فحسب، بل إن غلانيا المختبئة تحت الأرض لن تستطيع كذلك النجاة من ارتدادات معركة بين محترفين أسطوريين. والفارس المجنون، الذي خطط لمدة طويلة، لن يسمح بحدوث شيء كهذا

لذلك أوقف “سمايل” المندفعة مباشرة، وفي الوقت نفسه، وجّه رمحه المشتعل بطاقة المعركة سرًا في اتجاه بانك…

لم يكن بيده حيلة. فإذا اندلع القتال حقًا، لم يكن كين قادرًا فعلًا على السماح لـ”سمايل” التي لا تستطيع الفوز بأن تُقتل على يد بانك. ومهما كانت هذه “الآنسة الشابة” صعبة الإرضاء جامحة ومتعجرفة، ومهما كان بانك قد ساعده لتوه في حل أزمة انكشاف غلانيا، كان لا يزال عليه إنقاذ “سمايل”

وبالنظر إلى الأمر بهذه الطريقة، انتهى الأمر بكين، الذي كان يتصرف كوسيط، إلى إغضاب الطرفين معًا…

“…”

“هذه هي المرة الوحيدة، سمايل! لن تكون هناك مرة ثانية!”

راقب بانك الفارس بصمت لفترة، وقد ازدادت عيناه جدية، ثم اختار ألا يواصل المواجهة

كان الفارس المجنون محقًا؛ فالصراع الحالي لا يخدم إطلاقًا مصالح أي شخص حاضر. ولهذا السبب تحديدًا تصرف بانك قبل قليل لمنع “سمايل” من اكتشاف مؤامرة كين. لم يكن هدف ملقي التعاويذ من المشاركة في هذه المغامرة خوض معارك بلا معنى، بل استكشاف الأطلال القديمة. وما دامت “سمايل” لا تتجاوز حده الأدنى، فلن يخوض الساحر العقلاني قتالًا حتى الموت بلا سبب

لذلك، تجاهل بانك بصمت رمح كين ونظرة “سمايل” الغاضبة، ثم أعاد بهدوء الجوهرة السحرية الصفراء الشاحبة، واستدار وسار بصمت نحو أحد مخارج الوادي الضيق

بعد عدد كبير من تعاويذ العرافة والتحقيق الأخير عبر “شمس الحقيقة المشعة”، كان ملقي التعاويذ قد عرف بالفعل موقع مدخل الأطلال. ولو لم يتعرض للاستفزاز، لما كان لديه أي فراغ للبقاء في هذا الوادي الضيق من أجل مواجهة تضيع الوقت