الفصل 761: الساحر المنعزل

الفصل 761: الساحر المنعزل

“أنت تخطط لمحاولة اتباع إرشاد ‘ذلك الشيء’ لاستكشاف أطلال ليست مميتة جدًا من أجل الحصول على المعرفة؟ والنتيجة…؟”

سأل بانك أزتلان بلا تعبير على وجهه

“نعم، كانت النتيجة أنني اخترت اتباع ذلك ‘الحدس’، الذي كان واضحًا أنه متأثر بـ‘ذلك الشيء’، وجئت إلى هنا. وقد حصلت بالفعل على قدر كبير من المعرفة. بل أتيحت لي حتى فرصة دراسة القفل السحري الذي يحلم به عدد لا يحصى من السحرة الأسطوريين. لكن كثمن لذلك، أنا الآن محاصر في هذا القفص المليء بالمعرفة ولا أستطيع الخروج…”

ابتسم أزتلان بعجز، وظهرت في عينيه لمحة من شعور معقد. بدا أن حديثه مع بانك ذكّره بنفسه المفرطة الثقة قبل 200,000 سنة

لكن الساحر ذو الرداء الأبيض عدّل مزاجه بسرعة، وواصل تقديم “الموضوع الرئيسي” الذي كان يريد أصلًا التأكيد عليه أمام بانك

“آه، رغم أنني ملقي تعاويذ أتخصص أساسًا في تعاويذ السحر الفاتن وتعاويذ الاستدعاء، فإن معرفتي المتفرقة في السحر الفاتن، التي جمعتها من هنا وهناك، لا تكفي بالتأكيد لفهم هذا القفل السحري المدهش في وقت قصير. لذلك بقيت محاصرًا هنا طوال 200,000 سنة كاملة… كما تعلم، أنا هذا العام أبلغ فقط 286,725 سنة. ومن دون أن أشعر… صار الوقت الذي أمضيته في هذه الأطلال أكثر من ضعف حياتي السابقة كلها”

كان أزتلان يقدم “تجربته” بنبرة عادية، وبقي صوته هادئًا. وحتى حين مرّ عبر جزء كثيف الضباب، مد هذا “الساحر النبيل”، الذي بدا كأنه شاعر يستمتع بالمنظر، خيطًا من السحر بين الأوراق الخضراء الكثيفة في الغابة المطيرة، ثم جعل الضباب في الغابة المطيرة يتبدد قليلًا

ومن تحكم أزتلان الماهر والطبيعي، بدا أنه قام بهذه الأعمال البسيطة بنفسه مرات لا حصر لها. وحتى مع وجود عدة خبراء أسطوريين مجهولي الأصل يتبعونه، ظل هذا الساحر الهادئ ذو الرداء الأبيض يحافظ على “إيقاع حياة” مريح

عند هذه النقطة، حتى بانك لاحظ ما يختلف في الساحر ذي الرداء الأبيض أمامه، أو بالأحرى، ما يجعله غير منسجم مع المحترفين الأسطوريين العاديين

لقد كان راضيًا أكثر من اللازم! كان رضًا يشبه رضى عجوز يستمتع بحياة هادئة، ورضى موظف مجتهد يستقبل عطلة، ونوعًا من “الرضى” لدى مريض ميؤوس من شفائه ينتظر الموت على سرير المرض… رغم أن أزتلان ذكر مرارًا أن الوقوع في قفص أمر “سيئ الحظ” جدًا

لكن في الواقع، في عيني بانك، لم يُظهر الساحر أمامه أي غضب أو عدم رغبة بسبب وجوده في هذا القفص، بل إن الهالة المنبعثة من كيانه كله كانت تحمل شعورًا قويًا بالاستمتاع بالحياة

وحتى لو كان أزتلان مستاءً فعلًا، فإن استياءه لم يكن بسبب احتجازه داخل القفل السحري. كان استياءه فقط نابعًا من عدم رضاه عن أن عصر هذه “الجزيرة الأسطورية المعزولة” سد طرقًا كثيرة جدًا أمام ملقي التعاويذ

عندها فقط أدرك بانك، الذي لم يكن قد قال الكثير، بشيء من المفاجأة أن “الوطن” الذي تحدث عنه أزتلان ربما لم يكن مجرد استعارة بسيطة

“…رغم أنك تسمي الوقوع داخل القفل السحري ‘تجربة’، فإنني لم أر منك أي مشاعر تناسب كلمة ‘تجربة’. في الحقيقة، لا أظن أن لديك أي رغبة في الهرب بسرعة. بل أظن أنك تستمتع كثيرًا بحياتك الحالية. إن لم تمانع… هل يمكنك شرح ما تفكر فيه؟”

عندما توجد أسئلة، اسألها مباشرة. حين يتحاور محترفان أسطوريان، تكون الأسئلة المباشرة غالبًا أكثر سهولة وسرعة من الكلام الملتف. وبانك لم يكن بارعًا في طرح الأسئلة بنبرة لطيفة، لذلك بدا سؤاله إلى الساحر ذي الرداء الأبيض مفاجئًا قليلًا، رغم أنه كان منطقيًا

ما إن أنهى الساحر ذو الرداء الأبيض جملته الأخيرة، حتى تبعه سؤال بانك مباشرة، من دون أن يمنح الطرف الآخر وقتًا للتفكير

لكن أزتلان لم يكن بوضوح من نوع النبلاء الجامدين، وكان يعبر طوال الوقت عن نياته السلمية، لذلك، رغم أن سؤال بانك كان مباشرًا وحادًا، شرح أزتلان بصبر ومن دون اكتراث:

“همم… شعورك صحيح. في النهاية، القفل السحري عميق أكثر من اللازم. إنه يتجاوز تمامًا ما يستطيع المحترفون الأسطوريون من المستوى العادي فك رموزه. وحين تفهم هذا، أعتقد أنك ستدرك أيضًا أن القلق لا معنى له… وبعبارة أخرى، حياتي ليست ذات معنى بسبب السحر وحده”

عند هذه النقطة، توقف أزتلان عن المشي ببطء. مد يده ولمس برفق أوراق العشب الخضراء الكثيفة بجانبه. ومع تدفق قوة الحياة المحولة من القوة السحرية، تفتحت هذه الزهور والنباتات إلى أزهار ملونة

“انظر، أليست هذه المناظر المليئة بالحيوية جديرة بتقديرنا؟ أليست أنسب لتكون إلى جانب ملقي تعاويذ مثلنا، نحن الذين نتوق إلى المعرفة، من القتال والقتل بلا نهاية؟ على أي حال، حين وجدت نفسي في هذا السجن الضخم وأدركت أن المغادرة صعبة، كان أول شيء فعلته هو استخدام السحر لصنع أنواع كثيرة من العناصر، ثم صنعت شمسًا صغيرة مقبولة وعلقتها في السماء، وأخيرًا ركبت بذور نباتات وزرعتها، فأنشأت بيئة بيئية كاملة…”

مسح أزتلان بصمت الشجيرات الخضراء الممتدة حتى الأفق بنظره، وكانت نظراته مثل نظرات نبيل محب للفن يتأمل لوحة جميلة

وفي الوقت نفسه، لم ينس أزتلان، الذي ربما لم يخض حوارًا متكافئًا مع كائنات ذكية لأكثر من 200,000 سنة، أن يفتح قلبه ويواصل “إجابته”:

“…آه، بالمناسبة، بما أنني درست الجسد البشري، فإلى جانب هذه الغابة المطيرة الكثيفة، أنشأت أيضًا كثيرًا من البشر العاديين وفق التركيب المادي للجسد البشري. مرّت 200,000 سنة، ولأنني حدّدت عدد السكان بحيث لا يتجاوز 1,000,000، فهم جميعًا يعيشون ويعملون بسلام ورضا في هذا العالم الصغير من دون حرب أو جوع أو طاعون. و… بنيت أيضًا مدرسة سحرية تشبه نقابة السحرة، غير أن مدرستي السحرية لا تحتوي على تلك الاستغلالات المظلمة والتنمر الشرير، لذلك أؤمن بأن مدرستي السحرية ستربي بالتأكيد مواهب أكثر من ‘المصانع المظلمة’ التابعة لنقابة السحرة…”

ابتسم الساحر ذو الرداء الأبيض بثقة، ثم تقدم إلى الأمام مرة أخرى

وتحت أشعة الشمس اللطيفة، أصبحت نبرة أزتلان أخف بكثير حين تحدث عن “إنجازاته”. بل لخص الأمر لبانك بنبرة كسولة:

“ما رأيك؟ أليست حياتي ممتلئة وسعيدة؟ هنا، أستطيع بناء عدن المثالية الخاصة بي، ودراسة أقفال سحرية عميقة يصعب الحصول عليها، والاستمتاع بالسلام والهدوء، وحتى ‘آلية التدخل’ لم تعد تأتي لتسبب المتاعب بلا نهاية…

بصراحة، كنت طموحًا في الماضي، وقد خضت معارك أسطورية مرة أو مرتين، لكن… الآن أظن أن البقاء هنا إلى الأبد ليس سيئًا. على أي حال، المحترفون الأسطوريون في الكون المتعدد سيضطرون في النهاية إلى العيش في عزلة، صحيح؟ المكان الذي تعيش فيه منعزلًا لا يهم، أليس كذلك؟ وبالمقارنة هكذا، أنا ما زلت محظوظًا جدًا. فعلى الأقل، معظم ملقي التعاويذ الأسطوريين لا يستطيعون حتى أن يحلموا برؤية هذا القفل السحري الجميل والمهيب”