الفصل 817: النجاح والفشل

الفصل 817: النجاح والفشل

عندما تكرس نفسك بكل قلبك لمهمة تحتاج إلى تركيز شديد، ستجد أن الوقت يمر بسرعة تكاد لا تُحس، وهذا صحيح حتى بالنسبة إلى خبير أسطوري تمتد رحلة حياته زمنًا طويلًا للغاية

على سبيل المثال، بانك مثال واضح على ذلك؛ فبعد أن صار أسطوريًا منذ زمن طويل، نسي منذ مدة معايير قياس الوقت لدى الكائنات العادية؛ وبالنسبة إليه، فإن مرحلة تقدم التجربة هي أفضل ساعة لقياس مرور الوقت

لكن… سواء اهتم ملقي تعاويذ غارق في أبحاث السحر بمرور الزمن أم لا، فإن تقدم الوقت لن يتوقف؛ ومع كل شروق وغروب، مرّت 1,700 سنة كاملة دون أن يشعر أحد داخل البرج السحري، الذي أفلت من اضطرابات العالم…

حدثت أمور كثيرة، جيدة وسيئة، في هذه السنين التي قاربت 2,000 سنة

بالطبع، فإن هذه الأمور التي يمكن أن يتذكرها بانك، ملقي التعاويذ الأسطوري هذا، ليست أمورًا تافهة بالتأكيد

مقارنة بالحاكمة الفتاة سيئة الحظ، “سمايل”، التي ما زالت تتحمل العذاب في مملكتها العظمى، كان طريق بانك إلى الأمام أكثر سلاسة بكثير؛ ففي أثناء عملية صناعة المعدات السحرية، تقدمت رتبة إلقاء التعاويذ لديه بالفعل إلى الرتبة السابعة والعشرين. ورغم أن سرعة تقدم ملقي التعاويذ الآن لا يمكن أن تقارن بذلك “التقدم السريع” الذي عاشه عندما أصبح أسطوريًا لأول مرة، فإن التحسن الواضح ما زال يمكن أن يشعر به الساحر الأسطوري الغارق في البحث كل يوم بشكل مباشر

كما يقول المثل، الممارسة هي أفضل طريقة لإتقان المعرفة. وبصفته “وارث نيثيريل” الذي يحمل مصالح الساحر العظيم ويدراشيا، يفهم بانك بعمق أن “ممارسة التعاويذ على أسس نظرية ودمج معرفة واسعة” هي أكثر طريقة تعلم فعالية. فالجلوس بلا عمل في مكان ما لاكتساب الفهم أقل فعالية بكثير من البحث التجريبي العملي في تحقيق التحسن السريع

وبسبب تمسكه الدائم بالفلسفة الصحيحة القائلة إن “الممارسة تولد المعرفة الحقيقية”، لم تواجه تقدمات بانك حتى الآن أي غموض أو عوائق؛ بل بدت طبيعية وسهلة على نحو استثنائي

بالطبع، يفهم ملقي التعاويذ أيضًا أن أساس “ممارسته” للمعرفة يأتي من تلك المواد السحرية الآخذة في التناقص. فإذا نفدت الموارد المتاحة للبحث العملي يومًا ما، فسيصبح الحفاظ على مثل هذا التقدم السريع أمرًا مستحيلًا

“…………”

إلى جانب تقدمه الشخصي، تلقى بانك المزيد من الأخبار الجيدة

بعد نحو 1,500 سنة من انتهاء المغامرة في الأطلال السحرية، أكمل تلميذ ملقي التعاويذ الأساسي، “المنتقم” غارناتيكا، تقدمه أخيرًا

بمعنى ما، كان تقدم غارناتيكا أكثر إثارة للدهشة من تقدم بانك نفسه، فصعوبة تقدم محترف من رتبة الماستر إلى الأسطوري واضحة للجميع. وعندما استثمر بانك في غارناتيكا في ذلك الوقت، كان الأمر يتضمن قدرًا كبيرًا من المقامرة

ينبغي معرفة أنه في الكون المتعدد كله، ربما لا يوجد إلا عدد قليل من الناس الذين يستطيعون تحقيق معدل نجاح عالٍ يصل إلى 90 بالمئة كما فعل بانك عندما تقدم إلى الأسطوري. وحتى إذا تلقى عدد صغير جدًا من المحظوظين رعاية مقصودة من بضعة خبراء أسطوريين، فإن معظم المحترفين سيكونون ممتنين إن بلغ معدل نجاح تقدمهم نحو 10 بالمئة

لذلك، حتى إن كان بانك قد قدم “محايد الخلاص العظيم” بسخاء في ذلك الوقت، فإن معدل نجاح تقدم غارناتيكا لم يتجاوز 30 بالمئة قط. ولو فشل احتمال منخفض كهذا، لما كان ذلك مفاجئًا على الإطلاق؛ فعمليات المقامرة الاحتيالية المعتادة غالبًا ما تملك احتمالات بائسة مشابهة

والآن، يعني تقدم غارناتيكا الناجح بطبيعة الحال انتصار بانك في مقامرته

لم تُؤخذ السماوية الثمينة التي في يد الساحر الأسطوري عبثًا، ولم تُهدر المواد الأسطورية التي “ضُحّي” بها عند تبادل عقد عين الحساب، لأنه بفضل نجاح هذا الاستثمار، صار “همس الدمار”، الذي لم يُعرف اسمه بعد في الكون المتعدد، يملك بالفعل أول تابع مخلص له

رغم أن بانك لا يعرف بعد أي نوع من “آلية التدخل” سيفرضه “نهر القدر”، الذي يحب تدوين الملاحظات، على أفعاله في السنوات القادمة

“…………”

إن تقدمه هو نفسه إلى الرتبة السابعة والعشرين، وتقدم غارناتيكا إلى الأسطوري، أمران جيدان بلا شك. ومع ذلك، لا يزال بانك حاليًا مجرد “أسطوري جديد”؛ ولا يملك أي هالة بطل قوية. وبصفته ملقي تعاويذ لم تصل مهارته في الخيمياء بعد إلى مستوى استثنائي، فمن المستحيل أن يكون كل ما يمر به جيدًا

خلال آلاف السنين من التجارب، حدثت بلا شك إخفاقات أزعجت ملقي التعاويذ

على سبيل المثال… بعد 1,700 سنة كاملة من البحث المكرس، أفسد بانك تمامًا القصاصات التي كان ينوي في الأصل تحويلها إلى قفازات…

ولكي يضمن ألا يحول قطعة الجلد ذات الرتبة الأسطورية كلها إلى نفايات بسبب قلة الخبرة أو التشغيل الخاطئ، بدأ بانك عملية صناعة معداته السحرية بالتجربة على القصاصات

بهذه الطريقة، كان يستطيع أن يتعرف على تعاويذ الخيمياء التي ستُستخدم قريبًا على ردائه، وفي الوقت نفسه يختبر بنفسه صعوبة صناعة المعدات الأسطورية

والآن، وهو يحدق في المادة الغريبة الشبيهة بالطين على طاولة التجارب، شعر بانك بصدق أن قراره الحذر في ذلك الوقت كان صحيحًا حقًا

كما يقول المثل، الممارسة تولد المعرفة الحقيقية. وبعد ممارسة كافية، توصل بانك إلى نتيجة صحيحة لا يمكن إنكارها، وهي أن صناعة المعدات السحرية الأسطورية صعبة، وليست صعبة بدرجة عادية فحسب، بل صعبة إلى حد مذهل

حتى إن ملقي التعاويذ، الذي لم يكن طموحه مبالغًا فيه إطلاقًا، كان يريد فقط إضافة بعض الخصائص الأسطورية وتعويذتين مثبتتين إلى الجلد، لكن المشكلات المختلفة التي واجهها كانت كافية لإبقائه شديد التوتر

كان التحكم في تعاويذ الخيمياء الأسطورية بعيدًا جدًا عما تخيله بانك من بساطة. فالمواد السحرية، التي تمتلك بطبيعتها القدرة على تغيير القانون، كانت تقاوم دائمًا التعاويذ الملقاة عليها، ومع ذلك كانت جسيمات طاقتها غير المعالجة هشة إلى درجة أنها تتحطم بمجرد لمسها

كما تجاوزت صعوبة الإضفاء السحري خيال بانك، لأن الإضفاء السحري على “مادة أسطورية يمكن استخدامها معدات سحرية” يختلف تمامًا عن الإضفاء السحري على “مواد منخفضة المستوى لا تصلح إلا مواد بناء”. فقد كانت بنية الطاقة في مصفوفة الإضفاء السحري تتأثر دائمًا بقانون المادة نفسها، وكان تشغيل عقد الطاقة يمكن أن يتعارض بسهولة مع التموجات السحرية للجلد إن لم ينتبه المرء

أما تحويل جلد مُعالج إلى معدة كاملة قابلة للاستخدام من الرتبة الأسطورية في القتال العملي، فكان صعبًا إلى درجة جعلت عقل الساحر الأسطوري يؤلمه

ورغم أنه وفقًا لمخططات التصميم، كان يمكن لتلك البنى التعويذية ذات التراكيب المختلفة جدًا أن تتعايش على قطعة جلد واحدة إذا عولجت كل واحدة منها بإتقان، فإنه في التنفيذ الفعلي… لم يستطع بانك أن يصف الشعور إلا بأنه “ارتباك”

على أي حال، منذ اللحظة التي بدأ فيها معالجة هاتين القصاصتين، أصبحت كل الخطوات التي كان يجب أن تكون منظمة أكثر فوضى تدريجيًا. كان كل خطأ صغير يتطلب من ملقي التعاويذ أن يفكر فورًا في خطة للتعامل معه، لكن كل خطوة معالجة إضافية تنحرف عن مخطط التصميم كانت تضع أساسًا لمزيد من الأخطاء

لذلك، بعد آلاف السنين من عمليات “العلاج” المتواصلة، انتهى الأمر ببانك رغم ذلك إلى تحويل قطعتي القصاصات ذواتي الرتبة الأسطورية، اللتين كانتا مخصصتين للقفازات، إلى قمامة عديمة الفائدة لا تصلح حتى لأن تكون مواد من المستوى الرسمي…

في هذه اللحظة فقط فهم بانك حقًا لماذا ظل أساتذة الخيمياء العظام في الكون المتعدد نادرين جدًا منذ عصر نيثيريل، لأن هذا العمل صعب جدًا بالفعل! كان شعور الإحباط الناتج عن رمي مواد أسطورية دون حتى سماع صوت سقوط بسيط هائلًا بشكل مذهل

على سبيل المثال، بانك الآن… بعد أن ألقى مباشرة “صدع الدمار” ليحوّل “تحفته” إلى عدم، أخذ الساحر الأسطوري عدة أنفاس عميقة ليهدئ مزاجه المستاء للغاية