الفصل 837: المكافآت والجرعات

الفصل 837: المكافآت والجرعات

كان ضوء النجوم في سماء الليل ساطعًا كما كان دائمًا، وكان النسيم البارد الصافي مناسبًا تمامًا لأجواء الشتاء العميق. وبينما لامست حافة ثوب عذراء الشتاء مستوى فايلون مرة أخرى، بدأت رقاقات الثلج تتساقط ببطء فوق التلال والسهول

لكن تغير الفصول لم يكن له أي علاقة بالساحر الأسطوري المقيم في برجه السحري. وحتى لو كان مقدرًا لإمبراطورية هاتاكي أن تفقد عددًا كبيرًا من سكانها في هذا الشتاء المبكر، فإن ملقي التعاويذ المشغول لن يوقف أبحاثه من أجل مثل هذه “الأمور التافهة”

في هذه اللحظة، كان قد مر أكثر من 1000 عام منذ أنهى “الرئيس” اجتماع المنفذين، ومع ذلك لم يُرسل أمر بدء المهمة بعد. ونتيجة لذلك، لم يدخل بانك بعد في حالة انشغال بالمهمة

في الواقع، كان الساحر الأسطوري منخرطًا حاليًا في صناعة نوعين أو ثلاثة من جرعات الخيمياء من الرتبة الأسطورية ذات التعقيد التقني العالي نسبيًا. وذلك لأنه بعد الاجتماع، لم يحصل، مثل عدة ملقي تعاويذ آخرين، على نموذج تعويذة أسطورية كتعويض مبكر من “الرئيس”. بل استبدل ذلك بلا تردد بكمية كبيرة من الموارد من الرتبة الأسطورية

بالنسبة إلى بانك، لم يكن يفتقر إلى معرفة التعاويذ الأساسية أو نماذج التعاويذ الأسطورية؛ فقد كان ما يزال لم يفهم بالكامل معظم التعاويذ الأسطورية الموجودة في ذكريات الساحر العظيم ويديلاكسيا. علاوة على ذلك، بدا إنفاق ثلث تعويضه للحصول على معرفة المحاربين من أجل غارناتيكا، ذلك “التابع كالورقة البيضاء”، أمرًا فيه بعض الهدر

أما الجانب الجذاب الآخر من الثروة الذي ذكره “الرئيس” — المعدات السحرية

صحيح أنه كلما زاد عدد مثل هذه الأشياء كان ذلك أفضل، كما أن سرعتها وفعاليتها في تعزيز القوة مريحة بلا شك، ولو كان الأمر ممكنًا، لما مانع بانك في تجهيز نفسه بمجموعة كبيرة من المعدات السحرية من الرتبة الأسطورية، ثم سحق أعدائه “بالثروة”

لكن من المؤسف أن “همس الدمار” لم يكن يثق بعد في “الرئيس” ولا حتى في تحالف الصامتين كله. ففي النهاية، كان الساحر الأسطوري، الذي لم تكن رتبة تعويذته سوى المستوى التاسع عشر، غير بارع بما يكفي في تعاويذ السحر الفاتن والخيمياء. كان قلقًا حقًا من أن المعدات السحرية التي قد يقدمها “الرئيس” قد تحتوي سرًا على “حيل”، بينما يبقى هو غير مدرك تمامًا لذلك

عندها… قد لا يكون الشيء الذي يرتديه حول عنقه قلادة مفيدة، بل قنبلة موقوتة مرعبة

لذلك، ما لم يكن بانك قد فقد عقله، فإنه حتى لو عرض عليه “الرئيس” معدات سحرية مجانًا، فسيرفضها قطعًا

وبسبب هذا القلق، لم يكن أمام بانك بطبيعة الحال خيار سوى اختيار المواد السحرية تعويضًا له. لكن رغم أن عبارة “لا يستطيع سوى اختيار المواد السحرية” تبدو وكأنها شعور بالعجز، فإن بانك لم يشعر بأنه خسر شيئًا

لا تستهينوا بـ “المواد السحرية من الرتبة الأسطورية”، وهي أكثر الموارد الأسطورية أساسية. إنها ضرورية تمامًا لأي ساحر أسطوري. فهي تعمل بوصفها “مواد تعاويذ” تزيد كفاءة التعلم كثيرًا خلال المرحلة المبكرة من أبحاث التعاويذ من الرتبة الأسطورية، وهي أيضًا المواد الأساسية لصناعة إبداعات من الرتبة الأسطورية مثل الغولمات، والأبراج السحرية، وجرعات الخيمياء

وخاصة بالنسبة إلى ساحر أسطوري مثل “همس الدمار”، الذي يمتلك معرفة واسعة، فما أسرع طريقة لتعزيز قوة المرء؟

الجواب هو — إتقان المعرفة التي يملكها

كان بانك واثقًا من أنه ما إن يتقن نحو نصف معرفة الساحر العظيم ويديلاكسيا، حتى يفتح له باب نجم الصباح بسخاء

وبالنسبة إلى ملقي التعاويذ، ما أسرع طريقة لإتقان المعرفة؟

الجواب هو الممارسة! إنها البحث! إنه ذلك النوع من البحث الذي لا يتطلب أن يكون المرء حذرًا بسبب القلق على المواد! إنها ممارسة غزيرة ومستمرة وثرية

إذا وصلت إلى هذا الفصل من موقع آخر غير مَــجَرّة الرِّوَايات، فربما تقرأ نسخة منقولة بلا حق.

ومن دون شك، فإن البحث “الجريء والواثق” والممارسة الواسعة يأتيان على حساب الاستهلاك المستمر، بل حتى إهدار كميات كبيرة من المواد السحرية

لذلك، كان ملء مخزنه بمختلف المواد السحرية هو النتيجة التي كان بانك يرغب فيها أكثر من غيرها. فتلك المواد الوفيرة كانت تمثل نموًا سريعًا في القوة، كما تمثل طريقًا واسعًا نحو تقدمه

وهكذا، طالب بانك “الرئيس” بلا تردد بكمية هائلة من الموارد، تعادل ضعف كمية المواد السحرية التي حصل عليها من “أطلال البرج السحري”. وبعد حصوله على هذه الموارد، اندفع ملقي التعاويذ، الذي كان يستغل كل لحظة لتعزيز قوته، فورًا ودون تأخير إلى عملية صناعة جرعات خيمياء جديدة

“……….”

كان بانك قد أتقن الآن جميع تقنيات الخيمياء المطلوبة لجرعة “بهاء الحياة”، لذلك رأى أن الوقت قد حان للبحث في بعض الجرعات الجديدة من الرتبة الأسطورية من أجل رفع مهارته في الخيمياء أكثر

ينبغي معرفة أن الساحر العظيم ويديلاكسيا كان قد جمع عددًا هائلًا من وصفات جرعات الخيمياء. وبما أن ذلك الخبير القديم كان “يرحب” دائمًا بكل أنواع المعرفة، فقد تضمنت هذه الوصفات غير المنظمة إلى حد ما عددًا غير قليل من “جرعات الخيمياء من الرتبة الأسطورية” التي لم تكن نافعة على نحو خاص لملقي التعاويذ العاديين، لكنها احتوت على تقنيات ذات قيمة عالية جدًا تستحق الدراسة

في الظروف العادية، لو أراد بانك صناعة هذه الجرعات لصقل تقنياته، فقد كان عليه أن يفكر في الأمر بعناية. ففي النهاية، رغم أن جرعات مثل “جرعة تثبيت الروح الأسطورية”، و“جرعة الإدراك الفائق”، و“محلول الالتصاق اللزج” تحتوي على الكثير من معرفة الخيمياء المفيدة، فإن الجرعات نفسها كانت عديمة الفائدة تقريبًا بالنسبة إلى بانك

إذا صُنعت، فستكون المواد السحرية المستخدمة في صنعها مهدورة في الأساس

لكن الآن… لم يعد بانك، بعد حضور الاجتماع، بحاجة إلى القلق، لأن الوضع تغير كثيرًا

لا تنسوا أن “همس الدمار” أصبح الآن “أستاذ خيمياء عظيمًا” مطلوبًا بشدة، كما أنه “لحسن الحظ” التقى تاجرًا أسطوريًا لا يخشى شيئًا

بالنسبة إلى ملقي تعاويذ يملك مهارات خيمياء فائقة، فإن “مجنونًا” جريئًا بما يكفي للتجارة مع المحترفين الأسطوريين يعني سوقًا لثروته، وتداولًا للموارد والمعرفة من الرتبة الأسطورية، والأهم من ذلك… القدرة على استبدال الأشياء التي كانت عديمة الفائدة في الأصل بموارد ثمينة يستطيع استخدامها فعلًا

ولهذا السبب بالتحديد، شعر بانك بثقة كبيرة عند بدء إنتاج الجرعات

رغم أن “همس الدمار” نفسه لن يستخدم هذه الجرعات على الأرجح بعد صناعتها، فإن ذلك لم يكن لأن الجرعات نفسها غير فعالة. بل لأن ملقي تعاويذ أسطوريًا يمتلك معرفة ووسائل وفيرة لا يحتاج ببساطة إلى هذه الجرعات لتعزيز نفسه

لكن لا تنسوا، في دائرة المحترفين الأسطوريين اليوم، كم عدد الأشخاص الذين يمتلكون وسائل ومعرفة واسعة مثل بانك، إلى درجة قد تدفع المصابين بالحيرة من كثرة الخيارات إلى الجنون؟

هناك عدد لا يحصى من الأشخاص يحلمون بالحصول على جرعة من الرتبة الأسطورية كوسيلة مساعدة إضافية. وفي ذلك الوقت، ألن يكونوا مضطرين إلى تسليم ثرواتهم بطاعة مقابل جرعة “نادرة وصعبة المنال”؟ أما ميمي بيزي، بصفتها التاجرة الوسيطة، فمن الطبيعي ألا يكون لديها أي سبب يمنعها من عرض سعر مرتفع مقابل جرعات ملقي التعاويذ

وبحساب الأمر بهذه الطريقة… حتى مع أخذ الخسائر والهدر الحاصلين خلال عملية بحث الجرعات في الحسبان، فإن جرعات الخيمياء الخاصة ببانك ستسترد في النهاية معظم تكاليفها تقريبًا، بل وستكسب موارد إضافية، لتصل في النهاية إلى دورة سليمة من “جرعات مقابل موارد، ثم موارد لإنتاج الجرعات، ثم جرعات مقابل مزيد من الموارد”

وبالطبع، إذا أخذنا في الاعتبار أن “نهر القدر” لن يسمح أبدًا لشخص أسطوري عادي بأن يصبح أستاذ خيمياء عظيمًا بهذا الوضوح، وأنه سيتسبب على الأرجح ببعض المتاعب، فقد تبقى مثل هذه “الدورة المثالية” في النهاية مجرد “مثال” لا أكثر. ومع ذلك، حتى هكذا، فإن القدرة على إعادة توظيف الجرعات التي صنعها يمكن أن تُعد عملًا فعالًا جدًا من حيث التكلفة واقتصاديًا للغاية