الفصل 859: معركة نرد العظام 9: النهاية والفشل

الفصل 859: معركة نرد العظام 9: النهاية والفشل

“الهرب،” يا لها من كلمة مترفة. عندما سمع أوين ذلك الصوت من أعماق قلبه، كان رد فعله الأول أن عقله قد اختل تمامًا. بصفته محترفًا أسطوريًا مهيبًا، صار حتى يسمع هلوسات صوتية. والآن، وهو ملقى على الأرض، بالكاد يستطيع التفكير، ومع ذلك كان لا يزال يتخيل مثل هذه الأمور غير الواقعية

لكن بعد ذلك الرد الغريزي، كافح حكيم النقوش اليائس كي يفكر: بما أنه وصل بالفعل إلى طريق مسدود، فما الذي يستحق التردد في اتباع “صوته الداخلي” والمقامرة؟

رغم أن الانتقال الآني العشوائي فائق البعد لمِيوني كان يسمى أغبى اختراع لتعويذة انتقال آني في التاريخ، وبمعدل فشل يبلغ 99%، فإن الفشل يعني تحطم الروح والموت المؤكد

لكن… إذا كان المرء في وضع موت مؤكد، فإن احتمال موت بنسبة 99% يظل أكثر قبولًا من احتمال سقوط بنسبة 100%

“هذه… هذه مقامرة حقيقية بحياتي، لكن بما أن الأمور وصلت إلى هذا الحد الآن… فلا بد أن أقامر!”

كان صدع الدمار الذي رماه بانك قد حرّك القانون الطبيعي الهش، وكان زئير بابينغ الغاضب قريبًا بالفعل. وكما يقال، إما أن ينفجر المرء في الصمت أو يهلك في الصمت. صرّ أوين المذعور على أسنانه وداس بقدمه بحزم…

أقامر! أليست مجرد مقامرة بحياتي؟ سأعتبرها ارتقاءً آخر إلى الأسطوري. إما أن أنجح أو أموت وأنا أحاول! حتى لو خسرت حياتي في النهاية، فهذا أفضل من أن يقبض عليّ العدو حيًا

وبينما كان يفكر بهذه الأفكار المجنونة، بدأ حكيم النقوش، الذي كانت عيناه تنزفان، يسكب آخر ما لديه من قوة سحرية مكثفة، مستخدمًا قوة الألم لعصر روحه. وعندما واجه أخيرًا الشخصيتين المرعبتين وهما تدخلان مجال رؤيته، كاد أوين يزأر بعزيمة لم يعرفها من قبل:

“أيها الأوغاد، يا حثالة، يا قمامة! لن تمسكوا بي، أبدًا! شاهدوا تعويذة مدرسة الاستدعاء الأسطورية الخاصة بي — الانتقال الآني العشوائي فائق البعد لمِيوني!”

“هسس!”

ومض الضوء المبهر للتعويذة ثم اختفى في لحظة. وفي ومضة واحدة، تشابكت أشعة الضوء المتفجرة وتفرقت في الهواء. اجتاح سيل عنيف من الطاقة البرية المغبرة كمدّ هائل. وتحطمت مساحات واسعة من القانون تحت التشوه المرعب للقوة، وسرعان ما غرق الضجيج الهائل الناتج عن الطيران السريع للساحرين الأسطوريين في هذا المحيط الواسع من الصوت…

“السيد لي ليردي، ما الخطأ في الاستسلام؟ لماذا تصر على طلب الموت؟!”

“لا تهرب، أيها العجوز، سيحطمك بابينغ إلى أشلاء!”

تحت تحذير بانك الجاد وتهديد ساحر الغول الغاضب، أطلق أوين في النهاية ذلك الانتقال العشوائي الذي يراهن بحياته دون تردد

والأمر الأكثر غرابة كان… أنه نجح حتى في إلقائه بشكل معجز من المحاولة الأولى، رغم أن روحه كانت مصابة إصابة شديدة إلى هذا الحد

ومع صوت خشن كاحتكاك الزجاج بلوح أسود، امتص صدع مكاني غير مستقر للغاية الساحر العجوز فورًا، وهو الممدد على الأرض ككتلة من الطين. وفي الوقت نفسه، اجتاح اندفاع سيل من القوانين، جامعًا بين قوى الطرد والجذب، صدع الدمار الذي رماه بانك من بعيد كما تحرك النسمة أوراق الشجر. وعندما تبددت عاصفة الطاقة المكانية الملونة، كانت الأرض التي كان أوين ملقى عليها قد صارت خالية بالفعل. وفي سكون الهواء المفاجئ، لم يبق سوى حطام مكاني متشظ يطفو ويومض

في هذه اللحظة، صار العالم كله هادئًا

“…………”

“بووم!”

كان هذا صوت جسد بابينغ الضخم وهو يضرب الأرض. لكنه لم يكن يواجه الموضع الذي هرب منه أوين للتو؛ بل وقف متصلبًا، مادًا عنقه ليحدق في الساحر الأسطوري في السماء وراح يسب بصوت عال:

“اللعنة! ذلك الوغد الكاذب هرب للتو! كل هذا خطؤك، يا قائد الفريق! لقد جعلت بابينغ يفقد فريسته!”

بدا ساحر الغول غاضبًا حقًا. بعد سلسلة الهجمات قبل قليل، كان أوين واضحًا وهو ملقى على الأرض، على حافة الموت ومستعدًا للاستسلام. لو كان المحترفان الأسطوريان أسرع قليلًا فقط، لكانت غنيمتان ثمينتان ضمن قبضتهما

لكن… للأسف، قطعت “مصادفة” أفعال الخبيرين. وقد فات الأوان الآن على كل شيء

لم يتوقع أحد أن يتمكن أوين، مع إصابات شديدة كهذه، من إلقاء التعويذة المعقدة إلى حد ما، الانتقال الآني العشوائي فائق البعد لمِيوني، بنجاح. والآن بعد أن انتهت المعركة دون أي مكاسب، لم يستطع بابينغ بطبيعة الحال منع نفسه من تفريغ استيائه من “هروب العدو”

لكن شكواه كانت بلا معنى. بانك، الذي كان يهبط بسرعة من السماء، تجاهل تمامًا كلمات زميله المتهور الخشنة

مشى ملقي التعاويذ، الذي كان مزاجه سيئًا بالقدر نفسه، بصمت إلى الحفرة الكبيرة التي كان أوين ملقى فيها، ثم قطب حاجبيه واستخدم تعويذة جديدة

“تعويذة عرافة أسطورية — تتبع الأثر!”

كانت هذه تعويذة كشف قادرة على تتبع تقلبات القانون. كان بانك يبحث بجدية شديدة عن الموقع المحتمل لأوين. ويجب معرفة أن الفرق الرئيسي بين الانتقال الآني العشوائي فائق البعد لمِيوني وتعويذات الانتقال الآني العادية لم يكن سوى أنه يفتقر إلى إحداثيات دقيقة لتحديد الموقع قبل التعويذة. وبمجرد أن يبدأ مفعول التعويذة، فإن “الانتقال العشوائي” سيترك حتمًا الكثير من الآثار

ومن خلال دراسة هذه الآثار، كان بإمكان بانك أن “يتنبأ” تمامًا بالمكان الذي انتقل إليه أوين، وما إذا كان قد نجح في الانتقال رغم معدل الفشل البالغ 99%…

بالطبع، في الظروف العادية، ومع حالة روح الساحر العجوز غير الواضحة في ذلك الوقت، كان ينبغي أن يكون معدل نجاحه ضئيلًا جدًا. ولم يكن من المبالغة أن يعلن بانك وبابينغ موت حكيم النقوش مباشرة دون حتى النظر

لكن…………

بعد الفحص الحذر بتعويذة العرافة، انقبضت حدقتا بانك بسرعة دون إرادة منه…

وفقًا لآثار تتبع العرافة، نجح انتقال أوين بشكل معجز، بل إن وجهته كانت في المستوى الظلي، ذلك المكان الذي لا يقل في خطورته إلا عن الهاوية وبحر الفوضى

ما معنى “الحظ الجيد”؟ “الحظ الجيد” هو أن أوين ليريلثي، “مالك إمبراطورية كيبوردو”، والعضو الأسطوري في نقابة السحرة، وهدف مهمة بانك وبابينغ، وحكيم النقوش… تمكن فعليًا من الهرب بنجاح مع فرصة تقل عن واحد من ألف

“كنت أعلم ذلك، لن يسمح نهر القدر لأي محترف أسطوري بأن “يتصرف بتهور”. كان تأخر آلية التدخل في الحقيقة مجرد انتظار لفرصة…”

بدد بانك التعويذة في يده بلا أي تعبير، وقد صار وجهه شديد الكآبة

يمكن بالكاد تسمية مصادفة أو مصادفتين حظًا سيئًا، لكن سلسلة من المصادفات الموجهة بوضوح ستجعل أي شخص يرى أن هناك مشكلة. في عملية “نرد العظام المحطمة” هذه، كان أداء نهر القدر كأنه يخبر بانك بوضوح: “أريد فقط العبث بك ومنعك من إكمال مهمتك. حتى لو صار أوين بطة مطهية بالفعل، فلا بد أن ‘يطير بعيدًا’ بسلاسة اليوم”

في مواجهة شيء غير منطقي ومقرف كهذا، ماذا كان بوسع بانك أن يفعل؟

هربت الفريسة التي كانت في متناول اليد بطريقة عبثية، تاركة خلفها همس الدمار شديد الإحباط وطبقة الصخر السميكة الغاضب، وهما يحدقان بشرود في إمبراطورية كيبوردو التي تحولت إلى أطلال

وبغض النظر عن مزاج “الصيادين” اللذين عملا بجد دون أن يجنيا شيئًا، فقد انتهت هذه المعركة بهروب أوين، أما أول عمل للمجموعة الأولى…

…فمن المرجح أن ينتهي بالفشل!