الفصل 891: هلاوس أوين

الفصل 891: هلاوس أوين

كان عالم الظل مظلمًا وموحشًا كما كان دائمًا، وكانت الصخور السوداء الداكنة المكشوفة على الأرض تمنح الناس إحساسًا خانقًا بالضغط

على تل عارٍ في غابة أندوكلًا، ومع تمايل بضع زهور بيضاء كالثلج في شقوق الصخور، بدا الجبل الصخري، مثل وحش ضخم، وفيه لمحة من “الطبيعة”

لكن التل الثقيل لم يكن هادئًا على نحو غير متوقع في هذه اللحظة. حتى من دون الإعصار الهادر الذي يجتاح الصخور، صانعًا صوت عويل موحشًا، كان داخل هذا “الجبل الصخري” لا يزال يصدر ارتجاجًا خافتًا بينما يطلق بوضوح “زئيرًا” مدويًا مرعبًا

وفي الوقت نفسه، مع هذا “الزئير” المنخفض، انتشرت تقلبات الطاقة العقلية المرعبة بلا قيود. في هذه المنطقة، باستثناء النباتات الثابتة التي واصلت النمو، كانت جميع الحيوانات تقريبًا قد اختفت وهربت… وتحت غطاء الظل، لم يبقَ سوى عويل مرعب يتردد في الجبل بلا توقف، وكانت الأشجار البيضاء، التي اهتزت أغصانها وأوراقها بسبب الارتجاجات، تجعل التل كله يبدو غريبًا ومخيفًا بعض الشيء

من المؤكد أن تلًا صغيرًا لا يمكنه أن يطلق العويل باستمرار، ولا يمكنه أن يواصل إطلاق تقلبات طاقة عقلية مليئة بالألم، لذلك لا بد أن سبب الضجيج العالي كان موجودًا داخل الجبل

في الحقيقة، لو استطاع أحدهم أن يحفر نفقًا إلى داخل هذا التل الآن، لفوجئ بشدة بالمشهد في الداخل

لأن داخل التل لم يعد صخرًا صلبًا؛ فقد حلّت كومة كبيرة من الحصى غير المنتظم محل الصخر الأسود الصلب، وملأت القشرة الصخرية السوداء الداكنة المتينة، ومع صرخات لا تشبه صرخات البشر، كانت قطع الحصى هذه تتدحرج وتُقلّب باستمرار، وتصبح أدق فأدق

من الواضح أن الجاني الذي حوّل تلًا إلى “كعكة محشوة بالحصى” كان لا يزال داخل الجبل، حيث لا يوجد هواء

“آه آه آه آه آه آه!”

“تحطم!”

هز عويل مؤلم آخر الصخور، واصطدم عدد كبير من قطع الحصى عشوائيًا وأصدر صريرًا بسبب تحريك قوة هائلة. وفي كومة الحصى، حيث بقي بعض الفراغ، كان “متكوّن” مغطى بأوساخ سوداء وحمراء يستخدم قبضته العجوز الوحيدة ليضرب بعنف كومة كبيرة من الحجارة الحادة أمامه. ومع انفجار القوة الذي هز التل كله، تحطمت فورًا كومة كبيرة من الحجارة بحجم القبضة إلى قطع بحجم الأصابع

من دون شك، كان هذا “الإنسان” الذي يصرخ بعذاب وهو غارق بين الحجارة الحادة هو الساحر العجوز أوين، الذي كان المنفذ يبحث عنه في العالم كله. وبصفته خبيرًا أسطوريًا مصابًا بجروح خطيرة، فقد عاش داخل هذا التل المظلم المحروم من ضوء الشمس مدة طويلة

لم تكن الجروح التي سببها هجوم من نجم الصباح تملك أي احتمال للشفاء الذاتي. في الحقيقة، مع ازدياد طاقة القانون في تدميرها الدودي للجروح، لم تُظهر إصابات روح أوين أي علامة على التحسن، بل كانت تزداد سوءًا بوتيرة متسارعة

أما “حكيم النقوش” المسكين، فنادرًا ما كان يملك الآن أكثر من عشر ثوانٍ من الصفاء كل يوم، وكان عليه أيضًا أن يتحمل ألمًا شديدًا، كأن ديدانًا تقضم دماغه

ومن أجل الهرب من المطاردة، لم يكن بوسع أوين إلا أن يستخدم لحظة صفاء ليحفر طريقه إلى داخل هذا التل غير اللافت، ثم يدفن نفسه حيًا ببساطة في كومة الصخور، قاصدًا منع “غريزته” من كشفه تحت دفع الألم

ورغم أن الساحر العجوز كان لا يزال قادرًا على تحطيم الصخور الصلبة بلكمة واحدة عرضًا، فإن قوته كانت تضعف بسرعة. ووفقًا لحساب تقريبي، بعد فترة من الوقت، وبعد أن يحطم هذه الحصى بلا هدف إلى قطع أدق، ستجبر إصابات الروح أوين على الدخول في حالة سبات لا حركة فيها

خذ لحظة هادئة واذكر الله قبل متابعة القراءة.

وعندها…

“تلك الكلاب المسعورة لن تجدني أبدًا، أبدًا! لكن قوة الظل لا تستطيع حجب تعويذة العرافة عن العرش المشع. يستطيع ميسول بالتأكيد أن يأخذني بسهولة، قريبًا… قريبًا سأتحرر من عالم الجحيم هذا”

كان الساحر العجوز الأشعث يرتجف في كل جسده من الألم في روحه، وشجع نفسه بما بقي له من صفاء غامض عند استيقاظه اليوم

إلى جانب ذلك، ماذا كان يستطيع أن يفعل؟

كان استخدام الأمل والذكريات لتخدير الألم خياره الوحيد. لم يكن أوين يعلم أن ميسول لم تكن لديه أي نية لدخول المستوى الظلي، وأنه مع هزيمة أنكازان، كان قد فقد بالفعل إمكانية إنقاذه

في هذه اللحظة، كان “حكيم النقوش” لا يزال يتخيل وسط الحصى ما سيفعله بعد إنقاذه، إذ لم تعد حالته العقلية قادرة على دعم الكثير من التفكير. لم يكن يستطيع إلا أن يواسي نفسه بالخيال:

“أريد أن آكل بعض لحم إيدوك المشوي. نعم، ادهنوا ذلك التابل الحلو الحامض على اللحم المشوي، وأريد أيضًا أن أتذوق حساء المحار اللذيذ… استخدموا وحشًا شيطانيًا من مستوى الأستاذ كمكونات، ثم أتناول وجبة كبيرة لذيذة، وأشرب الحساء حتى آخر قطرة…”

طافت أفكاره الضبابية وانتشرت مثل الحبر في الماء. وربما لأنه أكل لحم جنية الظل لمدة عامين، وأكل الحجارة لمدة نصف شهر، كانت الأفكار التي تظهر باستمرار وبغموض في عقل أوين كلها مرتبطة بولائم الطعام اللذيذ. بل بدأ يشم على نحو خافت لمحة من عطر بدا حقيقيًا فعلًا…

كانت تلك الرائحة آسرة ومُسكِرة إلى حد بعيد. ومع بقاء خيوط من لذة شديدة حول أنفه، مر “حكيم النقوش” بهلاوس عبثية متنوعة لا يمكن إيقافها

شعر كأنه عاد إلى طفولته الأولى… في ذلك الوقت، لم يكن أوين سوى صبي في الثالثة أو الرابعة من عمره. ولأنه كان كثير اللعب ولم يحفظ اللغة البايرونية الغامضة جيدًا، عاقبه معلمه من مستوى المتدرب ومنعه من تناول العشاء

لكن في منتصف الليل، بينما كان ينسخ الكلمات وهو جائع، اكتشف الصبي الصغير، والدموع في عينيه، بسعادة مفاجئة أن معلمه، بعدما رق قلبه، أرسل له حساء خضار لذيذًا…

نعم، كانت تلك المرة الوحيدة التي جاع فيها أوين في حياته، وكان حساء الخضار ذلك، الذي قُدم له وهو يتضور جوعًا، ألذ شيء يتذكر أنه أكله

والآن، عادت هذه اللذة للظهور في كومة الحصى السوداء الداكنة الخانقة هذه…

“معـ… معلمتي، كنت أعرف أنك لن تتحملي أن تتركيني أجوع. لقد حفظت كل القواعد في القائمة الثالثة. الآن… أنا… أستطيع أن أستمتع بحساء الخضار هذا وضميري مرتاح، صحيح؟”

تمتم الرجل العجوز الأشعث بحوار الطفولة في ذهول، بينما كان يغرس أظافره الحادة بعنف في الجدار الصخري المنهار للتل… لم يكن واعيًا بمحيطه الحالي إطلاقًا. ففي هلوسة “حكيم النقوش”، كان الألم الذي يشعر به هو انزعاج الجوع، وكان صوت احتكاك الصخور هو النسيم اللطيف وهو يحرك الورق، وفي الاتجاه الذي جاءت منه الرائحة، كانت “أخته الكبرى المعلمة”، بخطوة أنيقة وابتسامة جميلة، تنتظره بالفعل وهي تحمل حساء خضار لذيذًا